Capítulo 118: Conflito e Compensação

A fogueira dissipava o frio da noite profunda.

Do outro lado, os jovens provenientes da Seita do Dragão Terrestre retiraram de seus utensílios espirituais alimentos como bolos assados e carne seca, aquecendo-os na fogueira para saciar a fome. Ao mesmo tempo, observavam atentamente Xu Zihuang, que estava sentado do lado oposto. Seus olhos, de um tom violeta profundo e límpido, refletiam as chamas como se fossem elfos saltitantes.

Desde que deixara a Academia Shrek, Xu Zihuang havia abandonado todos os seus disfarces anteriores. Agora, ele era o seu verdadeiro eu: indiferente, solene e com uma aura de nobreza inigualável. Aqueles jovens da Seita do Dragão Terrestre, embora possuíssem talentos que superavam a geração jovem de sua seita, ali estavam destinados a ser apenas coadjuvantes de Xu Zihuang.

Sentada à parte, a graciosa e imponente Nan Shui Shui não desviava o olhar de Xu Zihuang desde que o vira. No fundo de seus olhos, da mesma cor rosa que os de Nan Qiuqiu, correntes de luz oscilavam, revelando pensamentos incertos.

Xu Zihuang engoliu o pedaço de carne macia da coxa de galinha de escamas negras que havia cortado e, com cortesia e elegância, voltou-se para Nan Shui Shui.

— Senhora Nan, deseja algo?

— Não é exatamente um desejo, apenas uma curiosidade sobre como um rapaz como você veio parar sozinho aqui na Floresta do Pôr do Sol. — Nan Shui Shui recuperou a compostura e sorriu levemente, guardando seus pensamentos.

Xu Zihuang realmente se parecia com um velho conhecido, mas ela ainda mantinha suas dúvidas. Seria possível tal coincidência no mundo? Havia incontáveis pessoas no continente; não era impossível que dois indivíduos sem laços de sangue tivessem aparências semelhantes. Talvez fosse apenas a sua sensibilidade, após catorze anos sem ver aquela pessoa.

Xu Zihuang não respondeu, cortando outro pedaço de frango assado com sua adaga e mastigando lentamente. Embora Nan Shui Shui tivesse se controlado bem, Xu Zihuang, com seu espírito marcial Olho Dourado de atributo mental, observava cada detalhe e percebera suas estranhezas. Além disso, Nan Shui Shui vinha da mesma Cidade do Dragão que sua mãe e tinha uma idade próxima. Ao conectar os pontos, uma suspeita surgiu: era provável que ela conhecesse sua mãe. Para evitar problemas desnecessários, era melhor falar pouco. Sua identidade era sensível demais.

Estar alerta ao viajar, especialmente perto de áreas de feras espirituais, era um comportamento natural e não despertava suspeitas.

Nan Shui Shui compreendeu, mas outros não. Xu Shenshu, um jovem de cabelos negros e físico robusto que estava ao lado de Feng Shen, levantou-se insatisfeito, mas foi contido por Feng Shen.

— Por que me impede, Feng Shen? A Mestra da Seita baixou a guarda e perguntou educadamente, e que atitude é essa? Ele não tem respeito pela Mestra da Seita nem pela nossa Seita do Dragão Terrestre!

Discípulos de seitas com longa tradição sempre carregavam um forte senso de superioridade. Como a Seita do Dragão Terrestre era uma das mais poderosas do Império Tianhun, esse orgulho era ainda maior. Ele não baixou o tom de voz, e suas palavras ecoaram claramente pelo campo silencioso. Enquanto falava, ele encarava Xu Zihuang com fúria.

Sua atitude atraiu a atenção de quase todos, inclusive de Nan Qiuqiu, que estava de costas ajudando a desintoxicar Xiao Ye. Ela se virou, e um brilho de astúcia passou por seus olhos rosados.

No entanto, Xu Zihuang agiu como se não tivesse ouvido. Sem sequer olhar para o rapaz, ele continuou a comer seu frango com naturalidade. Essa calma enfureceu Xu Shenshu ainda mais; ser ignorado era insuportável para alguém que se considerava um dos maiores talentos da geração jovem da seita.

Quando Nan Shui Shui franziu a testa, pronta para intervir, a voz de Nan Qiuqiu soou atrás deles:

— Mãe, meu poder espiritual está quase esgotado e não vou aguentar muito mais. O veneno de Xiao Ye ainda não foi totalmente eliminado, por favor, me ajude.

Ela fingiu exaustão, levando a mão à testa com um gesto frágil, parecendo convincente. O único que percebeu a farsa foi Xiao Ye, que demonstrou surpresa, mas estava bloqueado pela visão dos outros. Nan Qiuqiu piscou para ele, e Xiao Ye, temendo a autoridade de sua "irmã mais velha", colaborou em silêncio.

Nan Shui Shui levantou-se preocupada. O espírito marcial Dragão de Rouge de sua família possuía o atributo de aniquilação, capaz de neutralizar venenos, mas o veneno da Flor dos Sete Absolutos de Biphos era de altíssimo nível. Preocupada com a vida de Xiao Ye, ela não podia ignorar.

— Isso é o que acontece quando você não se dedica ao cultivo. Quando voltarmos, você ficará em reclusão até que eu esteja satisfeita. — Nan Shui Shui aproveitou para repreender a filha.

Nan Qiuqiu fez uma expressão de vítima, mas não se importou. Ao passar por sua mãe, sua expressão mudou instantaneamente para um sorriso radiante. Ela foi até a fogueira e acenou para o irritado Xu Shenshu.

— Irmã mais velha. — A raiva de Xu Shenshu diminuiu.

Mas, ao ver a ação seguinte de Nan Qiuqiu, não apenas ele, mas os outros jovens também se agitaram. Nan Qiuqiu aproximou-se de Xu Zihuang com uma intimidade forçada, agachando-se ao lado dele, com os olhos brilhando enquanto o observava. A distância entre eles era mínima, e Xu Zihuang podia sentir o perfume suave que emanava dela.

Nan Qiuqiu, que pretendia apenas provocar, ficou paralisada ao observar o rosto perfeito de perfil de Xu Zihuang, perdendo-se por um momento na beleza do rapaz. "Nossa, ele é bonito demais", pensou, sentindo-se subitamente suavizada.

O aroma do frango a trouxe de volta à realidade. Ela comentou, curiosa:

— O seu frango assado cheira muito bem.

Ela o observou fixamente, mas Xu Zihuang continuou a cortar e comer em silêncio. Após alguns minutos, com o pescoço já cansado e o clima entre os outros jovens tornando-se estranho, ela explodiu:

— Que cara insensível! Você não deveria me oferecer um pedaço? Você é homem ou não?

Nan Qiuqiu levantou-se, irritada. Xu Zihuang, com um olhar profundo e imperturbável, lançou-lhe um relance indiferente e continuou seu trabalho. Ninguém tinha o direito de fazê-lo servir, nem mesmo ela. Ele não tinha o hábito de bajular ninguém.

— Tem cem moedas espirituais de ouro na bolsa. É o suficiente para comprar esse frango? — Xu Shenshu rugiu, avançando com poder espiritual e tentando arrancar o frango da mão de Xu Zihuang.

Xu Zihuang, no entanto, segurou firmemente a mão de Xu Shenshu. Por mais que o rapaz se esforçasse, não conseguia se soltar, ficando com o rosto vermelho. Xu Zihuang levantou-se e, embora não fosse tão robusto quanto o outro, sua aura o dominava completamente. A bolsa de moedas caiu no chão com um baque, deixando todos estupefatos.

Xu Zihuang olhou para Xu Shenshu com calma e apertou a mão do rapaz com força, fazendo seus ossos estalarem.

— Quem você pensa que é? Se você quer comprar, eu tenho que vender?

— Grrr! — Xu Shenshu, humilhado, liberou seu espírito marcial. Seu corpo inchou, escamas negras surgiram em sua pele e barbatanas dorsais afiadas brotaram de suas costas. Ele possuía a configuração ideal de dois anéis amarelos e um roxo. Seu espírito marcial, o Dragão Terrestre de Dentes de Sabre, era um monstro de força bruta.

Ele se soltou e avançou contra Xu Zihuang. Se aquele golpe acertasse, resultaria em ossos quebrados. Mas, ao enfrentar Xu Zihuang, seu destino estava selado.

Um brilho dourado passou pelos olhos de Xu Zihuang, e uma onda de poder espiritual vasta e intensa surgiu, fazendo as chamas da fogueira oscilarem violentamente. Num movimento rápido, Xu Zihuang desferiu uma joelhada no abdômen de Xu Shenshu. Antes que o rapaz pudesse reagir, a ponta de uma adaga curta, envolta em raios violetas, estava encostada em sua garganta.

Diante do olhar indiferente de Xu Zihuang, Xu Shenshu sentiu medo. Nan Qiuqiu e os outros cinco jovens liberaram seus espíritos marciais. Nan Qiuqiu, preocupada com a vida de Xu Shenshu, gritou:

— Solte-o agora!

— Chega! — A voz de Nan Shui Shui soou. Ela se aproximou, seus olhos cheios de choque.

Ela percebeu que Xu Zihuang não emanava nenhuma aura de espírito marcial do tipo dragão, provando que a semelhança era apenas coincidência. O que a chocou foi que Xu Zihuang, sendo dois ou três anos mais novo que sua filha, possuía um poder espiritual muito mais sólido e refinado, além de uma experiência de combate que lhe permitiu subjugar Xu Shenshu instantaneamente, sem sequer exibir seus anéis espirituais.

Temendo que houvesse um protetor de nível Título Douluo escondido, ela pediu desculpas sinceramente:

— Rapaz, peço perdão pelo comportamento de Shenshu. Estamos errados. Garanto pela reputação da Seita do Dragão Terrestre que o compensaremos. Pode fazer qualquer pedido.

— Então, guarde bem suas palavras, Mestra Nan. Espero que, quando eu for à sua seita cobrar, a senhora não recuse. — Xu Zihuang guardou sua adaga e sentou-se novamente, calmo, diante da fogueira, sob o olhar atônito de todos.

— Certamente. O que estiver ao nosso alcance, cumpriremos. — Nan Shui Shui assentiu gravemente, lamentando em silêncio a diferença entre aquele jovem e sua própria filha.