Capítulo Noventa: A Purificação do Pavilhão Celeste

— Esperem! — gritou Meng Yude em alta voz. — Só porque esse almofadinha fala o que quer, vocês realmente acreditam? Por causa de um novato desses, vão agir contra um irmão que já prestou tantos serviços?

— Meng Yude, se não és um traidor, seja como for conseguirás provar tua inocência. Do que tens medo? — disse Chu Yang com um tom frio e sombrio.

Meng Yude hesitou, depois soltou uma gargalhada prolongada e declarou: — Se Tie Butian entrega o poder a um almofadinha desses, que lugar sobra para nós? Não me rebaixarei a discutir, despeço-me de uma vez por todas!

De repente, arremessou-se para trás como uma flecha, disparando em direção à janela como um meteoro.

Mas alguém foi ainda mais rápido: com um movimento, já estava de pé junto à janela — era o vice-líder Chen Yutong. Com um estrondo, as palmas dos dois se chocaram; o corpo de Chen Yutong vacilou violentamente, um tom azulado subiu-lhe ao rosto, e ele rugiu furioso: — Então tinhas mesmo cultivo de Mestre Marcial, por que sempre te fingiste de Guerreiro?

Ele sempre o considerara um simples Guerreiro, por isso usou apenas um terço de sua força naquele golpe; não esperava que o adversário reagisse com uma força avassaladora, quase saindo em desvantagem por não ter tido tempo de canalizar seu qi verdadeiro.

Com essa frase, o ambiente, já tenso pela insinuação de Meng Yude, tornou-se subitamente carregado.

Só o fato de esconder o próprio poder já era suspeito o bastante.

Meng Yude aterrissou, cambaleou, depois riu amargamente: — Basta, basta, se nem vocês acreditam em mim, morrer resolve tudo! Se nem meus próprios irmãos confiam em mim, o que mais me prende a este mundo?

Ergueu a mão, prestes a golpear com força o topo da própria cabeça, o rosto tomado pelo desespero.

— Espere, irmão Meng! — um dos grandalhões ao lado dele avançou de súbito, tentando agarrar-lhe o pulso, exclamando aflito: — Ainda haverá um dia em que a verdade virá à tona, quem é limpo não teme. Por que tirar a própria vida por isso?

Antes que terminasse de falar, Meng Yude girou o pulso; a mão que simulava um golpe fatal desviou-se num movimento fulminante, prendendo com força o pulso do grandalhão. Com a mão direita sacou rapidamente à cintura — um clarão metálico brilhou, e uma longa espada ficou encostada ao pescoço do outro.

— Deixem-me sair! — rosnou Meng Yude com um sorriso cruel. — Caso contrário, levarei alguém comigo para o túmulo!

— Prefere matar e fazer refém a explicar-se. Se não és um traidor, o que mais és? — Chu Yang, observando de longe, falou num tom peculiar, com um ritmo hipnótico na voz: — Meng Yude, apesar de ser um traidor, devo admitir, o lado de Da Zhao sabe escolher quem infiltrar. Onde acharam um grupo de ossos duros como vocês?

Meng Yude riu friamente, segurando a espada, os olhos atentos, recuando lentamente em direção à porta, respondendo quase sem perceber: — Sob o comando do Lorde Quinto, não há covardes entre nós.

Ao pronunciar essas palavras, seu rosto mudou drasticamente.

No salão, todos os presentes bufaram de raiva ao mesmo tempo.

Com essa frase, ele admitiu sua verdadeira identidade!

— Então era mesmo um traidor! — Cheng Zi'ang estava tão furioso que quase cuspiu sangue; uma onda de vergonha e indignação tomou conta dele, a ponto de desejar morrer para se redimir.

Chen Yutong, por sua vez, olhou surpreso para Chu Yang. Meng Yude demonstrava força de vontade inabalável, lutando pela sobrevivência mesmo no desespero — era claramente alguém cruel e astuto, difícil de arrancar qualquer informação. Por que, então, fraquejou diante de uma única frase de Chu Yang?

O rosto de Chu Yang permanecia impassível, mas no íntimo ele sorria friamente. Aquela frase havia sido dita usando toda a força de seu espírito, misturada com técnicas de hipnose do submundo.

E foi no exato momento em que Meng Yude estava mais tenso; diante de uma pergunta impregnada de sugestão hipnótica, com toda a atenção voltada para o perigo ao redor, ele não teve como se proteger do ataque mental de Chu Yang. Acabou respondendo instintivamente o que lhe ia no coração.

Mas essa resposta selou seu destino para sempre!

— Não hesitem! Matem os dois de uma vez! — ordenou Chu Yang, olhando friamente enquanto Meng Yude arrastava o refém rumo à porta. — Ele não fez refém qualquer um, mas logo esse homem; e justo agora, quando já eram inimigos, esse sujeito se deixou apanhar tão facilmente? Que truque mais tosco! Matem-nos todos!

Com isso, todos hesitaram. Meng Yude e o grandalhão que servia de refém também ficaram surpresos e, de repente, ambos rugiram, separando-se num salto, armas em punho, tentando escapar!

Tal ação só confirmou as suspeitas de Chu Yang e dissipou as dúvidas dos presentes. Não era à toa que o grandalhão colaborou tanto, nem que Meng Yude conseguiu um refém tão facilmente...

Ambos sabiam que a máscara havia caído. Chu Yang já mostrara que via através do disfarce; e ainda havia dito claramente: basta suspeitar para matar, sem necessidade de provas adicionais.

Isso lhes deu a certeza de que não havia mais esperança. Melhor lutar até o fim: assim, ao menos, se a notícia chegasse ao outro lado, suas famílias poderiam ser poupadas.

Além do mais, talvez ainda houvesse uma chance de sobreviver.

Afinal, já estavam quase na porta! Faltava apenas um passo para escapar; mesmo que não garantisse vida longa, era mais seguro do que ficar encurralado no salão. Pensavam que venceriam, mas não contavam com Chu Yang desmascarando-os em voz alta!

Mas a saída estava próxima — bastava um último esforço. Se conseguissem fugir dali, ainda teriam aliados na Cidade de Ferro e Nuvem.

De repente, Cheng Zi'ang soltou um grito furioso, e um raio cortante de luz irrompeu pelo salão!

Num instante, ecoaram dois gritos sufocados de dor; junto à porta, quatro corpos tombaram, banhados em sangue! Com a espada ainda gotejando, Cheng Zi'ang virou-se, de costas para os outros, parado na entrada.

Os dois traidores haviam sido sumariamente decapitados por ele!

— Senhor Soberano, eu... assumo minha culpa! — Cheng Zi'ang virou-se para Chu Yang, mas não ergueu a cabeça, falando com dificuldade, a voz seca.

No íntimo, Cheng Zi'ang estava consumido de vergonha. Por pouco não fora enganado de novo! Se Meng Yude tivesse escapado com o cúmplice, ainda haveria outro traidor à solta, representando perigo para toda a organização.

Estava furioso consigo mesmo por quase ter caído no truque. Se Chu Yang não estivesse presente, teria certamente sido enganado!

Com tantos infiltrados em sua própria equipe, sentia-se um tolo cego, indigno do cargo de líder do Pavilhão Celestial.

— Não se apresse em assumir a culpa. Ainda não terminamos — disse friamente Chu Yang, lançando-lhe um olhar gélido. Pegou ao acaso um dos relatórios na mesa e leu sem pressa: — Quem é Feng Chengzhi? Apresente-se: escolha entre suicidar-se ou ser executado.

Ao final dessa purga, Cheng Zi'ang e Chen Yutong só faltavam cavar um buraco para se esconder. Dos oitenta e sete presentes, incluindo eles dois, Chu Yang desmascarou nove!

Todos, sem exceção, foram pegos com provas concretas; mesmo os que não tinham provas, acabaram confessando após as técnicas mentais e psicológicas de Chu Yang.

O mais impressionante foi o nono: Chu Yang nem chegou a dizer o nome — bastou um olhar, e o sujeito, percebendo que fora descoberto, esboçou um sorriso amargo e entregou-se espontaneamente.

Este livro é uma aventura. Quem me conhece bem já deve ter percebido o que estou tentando fazer. Sim, neste livro, busco a astúcia, o domínio, a visão global. A partir daqui, não olharei mais para o mundo apenas pela perspectiva de um personagem!

Quero alcançar algo mais abrangente, algo que realmente me faça crescer. Este livro é, de fato, minha tentativa de controlar, de dominar completamente o mundo que criei nas páginas!

Tenho grandes expectativas de ver nosso protagonista, Chu Yang, dominar os Nove Céus! Mas dominar de verdade, não só conquistar!

É assim que penso, é assim que escrevo! Espero que compreendam e fiquem ao meu lado! Juntos!

Desejo que, após toda essa preparação, tenhamos um clímax esplêndido, uma explosão de cores e emoções!

Meus irmãos e irmãs, quem de vocês deseja me acompanhar — em Orgulho dos Nove Céus?

Guardem bem seus votos mensais. Em novembro, lutarei com todas as minhas forças ao lado de vocês!