129. A Garota Fantasma

Como diretora de uma das três grandes escolas de magia da Europa, seria de se esperar que a Madame Maxime não vivesse em um lugar como aquele, nem que se vestisse de forma tão simples.

Jon lançou um olhar ao redor da cabana, tomado pela dúvida. A decoração era austera, não parecendo um lugar feito para moradia permanente, mas sim um refúgio temporário.

Madame Maxime não parecia dar muita atenção a Jon. Após a apresentação feita por Dumbledore, ela apenas acenou com a cabeça para o rapaz, convidou os dois a se sentarem e serviu-lhes uma xícara de chá.

— Você deve ter recebido a carta que lhe enviei — disse Madame Maxime, com o semblante devastado. — Fui destituída do meu cargo em Beauxbatons.

Dumbledore não tocou no chá. Seu semblante tornou-se grave.

— Foi por isso que vim até aqui. Quero entender os motivos.

Madame Maxime não explicou imediatamente; em vez disso, voltou o olhar para Jon.

— Se eu o trouxe comigo, é porque confio plenamente nele, Madame — disse Dumbledore calmamente.

A meio-gigante, agora ex-diretora da Academia de Magia de Beauxbatons, soltou um longo suspiro.

— Muito bem. Suas decisões quase sempre estão corretas — ela encarou os olhos de Dumbledore. — O Ministério da Magia enviou alguém para substituir-me. Alegaram que eu distorcia o pensamento dos alunos e que praticava uma educação inadequada. Expulsaram-me daquela propriedade!

Dumbledore franziu a testa.

— Uma acusação tão absurda?

— Todos acham um absurdo! — Madame Maxime sentiu-se validada, e sua emoção transpareceu. — Neguei as acusações. Todos os professores e alunos da escola podem testemunhar a meu favor. Sob minha gestão, Beauxbatons sempre se limitou a ensinar magia. Nunca distorci pensamento algum, nem impus qualquer ideologia a eles! Exigi que apresentassem provas, caso contrário, jamais deixaria Beauxbatons, mesmo sendo uma ordem do Ministério!

— E depois? — perguntou Dumbledore.

— Depois... — A agitação no rosto de Madame Maxime começou a desaparecer, dando lugar a uma palidez mortal. Seus lábios tremiam, como se recordasse uma lembrança terrível. — Depois, eles disseram... disseram que eu tinha sangue de gigante. Apresentaram evidências e, diante de toda a escola, acusaram-me de esconder minha origem, de lucrar pessoalmente com gigantes e de tentar suavizar a visão dos alunos sobre eles para manipular suas mentes...

Sentindo, talvez por pura psicologia, que o olhar de Dumbledore e Jon sobre ela era pesado, seus olhos avermelharam-se. Com a voz embargada, ela continuou:

— Eu juro, Alvo! Talvez... talvez eu tenha ocultado minha ascendência, mas jamais fiz o que dizem! Dediquei toda a minha vida à educação. Eu nunca...

Dumbledore confortou suavemente a bruxa, que era mais de um metro mais alta que ele.

— Eu sei, eu sei, Madame. É claro que a senhora não faria algo assim. Precisamos descobrir o motivo. Por que trazer à tona a sua origem apenas agora? — Dumbledore, obviamente, não via o sangue de gigante como um estigma. — Quando assumiu a direção, creio que sua origem já havia sido investigada pelo Ministério da Magia francês. Por que decidiram usar isso contra você agora, e por que... demiti-la?

Jon percebeu que Dumbledore tentava ser o mais gentil possível, para evitar que a bruxa, à beira das lágrimas, entrasse em colapso emocional.

— Eu não sei — a voz de Madame Maxime estava embargada. Talvez a metade do seu sangue gigante tornasse suas emoções mais puras, pois ela não conseguia esconder sua tristeza. — Além de me expulsarem de Beauxbatons, mantiveram-me confinada em casa, alegando que os Aurores estavam investigando os anos em que fui diretora. Se as acusações fossem confirmadas, eu teria violado a lei bruxa. Senti que algo estava errado, que, independentemente do resultado, eles me prenderiam. Então, na noite em que escrevi para você, ataquei os Aurores que me vigiavam e fugi. O Ministério já emitiu um mandado de captura contra mim. Eles podem aparecer a qualquer momento!

Dumbledore franziu ainda mais a testa, parecendo ter compreendido algo.

— Depois que você partiu, o que fizeram com o cargo de diretor?

— Colocaram um bruxo de paraquedas — o tom de Madame Maxime era carregado de ódio. — Eu esperava que, mesmo se me expulsassem, meu vice-diretor seria nomeado interino. Mas eles foram impacientes e colocaram um bruxo que ninguém jamais ouvira falar.

— Qual o nome dele?

— Yvan Gallas. Nunca ouvi esse nome antes! Ele simplesmente surgiu do nada e assumiu a direção de Beauxbatons!

Madame Maxime estava visivelmente abalada, lutando para manter a calma, mas sem sucesso.

— O mundo bruxo francês virou um caos. Não faço ideia do que o Ministério está fazendo! — ela exclamou com a voz alta. — Recentemente, para eliminar oposição, prenderam muitas famílias e emitiram mandados de busca contra os Delacour! Apolline Delacour fugiu com o marido e a filha mais velha. A caçula estava hospedada em minha casa, então a escondi. Mas os Aurores vasculharam tudo e descobriram. Não tive escolha: forcei-a a beber uma Poção de Alma Morta para transformá-la em fantasma, fazendo o Ministério acreditar que ela estava morta!

Madame Maxime parecia devastada; a família Delacour era claramente próxima a ela.

— Escrevi para você também por causa disso. Não posso mais ficar na França e preciso que você, Alvo, leve esta menina.

Dito isso, ela tirou do bolso de suas vestes um laço de fita rosa. Assim que o retirou, uma figura espectral, uma menina de seis ou sete anos, surgiu timidamente. Seus traços eram delicados, com longos cabelos prateados. Mesmo Jon, que nunca tinha visto um fantasma, soube instantaneamente o que ela era.

A menina, ao aparecer, escondeu-se atrás de Madame Maxime, espiando Jon e Dumbledore apenas com metade do rosto.

O semblante de Dumbledore tornou-se sombrio.

— O antídoto para a Poção de Alma Morta é difícil de preparar. Se tivermos azar, ela jamais voltará a ser humana, condenada a ser um fantasma para sempre.