Capítulo 146: A Emboscada de Lan Xiaobu

— Mestre, vamos partir agora mesmo? — Xuan Fu perguntou, seguindo de perto Lan Xiaobu. Ele também não nutria nenhuma simpatia pela Seita Imortal Mil Nuvens, uma seita tão mesquinha. Por causa disso, ele nem sequer se deu ao trabalho de se despedir do ancião Cheng Yixi.

Lan Xiaobu já havia recuperado a calma:
— Vou ver um velho amigo e verificar se aquela minha placa de jasmim de Kunxu valeu a pena.

Meng傲 estava extremamente radiante. Ele havia conseguido uma placa de jade, e quem entrara em seu lugar foi seu discípulo de linha direta, Cha Qian'an, que naquele momento estava de pé ao seu lado. Pela expressão de Meng Ao, era evidente que seu discípulo havia colhido ótimos frutos desta vez.

— Mestre da Cidade Meng, parabéns, parabéns — disse Lan Xiaobu de longe, erguendo as mãos em cumprimento.

— Haha, Mestre da Seita Lan, muito obrigado. Se não fosse por você, eu não teria tido essa oportunidade — respondeu Meng Ao, com a voz tomada de alegria.

É verdade que ele era o senhor da Cidade Imortal da Pluma Branca, mas, nominalmente, a cidade pertencia à Seita da Espada da Pluma Oriental. Todas as vagas para entrar em Kunxu eram atribuídas à Seita da Espada da Pluma Oriental. Como ele detinha o cargo de senhor da cidade e já usufruía dos privilégios inerentes a essa posição, não teria direito a uma vaga própria em Kunxu.

Em outras palavras, ele não passava de um funcionário de alto escalão, e seu patrão era a Seita da Espada da Pluma Oriental.

Havia tantos tesouros magníficos em Kunxu; como ele poderia não sentir inveja? No entanto, não tinha como entrar. Lan Xiaobu lhe dera uma vaga, por isso ele sentia uma imensa gratidão.

Lan Xiaobu, contudo, suspirou:
— Irmão Meng, poderíamos conversar em um local reservado?

Percebendo que Lan Xiaobu devia ter um assunto importante a tratar, Meng Ao o acompanhou imediatamente até um canto mais afastado.

— Mestre da Seita Lan, sua situação não deve estar nada boa. Acabei de ver Gui Wushou, e esse homem está vigiando você o tempo todo — comentou Meng Ao, imaginando que Lan Xiaobu o estivesse chamando para pedir ajuda contra Gui Wushou. No entanto, ele tinha plena consciência de suas próprias limitações. Enfrentar Gui Wushou com a força que possuía seria o mesmo que montar uma matriz de luz em uma latrina: pura busca pela morte.

Lan Xiaobu disse com seriedade:
— O Irmão Meng já deve imaginar o motivo de eu ter vindo procurá-lo.

Meng Ao assentiu com a cabeça e, com um tom ligeiramente arrependido, disse:
— Mestre da Seita Lan, não é que eu não queira ajudar. Você me fez um favor imenso antes, e ajudá-lo seria perfeitamente natural. Mas sei muito bem que, com a força combinada dos nossos dois poderes, enfrentar Gui Wushou não é diferente de caminhar para a morte. No entanto, tenho uma boa sugestão: a Fada Liu Li, da Seita Kunlun Ocidental...

Antes que Meng Ao pudesse terminar, Lan Xiaobu ergueu a mão para interrompê-lo:
— Irmão Meng, e se eu tiver sessenta por cento de certeza?

Meng Ao olhou surpreso para Lan Xiaobu e logo em seguida disparou:
— Mestre da Seita Lan, esqueça sessenta por cento; basta que você tenha trinta por cento de certeza, e eu, Meng Ao, o acompanharei nessa loucura sem hesitar! No entanto...

— Certo. Quanto ao motivo de eu ter sessenta por cento de certeza, peço apenas que o Irmão Meng confie em mim desta vez; jamais o enganaria — disse Lan Xiaobu, batendo palmas. Em seguida, perguntou: — Qual é o nível de cultivo do Irmão Meng?

Lan Xiaobu sempre desconfiou que Meng Ao já havia ultrapassado o Reino de Formação de Dan, mas esse tipo de assunto dizia respeito aos segredos alheios. Se não precisasse da ajuda de Meng Ao naquele momento, ele realmente preferiria não fazer tal pergunta.

Após uma breve hesitação, Meng Ao revelou:
— Entrei no Reino de Fusão Espiritual há um ano, e ninguém sabe disso. Hehe, todos pensam que ser o senhor de uma cidade é algo grandioso, mas, na verdade, este cargo não passa de ser um porteiro para a Seita da Espada da Pluma Oriental. Quando esta viagem a Kunxu terminar, entrarei em reclusão por alguns anos antes de decidir meus próximos passos.

Realmente havia alcançado a Fusão Espiritual. Lan Xiaobu ficou exultante:
— Irmão Meng, isso nos dá ainda mais chances de sucesso. Vamos deixar Kunxu agora mesmo e encontrar, na maior velocidade possível, um lugar adequado para armar uma matriz de aprisionamento e extermínio.

— Você quer montar uma matriz de aprisionamento e extermínio para lidar com Gui Wushou? — Meng Ao balançou a cabeça de imediato. — Se esse for o plano, não vai funcionar. As matrizes comuns de aprisionamento e extermínio são totalmente inúteis contra ele.

Lan Xiaobu deu um sorriso malicioso:
— Não se trata de uma matriz comum de aprisionamento e extermínio. Pode ficar tranquilo; desta vez, garanto que Gui Wushou não voltará para contar história.

Meng Ao hesitou por um bom tempo e, cerrando os dentes, declarou:
— Muito bem, vou confiar no Mestre da Seita Lan desta vez.

Meng Ao havia observado Lan Xiaobu em diversas ocasiões: desde os tempos em que ele era o administrador no Mercado de Maobei, passando pela defesa de Fan Qianyue — que na época era uma ilustre desconhecida — contra Liu Li, até os acontecimentos na Praça de Kunxu.

Ele sentia que Lan Xiaobu estava longe de ser o homem de pavio curto que aparentava na superfície. Além disso, Lan Xiaobu agia com princípios rígidos e era uma pessoa digna de confiança.

Sem contar que ainda lhe devia um favor colossal. Mesmo que no fim não conseguissem derrotar Gui Wushou, ele ainda teria uma chance de escapar.

— Irmão Meng, fique tranquilo, garanto que não o decepcionarei — afirmou Lan Xiaobu. Assim que Meng Ao o ajudasse, ele pretendia presentear o aliado com um Ganoderma Imortal de Cinco Cores.

O Ganoderma Imortal de Cinco Cores era um tesouro precioso encontrado dentro de Kunxu. Contudo, dado o enorme contingente de pessoas que entravam no reino a cada ciclo, raramente mais de duas ou três conseguiam obtê-lo, e no máximo uma ou duas unidades eram colhidas por expedição.

Esse fungo era um tesouro extraordinário e indispensável para que cultivadores no Reino do Deus Vazio pudessem ascender ao Reino do Imortal Humano. Embora Meng Ao ainda não tivesse alcançado o Reino do Deus Vazio, tal item representaria uma surpresa absolutamente colossal para ele.

Meng Ao era um homem decidido; caso contrário, jamais teria se tornado senhor da Cidade Imortal da Pluma Branca nem alcançado o Reino de Fusão Espiritual unicamente graças aos recursos proporcionados por essa posição.

Portanto, uma vez tomada a decisão, ele não perdeu tempo com hesitações:
— Mestre da Seita Lan, a cerca de cinco mil milhas de Kunxu, há um desfiladeiro chamado Vale de Wangxu. Esse lugar é o cenário perfeito para uma emboscada. Conheço bem a índole de Gui Wushou: ele é implacável, mas extremamente arrogante. Mesmo que descubra que estamos de tocaia, virá sem pestanejar, pois simplesmente não leva a sério cultivadores com o nosso nível de cultivo.

— Perfeito — concordou Lan Xiaobu prontamente. Embora fosse senhor de uma cidade, Meng Ao também tinha origens humildes. Para um cultivador sem grandes linhagens alcançar o patamar atual, a determinação implacável era um requisito indispensável.

— Espere um momento, vou instruir meu discípulo Cha Qian'an para que ele parta junto com a Seita Imortal da Pluma Oriental — disse Meng Ao antes de se afastar para dar orientações ao discípulo, retornando logo em seguida.

Ele podia se dar ao luxo de correr riscos, mas seu discípulo, não. Dito de outra forma, caso sua aposta desse errado, ele ainda precisava garantir que sua linhagem continuasse viva.

...

A embarcação de mil nuvens havia sido entregue a Fan Qianyue, e Lan Xiaobu não possuía um artefato voador de alta qualidade, mas Meng Ao dispunha de um tesouro espiritual voador de grau médio.

Assim que o grupo embarcou no artefato espiritual e deixou a Praça de Kunxu, foram imediatamente seguidos por alguns curiosos. No entanto, esses perseguidores logo desistiram e recuaram ao avistarem Gui Wushou.

Era evidente que Gui Wushou estava determinado a caçar Lan Xiaobu. Se continuassem a monitorá-lo, corriam o risco de ser eliminados pelo próprio Gui Wushou por antecipação.

A velocidade do tesouro espiritual de grau médio de Meng Ao não era vertiginosa, mas eles não precisavam competir em velocidade com Gui Wushou, pois este certamente não atacaria de imediato.

Apesar de não estarem voando na velocidade máxima, uma distância de cinco mil milhas para um artefato de grau médio foi vencida rapidamente.

Visto de longe, o Vale de Wangxu parecia um desfiladeiro comum, mas sua formação consistia essencialmente em duas encostas inclinadas que formavam o desenho de um caractere invertido.

Se estivessem diante de um confronto entre dois exércitos, aquele local seria, sem dúvida, o cenário ideal para uma emboscada.

Assim que chegaram, Lan Xiaobu identificou prontamente o local ideal para posicionar a Matriz de Aprisionamento e Massacre de Supressão Espiritual. Meng Ao pousou a embarcação e Lan Xiaobu retirou duas pílulas, entregando uma delas a Meng Ao e engolindo a outra:
— Irmão Meng, mais tarde precisarei acender alguns incensos, por isso é melhor tomar esta pílula agora.

— Certo — respondeu Meng Ao, ingerindo o comprimido sem hesitar. As atitudes de Lan Xiaobu sempre foram francas e corretas. Agora que ambos uniam forças para enfrentar Gui Wushou, era impensável que Lan Xiaobu quisesse prejudicá-lo.

Lan Xiaobu começou a montar a Matriz de Aprisionamento e Massacre de Supressão Espiritual na velocidade máxima. Ao lado, Meng Ao assistia estupefacto; embora nunca tivesse estudado aprofundadamente a arte das matrizes, isso não significava que lhe faltasse discernimento. A matriz de aprisionamento que Lan Xiaobu estava construindo era, sem sombra de dúvida, de quarto nível.

De fato, ele não havia se enganado: Lan Xiaobu seria, no futuro, um nome incontornável no mundo do cultivo. Ele jamais tinha visto um Mestre de Matrizes de quarto nível tão jovem.

Os mestres de matrizes das grandes seitas de cinco estrelas eram todos figuras avançadas em idade, que haviam passado a vida inteira imersas no estudo das formações. Além disso, a velocidade com que Lan Xiaobu erguia a estrutura era algo que ele jamais presenciara na vida.

Ele viu Lan Xiaobu colocar duas varetas de incenso em um dos cantos da formação, embora não as tenha acendido naquele instante.

Em seguida, observou o jovem adicionar uma matriz secundária de aprisionamento de terceiro nível ao redor da matriz principal de quarto nível. Concluir a montagem de ambas as formações levou menos tempo do que o necessário para que uma vareta de incenso queimasse pela metade. Quando viu Lan Xiaobu lançar um fragmento de veia espiritual de qualidade inferior para servir como fonte de energia da matriz letal, a confiança de Meng Ao disparou instantaneamente.

Com uma preparação tão minuciosa, Lan Xiaobu certamente tinha chances reais de sucesso. Se ajudasse Lan Xiaobu naquele dia, cultivaria uma amizade valiosa para o futuro. Mesmo desconsiderando o fato de que alguém tão jovem possuía tal nível de força, apenas o título de Mestre de Matrizes de quarto nível já garantia que, ao retornar ao mundo exterior, Lan Xiaobu conseguiria reunir facilmente um grupo poderoso para auxiliá-lo. O único motivo pelo qual Lan Xiaobu precisava da sua ajuda era o fato de Gui Wushou estar vigiando cada passo seu do lado de fora.

Gui Wushou já havia chegado. Ao notar que Lan Xiaobu cessara a fuga, percebeu que o rapaz pretendia emboscá-lo ali.

Para ele, aquilo não passava de uma luta desesperada pela sobrevivência, pois Lan Xiaobu não tinha para onde correr. Fazer aquilo equivalia a agarrar-se a qualquer palha no meio de uma correnteza.

Ele faria questão de mostrar a Lan Xiaobu o verdadeiro significado do desespero, provando que diante de uma força absoluta, qualquer esforço era totalmente inútil.

Hehe, uma matriz de terceiro nível que escondia em seu interior uma matriz de aprisionamento de quarto nível? Que grande linhagem a da seita de Lan Xiaobu. Se uma mera matriz de quarto nível fosse capaz de derrotá-lo, Gui Wushou já teria sido eliminado há muito tempo e jamais teria sobrevivido até os dias de hoje.

O caldeirão medicinal de Gui Wushou irrompeu no ar, erguendo a imagem fantasmagórica de um forno que despencou com violência sobre a matriz de terceiro nível erguida por Lan Xiaobu.

*Crash!*

Basta um único golpe para que a matriz de terceiro nível de Lan Xiaobu estilhaçasse, revelando por completo a matriz de quarto nível que aguardava o inimigo sem disfarces.

— Você tem muito talento; ser um Mestre de Matrizes de quarto nível com essa idade é impressionante. É uma pena que não devesse ter mexido com o que pertence a mim, Gui Wushou... — enquanto falava, Gui Wushou atravessou os limites da matriz de quarto nível como se caminhasse em solo firme.

Ele convocou seu caldeirão mais uma vez:
— Vou mostrar a você que a sua matriz de quarto nível não passa de lixo diante dos meus olhos.

No exato momento em que o caldeirão despencava, as bandeiras de matriz nas mãos de Lan Xiaobu foram arremessadas ao chão. A aparente matriz de quarto nível transformou-se abruptamente em uma matriz de quinto nível.

Gui Wushou olhou chocado para Lan Xiaobu. Não era o fato de se tratar de uma matriz de quinto nível que o aterrorizava; para ele, tanto as matrizes de quarto quanto as de quinto nível não passavam de lixo inútil, sem diferença real. O que o deixou verdadeiramente em choque foi constatar que Lan Xiaobu era, na verdade, um Mestre de Matrizes de quinto nível. Isso significava que...

Não, aquilo não era apenas uma matriz de aprisionamento...

Assim que esse pensamento cruzou a mente de Gui Wushou, a matriz letal entrou em funcionamento frenético, sugando com voracidade a energia espiritual da veia subterrânea, enquanto a lança nas mãos de Lan Xiaobu já havia sido desferida.

Meng Ao, é claro, não perderia uma oportunidade tão crucial. Ele também liberou seu próprio tesouro: um anel dourado do cosmos.