115. Um professor de outra Hogwarts nunca mente

No fim da passagem secreta que ligava Hogwarts a Hogsmeade, Handon e os alunos do primeiro e segundo anos que haviam escapado pararam diante daquela alçapão.

— Nós... nós vamos simplesmente deixar a Hermione para trás? — perguntou Ariel, de repente, em um sussurro.

Todos pararam instantaneamente. Até mesmo os alunos do primeiro ano, que antes estavam confusos e empolgados com a liberdade que se aproximava, baixaram a cabeça com o semblante sombrio.

Eles não eram velhos, mas não eram crianças ingênuas e ignorantes; ninguém ali ignorava o preço que fora pago para escapar daquele castelo, que de escola só tinha o nome, funcionando na verdade como uma prisão.

Quando Jon os retirou dos dormitórios subterrâneos, todos viram Hermione pendurada no saguão. Ninguém pôde ver aquela cena sem sentir uma profunda agitação e comoção. Contudo, sendo eles próprios os resgatados, por maior que fosse o ressentimento ou a tristeza, não havia nada que pudessem fazer para ajudar.

Ao notar o desânimo ao seu redor, Handon sentiu uma ponta de indignação.

— É isso que todos vocês pensam? Em vez de ajudar, querem ser um fardo e ficar se lamentando? O meu pensamento é simples! Se Randy e Hermione conseguirem sair vivos de lá, passarei o resto da minha vida agradecendo a eles. Mas, se algo terrível lhes acontecer, não permitirei que se arrependam da decisão de terem me salvado!

— Eles querem que olhemos para frente! A gratidão não deve se transformar em um remorso inútil. Devemos guardar a lembrança da nossa impotência de hoje para que ela nunca mais se repita, e não parar diante da porta que eles abriram para nós!

Suas palavras fizeram com que alguns dos alunos do primeiro ano, que já começavam a soluçar, limpassem as lágrimas antes que escorressem. O discurso não era questão de estar certo ou errado, mas serviu para tirar os outros daquele estado de abatimento, evitando que fossem dominados pelas emoções e tomassem a decisão estúpida de voltar para morrer ao lado de Hermione e Randy.

Enquanto falava, Handon já havia se posicionado à frente de todos. Sob os olhares dos demais, empurrou com força o alçapão!

Uma luz suave emanou de trás da porta. Duas figuras esguias estavam ali: uma bruxa idosa de olhar severo, mas expressão extraordinariamente gentil, e um bruxo de meia-idade, de pele negra e brincos dourados, com um sorriso no rosto.

Juntos, estenderam as mãos para as crianças que ainda os observavam, atônitas.

...

Dolohov não estava preparado.

Ele jamais imaginou que seria atingido pelas costas. O castelo de Hogwarts estava sob o domínio de Voldemort há sete anos. Embora forças de resistência ainda vagassem pelo mundo exterior, ninguém jamais conseguira infiltrar-se na escola. Além disso, o pânico causado pelo soar do alarme não lhe dera tempo para reagir.

Seu corpo alto tombou. O Feitiço de Impedimento imobilizou-o, mas não lhe tirou a visão. Enquanto caía para trás, viu um par de sapatos gastos, ainda manchados de excrementos de pássaros, aumentar de tamanho até que, no instante seguinte, uma sola pisou diretamente em seu rosto!

Jon fizera de propósito.

No momento em que lançou o Feitiço de Impedimento, ele também esmagou a pena que segurava na mão esquerda.

Chamas douradas e avermelhadas arderam na palma de sua mão, mas, em vez de queimá-lo, emitiram um calor reconfortante e singular. Jon soltou a mão e o fogo vermelho pairou no ar. Fawkes não apareceu imediatamente; Dumbledore o advertira de que as proteções contra aparatação dentro de Hogwarts haviam sido reforçadas por Voldemort, especialmente contra a aparatação única das fênix.

Aquela pena servia como um ponto de coordenada para Fawkes, mas, para romper as defesas do castelo e chegar ali, ainda seria necessário um breve intervalo.

Jon não achava ruim ter de esperar. Ele chegara àquele castelo usando um nome falso, mas não poderia apenas retirar algo sem deixar nada em troca. Isso violava o princípio de reciprocidade que estava enraizado em sua alma: "A cortesia requer retribuição".

O ataque repentino não apenas pegou Dolohov de surpresa, fazendo-o cair, mas também deixou estupefatos os alunos de sangue puro e mestiços que saíam do Salão Principal, além dos três professores de Astronomia, Aritmancia e Trato das Criaturas Mágicas que, na entrada da escadaria, estavam chocados com o alarme de fuga dos "sangue-ruim".

Aproveitando o atordoamento geral, Jon não agitou sua varinha; ele apenas pronunciou o feitiço que todos conheciam tão bem.

— Wingardium Leviosa!

O feitiço de levitação, o primeiro que todo aluno aprendia, fez o corpo de Jon tornar-se leve e voar pelos ares!

A segunda joia, repleta de poder mágico, amplificou o feitiço de tal forma que Jon pôde permanecer suspenso por mais tempo, com maior agilidade e velocidade. No entanto, no instante em que usou o feitiço, a joia, antes vermelho-sangue, desbotou consideravelmente, tornando-se rosa-brilhante.

A magia ali armazenada não pertencia a Jon. Cada vez que ele a utilizava para fortalecer seus feitiços, ocorria um desgaste, ao contrário da magia natural de um bruxo, que não diminuía independentemente de quantos feitiços fossem lançados.

Mesmo assim, Jon não sentia remorso. O poder no anel só poderia ser usado para as magias do próprio anel, e ele só conseguia aplicá-lo em dois feitiços.

Hermione, suspensa no ar, olhava para Jon com um semblante vazio. Ela não chorara quando Dolohov a pendurara, nem quando foi ridicularizada pela multidão, nem ao vislumbrar um destino trágico sem qualquer esperança de sobrevivência.

Mas, ao ver Jon voar em sua direção, seus olhos se encheram de lágrimas.

— Professor... por que o senhor voltou?

Jon apontou a varinha para as correntes que prendiam as mãos dela e um simples "Alohomora" as libertou.

— Eu já lhe disse: os professores da outra Hogwarts nunca mentem.

Ele carregou Hermione nas costas; a menina era assustadoramente leve. Não houve discursos ensurdecedores, nem grandes lições de moral. Ele apenas falou suavemente, da mesma forma que, certa noite, enganara a garota, usando uma mentira para revelar uma verdade.

— Eu prometi ao Handon agora há pouco: hoje, ninguém será deixado para trás!

No momento em que ele a soltou das correntes, três feitiços foram disparados simultaneamente:

— Expelliarmus!
— Estupefaça!
— Petrificus Totalus!

Os três professores na escadaria haviam atacado! Eles não usaram a Maldição da Morte de imediato, pois ainda não compreendiam a situação e, se possível, preferiam capturá-lo vivo.

Entretanto, Jon não fez qualquer movimento. Ele sequer ergueu sua varinha.

Sob o olhar de todos, diante de incontáveis alunos que ainda não haviam reagido, ele pronunciou mais uma vez um feitiço extremamente comum:

— Finite Incantatem!

A joia rosa-brilhante desbotou rapidamente, voltando a ser o azul-claro de antes. E, simultaneamente, uma onda de energia, capaz de anular magia através da própria magia, expandiu-se subitamente!