Capítulo 33. Natal

Quando Minerva retornou do escritório de Alvo Dumbledore, limitou-se a advertir todos os alunos: caso encontrassem um estranho na carruagem, deveriam, antes de tudo, zelar por sua própria segurança, buscar em seguida uma forma de avisar algum professor e, por fim, dispersou os estudantes que se aglomeravam no salão. Não apenas os alunos mais velhos, mas também os calouros, ficaram intrigados com aquela abordagem tão abrupta e inconclusiva.

“Pensei que a professora faria uma busca minuciosa em toda a carruagem”, comentou Neville, franzindo o cenho. “Será que não estão sendo relaxados demais?”

Desde que soube, ao chegar ao refeitório, que alguém abrira um compartimento proibido, Jon vinha refletindo. Ao ouvir Neville, procurou tranquilizá-lo.

“Não se preocupe, tenho certeza de que a professora Minerva jamais brincaria com nossa segurança. Deve haver algo que desconhecemos.”

Rony e os outros três não pareciam inquietos. Depositavam plena confiança em cada um dos professores e, em particular, não questionavam as decisões de Minerva.

Assim, passaram-se dois dias em total tranquilidade; não houve qualquer incidente na carruagem. Foi nesse intervalo que chegou o Natal.

Normalmente, o Natal nas escolas britânicas marca o ponto de divisão entre os dois semestres letivos; ao término das férias natalinas, inicia-se formalmente a segunda metade do ano letivo. Para Hogwarts, porém, vivendo em exílio, nem mesmo nas férias de verão os alunos tinham folga, quanto mais no Natal. Mesmo os estudantes puro-sangue que ainda tinham família, como Rony e Neville, eram obrigados a passar o Natal na escola. Contudo, após o feriado, teriam duas semanas sem aulas, podendo então visitar suas famílias por alguns dias.

Na manhã de Natal, ao acordar, Jon deparou-se com um presente enorme diante de sua cama, quase metade de seu próprio tamanho. Olhou curioso e notou que, ao lado da cama de Neville, havia um presente igual, além de vários outros menores.

“Quem terá nos dado isso?”, perguntou Jon, enquanto pegava a fita colorida do presente. Ali, encontrou uma mensagem escrita em belos caracteres cursivos: “Que Jon Green tenha um Feliz Natal e dias felizes sempre.” No final, não havia assinatura, apenas um “Hogwarts”.

“Ouvi dizer que todo Natal a escola prepara um presente para cada aluno da carruagem. Nunca acreditei que fosse verdade!”, exclamou Neville, radiante, já desembrulhando o presente.

Dentro havia uma túnica azul-escura, vários pacotes de doces mágicos e refrigerantes de fruta — alguns conhecidos, outros inéditos —, além de uma quantidade de pergaminho, tinta e nada menos que dezessete penas, suficientes para dois ou três anos de uso. No fundo do grande presente, havia ainda uma caixa menor. Ao abri-la, Neville não conteve um grito de surpresa.

“É uma heléboro!”

O olhar de Neville brilhou ao fitar a flor plantada no pequeno vaso. Jon também reconheceu a planta, chamada pelos bruxos de heléboro, ingrediente essencial em poções calmantes, conhecida entre os trouxas como rosa-do-natal, uma flor ornamental típica dessa época do ano.

Neville, apaixonado por Herbologia, era fascinado por plantas mágicas. Desde que vira aquele heléboro no escritório de Minerva, vinha comentando com Jon repetidas vezes sobre a flor. Agora, finalmente, recebera uma de presente.

Jon também abriu seu presente. Além dos doces, dos materiais escolares e de uma túnica verde-escura — cujas medidas, percebeu, haviam sido tiradas por Minerva durante uma aula de Transfiguração, para sua surpresa —, havia também uma caixa menor. Dentro dela, encontrou três grossos livros: “Enciclopédia de Feitiços Básicos e Intermediários”, “Transfiguração e Transfiguradores” e “Hogwarts: Uma História”. Essas eram, respectivamente, das áreas de Feitiços, Transfiguração e História da Magia, os três temas de livros que Jon mais pedira emprestado na biblioteca desde o início do ano letivo.

Os professores, na escolha dos presentes de Natal, tinham-se mostrado verdadeiramente atentos ao interesse de cada aluno. Jon não pôde evitar um sorriso ao contemplar os presentes.

Enquanto desembrulhavam os pacotes, a carruagem, em constante deslocamento, estremeceu de repente e parou. A voz retumbante de Hagrid ecoou:

“Crianças, podem descer para preparar o festival de hoje!”

Jon e Neville arrumaram rapidamente seus presentes e saíram do dormitório juntos. Os outros alunos já corriam entusiasmados pelos corredores em direção ao vestíbulo. Desde o início das aulas, passavam os dias confinados no vagão; hoje, finalmente, teriam um momento de lazer.

“Depressa! Vocês estão muito lentos!”, gritaram Rony e Justino, que esperavam de propósito à porta do dormitório de Jon e Neville.

Os quatro, agora reunidos, encontraram-se com Lavanda do dormitório feminino ao lado do vestíbulo. Em grupo, saíram da carruagem.

Do lado de fora, o bosque estava completamente coberto de neve. Em toda parte, abetos altíssimos — alguns com dezenas de metros, outros pouco maiores que um adulto. O local escolhido por Hagrid era perfeito: a carruagem parara numa clareira, o chão inteiramente branco. Enquanto os alunos desciam, Hagrid e Flitwick limpavam a neve com suas varinhas.

Os primeiros a saltar foram os gêmeos Weasley. Entre gritos e gargalhadas, pularam da carruagem, afundando até a canela na neve. Trocaram olhares cúmplices e, em perfeita sincronia, agitaram as varinhas sobre a neve, formando bolas que, guiadas por seus gestos, voaram certeiras em direção a Percy — também ruivo e de óculos —, que acabava de descer.

“Pof!”

Duas bolas de neve explodiram seguidas no rosto de Percy. Os colegas ao redor riram alto, enquanto Percy, rubro de vergonha e fúria, gritava os nomes dos gêmeos.

“Jorge! Fred! Vou escrever para a mamãe!”

“Não quer variar um pouco?”, zombou Fred, fazendo uma careta antes de sair correndo com Jorge em direção ao bosque.

Flitwick gritou atrás deles:

“Lembrem-se! Não saiam da área que marquei!”

“Somos sempre os mais obedientes, professor!”, responderam em coro, sem olhar para trás.