Capítulo Cinquenta e Seis: Nada é Impossível de Ser Devorado!

Restaurar a Espada das Nove Tribulações, à primeira vista, não parecia uma tarefa difícil. Mas, meu caro, agora já se passaram dezenas de milhares de anos! Talvez naquele tempo fosse algo simples; tudo o que você mencionou existia em abundância. Mas hoje, você faz ideia do quanto é difícil encontrar tais coisas? Isso não é exigir o impossível?

— Ei, eu preciso comer! — o grandalhão protestou novamente, mas desta vez seu tom estava bem mais brando: — Mesmo prisioneiros precisam comer, certo? Você não vai simplesmente me deixar morrer de fome, vai? Eu sou...

— Cale a boca! — Chu Yang, tomado por um profundo descontentamento, agarrou-o pela gola num ímpeto e rosnou entre dentes cerrados: — Nem pense que eu realmente não ousaria matá-lo! Se você ainda está vivo, é porque me é um pouco útil... Mas se esgotar minha paciência, cortar-lhe a cabeça não será nenhum problema!

— Não pense que tenho medo de morrer... — o homem respondeu furioso, mas ao ver o brilho perverso nos olhos de Chu Yang, estremeceu e calou-se de súbito.

Céus! Esse sujeito é mesmo um demônio! Como diz o ditado, um homem prudente não sofre perdas desnecessárias.

Chu Yang se levantou, aproximou-se da fogueira e, sem cerimônia, decepou a pata traseira de um dos cavalos, espetou-a em duas flechas fincadas no chão e a pôs para assar sobre o fogo.

As chamas dançavam, projetando sombras inquietantes sobre o rosto de Chu Yang, conferindo-lhe uma expressão sinistra e indecifrável.

Por fim, Chu Yang atirou a perna assada diante do homem mascarado: — Coma.

— Carne de cavalo é muito ácida, quero carne de boi! — o prisioneiro protestou, irado.

— Carne de boi? Olhando para você, diria que parece mais carne de boi! — resmungou Chu Yang com desdém. — Coma se quiser! — e virou-lhe as costas.

O homem quase se engasgou de raiva. Olhou para a carne chamuscada nas mãos, sentindo vontade de jogá-la no chão. Mas sabia bem: se fizesse isso, ficaria sem comer. E esse sujeito não teria piedade!

Soltou um suspiro resignado, cravou os dentes na carne e mastigou com tanta violência que os dentes rangiam, quase como se mastigasse o próprio Chu Yang...

Enquanto isso, Chu Yang recolhia as flechas espalhadas pelo chão, querendo abrir espaço para armar sua tenda e, enfim, descansar um pouco.

Porém, ao juntar algumas flechas, seu rosto, voltado de costas para os outros, assumiu uma expressão estranha. Em vez de limpar o espaço, retirou a tenda e, surpreendentemente, escolheu o local de maior concentração de flechas para montá-la, deixando todos intrigados.

Dentro da tenda, Chu Yang estava atônito. Ao recolher aquelas flechas de aço sem dono, sentiu que a ponta da Espada das Nove Tribulações, dentro de si, respondeu de forma aguda.

A ponta da espada, naquele instante, deslizou pelos meridianos até seus dedos; ao tocar a flecha, ouviu-se apenas um leve “clique” e, subitamente, a flecha se desfez em pó!

Sim, em pó! Transformou-se em poeira diante de seus olhos! E eram flechas de aço forjado!

Essas flechas possuíam enorme poder de penetração e alcançavam grandes distâncias, pois a metade frontal era de puro aço forjado; a parte traseira, de madeira nobre, com aletas para equilíbrio.

Ao toque de Chu Yang, o aço de alta qualidade se desintegrava silenciosamente. Como não ficaria ele espantado?

Montou a tenda e, já dentro, fitou as dezenas de flechas ao redor, arregalando os olhos. Tocou mais uma com a ponta do dedo...

De fato, a ponta da Espada das Nove Tribulações, agora em seu dedo, sugou a flecha, deixando nos dedos um minúsculo resíduo negro e brilhante, enquanto o restante virava pó.

O que significava aquilo? Jamais ouvira dizer que a Espada das Nove Tribulações possuía tal habilidade. Chu Yang estava perplexo.

Quando todas as flechas de aço dentro da tenda viraram pó, ele tinha nas mãos uma pequena esfera de ferro, do tamanho da polpa de um dedo.

Ao concentrar a energia e voltar o olhar para dentro de si, percebeu que a ponta da espada, antes brilhante, agora continha uma pequena mancha negra, quase imperceptível.

— O que está acontecendo? — indagou em pensamento.

— Isso é ferro refinado, ferro puro! A Espada das Nove Tribulações absorve apenas o ferro mais precioso — respondeu, preguiçosamente, a voz em seu interior. — E o que há de tão surpreendente nisso?

— Ferro refinado? Ferro puro? — repetiu Chu Yang.

— A Espada das Nove Tribulações é o artefato supremo do mundo, nada lhe escapa! Inclusive corpos humanos! — explicou a voz. — O que ela absorve é sempre a essência mais pura; no caso do aço, é o ferro puro. O resíduo que sobra, o ferro refinado, ainda é de qualidade superior, uma preciosidade que supera em muito qualquer metal comum.

— Isso é um privilégio do portador da Espada das Nove Tribulações! — continuou a voz. — E este é apenas um dos privilégios.

— Um dos privilégios? — Chu Yang refletiu rapidamente. — Quer dizer que há muitos outros benefícios? — Seus olhos brilharam.

— Exato. Qualquer coisa que caia em suas mãos, a espada extrai automaticamente a essência. O que não lhe serve, é purificado e fica à sua disposição. Quando a espada estiver restaurada em sua totalidade, tudo isso será seu. Mas, por ora, não precisa se preocupar com isso.

— Então é assim... — murmurou Chu Yang, pesando o pequeno bloco de ferro na mão.

— Qualquer coisa pode ser absorvida?

— Claro! Nada neste mundo está além da capacidade de absorção da Espada das Nove Tribulações, nem mesmo a energia do mundo. Porém, como você só possui o primeiro segmento, por enquanto pode absorver apenas metais comuns e algumas ervas espirituais.

— E este ferro refinado pode servir para forjar armas?

— Evidente! Se reunir quantidade suficiente, pode manipular a ponta da espada para que ela mesmo o ajude a forjar qualquer arma. Este ferro é um tesouro inestimável para guerreiros comuns! Armas forjadas com ele superam em dezenas de vezes as lâminas ordinárias que conhecem!

Sentado no chão, Chu Yang mergulhou em reflexão. Pela primeira vez, vislumbrou um plano claro.

Chegar ao Reino Nuvem de Ferro, atravessar Du Shiqing... tudo isso fora decidido às pressas, sem rumo definido. Até então, avançava conforme as circunstâncias. Mas agora, de repente, um plano completo se desenhou em sua mente.

Talvez, enfim, devesse seguir este caminho?

O peso sólido do ferro em sua mão parecia trazer-lhe uma revelação súbita, iluminando seu horizonte...

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Nos dias seguintes, tudo permaneceu tranquilo. O grupo de homens seguiu atrás, ora a alguns passos de distância, ora lado a lado, mantendo sempre o mesmo ritmo, todos de semblante carregado, mas sem alternativa.

Vieram para matar, mas agora pareciam mais guarda-costas do alvo do que algozes.

Ainda assim, o grupo de cerca de cem homens mantinha a perfeita ordem; onde quer que chegassem, não causavam tumulto, prosseguiam em silêncio absoluto, sem trocar uma só palavra.

Pareciam um rio negro e silencioso em movimento.

Olhando para aquele destacamento de elite, Chu Yang não pôde evitar o pensamento: “Não é preciso muito. Se todo o Reino Nuvem de Ferro tivesse dez mil soldados como estes... não, talvez nem tanto, uns trinta ou cinquenta mil bastariam para conquistar o mundo!”