Capítulo Sessenta e Dois: O Ladrão Supremo

Quem disse que na cidade não existem salteadores? Droga, isso é um absurdo! Desde quando bandidos fazem distinção entre o campo e a cidade? Veja aquele Corcunda, os olhos dele brilham de ganância, sempre procurando saber quem tem mais dinheiro...

O Gordo estava à beira do desespero, quase chorando. Aquele desgraçado não só o assustou quase até a morte, como ainda levou as poucas notas de prata que ele guardava no peito, não deixando nem mesmo umas moedas miúdas para trás.

E ainda teve a ousadia de dizer que era por uma boa causa: "Faço o bem, acumulo virtudes. Gastei seu dinheiro para afastar desgraças da sua vida, não se preocupe! Sou uma pessoa de bom coração."

Ora, se todos fossem "bondosos" como você, já não haveria mais ninguém neste mundo...

Companheiro, já te mostrei todos os caminhos, se quiser praticar justiça, vá procurar quem quiser, até aquelas garotas bonitas, não me importo. Só não venha atrás de mim, porque eu realmente não sou rico...

O Gordo foi caminhando e rezando o tempo todo.

Naquela tarde, Chu Yang saiu da cidade e foi direto às minas nos arredores. Seu objetivo era comprar aço e ferro, mas logo percebeu que os trinta mil taéis em notas de prata que Wu Yunliang lhe dera pareciam muito, mas, para comprar aço?

Desculpe, mas o Reino do Ferro Nuvem controla rigorosamente o aço!

Chu Yang teve que gastar dez mil taéis só para fazer alguns contatos e, ainda assim, pagou uma fortuna por um monte de ferro vindo da oficina de processamento de minério. Mais da metade da fortuna já tinha ido embora. Na manhã seguinte, restava-lhe apenas uma peça de ferro refinado, do tamanho do próprio braço, e ele estava prestes a chorar de frustração.

Sem alternativas, investiu o resto do dinheiro. Em questão de horas, passou de um ricaço com trinta mil taéis para um miserável, e mesmo assim era como uma gota d’água num oceano. As sobrancelhas de Chu Yang se franziram, a raiva subiu-lhe ao peito e o atrevimento cresceu junto.

Dinheiro... O problema é sempre o dinheiro.

Dizem que um centavo pode matar um herói? Para o grande Chu Yang, isso é piada. Um centavo pode até matar um idiota, mas matar a mim? Heh, quero ver tentar...

Os olhos de Chu Yang brilharam de verde como os de um lobo.

Na noite seguinte, várias famílias abastadas da Cidade Ferro Nuvem foram roubadas ao mesmo tempo!

O ladrão era habilidosíssimo, deslizava nas sombras da noite, saltava de casa em casa, visitando centenas de lares em uma única noite. Pela manhã, os magnatas, ao verem seus cofres vazios, ficaram tão chocados que desmaiaram um após o outro.

Nem se milhões de ratos invadissem um celeiro, teriam levado tudo com tanta perfeição! Ratos pelo menos deixam migalhas, mas nos cofres desses magnatas, nem isso restou. Quem pisava ali só ouvia o eco da própria voz, e o chão estava coberto apenas de poeira...

O ouro sumiu, a prata sumiu, as preciosidades sumiram. Até um rato teria saído dali chorando de tristeza, de tão limpo que estava. Que ladrão impiedoso!

Os guardas e seguranças nada ouviram, mas ao amanhecer, tudo tinha desaparecido...

Um dos magnatas, Li, escondia suas notas de prata debaixo do travesseiro. Depois de ver o cofre vazio, correu para conferir, mas tomou um soco e desmaiou; quando acordou, as dezenas de milhares de taéis também tinham sumido.

Lembrava-se vagamente de ter visto um homem corcunda...

Em todos os cofres, o ladrão deixou uma inscrição, demonstrando sua “honra”. Estava escrito: “Não mudo meu nome nem meu sobrenome, sou aquele que rouba dos ricos para dar aos pobres: Corcunda da Montanha das Cinco Flores!”

Havia ali um certo orgulho, como quem assume sozinho responsabilidade por seus atos.

Na manhã seguinte, o tambor das queixas diante da delegacia de Ferro Nuvem ressoava como trovão. Mais de uma dezena de ricos, chorando copiosamente, quase enlouquecidos, martelavam sem parar, chorando a cada batida. Logo, o pranto se espalhou pela praça em frente à delegacia, formando um coro de lamentações...

O som era tão angustiante quanto o uivo dos macacos nas montanhas, chegando a comover quem ouvisse.

Mas, na cidade, dos mais altos funcionários ao povo mais humilde, todos assistiam friamente, e alguns até soltavam fogos de artifício, se divertindo com o infortúnio alheio...

Os oficiais registraram as queixas por obrigação e mandaram os ricos voltarem para casa e esperar por novidades.

A verdade é que esses sujeitos não valiam nada: arrogantes, olhavam todos de cima, exploravam homens e mulheres e eram desumanos. Até quando o Príncipe do Céu fez uma campanha de arrecadação para o exército, esses avarentos não deram um centavo, dizendo que já não tinham nada e mal conseguiam pôr comida na mesa...

Sem nada para comer, mas perderam dezenas de milhares de taéis de prata e ouro de uma vez? Que talento, hein...

Só perderam isso? Bem-feito! Por que não levaram até seus traseiros junto? E ainda esperam que nós recuperemos o prejuízo para vocês... Mesmo que recuperássemos, diríamos que não achamos nada.

Que sirva para abastecer o exército, pelo menos.

Ainda assim, a notícia sobre a busca pelo “Corcunda da Montanha das Cinco Flores” se espalhou rapidamente pela cidade. Afinal, um bandido tão perigoso e ganancioso precisava ser capturado!

Roubar cinquenta ou sessenta famílias ricas em uma noite? Quantos cúmplices seriam? Se deixarem isso passar, será um desastre sem fim.

Assim, todos os agentes da lei de Ferro Nuvem entraram em ação. Em poucos dias, não pegaram o Corcunda, mas encheram as cadeias de pequenos ladrões e batedores de carteira...

Num canto distante, do lado de fora da delegacia, um Gordo ricamente vestido tremia ao ver os magnatas chorando e berrando. Seus olhos quase saltavam das órbitas, os lábios tremiam, e o rosto estava tão pálido quanto nádegas que ficaram muito tempo no banco duro.

Céus... Foi mesmo o Corcunda que fez isso! Juro... porque todas as vítimas foram justamente aquelas que eu contei para ele... não deixou escapar uma sequer...

Santo Deus!

Que bandido feroz.

Ainda bem que fui preso antes, senão certamente eu estaria entre os azarados agora...

Para falar a verdade, Chu Yang foi tão certeiro graças a esses avarentos e, claro, ao Gordo, que teve papel fundamental! Como era alguém sem escrúpulos, seus amigos eram do mesmo tipo. Sob ameaça de Chu Yang, para salvar a própria pele, pouco importou quem fossem os amigos. E, naturalmente, também havia comerciantes honestos e generosos, mas o Gordo não se dava com eles, não era próximo. Na hora do desespero, só lembrou dos mais conhecidos...

Ao som dos lamentos, o Gordo tapou os ouvidos, virou-se, rebolou para longe e foi para casa... Agora, ele era um dos mais ricos entre aquela gente, e pensou rindo: antes me desprezavam por ser pobre, mas agora, quero ver quem é mais rico do que eu!...

Obrigado, Corcunda...

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Três dias depois, Chu Yang apareceu com o cabelo desgrenhado, abrindo seu novo negócio em plena avenida movimentada, a apenas duas ruas do Palácio do Príncipe Herdeiro.

Era um prédio de três andares. Até ontem, funcionava ali uma casa de chá, mas de repente tudo mudou. Três equipes especializadas em mudança e construção trabalharam dia e noite sem parar.

O antigo dono da casa de chá até achou estranho, mas ao ver tanto ouro reluzente, não fez perguntas e saiu rapidamente. Afinal, tudo o que tinha valia uns cinquenta ou sessenta taéis de ouro, mas o comprador ofereceu duzentos taéis em ouro, sem querer nada da mobília. Bastava achar outro local e reabrir com a mesma equipe. Recusar seria burrice...

Assim, o local passou a se chamar Chu. Agora pertence ao riquíssimo Senhor Chu, que está no comando.