Capítulo Noventa e Seis: Avanço! Avanço...

Se fosse antes, Gu Duxing só tinha duas preocupações em seu coração: o Pai de Criação e a Irmãzinha Miao. Mas agora, havia mais uma: Chuyang. Embora Chuyang parecesse agir de forma madura e ponderada, Gu Duxing sabia que essa maturidade só poderia ser forjada após passar por inúmeros desafios e sofrimentos!

Sempre que pensava nisso, Gu Duxing sentia uma pontada de dor no coração. Comparado a Chuyang, sentia-se muito mais afortunado. Na infância, teve o carinho dos pais, cuidados atentos; mesmo após a tragédia familiar, o Pai de Criação cuidou dele com zelo, de modo que quase não conheceu o sofrimento.

Mas Chuyang?

Gu Duxing achava que Chuyang era como um irmãozinho forçado a amadurecer cedo demais, alguém que precisava de proteção e cuidado. Não havia razão específica, esse sentimento simplesmente surgia de modo natural.

Sempre pensou que o cultivo de Chuyang era superior ao seu, mas jamais imaginou que Chuyang estava apenas no quarto grau de Guerreiro! Por isso, ao vê-lo praticar naquela noite, assustou-se.

Logo pensou: Ora, e daí se é só o quarto grau? Comigo aqui, quem ousaria lhe fazer mal? Mesmo que não tivesse nenhum poder, será que eu, Gu Duxing, trairia meu próprio irmão?

Com esse pensamento, tranquilizou-se. Mas ao erguer a espada, assustou-se novamente! Não pôde evitar e virou-se mais uma vez, desta vez com tanta força que quase torceu o pescoço.

Do outro lado, Chuyang... como podia estar em meditação profunda? Gu Duxing não conseguia entender: um mero quarto grau de Guerreiro e já entrou em meditação profunda assim que sentou? Isso era simplesmente sobrenatural! Nem mesmo um Mestre Marcial conseguiria tão rápido.

Seus olhos se arregalaram.

O canteiro de obras à beira do lago parecia subitamente se afastar, como se não pertencesse mais àquele mundo. Uma brisa suave ondulava a superfície da água, que batia de leve na margem, onda após onda, numa cadência interminável.

Chuyang, como se guiado por algo invisível, escutou o som da água do lago. Um lampejo de inspiração cruzou-lhe a mente. Continuou a cultivar sua técnica, mas uma parte de sua consciência concentrou-se no som suave das ondas batendo na margem. Lentamente, em sua mente, formou-se a imagem de um pequeno lago tranquilo, águas calmas e infinitas.

Seu espírito mergulhou então numa paz ainda mais profunda. Era como se, de repente, houvesse se afastado deste mundo, imerso completamente naquele pequeno lago de sua consciência...

Do outro lado, Gu Duxing admirava-se: que sujeito extraordinário! Com esse talento, como poderia não me alcançar em pouco tempo? Sentou-se e já entrou em meditação profunda, é inacreditável...

Mas, de repente, percebeu que o qi de Chuyang tornava-se etéreo. Sem conseguir evitar, virou-se bruscamente e esfregou os olhos, incrédulo: o sujeito sentou e meditou, e em poucos instantes já atingiu o estado de esquecimento do eu e do mundo!

Gu Duxing quase exclamou em voz alta.

Esse estado de esquecimento do eu e do mundo, ele próprio só conseguia atingir após pelo menos uma hora de meditação profunda! Era um nível elevado da prática, onde mente e intenção se uniam, e, nesse estado, o cultivo avançava ao dobro da velocidade da meditação comum!

Chuyang alcançou isso tão facilmente?

Um prodígio, sem dúvida.

Gu Duxing deixou escapar um sorriso amargo. Sempre achou que era um talento raro nos Três Céus Médios, mas quem diria que esse sujeito mais jovem viria a abalar tão cruelmente sua maior autoconfiança!

...

No íntimo, Chuyang abriu os olhos devagar, contemplando as incansáveis ondas sem jamais se cansar delas, e algo lhe ocorreu. Essas ondas não tinham força, mas vinham e iam, repetidamente, sem nunca desistir...

Sem o menor sinal de aborrecimento.

Chuyang pensou: se o cultivo de alguém fosse como essas ondas, indiferente às circunstâncias, nem alegre nem triste, sem pressa nem ansiedade, repetindo o ciclo indefinidamente... quão rápido não seria o progresso?

Enquanto observava, sentiu seu qi interior transformar-se também em ondas incessantes, fluindo pacificamente pelos meridianos, circulando tranquilamente...

Nesse momento, seu estado mental avançou para um patamar ainda mais elevado. Sentiu que, entre céu e terra, nada existia além do vazio; nem pessoas, nem desejos, nada mais. Seu corpo parecia fundir-se àquela água serena do lago, subindo e recuando suavemente, como as ondas...

Nesse ir e vir, encontrava alegria, uma paz doce e serena, como se pudesse permanecer assim por toda a eternidade, sem jamais perder a paciência...

À distância, Gu Duxing olhava atônito, a boca aberta como a de um hipopótamo, e sua espada caiu silenciosamente ao chão...

Gu Duxing estava em choque!

Ó céus, ajudem-me, digam que isso não é verdade!

Como isso é possível?! Desesperado, puxou os próprios cabelos até sentir dor, só então recobrando o juízo: céus, o lendário estado de união com o Tao e compreensão profunda apareceu diante de mim!

Ao perceber o fenômeno estranho, não ousou virar-se de imediato. Pelo contrário, rezava em silêncio para que Chuyang permanecesse mais tempo naquele estado de esquecimento do eu e do mundo, pois tal experiência era extremamente benéfica para o cultivo.

Mas, para sua surpresa, algo ainda mais extraordinário aconteceu. Seus olhos viam Chuyang sentado ali, mas sua percepção já não sentia sua existência!

Só havia uma explicação para isso: união com o Tao, compreensão profunda! Um estado que transcende o cultivo comum, um patamar lendário! Geralmente, apenas no Reino do Rei Marcial alguém poderia alcançar tal estado!

E mesmo assim, não era frequente – só em momentos raríssimos de percepção profunda. Dizem que, toda vez que se entra nesse estado, sempre há grandes progressos!

Mas quão raro era isso? Era necessário um silêncio absoluto, sem qualquer interrupção; horas de meditação profunda, pacientemente buscando no esquecimento do eu e do mundo. E jamais se podia ter pressa: bastava um momento de ansiedade e tudo se perdia! Tudo devia fluir naturalmente. Se fosse interrompido, todo o progresso seria desperdiçado, e podia até regredir.

E Chuyang, ali... rodeado pelo barulho do canteiro de obras, junto às águas ruidosas do lago, simplesmente entrou na união com o Tao e compreensão profunda? Como isso é possível?

Gu Duxing despencou no chão! Sentou-se sobre uma pedra pontiaguda, mas nem percebeu.

Enquanto isso, Chuyang, em profunda compreensão, experimentava ao máximo cada sensação. Nesse instante, a ponta da lendária Espada das Nove Tribulações abriu-se em silêncio, como se sugasse algo. Das águas do lago, uma névoa imperceptível aos olhos se condensou, subiu e, flutuando no ar, foi atraída por uma força invisível até o redor do corpo de Chuyang, onde rapidamente foi absorvida e desapareceu...

Lentamente, outra camada de névoa se formou sobre o lago...

Mais uma camada...

Ninguém sabe quanto tempo se passou: uma hora, duas...

Gu Duxing, sentado imóvel, já estava coberto de orvalho, até as têmporas marcadas por gelo, mas não percebia. Observava apenas as alterações no qi ao redor do corpo de Chuyang.

O nível de Chuyang estava subindo, pouco a pouco... E somente nesses breves instantes de avanço, Gu Duxing conseguia perceber sua presença...

Quarto grau de Guerreiro, médio, superior... topo... ruptura!

Quinto grau de Guerreiro!

Gu Duxing sentiu como se seu queixo tivesse caído no chão! Já viu muitos gênios, mas nunca... nunca... um prodígio como esse!