Capítulo Oitenta e Nove: O Imperador Que Bloqueia a Passagem

A consciência de Lan Xiaobu penetrou no pergaminho de técnicas, onde havia apenas seis artes: a primeira era a Bola de Fogo, seguida pela Lâmina de Vento, Invisibilidade, Domínio do Vento, Caminhada Rápida e Condensação de Água.

Segundo Lan Xiaobu compreendia, qualquer técnica, ou feitiço, exigia a recitação de um encantamento antes de ser conjurada. Era algo que vira em muitos livros e filmes, mas o primeiro feitiço que ele cultivou, a Bola de Fogo, não precisava de encantamento algum para ser lançado. O que ele observava era mais um exercício de sua consciência e energia vital; com destreza suficiente e força adequada, era possível conjurá-la instantaneamente. Sua consciência era satisfatória, mas sua energia vital era um pouco fraca. Com sua atual capacidade, podia lançar uma dezena dessas bolas de fogo consecutivamente.

No entanto, mesmo que lançasse essas bolas de fogo instantaneamente, sua velocidade não era grande; provavelmente, isso se devia à sua baixa cultivação. De todo modo, usar a Bola de Fogo contra alguém acima da fundação não seria muito eficaz, porém, para adversários abaixo desse nível, parecia desnecessário.

Útil ou não, o importante era aprender primeiro.

Em apenas um dia e meio, Lan Xiaobu dominou a Bola de Fogo: energia vital condensada, consciência guiando, uma esfera flamejante surgia em sua mão. A sensação era surpreendente: apesar de segurar uma bola de fogo, ela não causava qualquer dano ao seu corpo. Ele compreendia todas as propriedades daquela bola, como se fosse uma extensão de sua própria energia vital.

Ao lançar a bola adiante, ela atingiu uma pedra a dez metros, espalhando faíscas por toda parte. Ainda não estava habilidoso, pensou Lan Xiaobu, e conjurou outra bola de fogo. Desta vez, ao atingir a pedra, as chamas a envolveram e ela se partiu. Com a terceira bola, uma vasta chama cobriu todo o entorno da pedra, mais de três metros ao redor. Ao ver a madeira seca transformar-se instantaneamente em cinzas, Lan Xiaobu pensou consigo que era uma excelente habilidade. Se tivesse usado essa técnica quando eliminou alguns adversários, teria sido uma limpeza completa.

A Bola de Fogo talvez não servisse para batalhas contra grandes oponentes, mas era indispensável para o dia a dia e viagens; uma arte que ele apreciava, restando apenas aprimorar sua destreza e fortalecer sua cultivação.

Mas foi a Lâmina de Vento que lhe trouxe uma grata surpresa: invisível, sem forma, perfeita para atacar de surpresa quando o inimigo menos espera. Assim como a Bola de Fogo, não era adequada contra adversários realmente poderosos, pois era fácil de ser detectada. A força da Lâmina de Vento dependia da capacidade do conjurador: quanto mais forte sua energia vital e consciência, mais poderosa ela seria.

Em três dias, Lan Xiaobu aprendeu a Bola de Fogo e a Lâmina de Vento. Parecia que o domínio dessas técnicas dependia inteiramente da força da consciência; quanto mais robusta, mais fácil era aprender.

Lan Xiaobu pretendia seguir para o Domínio do Vento, mas Guda chamou-o. Ele levantou-se e viu ao longe uma névoa negra se aproximando rapidamente; era hora de partir.

Impulsionando Kunlun, Lan Xiaobu levou Guda consigo, afastando-se daquele lugar em velocidade impressionante.

Ao guardar Kunlun e aproximar-se da entrada com Guda, notou que a maioria das pessoas já havia se reunido ali. Cerca de dois mil haviam entrado em Yuki, mas Lan Xiaobu contou menos de trezentos ali. Nove em cada dez, entre participantes e guardas, haviam perecido naquele lugar.

“Tenente Lan...” Thaipol, ao vê-lo, foi o primeiro a cumprimentá-lo. O título de príncipe há muito fora abandonado; ali, um príncipe de um planeta de tecnologia intermediária era igual a qualquer guarda.

“Olá, Sexto Príncipe,” respondeu Lan Xiaobu, acenando.

O olhar de Thaipol, contudo, concentrava-se em Guda; mesmo sendo a segunda vez que o via, achava-o estranho, suspeitando que fosse o mesmo de antes.

“Xiaobu!” A voz emocionada de Parsia ecoou, correndo até ele. Lan Xiaobu viu que Chang Yuan e Ning Dongrou acompanhavam Parsia e sorriu: “Que bom, estamos todos aqui.”

Chang Yuan era sempre silencioso, sem demonstrar emoções. Agora, seus olhos revelavam uma agitação difícil de perceber — a sensação de sobreviver após quase morrer. Vindo de uma família comum, fora designado a acompanhar Thaipol e outros na seleção, sem esperar retornar vivo ao planeta Zhennuo. Surpreendentemente, não apenas sobreviveu, como estava prestes a deixar Yuki.

“Obrigado, comandante Lan.” Chang Yuan aproximou-se e agradeceu.

Tinha uma intuição: entrar em Yuki fora apenas um ataque inicial ao cérebro; depois, tudo se tornou mais fácil, talvez por causa de Lan Xiaobu, pois estava mais próximo dele naquele momento, embora não tivesse certeza.

Em todo caso, Lan Xiaobu era o chefe da guarda; agora, estavam todos a salvo, mérito dele.

Ning Dongrou acenou para Lan Xiaobu, sem a arrogância de antes.

Ao ver as grandes mochilas dos demais, Lan Xiaobu percebeu que todos haviam obtido boas recompensas.

Thaipol, entretanto, tinha um olhar complexo; imaginava que Lan Xiaobu não voltaria com ele a Zhennuo. Antes, sentia-se intimidado por Xiaobu; agora, sentia até medo.

Porque Muyu desaparecera; ele não morreu no corredor de entrada de Yuki, pois Thaipol o vira dentro do planeta. Normalmente, se alguém não morresse no corredor, sobreviveria, ainda mais sendo um príncipe de um planeta de tecnologia avançada.

Mas Muyu sumira, com certeza procurando Lan Xiaobu. Isso já era revelador: mesmo que Xiaobu não o tenha eliminado, o fato de Muyu sumir enquanto Lan Xiaobu permanecia era suficiente para assustá-lo. Achava que Xiaobu seria morto por Muyu, mas foi o contrário: Xiaobu estava vivo, Muyu morto.

Não apenas Muyu, mas também Tao Ai, outro príncipe de um planeta avançado do sistema de Baimo, desaparecera.

“Xiaobu!” A voz animada de Hou Yi ecoou, chegando rapidamente até Lan Xiaobu. Ele era seu salvador e tinham um segredo em comum: eliminaram Muyu. Por isso, ao vê-lo, sentia-se feliz.

“Hou Yi...” Lan Xiaobu mal pronunciou o nome quando ouviu um estrondo, como se um enorme ovo se partisse, revelando um corredor diante de todos.

“Vamos sair logo, a névoa negra já chegou!” Hou Yi apressou-se a dizer. Mas nem era preciso alertar: todos viam a névoa se aproximando rapidamente.

Todos correram para o corredor. Ao entrar em Yuki, era fácil ser atacado no cérebro e morrer no caminho, mas ao sair era seguro; nunca se ouviu falar de ataques ao sair. Claro, se não entrassem logo, seriam engolidos pela névoa — morte certa.

Lan Xiaobu, com Guda, seguiu o grupo pelo corredor, emergindo novamente na praça estelar do lado de fora.

A praça estava repleta de pessoas, muitas segurando placas escritas em língua intergaláctica, oferecendo-se para comprar qualquer coisa saída de Yuki.

Desta vez, os participantes que saíram eram tratados de forma diferente. Antes, ao deixar Yuki, era obrigatório entregar parte dos itens de maior valor, dividindo o restante igualmente. Agora, após acordo entre os cinco sistemas estelares, tudo o que fosse obtido em Yuki pertencia ao participante, podendo guardar ou vender como quisesse.

Logo ao sair, Lan Xiaobu avistou o Imperador Seno, cujo olhar nunca se afastara da saída do corredor. Mal Lan Xiaobu cruzou a passagem, Seno veio apressado até ele.

Lan Xiaobu sentiu um calafrio: além de Seno, viu Mu Zeji, que também se aproximava. Este era o pai de Muyu, mas não parecia preocupado com o filho, caminhando na direção de Lan Xiaobu.

“Você é o guarda Lan Xiaobu?” Seno bloqueou o caminho de Lan Xiaobu.

A praça fervilhava de gente, todos rodeando os participantes que saíam de Yuki; se não fosse pelos dois imperadores ao seu lado, Lan Xiaobu também seria cercado.

Lan Xiaobu parou, saudando com um gesto: “Sou Lan Xiaobu, saúdo o Imperador Seno, saúdo o Imperador Chongyuan.”

Seno havia se concentrado em Lan Xiaobu, não percebendo Mu Zeji. Ao vê-lo, Mu Zeji foi o primeiro a falar: “Seno, Lan Xiaobu é guarda do meu sistema de Baimo; tenho questões a tratar com ele. Venha comigo, Lan Xiaobu.”

“Lan Xiaobu não pode ir com você,” retrucou Seno imediatamente.

Mu Zeji ficou sério: “O quê, Seno? Acaso o planeta Chilei quer interferir nos assuntos de Tianluo? Ou Chilei já está acostumado a agir de forma arrogante?”

Os dois imperadores de planetas avançados estavam prestes a discutir, atraindo a atenção de todos.

Ao longe, os guardas dos imperadores, atentos, se aproximaram em estado de alerta, e alguns espectadores recuaram diante do clima tenso.

As habilidades desses imperadores eram incomparáveis; uma única bomba poderia destruir toda a praça.

Seno respirou fundo, esforçando-se para manter a calma: “Mu, a morte de meu filho Lian pode estar ligada a este jovem guarda. Quem quer que tente impedir que eu faça justiça, não ficará impune.”

O caso de Lian era conhecido ali; Seno mesmo relatara: Lian fora morto por alguém que roubou um artefato espacial. Estaria esse artefato nas mãos do guarda diante dele?

Ao longe, Thaipol ficou pálido, e alguns dos participantes de Baimo que vieram com Lan Xiaobu mostraram expressões estranhas.

Quase todos pensaram imediatamente nas pedras cortadas obtidas por Lan Xiaobu — para onde foram? Se antes ninguém se preocupava, agora, com Seno acusando Lan Xiaobu de matar Lian, a resposta estava clara.

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