Capítulo Quarenta e Nove: O Encanto Daquele Golpe de Espada

O velho de cabelos grisalhos claramente tinha aparência humana, então como poderia possuir o poder de controlar o fogo dos santos? Será que o guarda-costas de Du Shiqing tinha uma origem realmente extraordinária? E, além disso... toda essa viagem estava calma demais, não estava?

Chu Yang estava mergulhado em pensamentos quando, de repente, a Espada das Nove Tribulações dentro de seu dantian saltou abruptamente, e uma sensação extrema de perigo ascendeu em seu peito, fazendo com que todos os pelos de seu corpo se arrepiassem instantaneamente. Com o olhar frio, sem sequer se virar para investigar, girou o corpo, rolou pelo chão e, num salto ágil, desviou-se para trás de uma árvore, numa transferência corporal quase inacreditável.

Logo após, um uivo agudo cortou o ar, e uma enorme laje de pedra, de vários metros de largura, caiu do céu, mirando precisamente a posição de Du Shiqing! A precisão era assustadora: Du Shiqing estava exatamente no centro da área de impacto.

O velho lançou um grito furioso, e seu corpo envelhecido tornou-se ágil como o de um leopardo, saltando rapidamente, mas já parecia tarde demais. Nesse instante, Chu Yang, de maneira surpreendente, apareceu ao lado da laje. Uma espada surgiu em sua mão como se fosse do nada, e, tal qual uma serpente venenosa, perfurou a pedra com um golpe preciso.

A ponta da espada, como um dragão venenoso, atingiu de forma oblíqua a borda da laje.

Um som metálico ressoou.

A pedra, que descia girando violentamente, foi atingida pela espada exatamente no intervalo de sua rotação, fazendo com que sua queda diminuísse por uma fração de segundo. Era como se uma montanha caísse bem na ponta de uma alavanca: uma delicadeza indescritível.

Em seguida, a força de reação da pedra explodiu como um trovão. O peito de Chu Yang, que segurava a espada, foi atingido, e ele cuspiu sangue, sendo lançado para trás pelo ar.

Mas ele conseguiu ganhar um instante precioso! Mesmo que fosse insignificante, uma fração de tempo impossível de perceber para a maioria das pessoas—

Essa pequena demora foi suficiente para que o velho se intercalasse entre o solo e a laje, como um raio, lançando um soco para o alto. Um brilho branco reluziu em seu punho e, num instante, a pedra de milhares de quilos foi pulverizada, transformando-se numa chuva de pedras.

Du Shiqing saiu ileso!

Sons de flechas sibilando cortaram o ar...

Uma chuva de flechas negras desceu do topo da montanha, cercando-os por todos os lados.

"Formação! Preparem-se para o inimigo!" O líder dos cavaleiros bradou, e os oito homens rolaram pelo chão com agilidade, posicionando-se junto a seus cavalos. Em seguida, já empunhavam escudos redondos. Apesar da rapidez, um dos cavaleiros foi atingido no ombro e na perna, flechas de ferro atravessando carne e sangue, voando pelo ar.

Antes mesmo que seu grito de dor acabasse, três escudos já o protegiam por inteiro. Sons surdos ecoaram quando as flechas formaram uma verdadeira cortina de ferro.

O som das flechas cravando no chão soava como chuva em areia; dezenas de metros de terreno transformaram-se num enorme ouriço.

O velho lançou um grito agudo, girou o corpo e tornou-se um turbilhão cinzento; duas ou três dezenas de flechas ainda no ar foram capturadas em suas mãos, e, num movimento, devolveu-as como relâmpagos negros para os atacantes. Sem parar, apanhou Du Shiqing, e, como uma névoa cinzenta, já estava junto à carroça, onde, num instante, devolveu Du Shiqing ao interior do veículo.

O som das flechas batendo mudou de direção, chovendo sobre a carroça como uma tempestade. A força era tão grande que fazia toda a carroça tremer, mas nenhuma flecha conseguiu penetrar! Era uma carroça especialmente reforçada!

Na escuridão da floresta, ouviu-se o som das flechas devolvidas pelo velho cravando nas árvores, seguido por um grito breve de agonia.

O velho reapareceu, com o rosto tingido de azul, e sua primeira reação não foi atacar, mas lançar um olhar profundo para a posição de Chu Yang. Só ele sabia o quão difícil fora aquele golpe!

Se não fosse pela espada vinda de fora, tudo teria sido inimaginável! O domínio do tempo, do posicionamento, da força e do local de evasão inicial era raro. Aquela espada era simplesmente um prodígio divino!

O jovem só tinha o nível de um guerreiro, e uma pedra tão grande caindo do topo da montanha seria inútil até para um mestre no auge; mas Chu Yang conseguiu, com apenas aquela espada, deter o impacto!

Embora fosse apenas uma fração de tempo, foi o suficiente!

E após o golpe, a espada comum de aço azul não sofreu qualquer dano, e o preço pago foi apenas um jorro de sangue! Era algo inacreditável!

A escolha do momento para o ataque fora igualmente estranha. Agora já estavam dentro das fronteiras do Reino de Ferro, e após uma viagem tranquila, eram atacados ali. E não durante a noite, mas ao entardecer!

Tudo foi tão inesperado que parecia obra de ladrões oportunistas que, ao verem uma presa, decidiram atacar. Mesmo o velho experiente, acostumado à vida nas estradas, foi pego de surpresa!

Mas Chu Yang, no meio da confusão, conseguiu desferir aquele golpe! Uma espada cheia de mistério, como se tivesse sido ensaiada centenas de vezes!

O velho sabia que ninguém ensaia algo assim. Não foi coincidência, nem premeditação!

Ao olhar para a posição onde Chu Yang deveria estar, percebeu que o jovem já havia desaparecido sem deixar vestígios!

Os oito cavaleiros formaram uma barreira de escudos, movendo-se lentamente até a carroça, protegendo-a completamente.

O velho pensou em perseguir os inimigos, mas reconsiderou e não se moveu, apenas comandando a retirada da carroça. Os cavalos já haviam se transformado em enormes ouriços de ferro, metade dos cavalos dos cavaleiros mortos pelas flechas.

Movendo-se, o velho lançou os corpos dos cavalos mortos, formando uma barreira improvisada, bloqueando parcialmente a visão da floresta. Depois, posicionou as palmas sobre o peito, mantendo-se em alerta, com olhar atento ao redor, recuando passo a passo.

Sua missão era proteger Du Shiqing, não eliminar os inimigos!

Enquanto realizava essas ações, os inimigos ocultos não reagiram!

Os atacantes mantiveram silêncio absoluto! Exceto pelos dois gritos iniciais, tudo parecia uma peça muda.

A chuva de flechas cessou abruptamente! O silêncio voltou a dominar, como se nada tivesse acontecido. Da violência extrema ao silêncio absoluto, sem qualquer transição.

Com o fim da chuva de flechas, o crepúsculo tomou conta da terra. O ambiente ficou pesado, sufocante.

Era certo que os inimigos não tinham esgotado seus recursos. Todos sabiam disso!

Mas quem eram eles? De onde vinham? Do Reino de Zhao? Do Reino de Ferro? Do Reino Infinito? Ou... de algum outro lugar? Tudo permanecia envolto em névoa.

Mas fosse quem fosse, era claro que planejavam há muito tempo!

Só quando recuaram dez metros veio a reação da floresta. Um som estranho ressoou, seguido de um rugido agudo, quando uma sombra negra disparou da mata como um dragão furioso, avançando com força irresistível, chegando diante da carroça num piscar de olhos!

O espaço atrás da sombra foi rasgado pela força brutal, tremendo convulsivamente!

Uma única flecha!

Mas o corpo daquela flecha tinha três metros de comprimento! Parecia saída do próprio inferno, carregando o aroma da morte! Na escuridão, atingiu a carroça com violência!

O alvo era o centro da carroça. Se alguém estivesse lá dentro, bastaria essa flecha acertar para que não houvesse salvação!