Capítulo Oitenta: Está acontecendo novamente

— Tudo correu bem, tudo tranquilo, até o meio da viagem foi sem contratempos... — disse Hua Qianfang, hesitando levemente ao final, mas logo disfarçando.

O Imperador Seno estava atento a cada gesto de Hua Qianfang e, ao notar a breve pausa, rapidamente indagou:
— No meio do caminho aconteceu algo interessante? Estou entediado, por que não conta para mim?

O tom do Imperador Seno era descontraído, como se fosse apenas uma conversa casual, mas a pressão invisível de suas palavras quase impedia Hua Qianfang de respirar.

Hua Qianfang respondeu apressado:
— Na verdade, não foi nada demais. É que no Sistema Baima há um planeta de segunda categoria chamado Verdadeiro Noro, e um dos guardas desse planeta, Lan Xiaobu, apostou durante a viagem e ganhou mais de dez mil pedras de corte...

Dez mil pedras de corte? O Imperador Seno ficou surpreso. Mesmo para ele, desembolsar de uma só vez tal quantia seria um abalo. Esses candidatos que vieram participar da seleção em Jade Qi são todos jovens promissores, e eles conseguiram perder mais de dez mil pedras? O Sistema Baima está tão rico assim?

Hua Qianfang esboçou um sorriso constrangido:
— Na verdade, essas mais de dez mil pedras de corte representam cerca de oitenta a noventa por cento de todas as pedras trazidas pelos competidores para Jade Qi.

— Quem é Lan Xiaobu? — O olhar do Imperador Seno recaiu sobre os competidores na fila. Já restavam poucos para entrar na entrada de Jade Qi.

— É aquele de vestes verdes, do planeta Verdadeiro Noro — indicou Hua Qianfang, apontando Lan Xiaobu.

— E as pedras dele? — O Imperador Seno perguntou de imediato.

— Lan Xiaobu saiu do quarto para tomar banho, e nesse momento alguém arrombou seu quarto e roubou todas as pedras... — respondeu Hua Qianfang.

O rosto do Imperador Seno mudou de cor no mesmo instante e ele se virou, correndo em direção à entrada de Jade Qi.

Mas mal deu alguns passos, foi rapidamente interceptado por alguns guardas. Jade Qi não pertencia a apenas um sistema, muito menos a um imperador de um simples planeta como Chirei. Mesmo o poderoso Li Dazhi não tinha autorização para entrar em Jade Qi, uma regra estabelecida em conjunto pelos cinco grandes sistemas estelares, e ninguém estava acima dela.

— Desculpe, não pode entrar em Jade Qi — disse o guarda à frente, o semblante impassível, sem demonstrar temor por enfrentar um imperador.

— Lan Xiaobu, assim que entrar, volte imediatamente, preciso tratar de um assunto urgente contigo! — gritou o Imperador Seno. Sabia que não podia forçar a entrada, provocaria a ira de todos. Não era só Chirei que seria afetado, mas até o Sistema Fengji estaria em maus lençóis diante de quatro sistemas de tecnologia de quinta categoria.

Lan Xiaobu sentiu um sobressalto ao ouvir o chamado do Imperador Seno. Parado na entrada de Jade Qi, poderia fingir que não escutou, mas isso não lhe traria vantagem alguma.

Pensando nisso, Lan Xiaobu parou e olhou para trás, fingindo procurar quem o chamava. A voz de Li Dazhi era inconfundível.

— Anda logo! — reclamou impaciente um competidor de um planeta de segunda categoria, incomodado com Lan Xiaobu bloqueando a passagem. Todos queriam entrar o quanto antes em Jade Qi, pois isso significava maiores oportunidades de riqueza.

Lan Xiaobu segurou Gu Dao e respondeu com um sorriso irônico:
— Quem você pensa que é para mandar seu avô sair do caminho? Pois eu fico aqui, e se for homem, tente me empurrar! Do contrário, cale a boca!

Ao ver a provocação de Lan Xiaobu, Tai Mo Chang e outros apressaram-se em sair do caminho.

O competidor atrás, irritado com a insolência de um simples guarda, não hesitou e desferiu um chute na cintura de Lan Xiaobu, que cambaleou e foi lançado para dentro do corredor de Jade Qi.

Ao mesmo tempo, o Imperador Seno gritou novamente:
— Lan Xiaobu, volte imediatamente, entre depois...

Mas suas palavras ficaram no ar ao ver Lan Xiaobu, que parecia pronto para voltar, ser empurrado à força para dentro do corredor de Jade Qi.

Assim que Lan Xiaobu entrou, Tai Mo Chang e os outros se apressaram em seguir. Se até o guarda já tinha entrado, por que eles ficariam para trás?

O rosto do Imperador Seno ficou pálido de raiva. Se pudesse entrar, teria esmagado aquele que chutou Lan Xiaobu até virar pó.

Hua Qianfang, observando o Imperador Seno gritar por Lan Xiaobu ao longe, estava perplexo. Não havia tido a menor intenção de esconder nada e revelou tudo sobre Lan Xiaobu, o que era estranho.

— A propósito, pode me mostrar as imagens das câmeras de segurança que registraram Lan Xiaobu ganhando as pedras e também o momento em que seu quarto foi arrombado durante o banho? — a voz do Imperador Seno soou novamente ao lado de Hua Qianfang.

— Claro, sem problemas — respondeu Hua Qianfang prontamente, mas logo percebeu o erro: como poderia entregar as imagens do Sistema Baima para um imperador do Sistema Fengji?

— Ora, irmão Dazhi, quanto tempo! — Antes que pudesse corrigir, uma nova voz ressoou. Li Dazhi reconheceu imediatamente quem era e soube que não era boa notícia. Só restou cumprimentar:

— Então é você, Zeji. Realmente, faz tempo...

Hua Qianfang ficou em branco. O imperador do Império Chongyuan não avisou que viria agora, e já estava ali, apenas dois dias depois deles?

— Saudações, majestade — Hua Qianfang apressou-se em curvar-se.

Mu Zeji não lhe deu atenção. Viera tão depressa que agora buscava Lan Xiaobu com os olhos. Ele era o verdadeiro motivo da chegada apressada.

— Já entraram todos em Jade Qi? — perguntou, franzindo o cenho ao não encontrar Lan Xiaobu.

— Sim, todos já entraram — respondeu Hua Qianfang.

...

Lan Xiaobu ainda sentia gratidão pelo idiota que lhe deu um pontapé, quando de repente tudo ficou escuro e uma energia cortante invadiu sua consciência.

Ele rapidamente se concentrou. Aquela era a parte mais perigosa da passagem para Jade Qi, onde apenas um em cada dez conseguia atravessar com vida. Por isso, eram necessários guardas — que, na verdade, serviam como bucha de canhão.

No instante seguinte, uma sensação de dilaceração tomou sua mente, como se seu cérebro fosse rasgado ao meio. Não era só a consciência, mas sua própria alma parecia queimar em agonia.

Se não estivesse acostumado a suportar dores intensas ao cultivar sua alma, dificilmente teria resistência para aguentar. Era certo que os demais atrás de si também teriam dificuldades, mesmo que ele estivesse à frente, servindo de escudo.

Quando tentou estender sua percepção, sentiu como se uma garra de ferro surgisse em sua mente, agarrando sua alma e todos os seus pensamentos.

Era uma tentativa de matá-lo. Lan Xiaobu manteve-se ainda mais calmo, erguendo um escudo de consciência diante de sua alma para barrar aquela força invasora.

— Ora... — Lan Xiaobu teve certeza de não estar enganado: ouviu claramente um som de surpresa vindo do fundo de sua mente, seguido de uma investida ainda mais feroz.

Seu escudo de consciência foi instantaneamente despedaçado. Ele ergueu outro, e novamente, em poucos segundos, era destruído, lançando sua alma em um turbilhão de terror.

Então, uma silhueta difusa surgiu em sua mente, como se alguém realmente estivesse ali, tentando dominá-lo.

De novo isso! Era a mesma sensação de quando Lian tentou tomar seu corpo, mas agora, a diferença de poder era abissal. Se Lan Xiaobu não percebesse que estava enfrentando outra tentativa de possessão, seria um tolo.

Tantos entrando em Jade Qi a cada poucas décadas, e logo ele era o escolhido para ser tomado? Que absurdo!

Sabendo que não conseguiria manter um escudo, Lan Xiaobu concentrou toda sua energia em criar uma lança espiritual e a lançou com força contra a sombra em sua mente.

— Aaaargh! — Um grito agudo e aterrador ecoou em sua consciência, e Lan Xiaobu sentiu algo fugindo de sua mente. Mas, naquele momento, estava indefeso e não podia impedir a entrada ou saída do invasor.

A sombra saiu, e Lan Xiaobu sentiu-se imediatamente aliviado. Sem hesitar, acelerou o passo pelo corredor.

Atrás dele, Tai Mo Chang e os outros também sentiram a terrível dor de suas mentes sendo rasgadas. Quando já estavam quase desesperados, a dor sumiu abruptamente.

Vendo Lan Xiaobu avançar, todos correram com o máximo de suas forças.

Não só Tai Mo Chang se beneficiou, mas também os competidores dos planetas que seguiam Verdadeiro Noro. Todos sentiram apenas um impacto leve e avançaram rapidamente para Jade Qi.

Assim que saiu do corredor escuro, Lan Xiaobu viu uma vastidão de verde. Sentiu o corpo ficar leve e, em seguida, uma força espacial o envolveu.

Com um baque, Lan Xiaobu caiu em um arbusto. Uma enorme serpente saltou para mordê-lo, mas ele desviou o corpo e desferiu um soco, destruindo a cabeça da criatura.

Ergueu Gu Dao, saltou e sentiu a energia vital ao redor, muito mais intensa que em Tianluo. Mais importante, a energia ali parecia feita sob medida para o cultivo.

Se pudesse praticar ali todos os dias, certamente avançaria rapidamente.

(Por hoje é só, amigos. Boa noite!)