Capítulo Sessenta e Sete: Segunda Rodada da Batalha de Vida ou Morte

“Capitão Lan, você fez um excelente trabalho.” Desde que soube que havia apenas sessenta guardas, o Príncipe Tai mostrou um raro sorriso pela primeira vez.

Embora Tai soubesse que, desta vez, a sorte estava mesmo ao lado do planeta Zhenuo, e que isso nada tinha a ver com Lan Xiaobu, ainda haveria outras etapas de seleção e, por isso, elogiou Lan Xiaobu espontaneamente.

Se Lan Xiaobu não soubesse que o Império Hanlan poderia obter técnicas de cultivo, talvez ainda fingisse alguma cortesia com Tai. Agora, porém, ele jamais voltaria para Zhenuo e arriscaria a própria segurança. Assim, diante do elogio de Tai, limitou-se a dar uma risada seca: “Sexto Príncipe, se acha mesmo que fiz um bom trabalho, por que não me presenteia com uma Pedra de Corte? Sempre ouvi falar dela, mas nunca consegui uma.”

O subentendido era claro: se me der a Pedra de Corte, então acredita mesmo que fiz um bom trabalho. Caso contrário, poupe-me das palavras bonitas.

Ao ouvir isso, o olhar de Tai cintilou com intenção assassina, mas se recompôs rapidamente, sorrindo de forma amistosa: “Se o Capitão Lan quer uma Pedra de Corte, não é problema algum. Quando voltarmos aos alojamentos, darei uma a você.”

Será verdade? Lan Xiaobu alegrou-se por dentro e imediatamente saudou com as mãos: “Nesse caso, agradeço antecipadamente, Sexto Príncipe.”

Tai fez um gesto despreocupado: “É uma bagatela, nem precisa mencionar. Ainda teremos outras provas pela frente e conto com o esforço total do Capitão Lan. Espero que você se torne o pilar do nosso planeta Zhenuo.”

Lan Xiaobu sorriu friamente em pensamento: se eu for o pilar da seleção, para que serve você, Sexto Príncipe? Só veio aqui para comer e beber de graça?

“Hahaha, Xiaobu, eu disse que nossa sorte sempre melhora ao seu lado. Gudao, quando sairmos daqui, vamos comer carne à vontade.” Kuer riu alto, dando um tapa na cabeça de Gudao.

Se não fosse pela menção da carne, Gudao certamente teria se esquivado com desdém. Mas ao ouvir falar em carne, não conseguiu mover as pernas de lobo.

Não só Tai, mas todos os sobreviventes sentiam um medo tardio. Era fácil imaginar a cena: se o ataque mental não tivesse enfraquecido e oscilado, será que teriam sobrevivido? Se aquela pressão mental tivesse continuado a aumentar, poucos escapariam com vida.

“Irmão Xiaobu, obrigada.” Paxia sorriu encantadoramente, e ao falar, seu corpo tremia levemente, não se sabia se de propósito ou não.

O olhar de Lan Xiaobu recaiu sobre ela, mas seus pensamentos estavam em outro lugar. Os outros guardas também fitavam Paxia descaradamente, e ela soltou uma risada cristalina, como se estivesse brincando com todos.

Alguns dos tenentes chegaram a flertar com Paxia, e Ning Dongrou olhou para eles com desprezo.

Lan Xiaobu não dava atenção a isso. Começou a sentir sua própria percepção mental: sua Técnica de Refinamento Mental avançara inesperadamente ao segundo estágio, o que era motivo de grande alegria. Tinha certeza de que o segundo estágio de sua técnica era muito superior ao de Lian. Com sua técnica, poderia derrotar Lian com facilidade—antes mesmo de atingir o segundo estágio, já era capaz disso.

Todos esperaram dentro do círculo por mais de uma hora, até que as paredes do prédio ao redor desceram e o espaço ao redor se abriu. No local onde Lan Xiaobu e os outros estavam, havia três grandes caracteres indicando o planeta Zhenuo.

Lan Xiaobu olhou ao redor em silêncio. Quando chegaram, havia pelo menos dez mil pessoas naquela praça. Agora, restavam mil, talvez nem isso. E ele percebeu claramente que muitos ali estavam mentalmente destruídos, praticamente mortos-vivos. Em alguns pontos, não restava uma única pessoa, evidenciando aniquilação total.

Não havia palavra melhor para descrever a cena: crueldade.

Lan Xiaobu não sabia quantos participantes os planetas de tecnologia nível cinco enviaram, mas, proporcionalmente, deviam ser oitocentos ou mil. Agora, ao olhar para a posição do planeta Tianluo, só restavam uns sessenta ou setenta.

Sentiu-se grato pela própria sorte, e os guardas de Zhenuo estavam ainda mais aliviados e assustados. Sobreviverem mais de trinta pessoas de Zhenuo era um verdadeiro milagre.

O enorme alto-falante no alto da praça voltou a soar: “Primeira rodada encerrada. Os planetas aprovados são: planeta Yuefan, tecnologia de nível dois, quatro participantes e seis guardas aprovados. Planeta Zhenuo, tecnologia de nível dois, cinco participantes e trinta e um guardas...”

Gudao também foi contado como guarda.

Ao anunciar trinta e um guardas, quase todos os olhares se voltaram para Zhenuo. Antes, ninguém ligou para o fato de restarem trinta pessoas, pois não se sabia o nível do planeta. Planetas de tecnologia nível quatro normalmente tinham vinte ou trinta guardas sobreviventes, e os de nível cinco, cinquenta ou sessenta.

Mas agora, um planeta de tecnologia nível dois, Zhenuo, ainda tinha trinta guardas e nenhum participante foi eliminado—era surpreendente. E poucos sabiam que a equipe de Zhenuo tinha apenas sessenta e um guardas no início; se soubessem, ficariam ainda mais chocados.

Lan Xiaobu sabia que talvez tivesse exagerado, mas não se importava. Afinal, todos eram do mesmo time e ele era o capitão. Se não ajudasse quando podia, nunca se perdoaria. E ninguém suspeitaria de manipulação; no máximo, achariam que Zhenuo teve sorte.

Os planetas foram chamados um a um pelo alto-falante, e Lan Xiaobu ouviu o nome do planeta Feipu. Também havia sido aprovado na primeira rodada, restando sete participantes e quatorze guardas.

Lanya foi destruído por Feipu, mas Kuer nem esboçou reação ao ouvir o nome. Ele só pensava em sair com Gudao para comer carne.

Setenta e nove planetas participaram da primeira rodada; apenas trinta e um passaram, menos da metade. Os três planetas de tecnologia nível cinco do Sistema Baimo foram aprovados, e, exceto Yin Yi, os outros dois ainda contavam mais de cinquenta guardas. Já os planetas de tecnologia nível um foram todos eliminados.

A voz do alto-falante continuou: “Agora começa a segunda rodada. Só planetas de tecnologia até nível quatro podem participar; os de nível cinco estão automaticamente aprovados. Os planetas chamados devem escolher um participante de elite para subir à plataforma do Sistema Baimo. Cada planeta só precisa vencer três lutas para passar.”

Na segunda rodada, é permitido que um guarda substitua o participante de elite ou que uma mesma pessoa lute várias vezes. Mas é proibido usar armas tecnológicas; caso contrário, o planeta será banido permanentemente da seleção e punido. Agora, planetas Sheye (nível quatro) e Tingan (nível três), subam à plataforma.”

Com o fim do anúncio, uma grande plataforma de jade branca ergueu-se no centro da praça. Tinha dez metros de lado, um desenho de peixe yin-yang no centro e nenhuma proteção ao redor.

Lan Xiaobu viu dois homens caminhando de lados opostos para a plataforma. O representante de Sheye era magro e não muito alto, portando uma longa espada nas costas. O de Tingan também era baixo, mas bem robusto, e sua arma era um tridente de três pontas, lembrando um arpão, com meio metro de comprimento.

Ao subirem, não trocaram palavras e começaram a lutar imediatamente.

Pelo vigor dos golpes e das técnicas, Lan Xiaobu percebeu que um deles certamente morreria. Era uma seleção cruelmente direta: quem sobrevivesse, vencia.

O representante de Tingan era forte e cada golpe do tridente fazia o tablado tremer, a ponto de todos sentirem a vibração. Lan Xiaobu apostou que Tingan perderia—apesar da força, sem energia interna não aguentaria muito. Bastava o ritmo cair para que o adversário de Sheye, ágil e atento, acertasse um golpe fatal.

E, de fato, após uma dúzia de trocas, o lutador de Tingan começou a ficar mais lento. O de Sheye então lançou sua longa espada por entre a defesa do tridente, mirando o coração do oponente.

“Tin!” Ao ouvir o som, Lan Xiaobu percebeu que se enganara.

O rosto do lutador de Sheye mudou de cor, e antes que pudesse recuar, um raio branco disparou da ponta da bota do adversário, transpassando-lhe a garganta.

Era proibido usar tecnologia, mas aquele lutador usou um projétil oculto para atacar de surpresa.

Lan Xiaobu ficou atento a esse sujeito: parecia rude, com técnicas ostensivas, mas era, na verdade, um mestre das artimanhas. Realmente, não se pode julgar um livro pela capa.

“Vitória do planeta Tingan, tecnologia nível três. Próxima luta: planeta Zhenuo (nível dois) contra planeta Feipu (nível três)…” anunciou a voz no alto.

Quanto ao lutador morto, um robô logo veio retirá-lo da arena.