Capítulo 30: Casa de Leilões Lua Central

Enquanto conversavam, Xu Zihuang e Aoki, sem perceber, já haviam adentrado o núcleo da Cidade do Eixo Lunar, a região mais central e também a mais movimentada. Diversas construções imponentes se erguiam ao redor, mas, em comparação com Mingdu, onde Xu Zihuang vivia há anos, havia ali menos daquela frieza metálica. A arquitetura era elaborada e nostálgica, conferindo ao lugar um ar antigo e sofisticado.

Especialmente notável era a imensa torre do relógio, situada não muito distante, com quase cem metros de altura. Pelas marcas em sua superfície, podia-se deduzir que já existia há séculos. O soar do sino ecoava, fazendo com que uma revoada de pombos brancos se dispersasse do topo da torre.

Xu Zihuang deteve-se em frente a uma construção circular singular. Ocupava uma vasta área, com um diâmetro de quase quinhentos metros e atingia mais de oitenta metros de altura. Mesmo entre as edificações da cidade interna, poucas podiam rivalizar com ela. E estando no centro da Cidade do Eixo Lunar, onde cada palmo de terra era valioso, seu porte revelava a força de quem estava por trás.

De fato, tratava-se do Salão de Leilões do Eixo Lunar, cujo proprietário era o Visconde de Sul Lunar, Yao Yang, senhor nominal do Arquipélago Sul Lunar. Ali era também o local previamente combinado para o encontro entre Xu Zihuang e Wang Xiao.

A entrada principal do Salão de Leilões era em formato semicircular, tal como o edifício, toda reluzente em platina. À porta, algumas jovens recepcionistas de porte esguio aguardavam; claramente selecionadas com rigor, todas tinham cerca de um metro e setenta e cinco de altura e corpos harmoniosos. Apesar de não serem figuras de destaque, suas feições delicadas e o vigor juvenil eram cativantes.

Além disso, de cada lado, havia uma equipe de soldados trajando armaduras de platina e empunhando lanças. Xu Zihuang percebeu claramente as flutuações de poder espiritual emanando deles; seus níveis eram similares ao dele, em torno do vigésimo grau.

Assim, devia ser a guarda da cidade mencionada por Yang. Xu Zihuang entendeu, e, quando as recepcionistas se aproximaram, retirou do anel condutor no dedo anular esquerdo o mesmo medalhão de jade branco em forma de lua crescente que já utilizara antes.

Ao verem o medalhão, as jovens mudaram de expressão imediatamente. Conversaram baixinho, e uma delas entrou apressadamente no salão, enquanto as demais, com evidente reverência, se curvaram diante de Xu Zihuang e seus acompanhantes.

— Por favor, sigam-nos.

Ao adentrarem o hall do salão, não havia ostentação dourada ou brilhante. O piso era de mármore leitoso, as paredes decoradas com relevos variados, conferindo um ambiente limpo e elegante. Além das esculturas, algumas vitrines embutidas exibiam metais raros translúcidos ou de cores vivas, bem como equipamentos espirituais de excelente manufatura.

Esses eram itens menores, todos abaixo de mil moedas de ouro espiritual, as peças mais básicas do leilão. Vários compradores bem vestidos circulavam pelo hall, avaliando com pretensão, como se isso lhes conferisse algum prestígio.

Nesse momento, passos apressados e claros ecoaram pela escadaria ao fundo do salão. Uma mulher sedutora, vestindo um longo vestido roxo justo, apareceu no topo da escada, olhando ao redor até que seu olhar se fixou em Xu Zihuang e seus companheiros, recém-chegados.

— A Gerente Zhu veio pessoalmente?! — exclamaram alguns, surpresos e confusos.

Sob o olhar atento dos presentes, a Gerente Zhu se aproximou com graça de Xu Zihuang. De longe, ele já notara que ela era ainda mais alta do que as recepcionistas da entrada, chegando quase a um metro e oitenta, aparentando menos de vinte e cinco anos. Seus longos cabelos negros estavam presos elegantemente, a pele era como porcelana fina, e o rosto belo mesclava dignidade e charme, provocando um contraste marcante.

Mas o que mais chamou a atenção de Xu Zihuang foram os olhos da gerente, tão profundos e violetas quanto os dele. Ela sorriu encantadoramente para ele e, de modo afetuoso, pousou a mão sobre seu ombro.

Meng Lang, que acompanhava Xu Zihuang, ficou instantaneamente alerta ao ver a gerente se aproximar. Quando ela tocou o ombro de Xu Zihuang, ele quase reagiu instintivamente, não apenas por cautela, mas também por desagrado.

— O jovem mestre não é alguém que pode ser tocado tão facilmente por pessoas como você! — pensou ele.

— Não seja imprudente! — advertiu Aoki, segurando o braço de Meng Lang e transmitindo-lhe energia espiritual para acalmá-lo. — Este é o território do Visconde de Sul Lunar, considere a relação entre ele e nosso jovem mestre.

Ao ouvir isso, Meng Lang refletiu e, lentamente, relaxou a mão.

A gerente Zhu não pareceu notar as trocas discretas entre eles, mantendo a atenção totalmente voltada para Xu Zihuang.

— O senhor da cidade já aguarda há algum tempo. Deixe-me conduzi-lo até lá.

Xu Zihuang olhou com estranheza para a gerente, que demonstrava uma proximidade excessiva, ponderando consigo mesmo. Não sabia exatamente o que Yang havia dito, mas suspeitava que a relação entre ele e a gerente não era comum.

Com seu espírito de olhos dourados, Xu Zihuang podia perceber pequenas mudanças no fundo dos olhos da gerente, especialmente ao mencionar o senhor da cidade, Yao Yang; um sentimento profundo e apaixonado era impossível de ocultar.

Xu Zihuang fez um gesto para Meng Lang e os outros, seguindo silenciosamente atrás da gerente Zhu. Sempre que lançava um olhar para ela, era correspondido com um sorriso gentil. Havia ali um sentimento de afeição indireta.

No hall, os compradores, antes tão confiantes e altivos, não conseguiam desviar o olhar enquanto o grupo se afastava.

— De qual família é esse jovem, que conseguiu uma audiência direta com o senhor da cidade?

— Não apenas uma audiência; não ouviu a gerente Zhu dizer que ele já está esperando há muito tempo? Que tipo de posição tem esse jovem para que o senhor da cidade aguarde por ele?

Subindo a escadaria de madeira dourada ao fundo, chegaram ao salão do segundo andar, onde havia visivelmente menos compradores. O acesso dali era feito por corredores luxuosos, com tapetes confeccionados de peles de feras espirituais e flores raras em abundância. Algumas plantas espirituais, como nenúfares do sono, repousavam em recipientes de cristal aos lados, contribuindo para a serenidade do ambiente.

A gerente Zhu conduziu o grupo com familiaridade até um corredor, explicando que cada um desses levava a uma sala VIP. No entanto, apenas seis dessas salas eram de alto nível.

Quando ela parou, prestes a continuar a conversa com Xu Zihuang, seu sorriso congelou subitamente. Ergueu o queixo com orgulho e olhou diretamente para a entrada de outro corredor de salas VIP.

Xu Zihuang seguiu o olhar da gerente e viu duas jovens de cabelos azuis, semelhantes em cerca de sessenta a setenta por cento. A mais nova parecia ter apenas doze ou treze anos, enquanto a mais velha era da idade da gerente, e seus olhos azul-claros não recuaram diante do olhar da gerente Zhu. Sua beleza era equivalente à dela, mas, ao contrário da postura dominante da gerente, a jovem de cabelos azuis parecia delicada e cheia de graça.

— Irmã Zhu — cumprimentou a jovem azul, tentando agradar.

— Então é a irmã Shui. Perdoe-me por não poder acompanhá-la, pois tenho assuntos importantes a tratar e devo levar um convidado especial ao senhor da cidade. Parece que alguém queria vê-lo hoje e ainda não conseguiu, não é?

Os olhos da gerente Zhu adquiriram um tom frio, mas logo ela respondeu com uma mudança de atitude, embora o sorriso em seus lábios fosse enigmático.

Xu Zihuang sentiu dois olhares intensos recaírem sobre si e não pôde deixar de se sentir constrangido.