Capítulo 148: O Regresso à Escola e a Queda no Lago

O céu escurecia gradualmente, mas a floresta não estava silenciosa; o cricrilar de insetos, o canto dos pássaros e até mesmo os rugidos de feras selvagens ecoavam uns após os outros.

Bem no fundo da floresta, Xu Zihuang, segurando o cano de um canhão de alma fixo com uma mão, pegou casualmente o último canhão de alma fixo que He Caitou lhe entregou.

Olhando para os padrões gravados no canhão de alma fixo em formato de fuso em sua mão, ele não pôde deixar de franzir a testa.

Os doze canhões de alma fixos que Fan Yu lhe pedira para testar tinham atributos diferentes, e os requisitos quanto ao tipo e à idade das feras de alma necessárias durante os testes também variavam.

Por exemplo, o primeiro canhão de alma fixo que ele disparou tinha o atributo de geada, e os dados mais importantes a serem testados eram a área que ele podia cobrir, garantindo ao mesmo tempo um certo grau poder letal.

Dessa forma, mesmo que fosse usado contra aqueles lobos do submundo de dez anos, o impacto não seria grande.

Por outro lado, canhões de alma fixos com atributos de alta explosão, como detonação e relâmpago, exigiam o uso de feras de alma com poder de defesa ligeiramente superior ou com mais de cem anos de cultivo como alvos de teste.

Caso contrário, se fossem substituídos por uma fera de alma fraca de dez anos, ela provavelmente se transformaria em cinzas assim que fosse atingida em cheio, tornando impossível qualquer valor de referência.

Foi também por esse motivo que Xu Zihuang e He Caitou vagaram por esta floresta até agora.

Embora muitas espécies de grupos de feras de alma já tivessem se desenvolvido nesta floresta, a grande maioria delas era de nível de dez anos. Os dois avançaram tanto que quase se aproximaram da Grande Floresta Star Dou antes de encontrarem algumas feras de alma centenárias para concluir os testes a duras penas.

Neste momento, para testar o efeito deste canhão de alma fixo com atributo de paralisia, o alvo do teste também exigia uma fera de alma centenária de corpo maior.

— Rugido… — Um rugido baixo ecoou de repente. Xu Zihuang percebeu imediatamente a origem do som e olhou na direção frontal esquerda.

— Fera de alma centenária? —

Com a elevação do nível de seu poder mental, sua percepção também se tornara excepcionalmente agudo. Embora não pudesse determinar com precisão o cultivo e o tipo de fera de alma a quilômetros de distância como o Bicho-da-Seda de Gelo Tianmeng, ele ainda era capaz de fazer uma distinção aproximada.

— Irmão sênior He, vamos dar uma olhada. —

— Sim. — O rosto escuro de He Caitou revelou um sorriso com uma aparência honesta e adorável, enquanto ele trocava olhares com Xu Zihuang.

— É melhor conseguirmos terminar o teste deste canhão de alma customizado com atributo de paralisia para podermos retornar à academia. —

Parecia que a cena de reconhecimento ocorrida naquela manhã nunca havia acontecido. Aos olhos dos outros, eles ainda pareciam ser apenas um aluno sênior e um júnior comuns.

Esta floresta estava longe de ser tão antiga quanto a Grande Floresta Star Dou. Embora as árvores crescessem vigorosamente, elas ainda não bloqueavam o céu e o sol como a área central da Grande Floresta Star Dou, onde copas e galhos cobriam a floresta com uma penumbra escura.

O pôr do sol vermelho-dourado penetrava pelas fendas entre os galhos e folhas, e feixes de luz permitiam ver até mesmo algumas poeiras flutuantes.

Xu Zihuang e He Caitou não caminharam por muito tempo antes de encontrarem o alvo que procuravam.

Era um urso gigante com mais de três metros de altura, empurrado sobre as patas traseiras. Seus pelos marrons-amarelados exalavam um odor fraco e rançoso, e havia um enorme padrão de marca de verificação feito de pelos brancos em seu peito.

O aspecto mais marcante deste urso gigante eram seus olhos; as pupilas vermelho-claras estavam cheias de crueldade.

Urso Demônio Sedento de Sangue, uma existência poderosa com o atributo terra. E a julgar pelo seu tamanho, seu cultivo já havia ultrapassado duzentos anos.

Bem em frente a ele estava uma equipe de cinco mestres dos espíritos.

Entre esses cinco, exceto pelo homem de meia-idade robusto com cabelo curto marrom-amarelado na liderança, que era um Grande Mestre dos Espíritos acima do nível vinte, os outros quatro eram mestres dos espíritos com poder espiritual de apenas dez e poucos anos.

Esses quatro eram um pouco mais jovens que o homem de meia-idade na liderança, mas tinham pelo menos mais de vinte anos de idade.

Os espíritos marciais dos quatro jovens eram um cavalo de corrida, um lagarto, um rinoceronte e um antílope, com apenas um único anel de espírito branco flutuando ao redor deles. Eles claramente pertenciam à categoria de mestres dos espíritos plebeus sem qualquer histórico.

Além disso, o estado daqueles quatro era muito ruim, com manchas de sangue manchando seus corpos em maior ou menor grau. Manter a fusão com seus espíritos marciais parecia ser o limite deles.

O único que possuía um anel de espírito amarelo centenário era o homem de meia-idade na liderança. Sua parte superior do corpo nua estava coberta de pelos cinza-escuros, e seu corpo já robusto, sob o efeito da fusão com o espírito marcial, teve todos os seus músculos exageradamente salientes.

Seu espírito marcial era um gorila de pelo preto relativamente bom em força. Os dois anéis de espírito, um branco e um amarelo, brilhavam intensamente ao seu lado, e ele cerrava os dentes enquanto bloqueava a frente daquele Urso Demônio Sedento de Sangue.

O Urso Demônio Sedento de Sangue exalava uma espessa luz de sangue por todo o corpo, correndo descontroladamente em direção ao homem de meia-idade como uma nuvem vermelha, chegando em um piscar de olhos. No momento em que os dois colidiram, o corpo do homem de meia-idade foi arremessado a dezenas de metros de distância, chocando-se pesadamente contra um tronco de árvore gigantesco.

Um gemido abafado escapou de sua boca.

Sangue transbordou de sua boca e nariz, e a aura do homem de meia-idade tornou-se extremamente abatida.

Possuir um anel de espírito centenário não significava ter a capacidade de lutar de frente contra uma fera de alma centenária.

Especialmente quando o homem de meia-idade vinha de origens plebeias e a qualidade de seu espírito marcial e anéis de espírito não era nada excepcional, ele naturalmente achava impossível resistir a uma fera de alma tão poderosa quanto o Urso Demônio Sedento de Sangue.

— Irmão mais velho! Cuidado! — Os outros quatro lembraram em voz alta. O homem de meia-idade ergueu a cabeça inconscientemente; o Urso Demônio Sedento de Sangue já estava bem na sua frente, e a enorme pata de urso continuava a crescer em seus olhos.

Um vislumbre de desespero e autodepreciação emergiu em seus olhos. Começando desde a infância, quando despertou seu espírito marcial acompanhado de poder espiritual inato, ele não esperava que, após tantos anos de cultivo árduo, acabasse no estômago de uma fera de alma.

Inúmeros pensamentos surgiram em sua mente; por alguma razão, ele se lembrou de suas aspirações de infância.

Tornar-se um mestre dos espíritos respeitado por todos e tornar-se um nobre.

Só que, pensando nisso agora, era tão ridículo.

Afinal, como a divisão de classes entre plebeus e nobres poderia ser cruzada tão facilmente?

E foi exatamente nesse momento que um denso feixe de luz branca atingiu de repente aquele Urso Demônio Sedento de Sangue. O corpo do furioso Urso Demônio Sedento de Sangue enrijeceu instantaneamente no lugar.

Ele permaneceu paralisado por cerca de dois segundos antes de recuperar sua capacidade de movimento, mas exatamente no momento em que recuperou o movimento, outro raio branco atacou, perfurando diretamente o corpo maciço do Urso Demônio Sedento de Sangue.

Somente quando o Urso Demônio Sedento de Sangue desabou pesadamente no chão é que o homem de meia-idade e os quatro ao seu redor caíram em si, olhando atordoados na direção de onde o raio branco havia vindo.

Era uma combinação extremamente bizarra: um jovem de físico esguio e aparência extraordinariamente bonita, junto com um grandalhão de pele escura, robusto e de aparência honesta.

O jovem caminhava na frente de costas para eles, enquanto o grandalhão seguia logo atrás, abaixando a cabeça para registrar algo.

A expressão do homem de meia-idade era extremamente complexa, contendo a alegria e a sorte de ter sido salvo, bem como a amargura e o desamparo de experimentar mais uma vez a disparidade de classes.

Ser capaz de matar facilmente um Urso Demônio Sedento de Sangue centenário nessa idade significava que eles deviam ser descendentes de uma grande família com antecedentes extraordinários.

Neste Continente Douro, onde as conquistas e o status futuro eram determinados fundamentalmente pela força do espírito marcial, era verdadeiramente cruel demais para os mestres dos espíritos plebeus.

O sol se punha e a lua nascia, com o céu pontilhado de estrelas.

Fora do portão leste da Academia Shrek, a atmosfera ainda era extremamente animada.

Duas faixas de luz e chamas voavam do nordeste; eram precisamente Xu Zihuang e He Caitou, que retornavam à Academia Shrek usando ferramentas de alma de voo.

Bem ao se aproximarem dos arredores da Cidade Shrek, Xu Zihuang viu uma luz vermelha ascendendo do portão leste da Academia Shrek, avançando em sua direção com uma velocidade inacreditável.

Percebendo a ameaça, ele liberou instantaneamente seu espírito marcial.

Três roxos e um preto; quatro anéis de espírito com uma proporção tão bizarra não eram muito conspícuos no céu noturno.

He Caitou também ficou igualmente cauteloso, não conseguindo evitar um grito alto.

— Irmão júnior Yu, cuidado! —

Uma grande quantidade de tubos metálicos tubulares apareceu de diferentes partes de seu corpo. Vendo aquilo, ele parecia simplesmente um ouriço gigantesco. O mais aterrorizante eram os dois tubos de metal gigantescos, grossos como coxas, apoiados em seus ombros. Aquele era o dispositivo de lançamento de um canhão de alma fixo.

No momento em que esses dois canhões de metal gigantescos apareceram, aquela luz vermelha que se aproximava rapidamente deles pareceu congelar por um instante.

Enquanto muitas ferramentas de alma apareciam no corpo de He Caitou, quatro anéis de espírito brilharam intensamente com luzes amarelas e roxas. He Caitou também havia avançado para o nível de potência de um Ancestral Espiritual não muito tempo antes.

Depois que todos os tubos metálicos apareceram completamente, ele se preparou para desferir uma salva de tiros contra aquela luz vermelha.

No entanto, bem quando He Caitou estava prestes a explodir, ele foi impedido por Xu Zihuang, que estendeu a mão.

— Irmão sênior He, quem está se aproximando é uma irmã sênior do Pátio Interno; ela não tem malícia contra nós. —

Depois de liberar seu espírito marcial, o Olho Dourado, e contando com sua formidável visão dinâmica, ele viu claramente a forma completa daquela bola de luz vermelha.

Não era ninguém menos do que Ma Xiaotao?

Neste momento, Ma Xiaotao estava mais uma vez sofrendo com o problema do fogo maligno e, como Xu Zihuang a ajudara a suprimir temporariamente o fogo maligno há sete dias, esta erupção do fogo maligno a tornava ainda mais insuportável.

É fácil ir do luxo para a frugalidade, mas é difícil ir da frugalidade para o luxo.

As bochechas coradas de Ma Xiaotao carregavam um tipo de beleza bizarra e, em um piscar de olhos, ela chegou diante de Xu Zihuang.

Xu Zihuang não evitou deliberadamente e foi instantaneamente envolvido por um calor abrasador.

A fonte daquele calor escaldante era justamente o abraço de Ma Xiaotao.

A impetuosa Ma Xiaotao parecia não se importar nem um pouco com He Caitou, que guardava sua ferramenta de alma ao lado. Ela abraçou Xu Zihuang firmemente, com pupilas rosa-avermelhadas carregando um toque de irritação e transe, enquanto deixava escapar um gemido gracioso, com sua respiração perfumada como orquídea.

— Yu Tianhuang, você finalmente voltou. Não aguento mais, não aguento mais, venha me ajudar a suprimir o fogo maligno rapidamente. —

A luz vermelha piscou e Ma Xiaotao, carregando Xu Zihuang, acelerou de repente, desaparecendo no horizonte em um instante. Apenas He Caitou, com uma expressão atordoada, permaneceu no lugar.

Um lampejo de profundidade e sorriso passou rapidamente pelos olhos de He Caitou, mas logo seu olhar se encheu de confusão enquanto ele voava em direção ao portão leste da Academia Shrek.

O corpo de Ma Xiaotao não tinha nenhum cheiro de perfume, apenas uma aura particularmente refrescante, tão confortável e limpa quanto um edredom recém-exposto ao sol.

Desde pequeno, Xu Zihuang consumia apenas os ingredientes da mais alta qualidade, nunca carecendo de nutrição, e ele ainda havia fundido três anéis de alma centenários e um anel de alma de trinta mil anos. Apenas com doze anos de idade, sua altura já se aproximava de um metro e oitenta.

Embora o físico de Ma Xiaotao fosse muito esguio, ela ainda era um pouco mais baixa que Xu Zihuang.

Ela abraçou Xu Zihuang firmemente, com o queixo mal ultrapassando o ombro dele.

O ar quente de sua boca aberta soprava continuamente no ouvido de Xu Zihuang, enquanto a maciez elástica em seu peito continuava a se esfregar contra seu peito. Além disso, a própria Ma Xiaotao era uma beldade de primeira linha tanto em aparência quanto em corpo, de modo que um contato tão íntimo faria o coração de quase qualquer homem disparar.

Mas Xu Zihuang permaneceu muito calmo do começo ao fim, sendo até capaz de manter a calma e olhar de soslaio para Ma Xiaotao, que apoiava a cabeça em seu ombro.

Enquanto Ma Xiaotao, que havia liberado seu espírito marcial, balançava sucessivamente suas asas de chamas douradas e vermelhas nas costas, os dois já haviam aparecido no céu acima do Lago do Deus do Mar. E o transe nos olhos de Ma Xiaotao tornou-se ainda mais acentuado naquele momento, a ponto de até sua consciência parecer embaçada.

As asas de chamas douradas e vermelhas que cresceram de suas costas através do uso de sua terceira habilidade espiritual, Asas da Fênix Soem aos Céus, começaram a mostrar sinais vagos de perda de controle.

Aquela aura extremamente escaldante fez até mesmo a pele de Xu Zihuang sentir uma leve dor de ardência.

Nesse momento, ele finalmente teve certeza de que o estado de Ma Xiaotao não era normal.

A primeira habilidade espiritual de Xu Zihuang, Canto da Baleia Branca, de fato conseguia dissolver a energia maligna misturada no poder espiritual de Ma Xiaotao, mas isso tratava apenas os sintomas e não a raiz do problema. Aquela energia maligna originava-se da própria raiz do espírito marcial de Ma Xiaotao; se Ma Xiaotao continuasse a cultivar no futuro, essa mesma energia maligna que causava o problema do fogo maligno penetraria profundamente em seu poder espiritual novamente.

E esse processo foi extremamente rápido, o que a levou a achar ainda mais difícil suprimir o fogo maligno desencadeado por essa energia maligna.

Era o equivalente a quando o problema do fogo maligno de Ma Xiaotao irrompia anteriormente, devido ao seu processo de adaptação gradual ao longo de mais de uma década desde que ela começou a cultivar aos seis anos de idade, ela conseguia na maioria das vezes reprimir à força o surto do fogo maligno apenas com sua força de vontade.

Mas dias atrás, Xu Zihuang havia purificado completamente a energia maligna em seu poder espiritual, o que significava que recriar o fogo maligno resumia aquele processo de adaptação gradual de mais de dez anos em apenas sete dias.

Naturalmente, tornava-se muito mais fácil perder o controle sob tais circunstâncias. Especialmente depois que Ma Xiaotao abraçou Xu Zihuang, ela sentiu uma sensação de relaxamento no subconsciente.

Isso levou à perda completa de sua consciência.

Claro, Xu Zihuang não sabia de nada disso, mas ele não podia deixar que as coisas continuassem a se desenvolver daquela maneira no momento. Caso contrário, antes mesmo de chegar à Ilha do Deus do Mar, ele próprio seria queimado até virar carvão.

Um som de canto de baleia etéreo e melodioso ecoou sobre o Lago do Deus do Mar, e Xu Zihuang usou resolutamente sua primeira habilidade espiritual, Canto da Baleia Branca, para ajudar Ma Xiaotao a purificar a energia maligna em seu poder espiritual, resolvendo assim o problema do fogo maligno.

O corpo de Ma Xiaotao congelou repentinamente em pleno voo, enquanto um gemido extremamente confortável escapava de sua boca, e todo o seu corpo amoleceu, caindo em direção ao Lago do Deus do Mar, que era límpido e azul.

O poder espiritual dourado e vermelho em seu corpo agitou-se e, no momento em que seu corpo tocou a água do Lago do Deus do Mar, a temperatura extremamente alta fez com que a água do lago vaporizasse, emitindo rajadas de chiados.

Xu Zihuang também estava em um estado muito lamentável; as roupas em sua parte superior do corpo haviam se transformado inteiramente em cinzas volantes, expondo sua parte superior do corpo clara. Os contornos de seus músculos eram bem definidos, mas não eram do tipo exageradamente protuberante, estando perfeitamente contidos em seu corpo.

Pedaços de finos espelhos de cristal vermelho-escuros condensaram-se sob seus pés, permitindo-lhe suspender-se no ar.

Xu Zihuang olhou de relance para a Ilha do Deus do Mar, que estava envolta em névoa de água, e após hesitar por um momento, ele mergulhou na água.

Ele não acreditava que aqueles cultivadores na Ilha do Deus do Mar não tivessem notado a anomalia ali; independentemente do motivo pelo qual aquelas pessoas não apareciam, ele não podia continuar sem fazer nada.

Ele certamente não podia deixar Ma Xiaotao, que havia perdido a consciência, afogar-se no lago.

A água fresca do lago fez com que a sensação de queimação remanescente na pele de Xu Zihuang se dissipasse bastante. Com seu cabelo preto de comprimento médio flutuando na água do lago e suas pernas chutando alternadamente, ele perseguiu a direção em que Ma Xiaotao afundava.

A profundidade média do Lago do Deus do Mar era de cerca de cem a duzentos metros e, como a água do lago era limpa o suficiente, a visibilidade era extremamente alta.

Logo, Xu Zihuang encontrou a figura de Ma Xiaotao.

Ela também tinha cabelos longos flutuando na água do lago, mas a cor dos fios de cabelo de Ma Xiaotao era vermelho-fogo. A gola de suas roupas na altura do peito estava firmemente colada ao seu corpo devido ao efeito da água do lago, e como ela não usava roupa íntima, o contorno de seus seios exibia-se com precisão incomparável diante de Xu Zihuang.

No entanto, a mente de Xu Zihuang permaneceu livre de distrações; com uma mão, ele apoiou o pescoço de Ma Xiaotao e, com a outra, a parte interna de seus joelhos, subindo em direção à superfície da água.

Ele já havia desenvolvido excelentes habilidades de natação quando estava na Ilha Yueshu.

Momentos depois, ele emergiu da superfície da água e levou Ma Xiaotao para a margem da Ilha do Deus do Mar.

A névoa da água era nebulosa, trazendo rajadas de frescor com a chegada do início da primavera.

Xu Zihuang sentou-se à margem do lago, estendeu as mãos para afastar alguns fios de cabelo roxo desgrenhados de sua própria testa e, em seguida, olhou de soslaio para Ma Xiaotao, que havia desmaiado ao seu lado.

A primeira coisa que viu foram duas longas pernas envoltas em um vestido vermelho molhado, seguidas pelas nádegas arredondadas e um corpo requintado e translúcido.

O olhar de Xu Zihuang manteve-se lúcido o tempo todo; sem desviar o olhar, ele usou o poder espiritual para secar as roupas de Ma Xiaotao antes de se levantar lentamente, pisando levemente com as pontas dos pés nos espelhos de cristal vermelho-escuros e saindo da Ilha do Deus do Mar.

No penhasco em frente ao Pavilhão do Deus do Mar, três figuras estavam de pé.

Yan Shaozhe vestindo roupas brancas limpas, o Velho Xuan com o corpo todo sujo, e uma mulher de cabelos brancos e rosto jovem.

Esta mulher era exatamente a mestra do Pavilhão do Tesouro, Lin Huiqun, a Velha Lin.

A Velha Lin franziu a testa ao olhar para Yan Shaozhe e o Velho Xuan.

— Xuanzi, Shaozhe, tramar contra um descendente com uma natureza tão íntegra e reta é um pouco vergonhoso para vocês. —

Ao ver o desempenho anterior de Xu Zihuang, ela realmente admirava sinceramente aquele jovem do fundo do coração.

Yan Shaozhe abaixou a cabeça respeitosamente e não se atreveu a dizer muito.

Enquanto isso, o Velho Xuan, que havia impedido a Velha Lin de agir antes, riu despreocupadamente e disse: — Lin Huiqun, como isso pode ser chamado de tramar? Claramente aquele pequeno garoto tirou uma grande vantagem. Será que o talento de Xiaotao não é digno dele? —

Terminadas as palavras, ele não prestou mais atenção à Velha Lin, balançando-se enquanto virava-se e caminhava na direção do Pavilhão do Deus do Mar.

— Shaozhe, leve Xiaotao de volta para descansar. —