Capítulo Oitenta e Quatro: O Método do Corvo Dourado

Lan Xiaobu começou a avançar repetidas vezes contra a porta principal do Pavilhão das Escrituras. Mesmo que fosse uma formação, tantos anos haviam se passado que, talvez, já estivesse desgastada, não? Se estava ou não, Lan Xiaobu não sabia, mas percebia claramente que, à medida que continuava a golpear a porta, os feixes de luz branca lançados pela formação tornavam-se cada vez menos intensos. Após dois dias inteiros, as luzes desapareceram completamente, como se nunca tivessem existido.

Ao empurrar a porta do Pavilhão, Lan Xiaobu não pôde deixar de se maravilhar com o quão extraordinária era aquela formação. Depois de tanto tempo, ainda assim funcionava.

O que realmente o surpreendeu foi que, ao entrar, não encontrou nem mesmo um fiapo de erva daninha ali dentro. Isso, no entanto, não era o mais impressionante; o que o deixou estupefato foi perceber que, além da ausência de vegetação, sequer havia poeira no local.

Se não fosse pelo fato de a porta estar trancada e a fachada desgastada pelo tempo, Lan Xiaobu até suspeitaria que alguém limpava o interior regularmente.

As artimanhas dos cultivadores realmente excediam tudo aquilo de que já ouvira falar.

Lan Xiaobu vasculhou o local inúmeras vezes com sua percepção espiritual e confirmou que não havia ninguém ali. Ao mesmo tempo, sentiu-se desapontado ao constatar que não havia livros de cultivo no pavilhão.

O Pavilhão das Escrituras era dividido em cinco andares, todos eles completamente vazios. Lan Xiaobu supôs que alguém já havia retirado tudo dali.

Empurrou a porta do primeiro andar e encontrou apenas algumas estantes vazias. Embora sem poeira, não havia um único volume.

Não havia motivo para subir aos andares superiores; sua percepção espiritual lhe permitia ver que estavam ainda mais vazios, sem nem mesmo as estantes do primeiro andar.

Desanimado, Lan Xiaobu caminhou até um canto e pegou um pedaço de madeira quebrada, o único objeto largado no chão de todo o pavilhão. Ele viera em busca de técnicas de cultivo, mas saiu de mãos vazias. Como não se sentir frustrado?

Contudo, ao segurar o pedaço de madeira, percebeu imediatamente que aquilo não era madeira. Era frio demais ao toque e a textura era diferente. Sua percepção espiritual penetrou o objeto, e, para seu espanto, identificou formas nebulosas gravadas em seu interior, ainda que não conseguisse distingui-las com clareza.

Mas tinha certeza: era um pedaço de jade. Dentro dele, padrões intricados estavam gravados, e as imagens difusas flutuavam sobre esses desenhos.

Lan Xiaobu aproximou o jade da testa e, de imediato, tudo ficou mais claro.

Era um pergaminho de jade, e as primeiras palavras gravadas nele eram "Técnica do Pássaro Dourado".

Tomado de excitação, Lan Xiaobu acomodou-se em uma das estantes vazias e, à medida que sua percepção espiritual percorria o pergaminho, cada caractere parecia ser impresso nitidamente em sua mente.

A Técnica do Pássaro Dourado era um verdadeiro método de cultivo imortal, embora não incluísse a fase de refinamento de essência e fundação. Lan Xiaobu não se importou; ele já havia ultrapassado essa etapa. Parecia até que aquele método fora feito sob medida para ele, como se soubesse que não necessitava mais do estágio inicial.

Sob medida? Lan Xiaobu se alarmou. Quando entrou, não se lembrava de ter sentido aquele pergaminho com sua percepção. Teria deixado passar na primeira vez e só notado no canto da segunda?

Em um instante, descartou essa hipótese. Não havia coincidências tão exatas assim; um pergaminho esperando exatamente por ele?

Pensando nisso, Lan Xiaobu guardou o pergaminho, percorreu o olhar pelo ambiente e, então, declarou em tom calmo: "Pode sair. Já vi muitos como você, espíritos remanescentes."

Nenhuma resposta. Lan Xiaobu repetiu, ainda sem retorno.

Sorrindo, ele retirou um pequeno isqueiro e disse: "Vou te dar três respirações. Se não se manifestar, queimarei este lugar todo."

Já fazia tempo que Lan Xiaobu buscava o possível espírito, sem sucesso. Por isso, decidiu forçá-lo a aparecer.

Após ter passado por duas possessões e, recentemente, fortalecido sua percepção, Lan Xiaobu não mais temia ser alvo de outra.

De fato, logo após sua ameaça, uma voz suspirou do fundo do pavilhão: "Mesmo que você queime tudo, não posso sair. Sou apenas o espírito guardião deste local."

Espírito guardião? O que seria isso?

A voz continuou: "Vi que você buscava técnicas e nada encontrou. Por isso, lhe concedi a Técnica do Pássaro Dourado. Se ainda assim quiser retribuir com ingratidão, nada posso fazer."

Com um misto de desconfiança, Lan Xiaobu guardou o isqueiro e perguntou: "E quanto aos outros membros da Seita das Nuvens Rubras? Para onde foram?"

"Foram todos mortos. A seita foi completamente dizimada", respondeu o espírito, com uma voz cansada e envelhecida.

"Você consegue discernir meu nível de cultivo?", perguntou Lan Xiaobu, lembrando-se da natureza da técnica que recebera.

"Não consigo. Só possuo essa Técnica do Pássaro Dourado, que não contempla o estágio de fundação. Não sei se você poderá cultivá-la, mas, com sua percepção, acredito que sim."

"Muito obrigado, venerável", respondeu Lan Xiaobu, certo de que o espírito não tinha intenção de lhe fazer mal. Curvou-se respeitosamente na direção do canto de onde vinha a voz.

Sua percepção não conseguia localizar o espírito, o que indicava sua força.

"Embora eu não saiba como você estabeleceu sua fundação, suponho que seja uma fundação comum. A cerca de quarenta mil léguas da retaguarda da seita, há uma Piscina de Purificação. Talvez você consiga remover sua fundação mortal lá. É sua última chance; após começar a cultivar a Técnica do Pássaro Dourado, jamais poderá trilhar o caminho dos imortais, caso permaneça com sua fundação. Porém, tantos anos se passaram que não sei se a piscina ainda existe. Terá que contar com a sorte."

Lan Xiaobu ficou atônito com a revelação e, instintivamente, perguntou: "Se não for agora, estarei condenado a permanecer no estágio de imortal humano?"

"O correto seria dizer que ficará limitado ao nível de humano imortal. Apesar do nome, continuará sendo um mortal. Existem formas de contornar isso, mas são virtualmente impossíveis para você."

Lan Xiaobu curvou-se novamente: "Agradeço imensamente sua orientação. Estou de partida. Há algo que queira que eu faça? Se um dia eu tiver poder, não me furtarei em retribuir."

Lan Xiaobu não perguntou por que a seita foi destruída ou quem foi o responsável. Sabia que, mesmo conhecendo a verdade, não teria forças para vingar a morte dos membros. Além disso, o motivo do massacre não lhe dizia respeito; quem estava certo ou errado não era algo que lhe coubesse julgar.

Com um leve ruído, dois novos pergaminhos de jade caíram ao chão, e a voz do espírito soou: "Um contém técnicas básicas de magia, o outro, de formação. Um cultivador que não conhece magia ou formações é digno de pena. De nada me servem aqui. Com sua percepção, poderá aprendê-las. Leve-os. Ao sair, passe pelo salão principal da seita. Há uma nuvem vermelha, sobre a qual repousa uma pequena nuvem negra. Ajude-me a pressionar essa nuvem negra dentro da vermelha; assim, a seita ficará selada."

"Pode deixar, venerável. Farei isso com toda certeza", respondeu Lan Xiaobu, agradecido, recolhendo rapidamente os dois pergaminhos.

Quando se preparava para se retirar, o espírito ainda acrescentou: "A Seita das Nuvens Rubras foi fundada em memória do Patriarca Ji Nian e para vingar sua morte. Infelizmente, era fraca demais. Se um dia encontrar discípulos da seita, ajude-os se puder."

Seria o Patriarca Nuvem Rubra? Se fosse, tudo fazia sentido, ainda que parecesse inusitado.

"Jamais esquecerei. Despeço-me agora", disse Lan Xiaobu, curvando-se mais uma vez antes de deixar a seita.

De certo modo, aquele espírito poderia ser considerado seu mestre. Sem ele, Lan Xiaobu teria ficado estagnado para sempre no estágio de fundação.

A nuvem rubra era fácil de encontrar. Lan Xiaobu voltou ao salão principal, subiu e localizou a nuvem negra sobre a vermelha. Pressionou-a, e imediatamente todo o território começou a tremer.

Parecia um terremoto. Lan Xiaobu não se demorou: puxou Gudao e fugiu em disparada da Seita das Nuvens Rubras.

Do lado de fora, observou claramente a névoa branca elevar-se ao redor da seita. Ao som de estrondos, as montanhas foram sumindo, tal como os edifícios cobertos por plantas. Tudo desapareceu na névoa.

Passou-se mais de meia hora, e a Seita das Nuvens Rubras deixou de existir; restavam apenas vegetação comum e uma paisagem deserta.

Lan Xiaobu não pôde deixar de admirar as maravilhas do cultivo: uma formação era capaz de esconder completamente uma seita inteira.

Contudo, não se demorou a contemplar. Logo trouxe à tona sua nave Kunlun, pronto para partir em busca da Piscina de Purificação.

(E assim termina a atualização de hoje. Boa noite a todos, amigos!)