67. Início das aulas

O rosto da menina era delicado, mas estava coberto de poeira, e os cabelos emaranhados faziam com que parecesse ainda mais uma jovem selvagem, como uma mendiga nas ruas. Depois de ser conduzida àquele cômodo, ela sentou-se silenciosamente no chão, igual aos outros alunos, sem se aproximar de ninguém.

Com o passar do tempo, o número de estudantes naquele porão aumentou até superar o total que Jon vira na carruagem; havia ali cerca de setenta ou oitenta crianças. Todos estavam sujos, vestindo togas de linho puídas, magros, de pele amarelada, revelando claros sinais de desnutrição.

Quando o relógio se aproximava das sete, a porta, que até então permanecera fechada, foi empurrada de fora. Um bruxo corpulento, de rosto comprido e retorcido, entrou no recinto. Ao vê-lo, a maioria dos estudantes estremeceu de medo; era evidente o terror que aquele homem despertava.

Jon, de canto, observava friamente o bruxo, que carregava algemas numa mão e um chicote na outra, ostentando um sorriso sádico e excitado logo ao entrar. Dois elfos domésticos, responsáveis por trazer os “sangues de lama” de volta ao castelo, entregaram respeitosamente um pergaminho a ele: era a lista de avaliações das “práticas de férias” de todos os presentes.

Chamavam-no de “Senhor Dolokhov”. Antes de vir, Dumbledore havia fornecido a Jon todas as informações da Ordem da Fênix sobre os professores do Castelo de Hogwarts. O nome completo daquele homem era Antonin Dolokhov, atual administrador do castelo, outrora um fiel lacaio de Voldemort e também um extremista do sangue puro.

Dolokhov era conhecido por usar chicote e algemas para punir alunos que cometiam erros, fosse sangue de lama ou mestiço, ignorando apenas os de sangue puro, cujas ações no castelo passavam despercebidas. Ao receber o formulário dos elfos, Dolokhov acenou com a mão, dispensando-os, e logo desapareceram do aposento.

— Muito bem, depois de dois meses, nos encontramos novamente, crianças. Estive com muitas saudades de vocês durante esse tempo separados — disse ele, com voz cortante, mas palavras de falsa cordialidade que nada aqueciam o ambiente. Os menores instintivamente se encolheram ainda mais nos cantos.

[...]

O salão principal de Hogwarts resplandecia de luz. Após dois meses afastados, os alunos de sangue puro e mestiços voltaram ao castelo.

O salão estava lindamente decorado. Centenas de candelabros flutuavam no ar, cada um sustentando velas acesas. O teto era um céu estrelado mágico, não um vidro, mas um feitiço que reproduzia fielmente o firmamento sobre o castelo. Havia quatro mesas longas dispostas no salão. Uma delas, separada das demais e mais próxima ao púlpito, contrastava com as outras três, que ficavam lado a lado no centro.

Na mesa mais próxima ao púlpito, os alunos vestiam uniformes muito mais refinados, com detalhes dourados nos punhos e nas golas. Ao peito, ostentavam o brasão: uma serpente verde-esmeralda enrolada na letra H. Draco Malfoy, com seu ar arrogante, observava os novos alunos mestiços serem conduzidos ao salão por um professor e se acomodarem excitados nas outras três mesas.

— No fim das contas, são todos uma cambada de mestiços ignorantes — murmurou ele, zombando em voz baixa para dois garotos corpulentos ao seu lado.

Goyle e Crabbe gargalharam, como se tivessem ouvido a piada mais engraçada do mundo. Crabbe apontou para um rapaz bonito e de expressão gentil em uma das três mesas centrais.

— Ouvi dizer que aquele ali é muito estimado pelo professor Snape. Parece que se chama... Diggory?

Malfoy olhou com desprezo para o rapaz indicado.

— Cedrico Diggory. O pai dele é funcionário do Ministério da Magia, mas de que adianta tanto talento para um mestiço? Snape só pode mesmo proteger os seus iguais.

Na última frase, sua voz quase sumia, e enquanto falava, seus olhos se voltavam involuntariamente para a mesa dos professores, repleta dos docentes de Hogwarts. Só relaxou quando percebeu que o homem envolto em uma longa túnica preta, parecido com um morcego gigante, não prestava atenção em sua direção.

Nas três mesas centrais, os alunos das casas mestiças davam as boas-vindas aos novos colegas. Seamus e Dean, agora no segundo ano, explicavam animados como seria a noite do banquete de recepção.

— Daqui a pouco o diretor aparecerá. Este é o único dia do ano em que ele vem ao castelo. Ano passado, quando entramos, ele não fez nenhum grande discurso; apenas deu as boas-vindas e anunciou o início do banquete. A comida aqui é maravilhosa! Recomendo que experimentem o joelho de porco assado, é divino.

— Aquela mesa separada? Não se preocupem com eles. Onde quer que estejam, têm privilégios, mas o melhor é não provocá-los; os professores nunca ficam do nosso lado. Fora isso, Hogwarts é um lugar incrível!

[...]

Logo, a porta do aposento se abriu novamente. Desta vez, entrou alguém que Jon conhecia bem: Bartô Crouch Júnior, ainda com aquele sorriso tênue nos lábios, trazendo consigo alguns meninos e meninas.

— Estes são os novos alunos deste ano. Cuide bem deles, Dolokhov.

— Com certeza, professor Crouch — respondeu Dolokhov, sorrindo, enquanto conduzia Bartô até a saída e, em seguida, levava os calouros para dentro da sala. Um dos pequenos, confuso diante de tudo aquilo, ousou perguntar:

— O senhor também é professor? Por que não podemos ir para o salão grande com os outros? E o professor Crouch disse que ia providenciar varinhas para nós...

Antes que terminasse a frase, o chicote grosso já cortava o ar, acertando-o em cheio! O menino retorceu o rosto de dor e começou a chorar no mesmo instante, sem entender o que tinha feito de errado.

Dolokhov o ignorou, apressando os demais, já amedrontados, a se sentarem em algum canto.

— Ainda temos muito tempo, crianças. Não se preocupem se não conhecem as regras. Logo seus veteranos vão mostrar, na prática, quais são as normas para sangues de lama neste castelo!

Ele voltou a atenção para a lista de avaliações em suas mãos, e ao encontrar algo de seu agrado, um sorriso ainda mais cruel surgiu em seu rosto. Gritou, em voz alta, um nome:

— Taylor Stebbins!