Asa de pena, suba, voe, levite!

“Tentar, para um corajoso, é sempre uma escolha da qual jamais se arrependerá.”

Slughorn elogiou, erguendo também sua varinha. Parecia realmente feliz com a decisão de Jonh, sem qualquer fingimento em sua alegria.

“Se Hogwarts ainda fosse aquela Hogwarts, se eu ainda fosse o diretor da Sonserina, quando você entrasse, não importaria o que dissesse, eu garantiria sua entrada na Sonserina.”

“Esse é o salão dos puro-sangue; aceitariam um aluno de sangue impuro como eu?” Jonh respondeu em voz baixa e irônica.

Slughorn falou com uma seriedade inabalável.

“A verdadeira Sonserina nunca teve o sangue como critério absoluto. Se o coração é nobre, os sonhos grandiosos, e existe coragem para lutar por suas metas e ambições, então esse é o Sonserino perfeito.”

“E agora? Naquela fortaleza de Hogwarts que ostenta uma serpente como brasão, existe alguém que mereça ser chamado de Sonserino perfeito?”

“Me desculpe, na verdade, desde que deixei de ser diretor da Sonserina, nunca mais voltei àquela fortaleza. Mas talvez, ao sair daqui, eu vá lá dar uma olhada,” respondeu Slughorn com facilidade.

Ele já não demonstrava mais paciência para prolongar a conversa com Jonh; a ponta de sua varinha apontava com precisão para o corpo do rapaz.

“Por hoje é só, Jonh. Não se preocupe, estou ansioso para ver como você será quando nos encontrarmos novamente. Por isso, qualquer escolha que faça, seja ou não capaz de me impedir, eu não vou te ferir.”

Ao terminar de falar, a ponta de sua varinha brilhou com uma luz vermelha intensa!

“Estupefaça.”

A voz de Jonh ecoou quase no mesmo instante!

“Wingardium Leviosa!”

A varinha em sua mão esquerda não se moveu, mas no momento em que o feitiço surtiu efeito, Jonh esquivou-se do raio do feitiço de maneira surpreendentemente rápida, avançando diretamente contra o velho professor!

Jonh sabia muito bem a diferença entre si e um experiente professor de magia. Em quantidade de feitiços aprendidos e força ao conjurá-los, mesmo estudando por mais dez anos não poderia alcançar o nível atual de Slughorn.

Para ter alguma chance, Jonh precisava buscar um caminho alternativo. Embora o feitiço do anel tivesse sido ensinado por Slughorn, devido à sua peculiaridade, qualquer um além do aprendiz teria dificuldade em neutralizá-lo.

Desativar um feitiço de levitação requer apenas um contra-feitiço comum, mas quando ele age dentro do corpo de um bruxo, esse contra-feitiço não tem efeito algum.

Se a magia não oferece defesa, resta tentar o método mais simples e direto.

O feitiço de levitação sobre seu corpo só reduzia o peso, sem aumentar sua força; então, em combate corpo a corpo, Jonh ainda era apenas um menino de onze anos, mas Slughorn era um centenário, sedentário, excessivamente amante de doces, de saúde frágil e suando ao menor esforço.

Comparando os dois, o embate era equilibrado, mas mesmo assim, Jonh tinha mais chances nesse confronto físico do que em um duelo de varinhas.

No início, Jonh agiu com extrema eficiência; Slughorn parecia não perceber a velocidade incomum do menino. Quando notou que o feitiço de estupefação falhara e ergueu sua varinha, Jonh já estava diante dele.

Jonh, ofegante, ergueu o punho com força!

“Desperte, professor! Se o Lorde das Trevas realmente te respeitasse e aceitasse, por que te forçaria daquela maneira no segundo ataque? Se sua reação fosse um segundo mais lenta, teria sido morto por seus seguidores!”

“Pum!”

Seu punho, entretanto, não acertou o rosto de Slughorn. Uma leve ondulação surgiu, um escudo translúcido bloqueando o golpe.

Slughorn olhou para Jonh, tão próximo, sorrindo com serenidade.

“Eu sou mais lúcido do que qualquer um, Jonh. Justamente por seu caráter, ele consegue fazer o que deseja. Esse é também seu maior defeito: se você não desse tanta importância aos sentimentos, acredito que seu futuro seria igualmente grandioso.”

Ele falou suavemente, sem agitar a varinha ou recitar feitiços, mas as caixas de madeira espalhadas ao redor começaram a se transformar silenciosamente.

Os objetos inanimados ganharam vida por magia, alongando-se e tornando-se flexíveis, convertendo-se em inúmeras serpentes verdes e venenosas que avançavam em direção a Jonh!

Jonh não recuou nem tentou se esquivar; na verdade, já não havia para onde escapar: todo o chão do depósito estava tomado pelas serpentes, exceto o espaço sob seus pés e os de Slughorn.

Ele ergueu a varinha e, mirando o escudo translúcido, recitou o único feitiço ofensivo que conhecia.

"Petrificus Totalus!"

O feitiço vermelho disparou da ponta da varinha, à distância tão curta que era impossível errar, mantendo sua força máxima!

O escudo que protegia Slughorn foi tingido de vermelho pelo feitiço petrificador!

Mesmo assim, a diferença de poder entre os feitiços era tão grande que Jonh não conseguiu romper a proteção, nem mesmo rachá-la totalmente; apenas pequenas fissuras, como teias de aranha, apareceram na superfície do escudo.

Ainda assim, isso bastou para que Slughorn demonstrasse surpresa no rosto.

"Um feitiço petrificador perfeito! Isso não deveria ser ensinado a alunos do primeiro ano. Conseguiu chegar a esse nível só estudando sozinho, já supera a maioria dos seus colegas."

Enquanto falava, as serpentes venenosas já se arrastavam até os pés de Jonh.

Mas, apesar do fracasso, Jonh não demonstrava decepção. Seu olhar atravessava as fendas do escudo, fixando-se nos olhos de Slughorn, e falou calmamente.

"No dia em que vi você preparar a Poção Polissuco, pensei em lhe dar uma surpresa, professor. Mas agora que sabe, não é tarde demais."

Ele não agitou a varinha, nem sequer ergueu a mão, apenas pronunciou suavemente, o feitiço que a maioria dos bruxos aprende logo nos primeiros dias.

"Win—gar—di—um—Le—vio—sa—!"

No instante seguinte, aquele feitiço de levitação, raramente visto além de Neville, revelou seu poder!

No momento em que a serpente mais rápida tocou seu sapato, a gravidade da Terra perdeu seu domínio sobre Jonh, e uma força estranha o fez flutuar no ar!