Capítulo Quarenta e Cinco: Desta partida, certamente abalarei os nove céus!

Nos três dias seguintes, Meng Chaoran dedicou-se a treinar Chu Yang de forma abrangente. Chegaram ao ponto de compartilhar o mesmo quarto, mestre e discípulo, para que todos os conhecimentos fossem praticados pelo jovem. Incansavelmente, o mestre transmitia sua experiência de vida e alertava sobre detalhes importantes, moldando o seu pupilo com todo o cuidado.

Embora Chu Yang já conhecesse todas aquelas lições, apreciava profundamente a sensação de ser protegido por seu mestre. Durante as explicações, ouvia com atenção, valorizando aquele momento de afeto. Um carinho que, em sua vida anterior, havia perdido; agora, não queria desperdiçar. Sabia que, se não prestasse atenção, Meng Chaoran talvez não reclamasse, mas sentiria uma tristeza profunda.

Chu Yang não queria magoar seu mestre.

Três dias passaram como um sopro.

Naquela manhã, Chu Yang saiu do quarto e, ao ver a névoa fina do amanhecer, inspirou profundamente. Seu olhar era de saudade. Hoje, partiria daquele lugar. E ao partir, não sabia quando retornaria, ou mesmo se retornaria.

Na noite anterior, uma chuva pesada havia caído, deixando o Jardim de Bambus Roxos limpo e renovado.

Meng Chaoran, logo cedo, alegou que iria buscar ervas nas montanhas, desaparecendo sem deixar vestígios. Chu Yang compreendeu: era uma maneira de evitar o doloroso adeus.

Um grito veio do banheiro. Em seguida, Tan Tan saiu correndo, trazendo consigo um cheiro nauseante, sujo dos pés à cabeça.

Chu Yang ficou surpreso ao ver que o rapaz segurava a Peixe Sagrada Absorvedora de Espíritos.

Tan Tan, visivelmente constrangido, passou por ele sem parar, entrou no quarto e, com um baque, jogou a peixe no aquário.

Logo depois, completamente nu, correu para a beira do tanque, pegou um balde e despejou água sobre si, repetindo o processo várias vezes até que o odor se dissipasse um pouco.

Chu Yang, que estava imerso em sentimentos de despedida, ficou confuso diante daquela cena. O que Tan Tan teria feito? Teria caído na fossa logo cedo?

Tan Tan finalmente conseguiu se limpar, entrou no quarto e vestiu-se rapidamente, jogando as roupas sujas para fora. Depois, saiu com uma expressão amarga, o rosto enrugado como um pepino, suspirando profundamente antes de falar.

"O que aconteceu?" perguntou Chu Yang, semicerrando os olhos.

"Ah, nem me pergunte", lamentou Tan Tan, quase chorando.

Desde que conquistou a Peixe Sagrada Absorvedora de Espíritos, Tan Tan a tratava como um tesouro no aquário, alimentando-a com comida e plantas aquáticas. Mas, após um dia, a peixe virou de barriga para cima.

Não importava o que Tan Tan fizesse, a peixe não reagia, flutuando no aquário sem sinal de vida. Hoje, ao pegá-la, percebeu que estava rígida. Suspirando de tristeza, segurou-a nas mãos e, ao ir ao banheiro, decidiu jogá-la na fossa, pensando que já estava morta.

Mas, ao lançar o peixe, aconteceu algo inesperado: ela começou a nadar vigorosamente no esgoto, cheia de vida...

Tan Tan, completamente perplexo, teve de pular e resgatar o animal. O pior é que, após a chuva da noite anterior, era como se tivesse nadado no esgoto... Enfim.

Chu Yang, após ouvir a história, caiu na risada, rindo até perder o fôlego.

Jamais imaginaria que Tan Tan protagonizaria tal situação.

Tan Tan, abatido, reclamou: "Como eu ia saber que esse peixe morto era assim? No aquário parecia um cadáver, mas no esgoto ficou animado... Será que só vive em lugares podres?"

Chu Yang, entre lágrimas e risos, explicou: "Seu tolo, a Peixe Sagrada Absorvedora de Espíritos consome a energia espiritual do mundo, e precisa digerir isso. Quando absorve o suficiente, fica imóvel para digerir, e só depois retoma a atividade. Nesse período, é o melhor momento para cultivadores utilizarem a energia espiritual que ela libera! E você... foi jogar no esgoto!"

"Ah?" Tan Tan ficou boquiaberto. "Por que não me avisou antes?"

"Seu idiota", disse Chu Yang, frustrado. "Essa peixe pode sobreviver até enterrada, e você acha que morreria no aquário? Pense direito! Ela vive de energia espiritual, não adianta alimentá-la. Jogar no esgoto... Se alguém souber que você tinha uma Peixe Sagrada Absorvedora de Espíritos e jogou na fossa, todos os cultivadores do mundo viriam atrás de você!"

Tan Tan lamentou: "Não foi fácil pra mim, perdi as roupas, olha minha mão..." E, enquanto falava, cheirou a própria mão, fazendo uma expressão de nojo. "Ainda vou comer com essas mãos... Como vou conseguir?"

"Bem feito!" Chu Yang, mesmo tentando conter, não resistiu ao riso.

Ao entrar no quarto, viu a peixe no aquário, nadando rapidamente, vomitando e evacuando, evidentemente perturbada...

"Troque a água imediatamente!" ordenou Chu Yang. Tan Tan obedeceu e trocou a água sete ou oito vezes até que a Peixe Sagrada Absorvedora de Espíritos se acalmou, permanecendo deitada no fundo, respirando lentamente, parecendo até ressentida...

Era hora de descansar.

Chu Yang jamais imaginou que, ao partir, sairia entre lágrimas e risos. Só quando já estava longe ouviu Tan Tan gritar, com voz rouca: "Chu Yang, cuide-se! Eu vou te procurar! Vou te ajudar!"

O grito, ao final, tornou-se um soluço.

Chu Yang hesitou, mas não se virou; apenas acenou, virou numa curva e sumiu do campo de visão de Tan Tan.

"Não morra, por favor!" Tan Tan gritou desesperado, lágrimas escorrendo, e agachou-se, chorando baixinho.

Ele não sabia exatamente qual era a missão de Chu Yang, mas compreendia o perigo extremo. Caso contrário, o mestre não teria reagido daquela maneira.

Tan Tan estava muito preocupado, muito triste.

Chu Yang sentia um aperto no peito, mas se manteve firme, sem olhar para trás. Apenas seguiu, passo a passo, partindo.

Ao longe, no alto da montanha, Meng Chaoran contemplava o discípulo sob o sol nascente, com os olhos fixos nele. Suas mãos, sem que percebesse, estavam cerradas em punhos.

Na mão direita, segurava um papel. Nele, palavras escritas por Chu Yang: Passo da Nuvem e Neve Surpreendente; deve deitar-se, circular o fluxo interno em sentido contrário, avançar a partir do último passo, praticar o método inverso, e assim se aperfeiçoar.

Chu Yang caminhava leve pela trilha, com uma pequena mochila nas costas.

Partiu sozinho do Pavilhão Celestial, iniciando uma jornada solitária, enfrentando um destino incerto. Um sentimento de melancolia brotou em seu coração.

Lembrou-se de alguns versos: "Ao partir, não olho para trás, ainda que enfrente montanhas de fogo e lâminas; ao partir, sigo a trilha perigosa da vida; ao partir, o sorriso orgulhoso inicia, ao partir, subirei aos céus sem voltar."

Esses versos eram de uma canção popular na vida anterior, Caminho do Mundo, que Mo Qingwu costumava cantar e tocar. Chu Yang lembrava-se bem.

Ao pensar nisso, sorriu e murmurou: "Ao partir, enfrentarei o céu; ao partir, mudarei o destino! Ao partir, acompanharei teu sorriso no mundo, ao partir, desafiarei os nove céus!"

Cantando suavemente os versos que acrescentara, caminhou tranquilamente, saindo do Pavilhão Celestial, deixando para trás as nove montanhas e um jardim.

Nem sequer olhou para trás.

O jovem, de cabelos soltos, tinha o rosto parcialmente oculto; por entre os fios, seus olhos observavam o mundo com frieza, como lâminas, prontos a fender a existência.

O sol nascente alongava sua sombra, enquanto a névoa pairava sobre a floresta, tingindo seu perfil com um tom vermelho-sangue.

Parecia anunciar algo...