Capítulo Setenta e Um: A Dissolução da Guarda

Yan Xi tombou e morreu, enquanto Chang Yuan, no último instante, desviou-se de um ataque furtivo; tudo isso aconteceu em um piscar de olhos, embora pareça longo ao contar. Nem o próprio Chang Yuan sabia ao certo como conseguiu evitar o ataque de Yan Xi e, em seguida, matá-lo.

“A Estrela Verdadeira Nuo venceu. Verdadeira Nuo já triunfou em três combates e, ao passar pela seleção do Sistema Estelar Bai Mo, pode se retirar.” O anúncio voltou a ecoar no alto-falante.

Essa seleção não exigia que todos os duelos fossem concluídos; bastava vencer três rodadas para garantir a aprovação e sair da competição.

“Somos realmente a primeira estrela a passar pela seleção?” Tai Mo Chang beliscou o próprio braço, incrédulo, e percebeu que era mesmo verdade.

Por terem sido os primeiros a conquistar a aprovação, Lan Xiaobu e seus companheiros foram a primeira equipe a deixar a praça de seleção, retornando à Torre do Descanso.

“Capitão Lan, devo-lhe muito por essa vitória. Sua contribuição será reportada ao meu pai, o rei. Você prestou um grande serviço à nossa Estrela Verdadeira Nuo.” Assim que chegaram à Torre do Descanso, Tai Mo Chang agradeceu novamente a Lan Xiaobu.

Lan Xiaobu escutou a gratidão de Tai Mo Chang sem dar muita importância; sabia que o príncipe não esquecera a promessa de lhe entregar uma pedra de corte, mas, como ele não mencionava o assunto, Lan Xiaobu não se deu ao trabalho de cobrar.

Tai Mo Chang queria conquistar alguns dos novos guardas, mas, ao observar a situação, percebeu que qualquer conversa com eles seria logo reportada a Lan Xiaobu. Embora Lan Xiaobu parecesse o mais jovem, sua influência sobre os guardas era muito maior do que a do próprio sexto príncipe.

“Parabéns, gênios e guerreiros da Estrela Verdadeira Nuo.” Um homem de meia-idade aproximou-se acompanhado de dois soldados, sorrindo abertamente.

Lan Xiaobu não sabia quem era, mas Tai Mo Chang reconheceu-o de imediato e inclinou-se respeitosamente: “Tai Mo Chang, da Estrela Verdadeira Nuo, saúda o Administrador Fei Shaoren.”

Shaoren? Os guardas atrás de Lan Xiaobu brilharam os olhos.

Eles entenderam antes de Lan Xiaobu: o administrador de um planeta, com autoridade para permitir que alguém resida ali, é chamado de Da Ren. Depois vêm o Ren, e por último o Shaoren. Embora haja diferentes graus de autoridade, todos são responsáveis pela administração dos habitantes planetários. Agora, um Shaoren da Estrela Tianluo está diante deles; certamente era um bom sinal.

O Administrador Fei dirigiu-se a Tai Mo Chang com um sorriso forçado, depois perguntou: “Quem é o capitão da guarda da Estrela Verdadeira Nuo?”

Tai Mo Chang ficou constrangido, mas não podia evitar a situação.

Lan Xiaobu adiantou-se, cumprimentando: “Lan Xiaobu saúda o Administrador Fei Shaoren.”

O sorriso de Fei Shaoren tornou-se sincero e ele congratulou-se com alegria: “Parabéns! Sob sua liderança, a Estrela Verdadeira Nuo obteve excelentes resultados. Conforme prometido por Tianluo, quem passar na seleção do sistema estelar terá direito a residir permanentemente em Tianluo e receberá o status de habitante nativo. Estou aqui para conceder-lhe o distintivo de residente permanente.”

Fei Shaoren fez um gesto, e os dois soldados trouxeram uma bandeja contendo trinta distintivos. Esses distintivos tinham valor similar ao que Tao Ai dera a Ke’er: permitiam residir em um planeta de tecnologia nível cinco, com direito ao status de habitante nativo. A diferença era que não eram distintivos honorários; ao obter o status, os distintivos deveriam ser devolvidos.

Lan Xiaobu agradeceu e recebeu todos os distintivos. Os guardas atrás dele estavam radiantes; era o sonho de todos possuir algo assim.

Apesar de terem se alistado no Exército Estelar, mesmo ao concluir a missão, só poderiam se tornar habitantes permanentes da Estrela Verdadeira Nuo.

A Estrela Verdadeira Nuo era um planeta de tecnologia nível dois; não se podia comparar ao privilégio de residir em um planeta de nível cinco. Era como escolher entre o direito de viver na China ou em uma tribo primitiva africana, mesmo que na África pudesse ser líder de uma equipe de caça: qual escolheria? Não importa o cargo; mesmo como chefe tribal, quase todos prefeririam viver na China.

Fei Shaoren entregou os distintivos a Lan Xiaobu e cumprimentou o grupo antes de partir. Agora, o destino dos distintivos estava nas mãos de Lan Xiaobu.

Depois que Fei Shaoren se foi, Tai Mo Chang sorriu: “Todos agora têm o direito de residir em Tianluo, mas se conseguirmos passar pelo portal da Estrela Yuqi, cada um terá status de nobre em Tianluo, podendo até fundar um país!”

Desta vez, Tai Mo Chang não tentou seduzir o grupo com promessas da Verdadeira Nuo, apostou diretamente nas recompensas de Tianluo.

Ninguém lhe deu atenção; todos pensavam que conseguir o status de habitante de Tianluo já era uma fortuna. Exceto Lan Xiaobu, ninguém mais estava disposto a escoltar Tai Mo Chang até Yuqi.

Vendo isso, Tai Mo Chang apressou-se a dizer: “Capitão Lan, na verdade, para irmos a Yuqi, só há cinco vagas de guarda.”

Lan Xiaobu fez um gesto: “Sexto príncipe, deixe isso comigo. Tenha certeza, na hora certa haverá guardas para escoltá-los até Yuqi.”

Tai Mo Chang saiu, apreensivo; percebeu que seu título de sexto príncipe não significava nada diante daqueles guardas.

Assim que Tai Mo Chang partiu, os guardas olharam ansiosos para Lan Xiaobu.

Ele disse: “Vamos ao apartamento do trigésimo primeiro andar.”

Os trinta se reuniram no quarto de Lan Xiaobu, que distribuiu os distintivos de residência de Tianluo.

Quando todos, alegres e emocionados, guardaram seus distintivos, Lan Xiaobu falou: “Sei que alguns ainda querem ir comigo a Yuqi. Não sou contra, mas preciso avisar: a seleção que enfrentamos aqui é apenas uma simulação do que nos espera em Yuqi. O perigo real de entrar em Yuqi é dez vezes maior.”

“Capitão Lan, decidi permanecer em Tianluo. Muito obrigado por cuidar de nós. Você é o oficial mais honesto e íntegro que já conheci, sem igual. Se algum dia precisar de minha ajuda, Lan, basta avisar e irei, custe o que custar.” Anfei foi o primeiro a curvar-se diante de Lan Xiaobu e saiu.

Depois dele, todos se despediram um a um de Lan Xiaobu. Eles eram mais afortunados do que os que haviam partido antes, pois conquistaram o direito de residência permanente em Tianluo.

Por isso, ninguém prestou continência militar a Lan Xiaobu; para eles, já não eram membros do Exército Estelar da Verdadeira Nuo e não precisavam mais usar a saudação militar de despedida.

“Xiaobu, decidi acompanhar você a Yuqi.” Ke’er foi o último a ficar, disposto a seguir Lan Xiaobu em sua jornada.

Lan Xiaobu balançou a cabeça: “Não, sua capacidade é insuficiente para ir a Yuqi. Lá não poderei cuidar de você. Sugiro que fique em Tianluo ou vá para Yinyi; mas ir para Yinyi tem condições.”

Ke’er concordou, confiando plenamente em Lan Xiaobu; tudo o que ele dizia parecia correto.

Lan Xiaobu retirou um distintivo do bolso: “Este foi dado por Tao Ai, de Yinyi. O distintivo tem um chip de localização, mas eu já o destruí. Ele não poderá rastrear você agora, mas, ao retornar de Yuqi, certamente irá procurá-lo.”

“Por quê?” Ke’er perguntou instintivamente.

“Porque ele suspeitará que você possui uma habilidade especial, por ter derrotado Han Shou com tanta facilidade.” Lan Xiaobu sorriu friamente.

Ke’er estremeceu: “Então você quer que eu vá a Yinyi para morrer?”

Lan Xiaobu deu um tapinha no ombro de Ke’er: “Não se preocupe. O distintivo de Tao Ai é superior ao de Tianluo; após obter o status de residente de Yinyi, ele não será recolhido. Você poderá descartá-lo depois de garantir o status, e o chip já foi destruído. Mas, mesmo que o descarte, ao chegar em Yinyi, mantenha-se atento a Tao Ai. Quando ele retornar, muitos saberão. Se Tao Ai voltar, deve partir imediatamente de Yinyi. E, nesse caso, nem Tianluo será seguro, pois Tao Ai poderá encontrá-lo lá também.”

“O que faço então?” Ke’er estava perdido.

“Não se preocupe. Se eu conseguir entrar em Yuqi, arranjarei um jeito para que Tao Ai não retorne. Mas, se ele voltar, você terá de continuar vagando.” Lan Xiaobu, ao receber o distintivo honorário de Tao Ai, já planejava eliminá-lo.

“Tudo bem, seguirei seu conselho. Agora tenho dois distintivos e posso escolher qualquer planeta de tecnologia nível cinco; ninguém é mais poderoso do que eu!” Ke’er riu.

Lan Xiaobu entregou-lhe os dois distintivos restantes de Tianluo: “Agora você tem três. Quando encontrar Ding He, dê um a ela.”

Ke’er guardou os distintivos e olhou para Gudao: “Xiaobu, Gudao deveria vir comigo?”

Lan Xiaobu queria ir a Yuqi, uma jornada arriscada; se Gudao o acompanhasse, talvez não pudesse protegê-lo.

Lan Xiaobu também olhou para Gudao: “Gudao, se vier comigo, há uma grande chance de morrer. Se quiser seguir, esta é sua última oportunidade; Ke’er poderá levar você.”

“Sim, Gudao, venha comigo comer carne pelo universo.” Ke’er chamou.

Gudao balançou o rabo com decisão e deitou-se ao lado de Lan Xiaobu. Comer carne era bom, mas não confiaria sua vida a alguém tão imprevisível como Ke’er.

Ao ver Gudao ao seu lado, Lan Xiaobu lembrou de Luo Caisi, que havia lhe confiado Gudao. Será que ainda poderia voltar à Terra? Ou, quando voltasse, Luo Caisi ainda estaria lá?