34. De onde vem o dinheiro?

O cedro é uma árvore que pode ser usada diretamente como árvore de Natal; certamente o local escolhido para a celebração do Natal foi cuidadosamente selecionado por Hagrid. Naquela escola, eram pouco mais de sessenta pessoas entre alunos e professores — não era um número grande, mas também não se podia dizer que fosse pequeno. Se celebrassem em um lugar movimentado, mesmo no mundo dos trouxas, chamaria atenção, por isso só restava escolher um local isolado e deserto.

O lugar precisava ser bonito, sem ninguém por perto e ainda adequado para comemorar o Natal; encontrar um assim não era tarefa simples. Assim que desceram da carruagem, Flitwick delimitou com um feitiço a área em que os alunos poderiam circular livremente e lançou também o encantamento de repulsão aos trouxas; mesmo que algum acaso trouxesse um trouxa por ali, ele logo se lembraria de algum compromisso urgente e iria embora.

Os jovens bruxos começaram a brincar na neve — aquele era um dos raros dias em que podiam se divertir à vontade. Enquanto isso, os professores se ocupavam em preparar as decorações natalinas; afinal, celebrar não era apenas se reunir para uma refeição farta, mas, sobretudo em tempos difíceis, a sensação de ritual se tornava ainda mais importante.

Rony, Justino e Lavanda foram procurar os gêmeos Weasley para uma animada guerra de bolas de neve, enquanto Jon e Neville encontraram, num canto do descampado, um pequeno lago congelado onde algumas garotas dos anos mais avançados patinavam cuidadosamente sobre o gelo. Pareciam estar experimentando aquele esporte pela primeira vez: corriam timidamente alguns passos e deslizavam por alguns metros, com cachecóis coloridos esvoaçando atrás delas, e só isso já era suficiente para fazê-las rir de alegria.

— Seria ótimo se ainda tivéssemos aulas de voo na escola — murmurou Neville, olhando para as garotas e recordando algo. — Antes, em Hogwarts, tínhamos aulas de voo com vassouras, mas agora, por estarmos na carruagem, não temos mais acesso a esse esporte.

— O espaço é limitado; não dá para voar na carruagem. Os professores não poderiam simplesmente parar para uma aula de voo toda hora, seria perigoso. Ou talvez seja porque não conseguem comprar vassouras voadoras? — Jon questionou, com um tom insinuante, embora Neville não tenha percebido. Ele pensou um pouco antes de responder:

— Acho difícil não conseguirem comprar. Vassouras voadoras não têm um grande segredo; várias empresas de transporte mágico sabem fabricá-las, embora não sejam baratas.

Jon observava alguns alunos mais velhos, sob a orientação da professora Minerva, trazendo ingredientes do vagão para preparar a ceia, e de repente perguntou:

— Já reparou que, comemos, bebemos, usamos roupas e objetos todos os dias; somos mais de cinquenta, às vezes quase sessenta pessoas, e a qualidade de vida não é ruim. De onde vem tudo isso? Não é possível que estejam usando magia para roubar dos trouxas, certo?

Neville balançou a cabeça automaticamente.

— Claro que não! Os professores jamais fariam isso. Tudo o que usamos é comprado com dinheiro.

— Mas os professores passam o dia dando aulas para nós, e nem pagamos mensalidade. De onde vêm os recursos para comprar tudo? — Jon questionou em voz baixa.

A pergunta deixou Neville atordoado; raramente algum aluno pensava nesse tipo de coisa. Sempre tiveram tudo o que precisavam: alimentação, vestuário, material de estudo. Nunca lhes faltou nada, então não se perguntavam sobre a origem desses recursos. Só que, agora que Hogwarts estava à deriva, até mesmo a compra de varinhas era controlada. De onde vinha o dinheiro para manter a escola?

Não podia ser que os professores passassem as noites trabalhando para ganhar um extra, depois de ensinar o dia todo.

Neville ficou pensativo por um bom tempo até formular uma resposta que pelo menos fizesse sentido.

— Não deve ser só Hogwarts a resistir ao Lorde das Trevas. Existe a Ordem da Fênix, liderada por Dumbledore, e algumas famílias de bruxos sangue-puro. Acho que são eles que financiam a escola.

Jon assentiu.

— Talvez seja isso.

Mas, na verdade, ele sabia que essa explicação não fazia sentido. Se Voldemort já controlava toda a comunidade bruxa britânica, certamente teria sufocado economicamente qualquer apoio a Dumbledore. A Ordem da Fênix também precisaria de muitos recursos para se manter, ainda que seus membros fossem bruxos dedicados, dispostos a viver com o mínimo e sem salário.

Mesmo assim, se alguém se machucasse, precisariam comprar poções de cura; para obter informações e contatos, seria preciso gastar dinheiro; quando alguém caía em combate, havia que garantir o sustento de sua família. Tudo isso são despesas consideráveis.

Quanto às famílias sangue-puro que apoiavam Dumbledore, como os Weasley e os Longbottom, não eram exatamente ricas, e, ao tomarem partido, seus bens certamente estavam sob ameaça; se conseguissem garantir o próprio sustento já seria muito, quanto mais sustentar Hogwarts e a Ordem da Fênix.

Claro, com o respeito que Dumbledore tinha internacionalmente, talvez conseguisse apoio de fora do Reino Unido. Mas se fosse assim, por que ele se manteria dentro do país?

A carruagem de Hogwarts não parava de se mover, mas jamais cruzara as fronteiras da Inglaterra.

Jon não tinha meios de saber exatamente qual era a situação internacional no mundo bruxo, mas para o lado de Dumbledore, as coisas claramente não estavam fáceis — caso contrário, Hogwarts não teria chegado a esse ponto.

No fundo, Jon já tinha uma hipótese plausível sobre a origem dos recursos. No entanto, não compartilhou sua conclusão com Neville, pois, pelos acontecimentos recentes dentro da carruagem, era claro que havia quem procurasse justamente essa resposta, movido por intenções maliciosas.

Ele confiava em Neville, mas não podia confiar em todos ali; era melhor deixar que os professores lidassem com isso. Jon não era nenhum inconsequente — sabia muito bem que ninguém era mais esperto que todo mundo junto; aquilo que ele era capaz de imaginar, Dumbledore, Minerva e os outros professores certamente também já tinham percebido.

Comparado àqueles professores experientes e poderosos, forjados em muitas batalhas, ele, um calouro que mal sabia alguns feitiços simples, não precisava se preocupar tanto.

Enquanto pensava nisso, uma bola de neve atingiu sua cabeça de surpresa, deixando-o zonzo por um instante.

— Não foi minha intenção, Jon! Foi o Rony! Ele usou um feitiço para desviar a trajetória da minha bola! — justificou-se Justino, aflito.

Rony gritava ao lado:

— Foi de propósito sim! Eu vi! Lavanda pode confirmar!

Lavanda, com as mãos enluvadas cobrindo o rosto, balançava a cabeça, fazendo seu gorro de lã, com pompom, balançar junto.

— Eu não vi nada.

Com o rosto fechado, Jon pegou duas mãos cheias de neve e as moldou em bolas.

— Não importa quem foi, cada um leva uma, pronto.

Justino e Rony saíram correndo, gritando, enquanto Neville, animado, apanhou também uma bola de neve e correu junto com Jon atrás dos dois.

— Eu te ajudo!

O descampado entre as árvores ecoava de risadas; naquele dia, os alunos de Hogwarts, como desejavam os professores, estavam realmente felizes.