Capítulo Dezesseis: O Perfume da Ameixeira Nasce do Frio Inclemente

— O que me preocupa agora é exatamente isso — disse Wu Yunliang, com um olhar profundo. — Se a Torre Celeste conseguisse crescer rapidamente, poderia proteger essas discípulas para que não fossem humilhadas, permitindo que todas encontrassem o destino que merecem. Mas, por enquanto... só podemos fazer o possível.

Kong Jingfeng suspirou profundamente e continuou:

— Com relação ao caso de Li Jianyin, o segundo irmão certamente não vai deixar passar facilmente. O que pensa o irmão mais velho?

— O segundo sempre foi impulsivo e protetor com os seus. Desta vez, certamente vai mirar no Jardim do Bambu Púrpura — respondeu Wu Yunliang, com frieza. — Mas ele conhece o temperamento do nono irmão, então só vai se enfurecer, não vai agir pessoalmente. Quem vai agir de fato são os discípulos dele.

— Independentemente de quem vença ou perca, será um teste! Para ambos os lados, um crescimento — murmurou Wu Yunliang. — Desde que não haja excessos, não devemos intervir. Se, nesse processo, surgirem alguns talentos, não será de todo ruim.

Ambos silenciaram ao mesmo tempo. Erguendo o olhar, contemplaram os trinta e nove nomes e um ponto de interrogação na parede. Em um clã de mil pessoas, aqueles nomes eram como ouro entre a areia, os poucos discípulos dignos de destaque.

Apenas esses!

Eles eram a esperança da Torre Celeste. Quer fosse manter o prestígio do clã, enfrentar as sete grandes seitas ou até mesmo entrar para a lenda das próximas gerações, tudo dependia deles!

Trinta e nove nomes e um ponto de interrogação: esse era todo o núcleo da seita.

Para uma seita tão grande, era mesmo uma visão melancólica.

Enquanto olhava os nomes, Kong Jingfeng pensava em outra coisa: o irmão mais velho sabia que Li Jianyin era mesquinho e nutria sentimentos por Wu Qianqian, mas ainda assim permitiu que ele a acompanhasse para transmitir o aviso. Com a beleza de Wu Qianqian, era natural que despertasse interesse em outros discípulos e causasse problemas, mas o irmão mais velho não hesitou. Não escolheu um discípulo qualquer de sua própria montanha para a tarefa… Mandar discípulos tanto da Montanha das Nuvens quanto da Montanha das Nuvens Trancadas parecia, à primeira vista, uma demonstração de importância, um gesto de consideração ao segundo irmão. Mas, na verdade... era uma forma sutil de fomentar o conflito entre os mais jovens.

O irmão mais velho... fez isso de propósito? Era uma estratégia contra a Montanha das Nuvens Trancadas do segundo irmão? Kong Jingfeng contemplava as costas de Wu Yunliang, pensando consigo mesmo, mas sabia que não podia dizer tal coisa em voz alta...

Que tenha sucesso!

Kong Jingfeng desejou silenciosamente.

De repente, ouviu-se um leve ruído; uma figura alada quase translúcida entrou pela janela — um pequeno pássaro de plumagem pálida e olhos negros e vivos pousou agilmente na mesa, observando os dois.

Uma águia incolor!

Os dois imediatamente brilharam nos olhos. Kong Jingfeng, surpreso, murmurou:

— Irmão mais velho, isso não é de Tie Yun...?

Com um olhar sério, Wu Yunliang assentiu, retirando um pequeno pacote das garras da águia. Dentro, havia uma tira estreita de papel.

Ao ler, seu semblante tornou-se grave. Depois de um tempo, arqueou as sobrancelhas, como se tivesse tomado uma decisão.

...

Chu Yang nada sabia desses acontecimentos, nem de que a seita estava à beira de uma crise. Ele, naquele momento, estava apenas treinando.

Na verdade, ele só sabia que, dali a quatro anos, a seita seria destruída, mas não sabia o motivo. Em sua vida passada, nessa época, era apenas um discípulo insignificante, ninguém lhe contava nada, e seu temperamento solitário não o levava a perguntar.

Faltavam três meses para o grande torneio da seita começar. O torneio duraria meio ano, eliminando sucessivamente os quase oitocentos discípulos até restarem apenas dez.

Esses dez, então, passariam por mais de três anos de árduo treinamento, e ao final, o melhor de todos seria nomeado o principal discípulo da geração!

Mas Chu Yang não podia esperar tanto. Precisava garantir sua posição nesses seis meses, entrar na Terra das Sete Sombras Yin e obter a primeira ponta da Espada dos Nove Flagelos.

Para isso, teria que se esforçar ao máximo! Embora tivesse renascido, não possuía vantagens, tudo dependeria apenas de seu próprio suor!

Com o nível quatro de praticante marcial que tinha, a experiência não bastava diante dos colegas vários níveis acima. Experiência sozinha era inútil.

A força só tem efeito limitado; astúcia também tem suas restrições. Uma armadilha feita por crianças pode pegar um coelho, mas jamais deterá um tigre!

Chu Yang já treinava como um louco.

Um dia e uma noite se passaram, e Li Jianyin não dera sinal algum; Tang Tan comentou apenas que, ao levá-lo de volta, o segundo mestre, Li Jin Song, ficou furioso e bradou por muito tempo...

Mas Chu Yang não sentiu qualquer pressão.

Se o céu desabar, que os mais altos segurem. No momento, Shi Qianshan era esse alto.

Deixe ele segurar.

Enquanto as folhas de bambu púrpura balançavam, Chu Yang permanecia imóvel como uma montanha, com cada pé apoiado em uma pedra pontiaguda, mantendo o corpo perfeitamente equilibrado.

Chin! Chin! Chin!

A longa espada presa à cintura era desembainhada, depois embainhada novamente, repetidamente, sempre o mesmo movimento.

Esse simples exercício ele praticou a manhã inteira. O solo sob si já estava encharcado de suor.

O pé esquerdo avançava meio passo, a ponta do pé para fora, o direito permanecia, ligeiramente de lado. Olhos fixos à frente, mão sobre o punho da espada, um som sutil, o braço se ergue, o corpo gira, o centro de gravidade avança, e um lampejo de lâmina corta o ar, firme em direção ao alvo.

No mesmo nível do olhar, sem um tremor.

A mão direita que empunhava a espada parecia relaxada, mas ainda cheia de força.

Então, num piscar de olhos, outro som breve, a lâmina retornava à bainha.

O olhar de Chu Yang era inalterado; pelo seu rosto e olhos, ninguém saberia se estava ou não satisfeito com o movimento.

E assim seguia.

O mesmo gesto, repetitivo e monótono. Qualquer um se cansaria após algumas dezenas de vezes, mas Chu Yang, desde antes do nascer do sol, já repetira mil vezes!

Seu corpo já não transpirava mais. Em apenas uma manhã, seus braços passaram do normal ao dolorido, perderam o tato, depois recuperaram a sensação, e então tornaram a entorpecer...

Não importava dor, fadiga, superação ou normalidade, ele mantinha o padrão do movimento.

A espada de aço azul, comum; a bainha de ferro negro, ainda mais simples.

Na quietude do bosque de bambu púrpura, o ar era cortado incessantemente pela lâmina comum!

O som do golpe tornava-se cada vez mais sutil... De um “tinido” claro, passava a um quase inaudível “sussurro”.

Chu Yang não parava.

O que ele não percebia era que, não muito longe, entre as hastes de bambu, alguém o observava em silêncio. Ele treinou a manhã inteira, e essa figura o observou o tempo todo. O orvalho já encharcara suas roupas, mas, temendo interromper Chu Yang, permaneceu imóvel.

Por fim, o leste começou a clarear.

Chu Yang embainhou a espada pela última vez e soltou um longo suspiro. Permaneceu estático, e a atmosfera ameaçadora se dissipou aos poucos.

Recolheu em si o espírito da espada e a intenção de matar.

Treinar a espada requer ter intenção de matar no coração! Só assim se cultiva uma energia cortante constante. Para Chu Yang, isso não era difícil. Bastava pensar em Shi Qianshan ou Mo Tianji, e a vontade de matar surgia naturalmente, sem esforço.

Quando reabriu os olhos, percebeu que havia outra pessoa diante de si.

— Mestre? — murmurou Chu Yang, surpreso.

Era Meng Chaoran, que já havia anunciado estar em reclusão.

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