Severo Snape

O céu desta noite estava especialmente escuro.

Embora Neville e os outros, entretidos jogando mahjong no iluminado salão de descanso, não percebessem, Jon, que desde que entrara sentia-se inquieto, não parava de lançar olhares para fora da janela.

— É a sua vez de comprar uma peça, Jon. O que está acontecendo com você? — Lavender olhou para ele com preocupação. — Será que está cansado demais de praticar feitiços? Percebi que você não consegue se concentrar.

Jon não respondeu. Mesmo com Lavender falando, ele não fez menção de pegar uma peça; continuava fixo, atento ao exterior.

— Mesmo que esteja para chover, o céu pode ficar tão negro assim?

Sua respiração tornou-se mais pesada, e ao ouvir sua dúvida, Neville e os outros desviaram o olhar do jogo e ergueram a cabeça para o céu, negro como tinta, do lado de fora da janela.

Nuvens escuras pareciam cobrir todo o firmamento, sem que um único raio de luz conseguisse atravessar, exceto pelos ocasionais clarões e trovões vindos do outro lado do céu, invisíveis a eles, que dissipavam a escuridão por um breve instante.

— Acho que está prestes a cair uma tempestade lá fora — murmurou Neville.

E, assim que ele terminou de falar, o céu, como um manto negro, de repente se iluminou com incontáveis pontos de luz!

Esses pontos eram todos vermelhos e verdes. Naquele momento, um raio serpenteou pelo céu, iluminando metade do firmamento visível.

O que encobria o céu noturno não eram nuvens, mas centenas, talvez milhares de bruxos vestidos de negro, montados em vassouras voadoras!

Diversas luzes de feitiços brilhavam nas pontas de suas varinhas e, no segundo seguinte, como Neville previra, desabou uma chuva torrencial do lado de fora da carruagem.

Mas essa chuva era composta por uma infinidade de feitiços caindo do céu como gotas d’água!

— BUM! — O trovão tardio fez toda a carruagem estremecer violentamente, quase a ponto de tombá-la!

Gritos, choros e clamores explodiram ao mesmo tempo no salão de descanso. Os alunos, apavorados com o ataque repentino, caíram pelo chão; o lustre no teto balançava incessantemente, e o vagão mergulhou no caos.

Ao ver os feitiços despencarem, Jon não hesitou em puxar Neville e os outros para se jogarem no chão juntos.

Do lado de fora, proteções lançadas pessoalmente por Dumbledore faziam frente à maioria dos feitiços, mas o impacto da explosão era impossível de ser totalmente absorvido pelas magias de defesa.

No corredor do lado de fora, ouviu-se uma confusão de passos, e a voz aflita de Minerva soou ao longe.

— Não entrem em pânico! Nada de correr! Todos para o refeitório! Todos devem se reunir no refeitório!

Os jovens bruxos logo reagiram ao comando. Apesar do ataque ter sido repentino, a experiência dos dois incidentes anteriores ensinara-lhes o que fazer imediatamente.

Jon e os outros se ajudaram a levantar e correram para fora do salão.

A carruagem, embora não tivesse tombado sob a tempestade de feitiços, agora avançava a uma velocidade muito maior. Normalmente, o percurso era suave, mas naquele momento parecia correr sobre um monte de pedras; se não se apoiassem nas paredes do corredor, não conseguiriam seguir adiante.

Todos os alunos reuniram-se no refeitório, onde o monitor, de rosto lívido, tentava, junto ao apavorado Filch, fazer a contagem dos presentes.

Os professores, ao primeiro sinal de ataque, já estavam reunidos frente ao escritório de Dumbledore, que emergiu da porta que dava ao assento de Hagrid.

Ele empunhava a varinha, como se tivesse acabado de ajudar Hagrid a retomar o controle da carruagem. O feitiço que protegia a cabine dos ventos já fora destruído, e seus cabelos e barba grisalhos esvoaçavam ao redor do rosto.

— Desta vez é diferente das anteriores, meus amigos — disse Dumbledore, com uma voz serena, tentando acalmar os professores. — Eles vieram todos, Aurores, Comensais da Morte, nos cercaram.

Flitwick, com seu único braço esquerdo, ergueu a varinha diante de si, em tom tão tranquilo como se estivesse corrigindo a pronúncia dos alunos numa aula.

— Então devemos estar prontos para abrir caminho.

Lílian já segurava sua varinha nova, impecavelmente conservada, e sua velha vassoura voadora pousava firme em sua mão.

Minerva, de cenho franzido, não demonstrava nem a calma de Flitwick, nem o desejo de combate de Lílian; sua preocupação era a segurança dos alunos na carruagem.

— Ainda não localizamos o infiltrado, Alvo. Se todos sairmos, quem protegerá as crianças?

Dumbledore ergueu o braço, e Fawkes voou suavemente, pousando orgulhoso e olhando para os professores.

— Vá até a praça e traga Kingsley e os outros.

Um lampejo vermelho-dourado, e Fawkes desapareceu diante dos olhos de todos.

Somente então os professores deixaram a carruagem. Slughorn, Lílian, Minerva e Flitwick posicionaram-se em cada direção do veículo em disparada, enquanto Dumbledore ficou exatamente acima do vagão, olhando para o bruxo de cabelos e vestes negras que liderava Comensais da Morte e Aurores.

Não só ele o viu, como Lílian, que acabava de subir aos céus, também o avistou.

No instante seguinte, um grito agudo, carregado de ódio e rancor, ecoou pelo céu noturno.

— Severo Snape!

A verdadeira chuva começou a cair.

O aguaceiro desabou, como se alguém tivesse aberto uma comporta no céu para lavar toda a sujeira do mundo.

Um novo relâmpago cruzou o firmamento, iluminando por um instante o rosto pálido e impassível de Snape.

Nos olhos vazios dele, refletia-se a figura de Lílian, mas neles não brilhou nenhum outro sentimento; olhava-a como quem vê um estranho.

— Lembrem-se das ordens do mestre — sua voz grave, suficiente para ser ouvida por todos os Comensais da Morte e Aurores presentes, ressoou no ar — Agora, comecem.

Os bruxos de negro baixaram as vassouras, mirando a carruagem em disparada, como caçadores prestes a atacar a presa, e mergulharam em direção a ela!

A chuva caía torrencialmente, e todo tipo de feitiço cortava as cortinas d’água, disparando contra os quatro que protegiam a carruagem!

Ninguém mirou Lílian; como se todos tivessem combinado deixá-la para aquele que, envolto em névoa negra, flutuava acima — Snape.

Ao ver Snape, Lílian também não viu mais ninguém além dele. Sem hesitar, subiu ainda mais alto em sua vassoura, apontando a varinha para o homem.

— Ah... — Snape deixou escapar uma risada sarcástica, e então gritou o nome da garota que, um dia, sentara com ele na relva do Beco da Cauda de Aranha e sonhara com o mundo mágico.

— Há quanto tempo, Lílian... Potter!