Capítulo Sessenta e Nove: A Atenção do Planeta de Tecnologia de Nível Cinco

No instante em que tudo aconteceu, Lan Xiao Bu percebeu que Ke Er estava num beco sem saída; não era por falta de habilidade, mas sim porque a diferença de poder entre eles era grande demais. Ele sabia que aquele era o momento de agir com toda a sua força. O vento dos punhos de Ke Er havia envolvido Han Shou, então era preciso atacar antes que Han Shou tivesse chance de revidar. Seria o momento menos suspeito para agir sem ser notado.

Lan Xiao Bu captou o exato instante em que Han Shou se preparava para sacar sua lâmina, mas ainda não o fizera, e então lançou um golpe devastador de energia espiritual diretamente na consciência profunda de Han Shou.

Han Shou parou, atônito, incapaz de desviar do golpe de Ke Er. Um grito dilacerante ecoou; quase ao mesmo tempo, o punho de Ke Er atingiu em cheio a cabeça de Han Shou.

Aos olhos do público, o grito de Han Shou foi consequência do soco de Ke Er. Mas Lan Xiao Bu sabia bem que, se alguém tivesse olhos suficientemente atentos, perceberia que o grito aconteceu quase simultaneamente ao impacto, não como resultado dele.

Se alguém notasse isso, entenderia que o grito não tinha relação com o soco de Ke Er. Mas mesmo que houvesse quem desconfiasse, no máximo suspeitariam de algum truque durante o golpe. Se alguém analisasse as gravações com detalhes, poderia ser problemático. Lan Xiao Bu só esperava já ter deixado Tianluo Xing quando isso acontecesse.

O imenso pátio mergulhou em silêncio por um instante. O desfecho fugira totalmente das expectativas de todos. Pela lógica, seria Ke Er quem deveria ter morrido, mas foi Han Shou quem tombou, e de maneira súbita e misteriosa.

Ke Er ergueu a lâmina longa de Han Shou, saltou da arena e recolheu seu troféu, o que era seu direito. Sentia-se plenamente satisfeito, mas também mais ciente da distância abissal que o separava dos verdadeiros mestres.

— Zhenuo Xing vence a primeira luta. Próxima disputa: planeta de civilização tecnológica de nível quatro, Hu Ang Xing, contra planeta de nível três, Tai Xun Xing...

O chefe Tai Ma já não prestava atenção ao anúncio da próxima luta; estava completamente atônito. Ke Er venceu. Um simples guarda recém-recrutado de Zhenuo Xing derrotou um gênio de elite de Fei Pu Xing, planeta de civilização tecnológica de nível três? Se não tivesse visto com os próprios olhos, duvidaria do que presenciou.

E não apenas venceu, mas o fez com espantosa facilidade, como se bastasse um único soco — sim, um só golpe para derrubar um combatente de um planeta de nível três.

— Capitão Lan, eu o julguei mal antes. Jamais imaginei que Ke Er fosse tão poderoso. Excelente, realmente excelente! — exclamou Tai Ma, profundamente emocionado, dirigindo-se a Lan Xiao Bu.

No íntimo, Lan Xiao Bu pensava que Tai Ma era, de fato, alguém astuto e flexível, sem se apegar ao orgulho ou às aparências.

— Ke Er, incrível! — saudou Tai Ma, aproximando-se de Ke Er, que retornava.

Ke Er acenou com desdém. — Apenas tive sorte.

Tai Ma então falou com seriedade: — Ke Er, não importa o resultado das próximas seletivas, ao voltar, será nomeado ao menos Jovem Marquês. Posso lhe garantir isso. Espero que continue trazendo glórias para Zhenuo Xing nas próximas lutas.

Ke Er coçou a cabeça. — Agradeço, sexto príncipe.

Por dentro, Ke Er ria. Depois de ver como Lan Xiao Bu tratou o sexto príncipe, apostava que jamais voltaria para Zhenuo Xing. E se Xiao Bu não voltasse, ele próprio também não retornaria. Para quê? Um título de Jovem Marquês é assim tão cobiçado? Antes, em Lan Ya Xing, ele era grande Marquês do exército de naves de guerra de quatro estrelas. E de que adiantou? Terminou vagando pelo universo do mesmo jeito.

Quanto a contribuir mais nas próximas lutas, Ke Er tinha plena noção de suas próprias limitações.

— Irmão Ke Er, aquele foi o Punho do Touro Voador? Não acredito que você tenha levado essa técnica a tal perfeição; sou seu maior admirador! — disse Parsia, aproximando-se sorridente, sua voz transbordando admiração e desejo.

Lan Xiao Bu, de repente, achou que, comparado à Parsia, doce, voluptuoso e sempre adulador, preferia a expressão impassível de Dong Rou.

Ke Er logo retomou a postura descontraída de costume, vangloriando-se para Parsia de sua força. Os demais recrutas olhavam para Ke Er com respeito e temor; não era a primeira vez que ele demonstrava tamanho poder. No acampamento, bastaram dois socos e um chute para derrotar um forte adversário vindo de um planeta de nível dois. Agora, eliminando Han Shou, comprovara seu poder mais uma vez.

— Como devo chamá-lo? — interrompeu-os, de súbito, uma voz desconhecida.

Aproximava-se um homem de cabelos prateados, pele alva e dedos longos e delicados; não fosse o traje masculino e o pomo de adão, facilmente o confundiriam com uma mulher.

Ke Er rapidamente saudou-o com um gesto de cortesia. — Sou Ke Er, e o senhor?

O homem sorriu amplamente e retribuiu o gesto. — Chamo-me Tao Ai, venho de Yin Yi Xing.

Diante do nome de Yin Yi Xing, todos os presentes exibiram olhares de inveja e respeito. Yin Yi Xing era um dos raros planetas de civilização tecnológica de nível cinco do sistema estelar Bai Mo. Um dos seus guerreiros estava ali, procurando por Ke Er...

Alguns logo perceberam a razão: a atuação de Ke Er fora tão surpreendente que despertara o interesse de Yin Yi Xing.

Tai Ma ficou apreensivo. Se Ke Er não tivesse demonstrado tanta força, sua sorte pouco lhe importaria. Embora os planetas participantes das seletivas não pudessem aumentar seus efetivos, bastava a vontade de um planeta de nível cinco para recrutar alguém de nível dois; ninguém contestaria. Afinal, o contingente só diminuiu com as mortes, e o recrutado pertencia ao grupo das seletivas, sem violar regra alguma.

Temia que Tao Ai quisesse recrutar Ke Er — e, nesse caso, duvidava que Ke Er tivesse como recusar.

Vendo o olhar desconfiado de Ke Er, Tao Ai sorriu. — Não vim com outras intenções. Só admiro sua força e gosto de fazer amigos poderosos. Eis um cartão de honra que garante residência permanente em Yin Yi Xing. É seu. Quando quiser fixar-se por lá, será muito bem-vindo.

Tao Ai entregou a Ke Er um cartão feito de material desconhecido. Ke Er, surpreso, agradeceu e aceitou.

Tao Ai, percebendo o olhar vigilante de Tai Ma, deu um tapinha no ombro de Ke Er e se afastou.

Ao redor, todos olhavam com inveja o cartão nas mãos de Ke Er. Com ele, qualquer um poderia residir em Yin Yi Xing, planeta de nível cinco, e obter cidadania permanente. Além disso, por ser um cartão de honra, mesmo após a concessão do direito, o cartão não seria recolhido: continuaria servindo como medalha honorária, útil em futuras ocasiões.

— Capitão, isso é para você — disse Ke Er, entregando sem hesitar o cobiçado cartão a Lan Xiao Bu.

O mais impressionante foi que Lan Xiao Bu aceitou sem cerimônia, guardando o cartão no bolso.

Todos invejavam a sorte de Lan Xiao Bu e admiravam a generosidade de Ke Er. Ninguém achou estranho o capitão aceitar tal honra: afinal, Ke Er era seu subordinado, nada mais natural.

Lan Xiao Bu, porém, não planejava usar o cartão. Para Ke Er, esse cartão era precioso — poderia ser a diferença entre viver ou morrer. Para ele, não passava de um objeto qualquer; não pretendia fixar residência em Yin Yi Xing.

No entanto, naquele momento, Ke Er não podia manter consigo esse cartão. Apesar de sua força aparente, na verdade era vulnerável; ter tal cartão só atrairia ladrões e acabaria custando-lhe a vida.

O mais importante, porém, era que Lan Xiao Bu havia detectado um chip de localização no cartão. Ele conhecia esses cartões de residência dos planetas avançados: tinham apenas número de série e selo de autenticidade, jamais um rastreador.

Qualquer um podia usar o cartão para solicitar cidadania em Yin Yi Xing; depois disso, o cartão perdia a validade, mas servia como medalha de honra, útil em diversas situações. Não havia motivo para incluir rastreamento.

Se Tao Ai entregou a Ke Er um cartão com localização, só podia haver uma razão: queria encontrá-lo.

E por quê? Provavelmente perceberam que Han Shou não foi morto pelo soco, mas por um ataque furtivo. Se Tao Ai deduziu que Ke Er usava tal método, certamente desejava apropriar-se dele.

O fato de Tao Ai tentar rastrear Ke Er em segredo mostrava que não era um sujeito íntegro. Se Ke Er realmente dominasse tal técnica e fosse levado por Tao Ai, Lan Xiao Bu sabia bem qual seria o destino: a morte. E se Ke Er não soubesse, o desfecho seria igualmente trágico, pois seria interrogado até a morte.

Na arena, a disputa seguinte já tinha vencedor: o planeta de nível quatro, Hu Ang Xing, saiu vitorioso, enquanto o derrotado, como de costume, fora morto. Uma nova rodada de duelos estava prestes a começar.