Capítulo 49: As Garras do Dragão Resplandecente e o Poder da Aniquilação

Durante a breve troca entre Xu Zihuang e o Bicho-da-Seda dos Sonhos Celestiais, o Tigre Demoníaco das Trevas atacou mais uma vez.

Com um ímpeto brutal, suas quatro patas impulsionaram-no para cima de Xu Zihuang. Num piscar de olhos, o imenso corpo da fera surgiu sobre sua cabeça. Era uma habilidade especial de investida, exclusiva do Tigre Demoníaco das Trevas, capaz de ser usada tanto no solo quanto no ar, tão veloz que rivalizava com o teleporte. Contudo, diferentemente do teleporte, essa investida só atingia seu alvo se houvesse uma trajetória clara à frente; obstáculos podiam impedi-la, ao contrário do teleporte, que transporta o usuário instantaneamente para qualquer lugar.

Porém, durante essa investida direcionada, o poder maligno do tigre explodia em sua totalidade, tornando o ataque devastador, o dobro da força de seus golpes habituais. Sob certo ponto de vista, essa técnica era ainda mais temível que o teleporte.

Depois de ter sido contido pelo Espelho da Ruína de Xu Zihuang, o tigre agiu com mais cautela desta vez, não poupando sequer sua limitada energia espiritual para desencadear sua habilidade.

Infelizmente, ele não compreendia o princípio instintivo do Olho Dourado de Xu Zihuang. Desde que não fosse um teleporte, toda trajetória podia ser rastreada.

A diferença é que, da última vez, Xu Zihuang teve tempo suficiente para contra-atacar; agora, só lhe restava utilizar suas técnicas para se proteger.

Ondas de um vermelho-escuro peculiar surgiram novamente; uma vasta extensão diante de Xu Zihuang rapidamente se solidificou em um cristal escarlate de contornos definidos, refletindo luzes estranhas.

A mesma técnica podia ter efeitos distintos dependendo do uso. Desta vez, Xu Zihuang empregava uma variação que ele mesmo desenvolvera do Espelho da Ruína.

Com um estrondo surdo, as garras do Tigre Demoníaco das Trevas, envoltas por uma névoa cinzenta, golpearam pesadamente o espesso muro de cristal. Embora o cristal formado pela segunda técnica de Xu Zihuang fosse de extrema dureza, acabou sendo destruído como gelo fino sob o toque gélido e perverso da energia maligna.

Enquanto as garras recaíam novamente sobre Xu Zihuang, a cauda monstruosa do tigre se moveu de modo furtivo, a ponta curva e sombria avançando diretamente para sua cabeça.

Mas o que aguardava a fera era uma muralha dupla de cristais escarlates, protegendo firmemente Xu Zihuang no centro de um baluarte impenetrável.

Fragmentos de cristal choveram por toda parte, e Xu Zihuang, mais uma vez, neutralizou o ataque do Tigre Demoníaco das Trevas.

Ofegante, ele sentiu o nível de sua energia espiritual despencar para menos da metade do auge, e seu semblante tornou-se sombrio.

Sua segunda técnica era, de fato, poderosa, mas o consumo de energia era igualmente assustador. Se não fosse pela qualidade superior de sua energia, comparada a de outros mestres espirituais, certamente já teria se exaurido.

O Bicho-da-Seda dos Sonhos Celestiais, antes tão orgulhoso dentro do mar espiritual de Xu Zihuang, agora permanecia em silêncio absoluto.

Acostumado a uma existência entorpecida e indolente, dormindo e se alimentando no abismo gelado por milhões de anos, jamais presenciara uma situação como aquela.

Agora, aproveitava a visão de Xu Zihuang para espiar o mundo exterior. Mesmo sem talento para o combate, percebia claramente o perigo extremo que Xu Zihuang enfrentava.

“Quase me matou de susto! Essa criatura, mesmo ferida em sua essência, ainda possui tanto poder?”, tremia o bicho-da-seda, encolhido num canto do mar espiritual.

Não ousava mais distrair Xu Zihuang; qualquer distração poderia ser fatal para ambos.

Ainda assim, o estado do Tigre Demoníaco das Trevas não era melhor. Recuou, seu vigor enfraquecendo visivelmente.

Não era por falta de desejo de usar habilidades mais poderosas, mas porque seu estado já não permitia. Se insistisse em consumir mais energia, sua vida se esgotaria antes mesmo de Xu Zihuang agir.

Sem alternativas, só lhe restava apostar tudo na esperança de, ao devorar Xu Zihuang e o Bicho-da-Seda, restaurar-se.

Com um rugido baixo, seus olhos sangrentos brilharam de crueldade. Sua cauda demoníaca girou abruptamente, ondas distorcidas circulando seu corpo em alta velocidade. Toda a névoa cinzenta emanada se transformou em luz, expandindo-se num instante por centenas de metros, aprisionando a ambos.

Ao ver-se mergulhado numa escuridão mortal, Xu Zihuang compreendeu de imediato.

“Vai arriscar tudo?”

Naquele breu profundo, nem mesmo seus olhos dourados conseguiam perceber qualquer coisa. Todos os seus sentidos, visão, audição e percepção espiritual, haviam sido anulados.

Inspirou profundamente e, em seus olhos, as linhas douradas sumiram, substituídas por pupilas ovais de um roxo profundo e majestoso.

Sob o domínio do tigre, reinava silêncio absoluto por centenas de metros ao redor.

De súbito, uma gigantesca silhueta translúcida de dragão púrpura brilhou naquela escuridão, irradiando uma aura sufocante.

Por onde passava, o breu se dissolvia como neve ao toque de ferro incandescente.

A verdadeira face daquele espaço foi revelada novamente.

A silhueta da grande serpente dragão envolvia Xu Zihuang em seu centro; de um lado, chamas roxas e cristalinas, como jade capaz de aniquilar toda vida, do outro, relâmpagos negros e púrpuras dançavam, oprimindo tudo ao redor.

Esses relâmpagos e chamas se entrelaçavam sem jamais se fundirem, criando um efeito singular.

Agora, o braço esquerdo de Xu Zihuang havia se transformado inteiramente em uma garra de dragão: ossos alongados, grossos, cobertos por escamas roxas, indo até o pulso. Na palma, crepitava uma chama translúcida e roxa, cujo simples exalar de energia fazia flores, árvores e grama ao redor murcharem e virarem pó.

Toda manifestação de vida era extinta e destruída.

Com a mão esquerda ainda cerrada, cinco garras enormes, de mais de trinta metros, pairavam no ar, sem desaparecer.

No meio das cinco largas fendas abertas no solo, sobre o corpo dilacerado do Tigre Demoníaco das Trevas, chamas roxas ardiam, devorando-o visivelmente até que restou apenas um anel de alma, negro com reflexos púrpura, flutuando no ar.

Uma aura fria e intensa de energia espiritual pulsava vagarosamente.

Apesar de sua cautela, o tigre jamais imaginaria que Xu Zihuang romperia seu domínio com tamanha facilidade.

Ferido e exausto, sofreu o contragolpe do rompimento do domínio, tornando-se presa fácil para o poder esmagador da Garra do Dragão Dourado, a ossada espiritual externa de Xu Zihuang.

Sentindo as pernas falharem, Xu Zihuang tombou ao chão, ignorando o anel de alma deixado pelo tigre, fitando, absorto, as próprias mãos.

“Então era isso...”

Por fim, compreendia as mudanças sutis ocorridas em seu espírito marcial, o Dragão do Trovão Roxo, ao longo do tempo.

Era a fusão dos sangues do Dragão da Destruição Celestial e do Dragão Soberano Azul, assim como de seus atributos opostos: destruição e relâmpago supremo.

Dessa fusão, nasceu um atributo que transcendia todos os demais, mais tirânico: a aniquilação.

Foi graças a esse poder condensado de aniquilação que conseguiu romper o domínio do Tigre Demoníaco das Trevas.