Capítulo Trinta e Cinco: A Quinta Suavidade

Chu Yang também entrou logo atrás. Só então percebeu que havia ali um pequeno pedestal de pedra, polido e reluzente, que parecia ter sido moldado como um banco. Dava a impressão de ser um lugar onde alguém costumava sentar-se com frequência.

De fato, Wu Yunliang afastou as mangas e sentou-se ali, erguendo o rosto para observar Chu Yang, analisando-o atentamente, com um leve sorriso nos lábios, quase afetuoso.

— Você não é nada mal — foi a primeira coisa que Wu Yunliang disse.

— Aqueles três homens pertencem ao Salão dos Cavaleiros do Cavalo Dourado da corte de Da Zhao. E esse salão é uma instituição absolutamente secreta, subordinada exclusivamente ao atual Chanceler, Quinto Qingrou! — Wu Yunliang não esperou Chu Yang responder, e logo começou a explicar.

— Salão dos Cavaleiros do Cavalo Dourado… Quinto Qingrou… — murmurou Chu Yang, pensativo. Estes dois nomes eram famosos em sua vida anterior, conhecidos por todos!

O Salão dos Cavaleiros do Cavalo Dourado era, na verdade, a arma secreta do império Da Zhao. (Pensem, por exemplo, na comparação com a Casa Oriental e os Guardas de Brocado da dinastia Ming; são estruturas similares. Não me estenderei mais para evitar divagações.)

O nome Quinto Qingrou pode soar suave, mas era um verdadeiro gênio astuto, um herói de feitos grandiosos! Diziam que ele não dominava as artes marciais, mas aos três anos já frequentava os estudos, aos cinco era considerado prodígio, e aos treze sua erudição já ecoava por todo o mundo. Aos dezesseis tornou-se oficial, administrando uma província com ordem exemplar; aos vinte, era já inspetor de todo o sudeste do império Da Zhao.

Aos vinte e cinco, assumiu um cargo no gabinete imperial, tornando-se o braço direito do imperador; aos trinta, chegou ao posto de Chanceler, e este ano, com menos de trinta e cinco anos, já era a figura mais poderosa do império, abaixo apenas do soberano, comandando nobres e oficiais, ditando ordens sobre toda a terra!

Tal façanha, só se viu uma vez a cada milênios!

Normalmente, os ministros civis rivalizam com os generais, mas o Chanceler Quinto soube subjugar ambos, civis e militares. Possuía não só aptidão administrativa, mas também ambição expansionista!

Unificar o mundo era o maior sonho de Quinto Qingrou!

Na vida anterior, o nome Quinto Qingrou era a própria sombra que pairava sobre todo o continente dos Três Céus Inferiores! Não havia grande conspiração em que sua presença e influência não estivessem envolvidas!

Foi sob o plano de Quinto Qingrou, executado secretamente pelo Salão dos Cavaleiros do Cavalo Dourado, que o príncipe herdeiro Tie Butian, então reconhecido como o futuro soberano de Tie Yun, foi assassinado. Assim, as tropas de Da Zhao avançaram impiedosamente, destruindo Tie Yun. O poder de Da Zhao atingiu o auge, aproveitando o ímpeto para conquistar de uma só vez o Reino Wuji, tornando-se o senhor absoluto de todo o continente dos Três Céus Inferiores!

A maior astúcia de Quinto Qingrou estava em saber manipular não apenas a política da corte, mas também as grandes seitas do mundo marcial, fomentando discórdias ou alianças conforme seus interesses, de modo que, sem perceber, acabaram realizando para Da Zhao aquilo que a corte não podia ou não queria fazer…

E, o mais impressionante, após tudo isso, ninguém jamais suspeitou; se não fosse ele próprio revelar, as seitas jamais perceberiam que estavam sendo usadas!

Quando Chu Yang partiu em busca da Espada das Nove Tribulações nos Três Céus Superiores, as tropas de Da Zhao já haviam destruído Tie Yun e Wuji, e voltavam-se a novas campanhas, expandindo seus domínios. O nome do Salão dos Cavaleiros do Cavalo Dourado tornou-se sinônimo de terror justamente por aniquilar esses dois reinos.

Wu Yunliang, é claro, não sabia que Chu Yang já estava a par de tudo, e ainda assim explicou o que era aquele salão secreto.

— Só quero saber por que não impediu isso — perguntou Chu Yang, franzindo o cenho.

— E por que eu deveria impedir? — Wu Yunliang sorriu.

— Hã?

— Nos últimos anos, venho acompanhando o segundo mais velho, levantando-me de madrugada para treiná-lo naquele lugar — Wu Yunliang sorriu de modo sarcástico. — Embora ele não imaginasse, desde que começaram a se comunicar, há cinco anos, eu sempre soube de tudo.

Chu Yang levou um susto. Observando o semblante calmo e austero de Wu Yunliang, sentiu um arrepio percorrer-lhe o peito.

Em sua vida anterior, por ter visto sua seita ser destruída e nunca ter tido contato com o patriarca, Chu Yang o desprezava: que valor teria um líder que permitia sua seita ser destruída sob sua gestão?

Só agora percebia a profundidade dos pensamentos do patriarca Wu Yunliang. Quem o subestimasse de tolo era o verdadeiro tolo!

Afinal, para tornar-se líder de uma seita, ninguém é ingênuo.

Mas Wu Yunliang conseguira tolerar, por cinco anos, que um complô se desenrolasse diante de seus olhos! Por quê?

O olhar ponderado de Wu Yunliang fez Chu Yang refletir.

— O primeiro passo deles era incitar a discórdia interna na Torre Celestial. Quando assumi, meus irmãos já não aceitavam minha liderança, e os anciãos também estavam divididos em facções… a seita sofria com conflitos internos. Era preciso uma purificação para torná-la mais forte — declarou Wu Yunliang, grave. — Por isso permiti que ele agisse. Se não conseguisse, a destruição seria inevitável, sem mais delongas.

— No segundo ano, começaram a mostrar suas verdadeiras intenções: usar o status rebaixado da Torre Celestial para provocar uma guerra entre Da Zhao e Tie Yun, visando conquistar Tie Yun ao menor custo, preservar forças e, assim, unificar o mundo.

— Isso é impossível! — exclamou Chu Yang, surpreso. — Por mais forte que fosse, a Torre Celestial não passava de uma seita. Como poderia causar uma guerra entre dois países?

— Nada é impossível neste mundo, depende apenas de querer e de como fazer — Wu Yunliang sorriu friamente.

— Mestre, por que está me contando tudo isso? Creio que é a primeira vez que nos encontramos, não? — Chu Yang começava a se incomodar, sentindo-se enredado em um complô do qual não conseguiria escapar.

— Fique tranquilo, tenho meus motivos para lhe contar. Sente-se — ordenou Wu Yunliang, arregalando os olhos.

Sem alternativa, Chu Yang revirou os olhos e arrastou uma pedra para sentar. Por acaso, ou talvez de propósito, escolheu uma pedra maior que a de Wu Yunliang.

Antes, ele estava de pé enquanto Wu Yunliang se sentava, o que dava tom de repreensão. Agora, sentado, ficava quase na mesma altura, mas, formalmente, parecia estar acima do patriarca.

O mestre ficou abaixo, e a cena passou de uma reprimenda para um relatório.

Wu Yunliang apenas arqueou a sobrancelha, sorrindo enigmaticamente para ele. Não se incomodou com a falta de respeito e continuou a falar.

Chu Yang sorriu amargamente. Bastava Wu Yunliang demonstrar desagrado, e ele poderia sair dali, fugindo daquele redemoinho. Mas ele não o fez.

Dizem que a curiosidade matou o gato, e é verdade.

Chu Yang se arrependeu. Por que, afinal, foi se meter a seguir aqueles três? Não estava, afinal, enforcando-se com as próprias mãos?

— O príncipe herdeiro de Tie Yun, Tie Butian, apesar da pouca idade — dezessete ou dezoito anos — já demonstra grandeza e visão, e valoriza profundamente as forças além da corte, em especial os guerreiros leais. Ele próprio fundou o Pavilhão Butian, reunindo heróis de todos os cantos! Além disso, sabe valorizar os talentos, tem o espírito de um soberano e a generosidade de um verdadeiro líder. É, sem dúvida, um jovem notável! O imperador de Tie Yun, Tie Shicheng, está doente há anos; todo o país depende de Tie Butian. Embora não tenha subido ao trono, é, de fato, o senhor de Tie Yun e o pilar moral e militar do reino!

— Pode-se dizer que, se Tie Butian morrer, Tie Yun desmorona por completo!

Chu Yang respondeu com desânimo.

Que adianta talento na juventude? Daqui a pouco mais de três anos, não será assassinado? E o país não cairá? Chu Yang ainda recordava que, em sua vida anterior, o assassinato do príncipe de Tie Yun envolveu mais de quinhentos especialistas de Da Zhao, além de vários grupos de assassinos contratados a peso de ouro, e só assim conseguiram matar o príncipe. Mas, ao fim, nenhum dos envolvidos sobreviveu!

O episódio abalou o mundo, e a vingança de Tie Yun foi tão brutal que, em quatro províncias na fronteira de Da Zhao, dezenas de milhares de pessoas foram exterminadas, sem deixar sequer animais vivos! Isso demonstrava o prestígio de Tie Butian…

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