Capítulo 169: Como é possível?!

Capítulo Cento e Sessenta e Nove: Como É Que Isso Pôde Acontecer?

— Hehehe... — O artista marcial de oitavo grau do clã do Demônio Negro, disfarçado, deu uma gargalhada estrondosa. Ele originalmente nutria bastante relutância em relação a essa missão, mas nunca imaginou que conseguiria emboscar com sucesso dois mestres de nono grau, um nível acima do seu, além de ferir gravemente outros sete artistas marciais de alto nível.

Uma façanha dessas era algo com o qual nem sequer ousaria sonhar em circunstâncias normais.

Ao ver o outro artista marcial de nono grau avançando na sua direção, o mestre do Demônio Negro não demonstrou o menor medo, partindo ao encontro do inimigo com uma risada prolongada.

Justo nesse momento, sentiu os tornozelos presos de súbito. Duas pernas foram firmemente agarradas pelos artistas marciais que já haviam caído, enquanto, ao mesmo tempo, duas bocas mordiam com força as suas coxas. Quatro olhos brilhavam com um brilho insano e, simultaneamente, cada um deles liberou uma das mãos para desferir golpes ferozes contra a sua virilha.

Puff! Puff!

Embora a sua emboscada tivesse sido bem-sucedida, ele estava afinal lidando com dois contra um, o que inevitavelmente dispersava a sua força. Além do mais, aqueles dois artistas marciais da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro possuíam cultivo formidável, superando-o em um grau. Em tempos normais, eles poderiam apenas ter ficado tontos, mas agora encontravam-se sob o efeito de uma forte droga afrodisíaca prestes a eclodir, bem no ápice da excitação.

Aqueles dois golpes de palma falharam em desacordar os homens.

Tudo o que o inimigo havia sofrido momentos antes finalmente recaía sobre ele próprio.

— Ah! — O especialista do Demônio Negro ergueu bruscamente a cabeça para o céu, soltando um grito tão miserável que mal parecia humano.

Ao mesmo tempo, desferiu golpes furiosos para baixo, um após o outro, como gotas de chuva.

— Terceiro irmão, fuja! Nós já estamos acabados! — Um dos cavaleiros da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro, enquanto espancava loucamente o especialista do Demônio Negro e suportava os golpes do adversário, sentia a consciência desvanecer gradualmente, mas ainda assim gritava de forma lancinante: — Fuja rápido! Terceiro irmão, corra!

— Irmão mais velho! Segundo irmão! — O terceiro irmão deixou as lágrimas caírem como chuva repentinamente.

Lá fora, os gritos de batalha aproximavam-se; um novo ataque havia começado.

Aquele artista marcial da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro soltou um urro repentino, tomou uma lança de assalto, abandonou seus irmãos mais velho e do meio que se encontravam à beira da morte, e irrompeu para fora com a fúria de um tigre desvairado: — Sigam-me, vamos abrir caminho a força!

No interior, os especialistas aprisionados também irromperam.

Enquanto isso, os sete artistas marciais gravemente feridos tomaram uma decisão unânime: avançar sem temer a morte, usando os próprios corpos para bloquear aqueles inimigos.

Com a parte inferior do corpo severamente ferida pelos golpes do oitavo grau bem no ápice da excitação, eles já não tinham qualquer esperança. Mesmo que conseguissem escapar, como homens, estariam arruinados para o resto da vida.

Por isso, escolheram não fugir.

O restante dos homens da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro, contendo as lágrimas e soltando um grito uníssono, investiu para fora.

Eram dezenove ao todo, mas apenas nove conseguiram romper o cerco, deixando para trás até mesmo dois cavaleiros de elite.

Um resultado como este, uma derrota tão trágica, era algo que ninguém poderia ter imaginado antes de partirem naquele dia.

À entrada da prisão, os dois cavaleiros de elite arriscaram a própria vida para segurar firmemente o especialista do Demônio Negro. No final, as duas coxas do inimigo haviam sido roídas por eles até se transformarem em meros ossos brancos e descarnados.

Os três rugiam e gritavam de dor; carne e sangue voavam por toda parte como uma chuva espessa. A brutalidade da cena fazia gelar a espinha de quem quer que a testemunhasse. Acabaram por tombar juntos quase no mesmo instante, cessando a respiração quase em simultâneo.

Os outros sete artistas marciais também foram esquartejados após resistirem por mais algum tempo. Eles já estavam no limite de suas forças e gravemente feridos, com a combatividade reduzida a menos de vinte ou trinta por cento do normal; conseguir atrasar o inimigo daquela maneira já era o suficiente para satisfazê-los.

Olhando para a carne e o sangue espalhados pelo chão, todos emudeceram.

Se a armadilha não tivesse sido armada com tamanha precisão, o desfecho provável teria sido apenas o artista marcial de oitavo grau disfarçado conseguir abater um ou dois alvos antes que o restante dos inimigos recuasse em segurança.

Aqueles homens da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro não só possuíam técnicas marciais formidáveis, como eram destemidos diante da morte. Apenas após a batalha daquele dia é que todos puderam compreender a verdadeira força daquela organização.

Com uma superioridade numérica de dezenas de vezes em relação aos intrusos — ou centenas de vezes, se somados os soldados rasos —, ainda assim conseguiram reter apenas dez homens.

Os especialistas das prisões de Tieyun também perseguiram os fugitivos como uma nuvem de gafanhotos. O inimigo provocara tamanho alvoroço e simplesmente retirara-se; ninguém conseguia engolir tal desaforo.

Em seguida, o alarme soou por toda a cidade de Tieyun, com batedores partindo em disparada em todas as direções e o eco de cascos de cavalos transformando aquela noite silenciosa num caldeirão fervente.

Um enorme equívoco havia ocorrido no plano de Chu Yang. Caso contrário, nenhum daqueles especialistas da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro teria conseguido escapar.

Na verdade, não se tratava exatamente de uma falha de Chu Yang. Ele havia combinado com o Rei da Espada do Demônio Negro que o pessoal deste auxiliaria na defesa para reter todos os membros da Mansão dos Cavaleiros do Cavalo de Ouro.

O Rei da Espada aceitara prontamente na ocasião, mas subestimara a arrogância dos artistas marciais de elite do próprio clã. Seguir ordens de um oficial de um país secular para vigiar uma prisão? Quem ele pensava que era? Além disso, agir assim não os tornaria meros lacaios lendários?

Portanto, embora tenham concordado sob a ordem do Rei, ainda assim procrastinaram por dois dias inteiros; e foram justamente esses dois dias que permitiram que tal tragédia acontecesse.

Não apenas falharam em capturar todos os inimigos, como um especialista de oitavo grau de sua própria facção acabou perecendo no interior da prisão.

Desde que seus subordinados partiram, o Monarca Kong Shangxin dirigira-se ao topo da Torre Jietian, a construção mais alta da cidade de Tieyun, observando a paisagem noturna em silêncio absoluto, ostentando uma aura quase imortal de quem flutuava acima dos mortais.

Com três mestres de nono grau liderando o grupo, acompanhados por mais de uma dezena de artistas marciais de alto nível e alguns grão-mestres, aquela força talvez não pudesse ser considerada invencível no mundo — ser contido era algo comum —, mas o Monarca Kong acreditava firmemente que tal poder jamais surgiria na cidade de Tieyun.

Mesmo que aparecesse, certamente não pertenceria às forças oficiais.

Por isso, o Monarca Kong mantinha-se tranquilo. Sentado no topo da Torre Jietian, aguardava pacientemente pelos brados de vitória.

Quando o tumulto irrompeu de repente na cidade, um sorriso cheio de significado brotou no canto dos lábios do Monarca Kong. Com um olhar aguçado como o de um falcão, ele contemplava com desdém a movimentação de tropas na cidade, exibindo uma postura altiva e desdenhosa.

Com tropas do nível de meras formigas, eles ainda pretendiam deter os seus homens?

Ridículo!

Se estivessem em um campo de batalha aberto, os seus subordinados seriam reduzidos a pó sob a maré de ferro das tropas sem a menor margem de sorte. No entanto, tratava-se de uma área urbana. Árvores, residências, repartições públicas e até mesmo um mero pedaço de muro tornavam-se palcos para a movimentação e os saltos dos especialistas.

Em combates com relevo urbano tão complexo, soldados comuns jamais conseguiriam interceptar verdadeiros mestres.

Portanto, quanto maior o caos, melhor; o ideal era espalhar o pânico e fazer com que cada sombra parecesse um inimigo. Assim, Tiebeitian apareceria, e o Rei Demônio Chu também daria as caras. Chegado o momento, eliminar um ou outro dependeria exclusivamente do seu capricho.

Naturalmente, Tiebeitian não era fácil de assassinar; os dois guardas-costas de elite ao seu lado eram extremamente misteriosos e formidáveis. Contudo, ao redor do Rei Demônio Chu, não havia protetores daquele calibre, certo?

Com as suas próprias habilidades, após desferir um golpe fatal em Chu Yang, ele poderia afastar-se imediatamente, confiando que ninguém naquele Baixo Céu seria capaz de alcançá-lo.

Pouco tempo depois, a cidade irrompeu subitamente em gritos, com tropas sendo mobilizadas de todas as direções e luzes brilhando intensamente em cada esquina.

Além disso, havia sombras por toda parte; todas as estalagens foram submetidas a buscas exaustivas, sem poupar sequer as residências civis.

Parece que eles conseguiram recuar com sucesso.

O canto da boca de Kong Shangxin curvou-se num sorriso presunçoso. Seu corpo esguio lampejou no topo da Torre Jietian e desapareceu sem deixar vestígios.

Quando o Monarca Kong retornou ao seu alojamento, ficou boquiaberto e estupefato com a cena diante de si, soltando um rosnado baixo e furioso: — O que significa isso? Vocês ainda se consideram artistas marciais? Seus imprestáveis!

Para além de alguns subordinados postados do lado de fora, o interior ressoava com gemidos constantes. Ao abrir a porta, deparou-se com o chão repleto de corpos nus e brancos.

Além de seus homens, havia várias jovens com maquiagem pesada.

— Tivemos que assaltar um bordel para conseguir essas mulheres, e ainda assim são do nível mais baixo — disse o cavaleiro de elite à porta, com uma expressão profundamente entristecida, soltando um longo suspiro: — Nestes dias em Tieyun, até os bordéis fecharam as portas; estas são daquelas que operam clandestinamente nas favelas mais pobres.

Ele entendia o motivo da fúria do Monarca; no Continente dos Nove Céus, saquear não era considerado um crime grave, mas atos sexuais forçados eram estritamente proibidos. Uma vez que alguém infringisse os preceitos morais da carne, seria inevitavelmente repudiado pelo mundo inteiro.

Essa era a linha moral básica do Continente dos Nove Céus.

— Do nível mais baixo de um bordel?! — Kong Shangxin sentiu a cabeça girar violentamente por um instante, desferindo de imediato um golpe de palma contra o rosto daquele cavaleiro: — Você os levou para ir à zona de meretrício e ainda os trouxe de volta?!

— Eles caíram na armadilha do Rei Demônio Chu, e o lugar estava impregnado de drogas afrodisíacas — explicou o cavaleiro em tom baixo, parecendo perfeitamente entorpecido ao receber o tapa, como se o golpe nem sequer doesse: — Até o fechamento dos bordéis deve ter sido uma ordem rigorosa do próprio Rei Demônio Chu.

— Droga afrodisíaca! — Kong Shangxin mordeu os lábios com força: — Maldito! Bastardo! Rei Demônio Chu desprezível, vil e repugnante!

Recusando-se a continuar olhando para aquela cena indecorosa, fechou a porta com raiva e saiu, lançando um olhar oblíquo antes de congelar por um instante: — Onde estão os outros?

— Estão mortos... — O cavaleiro de elite permaneceu estático, com as lágrimas despencando em cascata: — Estão mortos, todos mortos!

— O quê?! — Kong Shangxin sobressaltou-se, sentindo o mundo girar a ponto de quase perder o equilíbrio, e agarrou-o pelo colarinho: — O que aconteceu?!

— Não havia alvo nenhum lá dentro; era puramente uma armadilha. Perigos por toda parte, veneno densamente espalhado, drogas afrodisíacas por todo o canto... E havia ainda um artista marcial de oitavo grau disfarçado! — O cavaleiro parecia ter perdido a alma: — Meu irmão mais velho e meu irmão do meio caíram na armadilha, foram afetados pela droga e, ao carregarem aquele impostor mascarado na fuga, o inimigo desferiu um ataque pelas costas...

Ele agachou-se bruscamente no chão, cobrindo o rosto com as mãos: — Outros oito irmãos também morreram lá. — As lágrimas jorravam copiosamente por entre seus dedos.

— Como é que isso pôde acontecer? Como é que isso pôde acontecer? — Kong Shangxin permaneceu estático. Naquele momento, suas costas antes eretas pareciam ligeiramente curvadas, limitando-se a murmurar repetidamente: — Como é que isso pôde acontecer?

— Monarca... Monarca, o senhor precisa vingar os nossos irmãos! — Ao lado, um homem corpulento exibia olhos marejados enquanto gritava. Ele próprio trazia ferimentos sangrando pelo corpo, mas recusava-se a receber curativos, deixando o sangue escorrer livremente.

— Monarca, vingue os nossos irmãos! — O restante dos sobreviventes ajoelhou-se abruptamente no chão.

— Rei Demônio Chu... Rei Demônio Chu... — Kong Shangxin cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos, dentes trincados, rugindo com uma voz baixa e feroz que irrompia de entre os lábios: — Se eu não matar você, juro que não serei humano! Se eu não tirar a sua vida, a justiça do céu não tolerará!