Se não tentar, como saberá?

“Depois de descobrir o seu problema, outras coisas sobre você também começaram a fazer sentido.”
O olhar de Jon nunca se desviou dos olhos de Slughorn, mas, pelo canto dos olhos, ele observava constantemente a cortina de chuva do lado de fora da janela.

“Antes que acontecesse o segundo ataque, deduzi pelo que li no jornal que aquela pessoa escondida na carruagem queria obter a Pedra Filosofal. Nicolás Flamel sempre teve uma boa relação com Dumbledore. Hogwarts, apesar de não ter fonte de renda alguma, nunca enfrentou dificuldades financeiras, o que indica, com grande probabilidade, que recebeu presentes de Flamel. A Pedra Filosofal não só produz o Elixir da Vida, como também pode transformar qualquer coisa em ouro. O segundo ataque confirmou minha suspeita: ambos os ataques à carruagem tinham como objetivo encobrir a pessoa que estava lá dentro. O Ministério da Magia sabe que, com Dumbledore presente, ninguém além daquele bruxo das trevas conseguiria destruir Hogwarts. Eles só queriam facilitar para você encontrar aquilo que desejavam que você encontrasse.”

“Além de Dumbledore, o que mais nesta escola poderia interessar a um homem que já conquistou todo o poder do mundo mágico? Apenas a única Pedra Filosofal existente!”

“Mas, nas duas primeiras vezes, mesmo com todos os compartimentos da carruagem, exceto o refeitório, completamente desprotegidos, aquela pessoa não encontrou o que queria. Então, você começou a se aproximar do animal de estimação de Hagrid, o pelúcio, professor.”

“Depois de perceber que não conseguiria encontrar a Pedra Filosofal sozinho, você quis que o pelúcio o ajudasse. E, justamente nesses dias, Bichento corria quase todos os dias pelos vagões — Hagrid reclamou disso comigo várias vezes —, e eu mesmo o peguei algumas vezes diante do depósito. Desde então, deduzi que Bichento já havia localizado aproximadamente onde estava a Pedra, em um desses depósitos.”

“Clap, clap, clap...”

Slughorn guardou a Pedra Filosofal no bolso, batendo palmas para Jon com uma expressão de admiração.

“Magnífico, Jon. Nunca imaginei que um garoto de onze anos, que mal começou a estudar magia há menos de um ano, já teria tanto conhecimento. Pedra Filosofal, usos da pele de serpente africana, efeitos da Poção Polissuco... Nem mesmo um bruxo adulto saberia explicar tudo isso tão bem.”

“Eu já tinha uma opinião elevada sobre você, mas vejo que ainda o subestimei. Ter um aluno como você é o sonho de qualquer professor.”

Jon o olhou com uma expressão complexa.

“Se é assim, professor, por que faz isso? Não é bom ficar em Hogwarts? Quando me ensinou Oclumência pela primeira vez, disse que não achava ruim ser professor aqui.”

Slughorn manteve aquele sorriso amável, girando levemente a varinha entre os dedos.

“Quando disse aquilo, não menti. Logo após ser convencido por Dumbledore a subir nesta carruagem, realmente achei agradável lecionar aqui. Mas ninguém permanece o mesmo para sempre.”

Sua voz, antes calorosa, foi esfriando aos poucos, e o sorriso desapareceu de seu rosto.

“Você realmente acredita que Hogwarts tem futuro?”

Jon não respondeu à pergunta, nem era preciso; Slughorn mesmo deu a resposta.

“Não tem futuro algum! Sim, aqui é acolhedor e amigável, mas diante das grandes mudanças, quanto tempo mais essa paz vai durar? Sabe o que meu antigo aluno está fazendo agora? Está unindo todas as facções de sangue-puro das comunidades mágicas da Europa, com o objetivo de consolidar completamente o poder do mundo mágico! O poder dele cresce a cada dia, enquanto Dumbledore e Hogwarts... já estão fugindo há sete anos, e ele nem coragem tem de sair do Reino Unido!”

A voz de Jon também esfriou, cortante.

“Então, só porque você não vê esperança, vai se juntar ao lado errado?”

“Não existe certo ou errado”, disse Slughorn calmamente, acariciando a cabeça peluda de Bichento. “Você só acha que o ideal daquele homem está errado porque Dumbledore ainda resiste. Mas, sob outra perspectiva, ele é quem pode beneficiar mais os bruxos. No mundo adulto, se a maioria sai ganhando, então isso é o certo.”

“O Lorde das Trevas pode realmente trazer mais benefícios para a maioria dos bruxos?” Jon riu, sarcástico. “Não entendo, professor: repressão e desigualdade beneficiam quem exatamente?”

“Qualquer redistribuição de interesses traz dor, e os bruxos nascidos trouxas vão ter que sofrer um pouco agora, é inevitável. Meu aluno já mudou muito suas ideias. Antes, achava que só trouxas mortos eram bons, agora já tolera que bruxos nascidos trouxas sejam escravos. Isso não é um grande progresso? Quando ele alcançar o que quer, vai querer consolidar seu poder atraindo mais gente, e então os recursos do mundo mágico estarão integrados, e a posição dos bruxos nascidos de trouxas vai melhorar. O mundo mágico será muito melhor do que o caos de antes.”

Diante da visão de Slughorn sobre o futuro sob o domínio de Voldemort, Jon respondeu friamente:

“Sou jovem, mas só ouvi dizer que cobras engolem até morrer, nunca que elas devolvem o que engoliram.”

“Ah, que metáfora excelente, Jon!” elogiou Slughorn. “Mas e se meu aluno não for uma cobra? O que ele demonstra em talento e visão o qualifica como líder grandioso.”

“Elogios assim só soam como sarcástico e ridículo para os outros.”

Slughorn balançou a cabeça, encerrando a discussão e fitando Jon, que bloqueava a porta.

“Já conversamos tempo suficiente. Se eu quiser ir embora, tem certeza de que vai conseguir me impedir até Dumbledore voltar?”

O nervosismo de Jon por aguardar se dissipou, dando lugar à serenidade.

Ao notar o comportamento estranho de Slughorn, Jon não viera despreparado.

Embora não tivesse ido direto a Dumbledore, ele havia deixado uma carta no gabinete do diretor.

Afinal, um amigo de quase um século ou um aluno recém-chegado em Hogwarts? Jon sabia que, no coração de Dumbledore, seu peso não era maior que o de Slughorn. Mas, ao relatar o estranho comportamento de Slughorn, Dumbledore, com sua inteligência e desconfiança, mesmo que não suspeitasse antes, certamente passaria a observar o velho amigo de perto após a carta.

Era por isso que Jon agora se sentia seguro para impedir o velho morsa sozinho. A escolha mais cautelosa teria sido esperar no refeitório, sem se arriscar.

Mas, no fim, não conseguiu se conter e veio confirmar se o traidor era realmente quem suspeitava — justamente o professor que tanto lhe ensinara.

Agora, porém, enquanto a tempestade lá fora começava a diminuir, prestes a cessar, Jon não via sinal de nenhuma precaução extra de Dumbledore.

O que Dumbledore pensava, Jon não sabia.

Talvez confiasse totalmente em Slughorn, a ponto de não suspeitar nem diante da carta. Talvez acreditasse que o esconderijo da Pedra Filosofal era infalível. Ou talvez algum imprevisto tivesse acontecido, e Dumbledore nem tivesse lido a carta.

De qualquer forma, Jon já não podia contar com o maior pilar da carruagem.

Se deixasse Slughorn sair sem tentar nada, Jon sabia que o professor não lhe faria mal algum.

Mas, tendo chegado até ali, como poderia se resignar a não fazer nada?

Jon respirou fundo e, com expressão determinada e grave, apertou firmemente a varinha de cerejeira, posicionando-a diante de si.

“Se não tentar, como saberei o resultado, professor Slughorn?”