Capítulo 33: Escudo Invencível de Nível Cinco

No entanto, a mulher sentada no sofá da sala VIP, conhecida como Shui Jixi, apresentava agora um contraste absoluto em relação à imagem de delicadeza e fragilidade que demonstrara antes. Suas pernas longas, envoltas por um vestido de gaze branco, estavam cruzadas, e ela apoiava o queixo impecável e alvíssimo sobre o pulso delicado. Mas o semblante que exibia era de uma frieza gélida, como se carregasse o frio de milênios, e nos olhos azul-claros reluziam traços de rancor.

Ela olhava de soslaio através das paredes de ametista, observando atentamente o centro do leilão abaixo.

— Hmph! Que visconde astuto esse Yue Nan — resmungou.

Era a primeira vez que experimentava um sentimento tão profundo de derrota diante de um homem. Desde que conhecera Yao Yang, há cinco anos, vinha se aproximando dele de maneira sutil e calculada.

Não era por admiração ou paixão, mas sim porque a posição, o poder e a influência de Yao Yang lhe pareciam vantajosos. Nos últimos cinco anos, chegou até mesmo a assumir a máscara de uma donzela pura e inocente, tudo para atrair a atenção desse homem.

Ao lado, Shui Qianqian observava o olhar glacial de Shui Jixi, franzindo levemente as belas sobrancelhas, e não pôde evitar um sussurro de conselho:

— Tia, desista. Continuar assim não vai levar a nada. Nossa tripulação de piratas Barbatana de Prata pode até ser menos poderosa, mas também detém parte da Ilha Lua de Jade. Não precisamos necessariamente nos envolver com esse Visconde Yue Nan.

— Qianqian, você não compreende. Precisa saber que a arrecadação de impostos na Ilha Lua Central é pelo menos três vezes maior do que na nossa Ilha Lua de Jade. A Ilha Lua Central é, de fato, a mais próspera das Ilhas Yue Nan — respondeu Shui Jixi. O gelo em seus olhos se dissipou, dando lugar novamente à doçura frágil de antes, enquanto acariciava suavemente o rosto ainda mais delicado e alvo de Shui Qianqian.

— A beleza é nosso maior trunfo. Você precisa aprender a usá-la a seu favor, para obter vantagens desses homens. Se não fosse pela interferência daquela miserável Zhu Yao ao longo desses anos, eu já teria alcançado meus objetivos. Se fosse assim, imagine só, ainda teríamos de gastar dinheiro para arrematar a Orca Demoníaca Milenar neste leilão?

Shui Qianqian permaneceu em silêncio, sentindo que sua visão de mundo estava em total desacordo com a da tia. Mas, por respeito à sua posição de mais velha, preferiu não contrariá-la abertamente.

Com um suspiro resignado, recolheu as emoções e elevou o olhar para o centro do leilão.

Mal sabiam elas que todos os seus movimentos estavam sendo observados com atenção pela comitiva de Xu Zihuang, do outro lado, na sala VIP mais exclusiva.

— Hmph — Yao Yang sorriu com desdém diante da parede de cristal, e advertiu o jovem ao seu lado: — Zihuang, no futuro, não faltarão mulheres assim à sua volta. É bom estar sempre atento.

Xu Zihuang sorriu levemente e assentiu, sem dizer nada. Graças à percepção aguçada concedida pelo seu Olhar Dourado Marcial, percebera desde o início a verdadeira natureza de Shui Jixi, tão dissonante de sua aparência.

Naquele momento, o primeiro item do leilão era apresentado por uma criada que o trouxe numa bandeja. Zhu Yao, a anfitriã sobre o palco, saudou o público com um sorriso antes de iniciar a apresentação.

— Imagino que todos já tenham recebido os informes da nossa Casa de Leilões da Lua Central. Este evento é realmente especial, então serei breve. O primeiro item é um Artefato de Alma de Nível Cinco: Escudo Invencível. Lance inicial: cem mil moedas de ouro espiritual. Os lances serão abertos em cinco minutos, com acréscimos mínimos de quinhentas moedas de ouro espiritual.

Ainda que a apresentação fosse sucinta, apenas o nome “Escudo Invencível” já era suficiente para causar alvoroço entre os licitantes.

O Escudo Invencível era um artefato desenvolvido a partir de uma rara técnica de alma chamada Corpo Dourado Invencível. Requeria como núcleo uma pedra de cristal dourada, uma especialidade do Império Sol e Lua. Com a energia da pedra canalizada pela matriz central, o escudo liberava instantaneamente uma poderosa barreira defensiva.

Obviamente, “invencível” é sempre relativo.

O nível mais baixo de um Escudo Invencível é o de artefato de alma de Nível Cinco, ou seja, exige pelo menos o poder de um Rei das Almas para ser ativado. Um Escudo Invencível de Nível Cinco pode bloquear por três segundos qualquer ataque de um mestre de alma abaixo do nível de um Douluo de Oito Anéis. Já um Escudo Invencível de Nível Seis pode resistir por três segundos até mesmo aos ataques de um Douluo Titulado comum. Artefatos de Nível Sete ou superior são extremamente raros e valem tanto quanto um osso de alma de dez mil anos da mais alta qualidade.

Afinal, um osso de alma apenas fortalece quem o possui, mas possuir um Escudo Invencível de Nível Sete equivale a ter uma vida extra.

Esse tipo de artefato é, em certos momentos, um verdadeiro talismã, tão cobiçado quanto os frascos que restauram rapidamente o poder espiritual dos mestres de alma, sendo ambos os itens mais desejados e disputados do mercado.

No entanto, o Escudo Invencível tem desvantagens evidentes. A principal delas é o preço exorbitante. Não que sua confecção seja particularmente complexa, mas a produção das pedras de cristal douradas é minúscula. Quanto maior o nível do escudo, maior a exigência quanto à pureza do cristal.

Mais importante ainda: independentemente do nível, o Escudo Invencível é um item de uso único. Após ser ativado, a pedra de cristal dourada explode e o artefato é destruído. Não é algo ao alcance de qualquer mestre de alma.

Em comparação, os escudos de alma usados pelos membros do Grupo de Mestres de Artefatos Dragão Imperial, durante o confronto com as orcas demoníacas, eram muito mais acessíveis.

Xu Zihuang, ao ver o item, permaneceu impassível. Não apenas por já ter conhecimento prévio sobre os dez principais lotes do leilão, mas porque esse próprio Escudo Invencível de Nível Cinco fora produzido por membros do Grupo Dragão Imperial.

Mestres de artefatos de alto nível nunca se preocupam com dinheiro, pois uma única venda pode render dezenas de milhares de moedas de ouro espiritual. Dizer que o Grupo Dragão Imperial passa por dificuldades financeiras seria errado; o que lhes falta, na verdade, são metais raros de grande valor.

Para esses mestres, metais raros de alto nível são a verdadeira moeda forte.

Rapidamente, o valor do Escudo Invencível chegou a duzentas mil moedas de ouro espiritual, sendo finalmente arrematado por duzentos e cinquenta mil pelo líder dos Piratas da Serpente Violeta. Nas Ilhas Yue Nan, tão distantes do Império Sol e Lua, um escudo desses é de fato uma raridade.

As peças seguintes eram, em sua maioria, artefatos diversos, todos fabricados por membros do Grupo Dragão Imperial. Obviamente, apenas itens cujas tecnologias essenciais não estivessem em jogo eram postos à venda.

Xu Zihuang mantinha-se atento e analítico. Para alguém de linhagem imperial, acostumado ao luxo e à excelência, nada daquilo lhe parecia extraordinário — ainda que, para outros licitantes, fossem verdadeiras joias.

Porém, quando o sétimo lote — o óleo extraído da cabeça de um Tubarão Branco Demoníaco de nove mil anos — foi anunciado, Xu Zihuang pediu pessoalmente a Yao Yang que o arrematasse para si.

O óleo desse tubarão raro é famoso por nutrir os canais de energia e fortalecer o espírito. Mesmo para alguém da posição de Xu Zihuang, era um item de acesso extremamente restrito.