Capítulo Noventa: Como Escapar

O confronto entre os dois maiores imperadores dos planetas de civilização tecnológica de nível cinco não era assunto trivial. Felizmente, era o dia de abertura da Estrela Jade do Início, e praticamente todos os imperadores dos planetas de nível cinco estavam presentes. Imediatamente, vários deles se aproximaram, e o clima se tornou um pouco mais ameno.

Mu Zeji ergueu os punhos e disse em voz alta: “O Imperador Saino suspeita que seu filho Lian foi morto por Lan Xiaobu, por isso quer levá-lo. Porém, Lan Xiaobu é um guardião do nosso Sistema Bai Mo, e a Estrela Chilei não pertence ao nosso sistema. Com que direito ele leva nosso guardião? Se for permitido acusar sem provas, então meu filho Mu Yuansang, que caiu na Estrela Jade do Início e não saiu, também poderia ser acusado de ter sido morto por Lan Xiaobu, justificando que eu também queira levá-lo.”

Lan Xiaobu permaneceu em silêncio, pensando consigo mesmo: “Vocês são realmente bons em adivinhar. Lian foi mesmo morto por mim, e Mu Yuansang, de certo modo, também morreu por minha causa.”

Enquanto isso, Lan Xiaobu observava a praça. Daqui até a borda, com a sua velocidade, levaria apenas alguns minutos. Como havia muita gente no local, bastava ele controlar a direção do seu deslocamento que não seria fácil matá-lo. Antes, Lan Xiaobu tinha um plano mais seguro: usar diretamente o Espinho da Alma para controlar o Imperador Saino. Mas não esperava que Mu Zeji surgisse de repente. Mu Zeji não se importaria com a vida ou morte de Saino; às vezes, os planos não acompanham as mudanças.

O Imperador Saino ficou em silêncio, consciente de que sua maior desvantagem era não ter provas concretas. Se Mu Zeji não disputasse Lan Xiaobu com ele, ou se seu status fosse inferior ao de Saino, não haveria problema. Mas a situação era outra: Mu Zeji tinha o mesmo grau de autoridade e também queria levar Lan Xiaobu, que era do Sistema Bai Mo — nisso, Saino não poderia competir.

Nesse momento, um homem de cabelos e barba brancos adiantou-se, soltando uma gargalhada, saudou ao redor e disse em voz alta: “Ambos são imperadores de planetas de civilização tecnológica de nível cinco. Já que Lan Xiaobu é tão importante, por que não expõem seus motivos para procurá-lo? Assim poderemos julgar quem deve levá-lo.”

Com essas palavras, tanto o Imperador Saino quanto o Imperador Chongyuan sentiram-se profundamente incomodados, como se tivessem comido algo repugnante. Obviamente, o interesse era obter algum benefício — ou talvez soubessem que não era tão simples a disputa de dois grandes imperadores por um guardião.

O objetivo era descobrir o motivo e ver se conseguiam tirar vantagem. Mas não podiam dizer nada, pois aquele que falava também era um dos governantes de um planeta de civilização tecnológica de nível cinco. Ele vinha do Sistema Estelar Zhenyuan, da Estrela Jijing, e se chamava Zong Wang — também um imperador.

Ninguém contestou as palavras de Zong Wang. Todos estavam curiosos para saber por que dois imperadores de planetas de nível cinco disputavam Lan Xiaobu.

Lan Xiaobu também sentiu repulsa por Zong Wang, mas não havia o que fazer. Quanto mais confusa a situação, maiores seriam suas chances de fuga.

O Imperador Saino olhou para Mu Zeji, depois para os demais imperadores, que aguardavam ansiosos. Sabia que, se não explicasse, nada jogaria a seu favor.

Se não dissesse nada, Lan Xiaobu certamente seria levado por Mu Zeji. E, uma vez sob custódia de Mu Zeji, ele não teria mais chance de encontrá-lo.

Pensando nisso, Saino fez um gesto de saudação ao redor e elevou a voz: “Já disse antes: meu filho Lian desapareceu enquanto viajava pelo sistema estelar. Ele possuía um item espacial capaz de armazenar objetos, talvez obra de uma civilização tecnológica de ponta, talvez relíquia de antigos cultivadores. O objeto em si não me importa; o importante é que quem o possuir é o assassino do meu filho.”

Todos entenderam que o mais valioso era o artefato. Apesar de Saino dizer que não se importava com ele, se Lan Xiaobu fosse mesmo o assassino, como permitiria que o item de seu filho ficasse com outro?

Os olhos de Zong Wang brilharam. Um artefato espacial — quem não desejaria? Podem até reprimir os cultivadores, mas quem não quereria ser um? Só um tolo.

Mu Zeji respondeu friamente: “Um dos tesouros nacionais do meu Império Chongyuan desapareceu, e antes disso, Lan Xiaobu estava na sala sendo interrogado por meu filho, Mu Yuansang.”

Todos sabiam que as palavras de Mu Zeji eram evasivas, provavelmente inventadas — mas ninguém questionou; as palavras de Saino também poderiam ser falsas.

Naturalmente, Mu Zeji jamais contaria a verdade. Buscava Lan Xiaobu pois suspeitava que ele dominava uma técnica aterradora de controlar coisas pela força do pensamento — algo que Mu Zeji queria para si.

Ele soubera disso por um relatório de seu filho, Mu Yuansang, que informara que Lan Xiaobu ganhara mais de dez mil pedras de corte sem que se encontrassem sinais de trapaça. Além disso, nas gravações dos duelos em Zhenuo, percebera que, seja Keer matando Han Shou, ou Changyuan matando Yan Xi, havia algo estranho — os adversários pareciam ser atingidos por algo invisível antes de morrerem.

Relacionando isso à assustadora habilidade de Lan Xiaobu nos cassinos e à sua incrível capacidade de absorver pedras de energia durante o cultivo, Mu Zeji suspeitava que Lan Xiaobu possuía mesmo uma técnica de controle mental, capaz até de ferir a consciência dos outros.

Como poderia revelar isso? E após ouvir Saino, percebeu que Lan Xiaobu talvez tivesse mesmo um artefato espacial, tornando ainda mais imprescindível levá-lo para interrogar a sós.

“Lan Xiaobu, tem algo a dizer... Hã, que fera é aquela?” Zong Wang interrompeu a pergunta ao notar uma criatura atrás de Lan Xiaobu.

Logo todos perceberam a presença da besta atrás de Lan Xiaobu — um animal que jamais haviam visto.

Aquelas quatro garras pareciam as lendárias garras de dragão, exalando uma aura assassina aterradora.

Lan Xiaobu mantinha o rosto sereno, mas estava muito irritado. Não tinha alternativa a não ser tentar fugir na confusão. Pensava em sua técnica Jin Wu: enquanto a usasse, bastaria absorver energia espiritual, podendo assim entrar no espaço estelar.

Olhou para a saída da praça: precisava escapar para o espaço estelar o mais rápido possível se quisesse sobreviver. Mas não podia simplesmente correr; deveria usar o Espinho da Alma para controlar Saino, ferir gravemente Mu Zeji e o intrometido de cabelos brancos, e então levar Saino consigo ao sair da praça.

Pena que o tempo na Estrela Jade do Início fora curto demais e ele não atingira o estágio de Condensação de Núcleo — estava apenas a meio passo disso. Se já tivesse alcançado, suas chances seriam muito maiores.

“Hahaha, que piada! Vários imperadores de planetas de civilização tecnológica de nível cinco interrogando um simples guardião. Por acaso um imperador pode fazer o que quiser? Se é assim que são as civilizações tecnológicas de nível cinco, talvez seja melhor que desapareçam, pois só estão regredindo.” Uma risada alta soou, e um jovem elegante se adiantou.

Era Hou Yi. Lan Xiaobu nem precisou olhar para saber quem era. Foi ele quem impediu Mu Yuansang de perseguir Hou Yi, e Hou Yi matou Mu Yuansang.

Se Hou Yi não se manifestasse, Lan Xiaobu, embora resignado, também não o entregaria. Agora que Hou Yi aparecia, demonstrava senso de responsabilidade.

“Quem é você para criar confusão enquanto os imperadores falam?” Os próprios Mu Zeji e Lida Zhi se calaram, mas um dos guardas de Zong Wang tomou a dianteira.

Hou Yi sorriu friamente, tirou um talismã roxo e declarou: “Venho do planeta Jinquan, uma civilização tecnológica de nível seis. O que foi? Os sistemas de nível cinco estão tão poderosos assim? Nem um visitante de um planeta de nível seis tem direito à palavra?”

Os guardas hesitaram e logo se calaram. Em comparação com um planeta de nível seis, a diferença para os de nível cinco era abissal.

O mais importante era saber quem era esse visitante. Se fosse um cidadão comum de um planeta de nível seis, tudo bem. Mas se tivesse um status especial, era preciso ter cautela.

Os imperadores presentes dos planetas de nível cinco estavam pálidos; seus guardas não sabiam a identidade do visitante, mas eles sabiam muito bem. Apenas príncipes dos planetas de nível seis possuíam tal talismã. Ofender um príncipe de um planeta de nível seis seria um desastre para um planeta de nível cinco.

“Posso saber como devo chamá-lo?” Zong Wang apressou-se em perguntar.

Hou Yi respondeu com indiferença: “Meu nome é Hou Yi. O que o ilustre Imperador Jingdao deseja?”

Zong Wang sentiu um calafrio: estava certo de que se tratava de um príncipe. O mais alto da família real de Jinquan se chamava Hou.

Os imperadores dos planetas de nível cinco ficaram intimidados por Hou Yi, mas ele falou alto: “Caros amigos, a civilização tecnológica só chegou até aqui porque preza a igualdade. Cada indivíduo pode contribuir com sua força. Em nome de Jinquan, planeta de nível seis, espero que essa igualdade seja mantida, que ninguém seja julgado pela origem, nem acusado sem provas. Se alguém discordar, pode ir a Jinquan; estarei à disposição. Se não quiserem ir, posso visitá-los pessoalmente.”

“Sim, sim, o Príncipe tem toda razão. O objetivo das civilizações tecnológicas é a igualdade. Hoje é um dia festivo: a Estrela Jade do Início acabou de se fechar, e muitos jovens talentosos saíram. Acredito que haja muitos tesouros à espera. Eu, da Estrela Xuan, encontrei um Fruto da Longevidade. Para começar, troco este fruto por dez mil pedras de corte...” Um imperador apressou-se em amenizar o ambiente.

Enquanto Hou Yi puxava Lan Xiaobu para fora, este ainda se perguntava o que era esse Fruto da Longevidade, que podia valer dez mil pedras de corte.

Logo percebeu: era uma fruta acinzentada, exatamente igual à que ele possuía — e tinha sessenta delas.

Sessenta Frutos da Longevidade — seria o mesmo que sessenta mil pedras espirituais? Lan Xiaobu quase se empolgou a ponto de sacar uma fruta e trocá-la por pedras no ato, como o outro imperador. Felizmente, conteve-se. Se fizesse isso, estaria perdido.

Um artefato espacial é só uma suspeita, ainda sem provas. Mas se ele apresentasse o Fruto da Longevidade, seria um tesouro inegável. Será que Hou Yi, príncipe de um planeta de nível seis, realmente conseguiria protegê-lo? Era uma incógnita.

“Lan Xiaobu, vamos sair agora, ou será tarde demais.” Hou Yi já sussurrava em seu ouvido.

Lan Xiaobu assentiu. Quanto antes saíssem, melhor.

(Segundo capítulo do dia entregue. Peço apoio com votos mensais!)