Capítulo 154: O Retorno de Gu Duxing

Capítulo Cento e Cinquenta e Quatro: O Retorno de Gu Duxing

De repente, uma voz gélida ecoou: "O Excelentíssimo Imperador Chu não precisa de pessoas desobedientes, e Sua Alteza o Príncipe Herdeiro tampouco precisa de pessoas desobedientes." Antes que as palavras pudessem terminar de ecoar, uma silhueta ilusória desceu do céu, e uma coroa real materializou-se repentinamente no ar.

Esta coroa real parecia surpreendentemente sólida.

Uma névoa lúgubre envolveu o ambiente de súbito, transformando-se num instante numa enorme palma que golpeou violentamente o topo da cabeça de Qu Shaobo. "Mestre Ying..." Antes que Qu Shaobo pudesse terminar sua súplica por piedade, ele já havia sido reduzido a uma poça de lama sob aquela gigantesca palma. Tudo aconteceu tão de repente que os especialistas ao redor, que haviam avançado após a ordem de Chu Yang, ainda estavam no ar quando o assunto já estava encerrado.

Aquela grande mão recuou lentamente para o alto, transformando-se novamente numa névoa fina, onde uma sombra com contornos entre o real e o ilusório flutuava. A voz soou: "Excelentíssimo Imperador Chu, o Príncipe Herdeiro diz que quem quer que demonstre desobediência deve simplesmente ser eliminado."

Chu Yang sorriu levemente e disse: "Por favor, transmitam ao Príncipe Herdeiro que compreendi."

A sombra assentiu em meio à névoa densa, voou com um silvo súbito e desapareceu sem deixar o menor vestígio.

Aquela demonstração de força por parte de Ying podia ser considerada um aviso formidável. Todos os presentes olhavam agora para Chu Yang com matizes de profunda cautela e apreensão.

Chu Yang deu um sorriso irônico para si mesmo, pensando que Iron Butian havia conseguido o oposto do que pretendia desta vez, cometendo até mesmo um excesso desnecessário. Embora ele fosse perfeitamente capaz de lidar com a situação por conta própria, a interferência de Iron Butian, por mais bem-intencionada que parecesse, acabava minando sutilmente sua própria autoridade.

Se ele tivesse seguido seu próprio método, fazendo com que aqueles presentes cercassem e aniquilassem Qu Shaobo, o efeito teria sido muito superior ao atual.

Entrando na masmorra, ele olhou para a figura encolhida no interior, mantendo-se em silêncio. Um dos prisioneiros ali era um condenado à morte, que já havia sido torturado a ponto de perder a forma humana e a capacidade de falar. De acordo com a intenção de Iron Butian, esta pessoa deveria se passar por Tang Xinsheng. Contudo, Chu Yang sentia constantemente que algo não estava certo.

"Este lugar é a nossa melhor oportunidade", observou Chu Yang em silêncio, encarando a sombria masmorra, enquanto calculava mentalmente. "Contudo, improvisar disfarces aqui apresenta riscos excessivamente altos. Como posso conceber um plano que satisfaça a ambos os lados?"

Ele franziu o cenho, perdido em profundas reflexões por um longo período. Os demais permaneciam imóveis logo atrás dele, sem sequer ousarem respirar fundo, com medo de interromper seus pensamentos.

"Aperfeiçoem todas as armadilhas mais uma vez. Da próxima vez que eu vier, se qualquer armadilha for reprovada, o responsável por ela poderá ir embora definitivamente", disse Chu Yang ao partir, deixando para trás tais palavras.

Contudo, foram precisamente essas poucas palavras que congelaram o coração de todos.

Nos dias seguintes, as manhãs de Chu Yang eram consumidas por deslocamentos incessantes para organizar os preparativos visando a captura de Yin Wuque, enquanto as tardes eram dedicadas a continuar seus desafios. Seus esforços não foram em vão: o poder da água suave de Chu Yang finalmente começou a ser incorporado de forma gradual aos seus golpes.

Apesar de ainda restar um longo caminho até fundi-la por completo com suas técnicas de cultivo, tratava-se já de um progresso monumental.

O nível de sua força marcial também se elevava de maneira contínua. Em apenas cinco ou seis dias breves, ele já havia alcançado o terceiro grau de artista marcial. Tal ritmo de evolução fez com que Mo Chengyu, um especialista no Reino Rei, ficasse boquiaberto.

Jamais havia testemunhado um progresso semelhante; aquilo era simplesmente monstruoso.

Todas as noites, Chu Yang dedicava-se a ensinar Mo Qingwu a manejar o sabre, apontando suas falhas antes de passar a contar-lhe histórias. Aqueles dois, um grande e uma pequena, podiam estar discutindo asperamente no momento anterior, apenas para se aconchegarem em seguida com uma intimidade inseparável.

Os resultados das intensas leituras de Chu Yang durante aquele período finalmente se manifestavam: aos olhos de Mo Qingwu, o irmão Chu tornava-se cada vez mais erudito e talentoso.

Fosse sobre os céus e a terra, ou através dos tempos antigos e modernos, todas as histórias de fantasia, todos os contos de romance e todas as narrativas possíveis eram conhecidas pelo irmão Chu.

A pequena Qingwu admirava o irmão Chu cada vez mais fervorosamente.

Ainda que as exigências do irmão Chu em relação aos seus treinamentos fossem um tanto severas, Mo Qingwu, oriunda de uma grande família aristocrática, sabia muito bem que a força constituía a única chave capaz de fazer com que os outros a encarassem com respeito. Se possuísse apenas beleza exterior, ela não seria mais do que uma calamidade destinada a trazer desgraças.

Por essa razão, ela não guardava o menor rancor.

Cada sessão de treino com o sabre, seguida por histórias e jogos, transformara-se no momento de maior relaxamento.

Mo Chengyu observava a cena daquela dupla aconchegada — um contando e a outra ouvindo aquelas histórias infantis que faziam seus próprios dentes doerem —, sentindo a ansiedade crescer implacavelmente em seu peito.

Se antes ele não dava tanta importância àquilo, agora era forçado a ponderar seriamente.

A velocidade de ascensão de Chu Yang simplesmente desafiava as leis da humanidade. Mo Chengyu conseguia perfeitamente antecipar que, caso tal ritmo persistisse, ele não duvidaria nem um pouco se Chu Yang alcançasse o Reino Rei dentro de apenas um ano.

Mantendo tal ritmo — ou mesmo desacelerando ligeiramente —, Mo Chengyu acreditava firmemente que Chu Yang seria capaz de ascender ao trono de artista marcial número um de todo o mundo dentro de vinte anos.

O significado da palavra "mundo" abrangia os Céus Inferiores, os Céus Interiores e, inclusive, os Céus Superiores.

A extrema indulgência de Chu Yang para com Mo Qingwu era evidente a qualquer observador casual.

Desta vez, quando Mo Qingwu retornasse ao clã, a família acreditaria em suas palavras e permitiria que ela continuasse a desfrutar do tratamento reservado aos meridianos Yin triplos?

Mo Chengyu não tinha a menor certeza.

No entanto, havia um ponto absolutamente indiscutível.

Basta que a família tratasse a jovem com a menor injustiça para que isso atraísse imediatamente a fúria avassaladora de Chu Yang. Um jovem guerreiro com um potencial de crescimento ilimitado era alguém que nenhuma família desejava ter como inimigo.

Se Mo Qingwu sofresse ferimentos na família, Chu Yang, embora com baixa força atual e incapaz de agir no momento, guardaria aquilo; e quando finalmente adquirisse capacidade suficiente, tornaria-se sem dúvida a catástrofe de todo o clã Mo.

Através do contato durante aquele período, como poderia Mo Chengyu deixar de perceber a personalidade de Chu Yang? Ele era indubitavelmente um homem destemido perante as leis do céu e da terra, além de ser alguém que implacavelmente cobrava cada ofensa recebida.

Além disso, tão jovem e desprovido de antecedentes, ele já exercia um poder avassalador nos Céus Inferiores; quem poderia garantir que o mesmo não ocorreria nos Céus Interiores?

Era seguro afirmar que, no instante em que a velocidade de cultivo de Chu Yang viesse à tona, todas as famílias dos Céus Interiores viriam recrutá-lo a qualquer custo.

Dada a índole de Chu Yang, ele decerto jamais se uniria a clã algum; em vez disso, forjaria o seu próprio império. Disso Mo Chengyu tinha plena clareza.

Contudo, caso o clã Mo exercesse pressão excessiva, Chu Yang recorreria a medidas drásticas, arriscando tudo pela vingança.

Sem saber o motivo exato ou a causa por trás disso, a verdade era apenas uma: Chu Yang importava-se excessivamente com a jovem. Ele se importava a ponto de desconsiderar qualquer outra coisa, a ponto de ignorar a própria segurança.

Uma dedicação daquela magnitude era aterrorizante. Mo Chengyu nutria uma vaga premonição de que, se algo terrível acontecesse a Mo Qingwu na família, a retaliação de Chu Yang seria implacável até a morte.

Caso Chu Yang revelasse suas aptidões e proferisse uma simples frase: "Quem quer que extermine o clã Mo, por esse clã eu lutarei", Mo Chengyu estremeceu e conteve o fluxo de seus próprios pensamentos. Contudo, ele tinha a certeza de que, se Chu Yang constatasse ser incapaz de derrotar o clã Mo por conta própria, ele executaria tal plano sem hesitar.

Se a jovem estivesse a salvo, o clã Mo poderia vir a possuir um aliado formidável e assombroso; mas se algo lhe acontecesse, o clã ganharia o pior e mais aterrorizante inimigo deste mundo.

Mo Chengyu sorriu amargamente. O problema era: quem acreditaria nele se revelasse tudo isso ao clã neste exato momento?

Provavelmente o considerariam apenas um louco.

Os dias passavam. Os ferimentos de Mo Chengyu curavam-se progressivamente a cada dia, mas ele se via cada vez mais preso em dilemas. Quando percebeu que Chu Yang havia rompido, de maneira imperceptível, para o quarto grau de artista marcial, tal conflito intensificou-se a ponto de quase se transformar numa obsessão doentia.

Outra preocupação constante residia no paradeiro dos jovens mestres Mo Tianyun e Mo Tianji, que permaneciam invisíveis e sem deixar quaisquer notícias. O que afinal havia acontecido com eles?

O tempo escoou rapidamente, consumindo mais três dias.

Fazia exatamente sete dias desde a Batalha dos Reis.

Chu Yang absteve-se de sair, pois, a cavalo e na velocidade máxima, a jornada de Da Zhao até Tieyun levava nove dias. Caso as ações de Fifth Gentle fossem suficientemente céleres, os especialistas do Salão dos Cavaleiros de Ouro chegaram a Tieyun no mais tardar entre amanhã e depois de amanhã.

Uma batalha de perigo extremo, travada tanto às claras quanto às ocultas, estava prestes a irromper.

Terminada esta luta, Tieyun mergulharia numa purificação completa. Todos aqueles indivíduos previamente posicionados sob o comando de Chu Yang seriam eliminados logo após o confronto.

Na oitava manhã, antes mesmo que Chu Yang tivesse tempo de se levantar, sons ecoaram do lado de fora do Pavilhão de Armas Celestiais, sugerindo que alguém havia adentrado o local.

Chu Yang vestiu-se apressadamente e saiu, deparando-se exatamente com Gu Duxing e alguns companheiros que entravam. Gu Duxing mantinha sua expressão habitual de frieza gélida, ereto como um cadáver. Ao avistar Chu Yang, seus olhos brilharam com um fulgor intenso, carregando um traço velado de fervor.

"Irmão mais velho, cumpri minha missão com honra", disse Gu Duxing, aproximando-se e curvando-se profundamente.

Evidentemente, Gu Duxing sabia que formalidades e demonstrações de respeito excessivas eram desnecessárias entre ele e Chu Yang; contudo, aqueles jovens acabavam de chegar e exigiam o reconhecimento da autoridade absoluta de Chu Yang. Sobretudo considerando que a força atual de Chu Yang ainda era inferior à deles, tal gesto seu tornava-se estritamente necessário.

E de fato, aquela reverência deixou os cinco indivíduos logo atrás dele completamente pasmados.

Quem era Gu Duxing? Entre eles, ele detinha o progresso mais veloz, exibia a postura mais intransigente, destacava-se como o mais arrogante e solitário, sendo também o mais rebelde e refratário a qualquer disciplina.

Agora, porém, Gu Duxing curvava-se com tamanha deferência perante aquele rapaz.

Em frações de segundo, um sentimento de profundo respeito e reverência brotou no coração de todos.

"Estes rapazes são os subordinados que recrutei", apresentou Gu Duxing com frieza, estendendo a mão.

"Ei, Gu. Já havíamos combinado que vim apenas para ajudar", protestou Ji墨 (Ji Mo) com insatisfação.

"Cala a boca!" Gu Duxing virou-se bruscamente, fuzilando-o com o olhar enquanto uma aura assassina cintilava: "Acredita que sou capaz de te espancar até quase matar?"

Ji Mo encolheu sua silhueta robusta e resmungou: "Além de usar essa ameaça, do que mais és capaz?"

"O que disseste?" rugiu Gu Duxing. Ji Mo emudeceu instantaneamente.

"Este chama-se Ji Mo, uma verdadeira pedra no sapato; é o segundo jovem mestre do clã Ji e também o saco de pancadas do irmão mais velho Ji Wutian. Possui a teimosia de uma mula empacada, mas tem pavor de apanhar", apresentou Gu Duxing solenemente. "Ele também usa sabre, embora o faça mal e seja muito inferior a mim."

Tais palavras fizeram com que os outros três companheiros caíssem na gargalhada.

"Que diabos estás a dizer?" Ji Mo encarou Gu Duxing com o rosto ruborizado. "Porra, não me podes poupar um pingo de dignidade?"

"Ji Mo..." Ao contemplar aquele rapaz, os olhos de Chu Yang iluminaram-se de súbito. Aquele camarada era deveras fascinante: lenço azul na cabeça, túnica azul, traje de combate azul e sapatos azuis.

Da cabeça aos pés, inteiramente de azul.