160. Lápides manchadas de sangue e pecado

Reunião de deputados temporários. A sala de reuniões circular estava lotada de bruxos.

Os três bruxos que detinham o poder supremo no mundo mágico francês — o Ministro da Magia, o Presidente da Assembleia de Bruxos e o Alto Juiz dos Bruxos — sentavam-se na única abertura da sala de reuniões circular, virados diretamente para todos os presentes.

Esta sala de reuniões não era um espaço fechado; era cercada por paredes de vidro, e, logo do lado de fora, ficava o saguão principal do Ministério da Magia francês.

Quase todos os visitantes do Ministério da Magia passavam por ali, de modo que nenhum processo da reunião era ocultado e qualquer pessoa podia assistir. Apenas as reuniões mais importantes do Ministério da Magia francês eram realizadas nesta sala, como demonstração de transparência na emissão de políticas.

Nesse momento, o exterior das paredes de vidro já estava lotado de bruxos, além de vários jornalistas de jornais mágicos com câmeras, cujos flashes piscavam continuamente.

Ao longo da história do mundo mágico francês, reuniões de deputados temporários raramente eram convocadas. Elas só aconteciam quando o Alto Juiz dos Bruxos, juntamente com mais de setenta por cento dos juízes do tribunal bruxo, consideravam que o atual Ministro da Magia representava um perigo para a comunidade bruxa francesa.

Durante o processo, todos os deputados bruxos julgavam e votavam sobre o atual Ministro da Magia para decidir se ele permaneceria no cargo ou seria destituído.

E o atual Ministro da Magia, Eric Amalric, havia assumido o cargo há pouco mais de um ano e já enfrentava tal situação. Nenhum ministro na história teve tal "honra".

Diante de uma situação tão constrangedora, para alguns deputados, Amalric ainda estava sentado na cadeira como se nada estivesse acontecendo, entediado, roendo as unhas.

Isso gerou muitas discussões na sala de reuniões, e até mesmo os bruxos franceses que observavam do lado de fora das paredes de vidro franziam a testa, apontando para o seu ministro.

Quem presidia a reunião era, naturalmente, Roland.

Ela manteve a ordem em todo o recinto e, em seguida, expôs todas as acusações contra Amalric durante o seu mandato.

Surpreendentemente, o seu discurso não foi longo; podia muito bem ser descrito como breve.

No entanto, isso não afetou em nada o resultado final. Sem falar no interior do Ministério da Magia, muitos bruxos do mundo exterior já estavam profundamente descontentes com a atitude política do atual ministro.

A facção dos sangue-puros sabia que ele só queria acumular riqueza e obter benefícios para si mesmo, sem prestar nenhuma ajuda real à promoção da supremacia sanguínea na França.

Já a facção dos defensores dos trouxas detestava a sua atitude de louvor público ao purismo de sangue. Em suma, derrubá-lo era o desejo popular.

Portanto, na votação final, os deputados que concordaram em expulsá-lo do Ministério da Magia representaram mais de noventa por cento do total. A partirquele momento, Amalric deixou de ser o Ministro da Magia da França.

Do lado de fora das paredes de vidro, os bruxos que assistiam irromperam em jubilo, e os jornalistas seguravam apressadamente as fotografias em suas câmeras, ansiosos para voltar à redação e ser os primeiros a noticiar a novidade.

No entanto, justamente quando alguns deputados na sala de reuniões se preparavam para ir embora e os jornalistas estavam prestes a sair,

Roland limpou a garganta e disse em voz alta, usando o Feitiço Amplificador de Voz que ainda não havia sido desfeito:

— Já que a resolução para expulsar Amalric foi aprovada, podemos agora passar para o segundo tópico desta reunião.

Todos os que ouviram suas palavras silenciaram de imediato. Os deputados que se preparavam para sair perceberam então que a maioria dos deputados na sala não havia se movido minimamente; pareciam saber de antemão e aguardavam que Roland anunciasse este segundo tópico.

Ao lado de Roland, o Presidente da Assembleia, Gerard Cassot, que se preparava para se levantar, ficou paralisado. Ele virou a cabeça, franziu a testa para Roland e, prestes a perguntar em voz baixa que segundo tópico era aquele e por que não havia sido informado com antecedência, a voz calma de Roland ecoou por toda a sala de reuniões.

— O Ministério da Magia não pode ficar sem um Ministro. O segundo tópico é a indicação de um novo candidato para o cargo.

Fora das paredes de vidro, o lugar virou um verdadeiro caos assim que suas palavras terminaram, enquanto na sala de reuniões reinava um silêncio estranho. Uma pequena minoria de deputados encarava Roland com expressões de choque; alguns até suspeitaram que ela tivesse sido atingida por algum Feitiço de Confusão ou Amnésia, pois, embora o Ministro da Magia devesse ser reeleito, isso certamente não poderia acontecer naquele momento.

As sobrancelhas de Gerard Cassot franziram-se ainda mais. Ele fixou o olhar naquela mulher que de repente lhe parecia um pouco desconhecida, olhou em volta para a maioria dos deputados na sala que permaneciam sentados em silêncio nos seus lugares e, de súbito, sentiu um pressentimento muito, mas muito ruim!

— Serei a primeira a propor um candidato — disse Roland em voz alta. — Como todos sabem, o mundo mágico francês não está pacífico no momento. Todos os bruxos discutem incessantemente sobre que tipo de futuro devemos escolher para a terra onde vivemos. Quanto mais nos aproximamos de momentos assim, mais precisamos de um líder que possa verdadeiramente nos guiar em direção a um futuro brilhante!

Suas palavras deixaram a sala de reuniões em completo silêncio, enquanto do lado de fora, a esmagadora maioria dos bruxos trouxas estava eufórica.

Ouvindo o discurso de Roland, eles pensaram que ela queria aproveitar a oportunidade para concorrer ao cargo de Ministra da Magia. Afinal, ela sempre fora conhecida no mundo mágico por lutar pelos direitos dos bruxos trouxas, e mantinha sob sua liderança uma grande elite de bruxos trouxas trabalhando secretamente para ela.

Contudo, a frase seguinte fez com que todos os bruxos que assistiam do lado de fora das paredes de vidro abrissem a boca boquiabertos.

— Atualmente na França, não vejo um único bruxo com tal capacidade. Olhando ao nosso redor, apenas uma pessoa é digna de se tornar o nosso líder — o cavalheiro mais grandioso, aquele que está conduzindo o mundo mágico britânico à glória!

Ela olhou com desdém para os bruxos trouxas estupefatos e continuou com a voz impassível:

— A votação começa agora. Aqueles que concordam que esse cavalheiro seja o Ministro da Magia, por favor, levantem a mão.

Na sala de reuniões, mais de oitenta por cento dos deputados levantaram as mãos sem hesitar. Entre os restantes, alguns olhavam atordoados para os colegas ao redor, enquanto outros tinham o rosto rubro de raiva, apontando o dedo para Roland e irrompendo em insultos furiosos.

— Você está traindo os interesses de todos os bruxos franceses!

— Proponho uma varredura de Maldição Imperius em Adèle Roland! Ela foi controlada pelos demônios da Grã-Bretanha!

— Esta votação é inválida! Os deputados não têm o direito de eleger o ministro! Além de expor a sua face hipócrita, esta reunião é totalmente sem sentido!

O exterior das paredes de vidro também ferveu. Os bruxos trouxas só então compreenderam o que se passava, mas a voz de Roland permaneceu inalterada.

— Votação aprovada. Vamos dar as boas-vindas ao novo mestre do Ministério da Magia da França, um grande cavalheiro!

No momento em que suas palavras cessaram, uma névoa negra espalhou-se pela sala de reuniões, e aqueles deputados que nada sabiam sobre tudo aquilo desabaram impotentes em suas cadeiras.

Do lado de fora das paredes de vidro, algumas pessoas espertas já começavam a correr para fora do Ministério da Magia, mas a imensa maioria continuava a encarar, incrédula, o homem que surgira no centro da sala de reuniões!

— Boa noite a todos.

Ele sentou-se com extrema elegância na cadeira do centro e, após desejar uma boa noite com um sorriso, recostou-se no encosto, apoiando o queixo em uma mão, olhando para os deputados com um brilho de encorajamento no olhar.

— Sempre fui muito democrático, seja na Grã-Bretanha ou na França. Se alguém tiver alguma objeção contra mim, pode apresentá-la agora.

Um deputado idoso levantou-se abruptamente da cadeira.

— Lorde das Trevas! A França jamais se curvará à sua tirania!

— *Avada Kedavra!*

Em meio a gritos de espanto, o ex-ministro da Magia Amalric, que acabara de ser destituído, lançou friamente a Maldição da Morte contra o velho bruxo, ali em público!

Ninguém teve tempo de reagir. Aquele velho bruxo de origem trouxa, altamente respeitado entre os deputados, tombou pesadamente no chão, com uma expressão de total incredulidade.

— Oh, talvez tenham interpretado mal as minhas palavras.

Voldemort sorriu.

— Sangues-ruins, para mim, não contam como pessoas.

...

O vento noturno fustigava o pelo negro de Sirius Black, que fixava o olhar obstinadamente no rato que corria desesperadamente à sua frente. Em seus olhos injetados, não havia espaço para mais nenhuma criatura!

Lily e Lupin sobrevoavam a cena montados em vassouras, observando do alto e lançando feitiços continuamente contra o rato cinzento.

No entanto, o corpo de Rabicho era pequeno e ágil, e os feitiços de Lily e Lupin acabavam atingindo o solo lamacento ao redor, sem lhe causar danos diretos.

Quando Lily, com o rosto sombrio, abaixou o cabo da vassoura e acelerou em voo rasante, tentando ultrapassar Rabicho e interceptá-lo, uma "nuvem negra" cobriu repentinamente o céu acima deles!

Rabicho, que corria loucamente para a frente, sentiu-se tomado de euforia.

Ele rolou pelo chão e transformou-se num bruxo alto, magro e careca, agitando os braços freneticamente para os Aurores e Comensais da Morte de túnicas negras que sobrevoavam o ar!

— Sou eu! Pedro Pettigrew! Concluí a missão do Mestre! Venham me salvar!

Contudo, seus pedidos de socorro não obtiveram resposta. Os bruxos que voavam no céu pareciam ignorar completamente a cena lá embaixo, seguindo em frente sem olhar para trás, na direção das carruagens de Hogwarts.

A expressão de excitação no rosto de Rabicho deu lugar à estupefação, mas Sirius, que vinha logo atrás dele, não desacelerou o passo!

Ele saltou do chão sem hesitar, e seu corpo macio e imenso derrubou Rabicho imediatamente!

Lily e Lupin, por sua vez, trocaram um olhar solene. Franzindo o cenho, mas sem hesitar, deram meia-volta e retornaram para o local onde as carruagens estavam paradas.

— Não o mate tão facilmente!

Antes de partir, Lily deixou um aviso para Sirius, que já havia começado a morder o pranteador Rabicho.

Ela e Lupin não tinham as mentes totalmente cegas pelo ódio; sabiam que as carruagens precisavam mais da proteção deles naquele momento. Além do mais, com Sirius ali, Rabicho jamais teria outra oportunidade de fugir.

As carruagens já haviam desaparecido por completo naquela planície.

Os bruxos da Ordem da Fênix mantinham os Aurores e os Comensais da Morte firmemente bloqueados fora de sua linha de defesa!

Havia uma diferença numérica de quase cinco vezes entre as duas partes, mas Dumbledore, praticamente sozinho, conseguia conter todos os bruxos inimigos.

O clarão do fogo avermelhado tingia metade do céu como um mar de chamas, e os bruxos de túnicas negras não conseguiam avançar sequer meio passo.

O som de feitiços ressoava incessantemente; de vez em quando, alguém caía da vassoura no céu, ao mesmo tempo em que outro era resgatado por um companheiro.

A batalha prolongou-se até a meia-noite e, no fim, terminou com a retirada dos Comensais da Morte.

Ou melhor, o objetivo deles desde o início nunca fora derrotar a Ordem da Fênix com Dumbledore presente, mas sim impedir, naquele momento crucial, que ele interferisse nos planos de seu Mestre em outro lugar importante.

Quanto às carruagens de Hogwarts, elas certamente preparavam uma surpresa extra para Dumbledore.

Os bruxos da Ordem da Fênix patrulhavam o campo de batalha restante. Nenhuma guerra ocorre sem baixas, mas, com a proteção de Dumbledore, tiveram a sorte de perder apenas dois companheiros, enquanto a maioria dos outros sofreu apenas ferimentos.

McGonagall, cuja manga da túnica ostentava um grande rasgão, olhou preocupada para Dumbledore.

— Os alunos... ficarão bem?

Dumbledore, que derramava as lágrimas de Fawkes sobre a coxa gravemente estilhaçada de Arthur, respondeu calmamente:

— Confiem neles. Jon nunca desapontou nenhum de nós.

Eles não permaneceram ali por mais tempo. Após limparem todo o campo de batalha, conjuraram coletivamente a Aparição e partiram daquela planície.

No instante seguinte, todos os bruxos da Ordem da Fênix reapareceram juntos no alto do penhasco à beira-mar.

As ondas castigavam os recifes.

Os bruxos sepultaram ali os dois companheiros caídos, enquanto Lily, Lupin e Sirius, segurando firmemente um bruxo prisioneiro, aproximaram-se de duas lápides, uma grande e outra pequena.

Rabicho, que havia voltado à sua forma gorda e baixinha, pranteava e contorcia sem parar o corpo manchado de sangue.

— Lupin! Sirius! Lily! Meus amigos! Perdoem-me! Eu imploro! Perdoem-me! Fui forçado! Foi o Lorde das Trevas que me obrigou! Eu não podia resistir àquilo!

— Como ousa pronunciar nossos nomes! — rugiu Sirius, agitando a varinha. — *Crucio!*

A Maldição Imperdoável dilacerou a alma de Rabicho. Seus gritos de agonia abafavam o vento e o som das ondas. Alguns bruxos da Ordem da Fênix olharam para ele, mas nenhum ostentava o menor sinal de compaixão.

— Mestre... salve-me... estou fazendo o meu melhor... não me abandone... Mestre...

Ele encolhia-se no chão, com o olhar perdido, implorando e rezando, mas sem receber qualquer resposta.

Lupin desferiu-lhe um pontapé no rosto, forçando-o a virar-se diretamente para as duas lápides.

— Olhe para essas duas pessoas, Pedro Pettigrew! Olhe para elas!

Forçado a erguer o rosto, Rabicho leu os nomes gravados nas duas lápides, uma grande e uma pequena.

[TIAGO POTTER] [HARRY POTTER]

— Lembra-se deles, Rabicho? Você ainda se lembra deles?

Lily não gritou nem rugiu; perguntou apenas com aquela voz assustadoramente calma.

Meleca e lágrimas cobriam o rosto de Rabicho. Ele continuava a gemer de dor, embora os lamentos se misturassem a palavras de arrependimento fingido ou a tentativas desesperadas de sobreviver.

— ... Desculpe... Sinto muito... A culpa é minha...

Com o rosto impassível, Lily bateu levemente com a varinha num galho próximo, que transformou-se instantaneamente numa lâmina reluzente e fria.

O corpo de Rabicho tremeu com ainda mais violência, sacudindo-se como uma peneira.

— ... Já pedi desculpas... Lily... Tenha piedade de mim... Eu não quero morrer...

Lily segurou a lâmina.

— Eu aceito as suas desculpas.

Ela apontou para o peito de Rabicho.

— Mas se Tiago e Harry vão aceitar ou não, você terá de perguntar diretamente a eles.

Ela desferiu o golpe com força.

— *Puff!*

Um líquido carmesim e quente espalhou-se pelo ar, enquanto o vento gélido do mar fustigava as túnicas de todos os presentes.

À luz da lua, entre a rixa e o rancor, iluminavam-se as duas lápides manchadas de pecado e sangue.