Capítulo 54: Temo Que Você Não Venha (Capítulo extra dedicado à líder da aliança, Mumu Yao'er)

Com um sorriso radiante, Qingyue exclamou animada:
— Isso é ótimo! Então certamente estaremos na mesma equipe!

Na verdade, antes disso, elas estavam muito preocupadas com a possibilidade de não ficarem no mesmo grupo, pois a escolha dos soldados ficava a cargo dos tenentes. Se um tenente escolhesse apenas uma delas, as outras, por mais que suplicassem, não seriam aceitas. Além disso, uma vez selecionada, se a pessoa recusasse, imediatamente se tornaria inimiga de um tenente. E, afinal, ao ser escolhida, era obrigatório aceitar.

No Exército das Estrelas, qualquer oficial detinha grande poder sobre seus subordinados, até mesmo um simples tenente.

Observando os mais de duzentos soldados que se aproximavam, Zhan Tao demonstrou certa insatisfação, balançando a cabeça. O nível dos soldados alistados no Exército das Estrelas caía cada vez mais. Em outros tempos, em cada recrutamento, não eram menos de mil os que portavam o distintivo laranja, no mínimo havia quinhentos ou seiscentos. Agora, apenas duzentos e poucos — realmente muito pouco.

Após todos se alinharem, Zhan Tao falou:
— A partir de agora, vocês são tenentes. Eu vou lhes entregar o primeiro distintivo de oficial, e todos os que o receberem devem aceitá-lo com a saudação militar. Agora, por favor, todos os tenentes formem uma linha; quando eu chamar o nome, venham buscar o distintivo.

Dito isso, ele mesmo fez uma saudação militar: pernas unidas, mão direita ao peito, palma voltada para fora. Isso aliviou Lan Xiaobu, que ainda não sabia como era a saudação militar do planeta Verdade Nua.

Lan Xiaobu logo recebeu seu distintivo: um losango laranja com uma estrela laranja, seu nome e patente: “Lan Xiaobu, Tenente do Exército das Estrelas”.

Ele observou o distintivo de Zhan Tao: duas estrelas amarelas, com o título de Capitão. Ao que parece, Zhan Tao estava apenas um posto acima dele.

Depois que todos os tenentes receberam seus distintivos, Zhan Tao continuou:
— O distintivo é o símbolo da sua identidade. Espero que, no futuro, todos possam conquistar mais estrelas e se tornar verdadeiros generais ou até comandantes do nosso planeta Verdade Nua. Cada tenente pode comandar de cinco a dez subordinados, que estão logo atrás de vocês. Agora, escolham seus subordinados.

— Sim! — Os mais de duzentos rapidamente se dispersaram para escolher seus soldados. Para esses recém-promovidos tenentes, escolher soldados mais fortes era essencial.

Antes mesmo de Lan Xiaobu voltar, um tenente corpulento aproximou-se de Qingyue, apontou para ela e disse:
— Você, venha comigo. A partir de agora, fará parte da minha equipe.

Era evidente que ele já tinha interesse em Qingyue e veio imediatamente escolhê-la.

— Ah... — O rosto de Qingyue mudou, assim como o de Axu ao seu lado.

Quando um soldado era escolhido, não podia recusar; desobedecer poderia significar execução sumária, a menos que o próprio tenente mudasse de ideia. E pelo olhar lascivo daquele tenente, era claro que sua escolha não tinha nada de inocente.

— Ela não vai com você. Ela já é minha subordinada. — Uma voz inesperada interrompeu. — Qingyue, Axu, Ke'er, fiquem atrás de mim. A partir de agora, somos a Tropa de Manutenção da Paz do Universo. Claro, por enquanto, apenas uma pequena equipe.

Soldados escolhidos não podiam se opor, mas se dois tenentes disputassem o mesmo soldado, estavam em igualdade de condições.

— Xiaobu, vai usar o mesmo número de registro militar de Lan Ya? — Ke'er correu, radiante, para o lado de Lan Xiaobu.

Qingyue e Axu logo se juntaram a ele também.

— O que significa isso? — O tenente corpulento ficou vermelho de raiva, seus olhos brilhando de fúria.

Ele havia escolhido primeiro, e Lan Xiaobu interferiu depois. Se Lan Xiaobu conseguisse, onde ficaria sua dignidade como tenente?

Lan Xiaobu sorriu:
— Exatamente o que você está vendo. Ou será que você também quer ser meu subordinado? Mas você parece meio limitado, e ainda por cima é feio; não quero você no meu grupo.

— Está pedindo para morrer... — O tenente avançou, cerrando o punho como um martelo.

— Lennar, agora não pode brigar. Espere terminar a escolha dos soldados — disse um tenente baixo, segurando o colega.

Lennar recobrou-se, lançou um olhar gélido para Lan Xiaobu e resmungou:
— Moleque, espero que aproveite o que conquistou. Não se esqueça, meu nome é Lennar. Vou atrás de você.

Ke'er gargalhou:
— Estou esperando! Venha quando quiser!

Ke'er conhecia bem as regras do exército: quem tinha medo, só morria mais rápido. No exército, só sobrevive quem não teme e tem punhos fortes.

— Espero que não perca a coragem quando chegar a hora — retrucou Lennar, olhando para Ke'er.

Lan Xiaobu continuou sorrindo:
— Deixe disso, claro que tenho medo.

Todos ficaram atônitos, mas ele completou:
— Tenho medo que você não venha!

A multidão caiu na gargalhada. Todos sabiam que, quando as coisas se acalmassem, um entre Lan Xiaobu e Lennar acabaria morto.

— Xiaobu... não, Tenente, ainda precisa recrutar mais sete pessoas. Quando aquele idiota vier, não teremos medo — sugeriu Ke'er, vendo Lennar se afastar.

— Isso mesmo, vamos recrutar mais sete. Eu sou arqueira, seria bom ter mais dois arqueiros comigo, assim podemos nos apoiar, e também... — Axu começou a listar sugestões, mas Qingyue a interrompeu:

— Axu, deixe o tenente decidir. Seja o que ele fizer, vamos apoiá-lo.

Vinda da realeza, Qingyue compreendia bem as disputas pelo poder. Quem está no comando não tolera subalternos intrometidos. Lan Xiaobu era um tenente, afinal.

Em seguida, Qingyue fez uma reverência:
— Muito obrigada por ter me salvado, Tenente.

Se Lan Xiaobu não a tivesse reivindicado, ela teria se tornado um objeto de Lennar, sem chance de escapar, por mais habilidosa que fosse.

Lan Xiaobu assentiu e se dirigiu à multidão. Mas logo percebeu que, ao tentar escolher alguém, os soldados abaixavam a cabeça.

Ele entendeu imediatamente: não queriam ser seus subordinados. Recém-chegado, além do conflito com Lennar, não tinha dado motivo para isso. O temor era claramente pela influência de Lennar, que devia ser alguém perigoso.

Mesmo assim, Lan Xiaobu se aproximou de dois soldados, mas viu o medo nos olhos deles antes de dizer qualquer coisa.

Ele suspirou. Não faria aos outros o que não gostaria para si mesmo. Aqueles dois claramente não queriam estar sob seu comando, mas não podiam recusar.

Diante disso, desistiu de recrutar mais soldados e voltou para seu grupo. Quatro pessoas bastavam; afinal, ele não estava ali realmente para se tornar um oficial do Exército das Estrelas.

— Tenente Lan, posso juntar-me à sua equipe? — Uma voz tímida soou. Lan Xiaobu viu que era um jovem muito magro.

Mas sabia que, para estar naquele salão, mesmo alguém magro não era fraco: devia ter, no mínimo, um soco de duzentos quilos.

— Qual seu nome? Por que quer se juntar à minha equipe? — perguntou Lan Xiaobu, surpreso. Enquanto os outros evitavam, aquele rapaz se oferecia.

— Meu nome é Ding He, venho do planeta Beimo, um mundo de primeiro nível. Vim há um mês com um companheiro, mas logo ao chegar encontramos Lennar. Ele levou meu amigo e nunca mais o vi... — A voz de Ding He era calma, mas Lan Xiaobu percebia o ódio contido.

Nem precisava perguntar; o amigo de Ding He provavelmente era uma jovem bonita, e Lennar parecia ser reincidente nesse tipo de abuso.

Ke'er comentou:
— Conheço Beimo, foi invadido como nosso Lan Ya pelo planeta Feipuo. Agora também deve ter sido escravizado.

— Sim — Ding He abaixou a cabeça, lágrimas nos olhos.

Lan Xiaobu olhou para Ke'er, pensando: se não conhecesse o seu jeito, duvidaria que viesse mesmo de Lan Ya. Veja Ding He, tão triste pelo destino do seu planeta natal, enquanto Ke'er parecia indiferente, sem traço de raiva ou tristeza — um verdadeiro insensato. Quando se comunicaram por disco voador, ele ainda demonstrou alguma indignação, mas agora era só um espectador.

— Sabe por que todos têm medo de Lennar? — Lan Xiaobu olhou para o distante Lennar, que já recrutara dez soldados. Se não fosse o limite, talvez pegasse centenas.

Ding He respondeu:
— Porque Lennar veio de Julu, um planeta de tecnologia de segundo nível. Chegou aqui muito antes de vocês, e todos já conheciam sua reputação. Ninguém ousa desafiar alguém vindo de um planeta assim.

Lan Xiaobu estranhou:
— Um planeta de segundo nível também foi escravizado?

Ding He balançou a cabeça:
— Não, ele traiu seu planeta natal e veio se refugiar em Verdade Nua.

— Não admira que seja tão arrogante — comentou Ke'er, cheio de ódio. — Um traidor da própria terra, só podia ser um canalha.

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