O dono do anel

— Não foi nada de mais, aquele bando de canalhas usou juntos um feitiço explosivo de alcance gigantesco, caso contrário, jamais teriam tido chance de me ferir.

Mesmo amparado por Horácio, Flitwick ainda mantinha certa altivez nas palavras, deixando claro que não tinha grande consideração pelos adversários daquele dia.

Mas Horácio, é claro, não deu importância ao que ele dizia; na ausência da enfermeira em Hogwarts, ele e Lílian, ambos mestres inigualáveis em Poções, eram, de fato, os melhores médicos disponíveis.

Horácio ajudou Flitwick a se retirar primeiro. Lílian e Minerva seguiram atrás de Dumbledore pelos corredores, ambas parecendo intrigadas por algumas questões relativas ao ataque daquela noite.

— Já se passaram tantos anos, é a primeira vez em cinco anos que o Ministério nos localiza, mas por que só enviaram aurores? — Minerva não escondia a perplexidade.

Lílian respondeu com frieza:

— Desde que o Lorde das Trevas se tornou Ministro vitalício, o Comando dos Aurores deixou de ter qualquer poder real; a verdadeira força do Ministério está nas mãos dos Comensais da Morte. Esses aurores, em sua maioria mestiços ou sangues-puros sem influência, não se comparam a eles em nenhum aspecto.

Dumbledore falou serenamente:

— Não pense assim, Lílian. Embora o comando dos aurores tenha perdido boa parte da autoridade e tenha sido entregue a Lúcio, os que lá estão ainda são a elite dos mestiços. Ele sabe muito bem como conquistar corações, e os mestiços são sua principal base de apoio. Mesmo que alguns de seus asseclas mantenham ideias extremistas, ao menos os bruxos mestiços têm o direito de portar varinha e aprender magia.

Lílian nada contestou, mas insistiu:

— Mas os que enfrentamos hoje eram todos incompetentes. O maior problema que causaram foi o feitiço explosivo lançado contra Filius no início. Se fosse só isso, o Lorde das Trevas saberia que, com você no carro, eles não teriam chance alguma. Por que, então, mandá-los? Se não nos achou em cinco anos, por que, ao nos encontrar, envia apenas um bando de insetos?

Professora Minerva franziu o cenho:

— E como nos localizaram? O feitiço de ocultação da carruagem falhou?

Dumbledore balançou levemente a cabeça:

— Não, o feitiço continua intacto.

— Então, isso quer dizer...

— Talvez tenham nos procurado por tanto tempo que esses aurores nos encontraram por acaso. Não é impossível — disse Dumbledore, tentando tranquilizá-las. — Não pensem tanto nisso agora. Todos estão exaustos; descansem um pouco. As aulas de hoje estão suspensas. Os alunos também precisam de uma pausa.

Lílian e Minerva pareciam ainda ter muito a discutir, mas Dumbledore já não demonstrava disposição para continuar o diálogo.

De fato, estavam todas esgotadas. Embora os aurores não tenham representado grande ameaça, o ataque repentino manteve-nas sob tensão a noite inteira.

Após cada um retornar ao seu escritório para repousar, Hogwarts permaneceu em estado de alerta.

Terminando de cuidar dos ferimentos de Flitwick, Horácio permaneceu no topo da carruagem. Hagrid mostrava-se ainda mais vigilante que de costume, observando constantemente ao redor enquanto conduzia o veículo.

Os alunos, ao acordarem no salão, tomaram rapidamente pão e leite preparados para emergências e logo voltaram aos dormitórios.

Neville não ficou muito tempo em seu quarto; logo foi jogar xadrez na sala comunal com Rony e os outros. Com as aulas suspensas e os eventos da noite anterior, precisavam de distração.

Convidaram também Jon, mas este apenas permaneceu sentado ao lado de Neville por alguns minutos antes de se retirar.

Jon vagou pelos corredores por cerca de dez minutos e, ao ver que ainda eram pouco mais de dez horas, decidiu não esperar mais. Respirando fundo, dirigiu-se à porta do escritório de Horácio.

Ninguém respondeu às batidas. Por sorte, uma aluna do quinto ano que passava avisou-lhe que o professor provavelmente estava na sala de Astronomia, no topo da carruagem.

Após agradecer à colega, Jon seguiu diretamente para a sala ao lado do vestíbulo.

Subiu a escada em espiral até o topo, onde as carteiras, o quadro-negro e os telescópios já haviam sido recolhidos. Apenas uma poltrona de encosto alto permanecia ao centro; Horácio, com a varinha na mão, contemplava o céu azul acima.

— Professor.

A voz de Jon trouxe Horácio de volta de seus pensamentos. O velho gorducho olhou para ele e sorriu, lembrando um morsão satisfeito.

— Que bom que veio, Jon. Estava mesmo entediado aqui. Mas por que não trouxe um pouco de compota de jaca? Meus antigos alunos, quando queriam um favor, sempre apareciam com esses pequenos agrados.

Diante do claro “pedido de suborno” do velho, Jon não pôde evitar revirar os olhos internamente.

— Desculpe, professor. Mesmo se pudesse pagar por tais doces, nem saberia onde comprá-los.

Horácio ergueu a varinha e apontou ao lado, fazendo surgir um banquinho no espaço vazio.

— Estou só brincando, não leve tão a sério. Sente-se. Imaginei que não aguentaria esperar até o almoço para me procurar.

Jon sentou-se ao lado dele, tirou do bolso do manto o anel de safira e perguntou, sério:

— Então, professor, pode me dizer o que é isso? Pode levá-lo de volta?

— Devolvê-lo já não é possível, Jon — disse Horácio, encarando-o, o que fez Jon sentir um peso no peito. — Porque ele nunca me pertenceu. Só o guardei, a pedido de um velho amigo; agora, encontrou seu verdadeiro dono.

Jon franziu o cenho.

— Por que, então, ele me escolheu?

— Porque, desde a criação, ele esperava alguém capaz de realizar seu verdadeiro propósito. Não era para o criador, nem para mim, mero guardião temporário, mas para você.

Horácio falava tranquilamente, mas Jon não compreendia plenamente.

— Professor, pode explicar de forma mais clara?

Horácio riu alto e deu de ombros.

— Sempre invejei aquela habilidade do Dumbledore de falar por enigmas, mas parece que não levo jeito. Então serei direto: Jon, esse anel permite que você aprenda um modo de conjuração que ninguém mais poderá dominar.