39. Cinco Pedras

O clima em Hogwarts após o Natal estava um tanto melancólico. Mesmo que ninguém tenha perdido a vida durante o ataque noturno, o fato de terem ocorrido dois ataques em menos de meio ano deixava todos os estudantes tomados por uma inquietação constante, pois ninguém sabia dizer se uma terceira investida aconteceria.

Os alunos que tinham famílias foram, um a um, levados pessoalmente por Lílian de volta para casa após o Natal. Entre os calouros, Neville e Rony também deixaram a carruagem, indo passar uma semana das férias, agora livres de aulas, junto de suas famílias.

O dormitório duplo agora tinha apenas Jon como ocupante, mas a solidão não o incomodava. Ele passava a maior parte do tempo recluso, lendo, e só aceitava, de vez em quando, os convites de Lavender e Justin para relaxar um pouco com eles no salão comunal.

Depois da noite de Natal, nem Dumbledore nem a professora McGonagall lhe deram nenhum reconhecimento ou prêmio público, o que, de certa forma, era uma maneira de protegê-lo. Afinal, embora a criatura que se ocultava na carruagem não tivesse demonstrado qualquer intenção hostil até então, ninguém poderia garantir que, ao descobrir que fora Jon o responsável por revelar sua presença e identidade, ela não buscaria vingança.

Nos bastidores, entretanto, McGonagall permitiu que Jon fizesse um pedido razoável como recompensa. Sem pensar muito, ele solicitou o direito de tomar livros emprestados da Seção Restrita da biblioteca. A biblioteca da carruagem tinha algumas prateleiras dedicadas a livros perigosos demais para os estudantes, só podendo ser consultados mediante autorização de um professor.

Após hesitar bastante, McGonagall concordou, impondo como condição que Jon registrasse com ela qualquer livro que retirasse da Seção Restrita. Jon aceitou prontamente; não tinha intenção de estudar magia negra proibida, apenas queria acesso a mais conhecimento mágico, e não via motivo para rejeitar aquela precaução, que era, afinal, para sua própria proteção.

No terceiro dia após o Natal, Jon bateu à porta do escritório de Slughorn logo cedo. Em três dias de repouso, as queimaduras nas costas do mestre de poções já estavam quase curadas. Para alguém do calibre dele, desde que não fosse um ferimento fatal instantâneo, sempre havia meios de preservar a própria vida. Os ferimentos causados pela explosão pareciam graves, mas não passavam de danos superficiais, e as poções agiam rápido, quase não deixando cicatrizes.

— Vejo que tens boa memória para compromissos — observou Slughorn, saboreando frutas cristalizadas em sua poltrona, e abrindo um sorriso ao ver Jon entrar.

— O senhor está melhor? — perguntou Jon, colocando sobre a mesa uma caixa de feijõezinhos de todos os sabores que recebera no Natal. Visitar um convalescente exigia um presente, ainda que aquela não fosse a única razão de sua visita.

Para Slughorn, uma caixa de feijõezinhos não era nada demais, mas seu sorriso se alargou.

— Não sou de me abater facilmente. Filius perdeu um braço e ainda assim leciona Feitiços, Moody falta-lhe uma perna e um olho, e continua empunhando a varinha em combate. Meus ferimentos não são nada.

Após estas palavras, Slughorn foi direto ao ponto:

— Como combinamos, hoje começo a te ensinar como lançar feitiços através deste anel. Mas não descuide da Occlumência; por ora, só ergueu um muro na mente. Se alguém tentar invadir tuas memórias, perceberá facilmente algo errado, o que pode te colocar em perigo ainda maior.

Jon assentiu sério. Mesmo sem o lembrete de Slughorn, não abandonaria o estudo de Occlumência — aquele feitiço era fundamental para sua sobrevivência no mundo mágico.

— Chega de rodeios. Passe-me o anel.

Jon retirou do pescoço um pingente ao qual prendia o anel de safira. Caso contrário, seria estranho para um garoto de onze anos, recém-chegado a Hogwarts e sem ligações externas, aparecer de repente com um anel de pedra preciosa.

Slughorn pegou o anel, ajustando a safira facetada na luz do sol.

— Já te disse antes: podes considerar este anel como uma varinha em outro formato. Vê esta pedra azul? Ela equivale ao núcleo de uma varinha.

— Assim como a lendária Pedra Filosofal do alquimista Nicolau Flamel, esta safira é uma gema alquímica sintética. O método de fabricação só era conhecido por um velho amigo meu, já falecido. Mas posso garantir: diferente de uma varinha, o núcleo do anel não se limita a um só.

Enquanto falava, Slughorn apontou para as laterais da safira, onde havia dois encaixes em formato de losango, do mesmo tamanho da pedra central.

— Quando recebi este anel, só havia essa pedra. Nos últimos momentos de vida, ele não me revelou o paradeiro das outras quatro, mas encontrei em seus diários que uma delas está escondida em Hogwarts.

Jon piscou, surpreso.

— Em Hogwarts?

— Sim, mas não nesta carruagem onde estamos. Refiro-me ao castelo de Hogwarts, agora ocupado pelos usurpadores. Antes de o Lorde das Trevas dominar o mundo mágico, Adriano lecionou Defesa Contra as Artes das Trevas por um ano. No final do semestre, algo aconteceu e ele não continuou, mas parte de suas pesquisas ficou escondida no castelo.

Slughorn fitou Jon com intensidade.

— Se algum dia tiveres oportunidade, faça de tudo para recuperar essa pedra. As outras três, ainda desaparecidas, são igualmente importantes. Todas são essenciais para ti.

Jon olhou para a safira no anel, hesitando.

— Para que servem, afinal, essas gemas do anel?

— Podes considerar cada pedra como uma vaga de feitiço, — explicou Slughorn com seriedade. — Lançar magia sobre si exige enorme força de vontade. Mesmo que tenhas aptidão para aprender esse método, não significa que possas lançar qualquer feitiço sem consequências. A magia que afeta a ti mesmo interfere em tua vontade, afetando outros feitiços e até mesmo teus pensamentos. As pedras do anel servem para dividir essa pressão, armazenando nela o poder da vontade ao lançar feitiços sobre si, libertando-te do peso da magia autocentrada.

— Em resumo, cada pedra representa a possibilidade de aprender um feitiço que altera tua própria magia interna. E, em teoria, o número máximo de magias que podes dominar nesse sistema é cinco.