Capítulo Sessenta e Quatro: O Jovem Misterioso

Naquela noite, Chu Yang ainda estava intrigado. No primeiro dia de inauguração, a arrogância do Pavilhão dos Soldados Celestiais já atraíra uma multidão de curiosos, entre os quais não faltavam guerreiros. Vários deles vestiam trajes luxuosos e ostentavam feições altivas; provavelmente pertenciam a alguma das grandes famílias da cidade.

Por que, então, essas pessoas conseguiam conter a curiosidade e não entravam para investigar? Era de se esperar que, com uma arma divina em mãos, alguém pudesse elevar consideravelmente sua força em combate — fosse para trilhar os caminhos do mundo marcial ou para enfrentar batalhas no campo de guerra, possuir tal tesouro era o sonho de qualquer um para garantir a própria sobrevivência.

Ter uma arma sagrada, muito superior às de qualidade comum, equivalia praticamente a ganhar uma vida extra! Uma atração dessas não deveria bastar para as famílias influentes ou para os exércitos?

Chu Yang não conseguia compreender. O que estava acontecendo? Pelo que sabia sobre o Reino de Nuvens de Ferro, bastaria a notícia se espalhar para que todos, sem se importar com mais nada, corressem para conferir. Por que, então, esse desinteresse tão incomum? Será que estava enganado?

No segundo dia, ainda havia alguns curiosos, mas menos que no primeiro — ninguém sequer entrou. No primeiro dia, pelo menos um encrenqueiro local havia aparecido...

No terceiro dia, até os observadores rarearam. Chu Yang começou a se sentir frustrado. Comprar ou não era outra história, mas pelo menos algumas pessoas podiam ter entrado para olhar, não? Uma cidade com milhões de habitantes, e ninguém tinha curiosidade? O que, afinal, estava acontecendo?

Na terceira noite, finalmente houve algum movimento.

Chu Yang examinava o “Tratado da Medicina Imortal” que recebera de Du Shiqing. Ao abrir a folha de rosto, leu a dedicatória: “No mundo, quem pode escapar à morte? Ninguém. Por isso, o médico só pode tratar doenças que não levam à morte. Mas, o que são doenças que não matam? Penso que todo mal causado por forças externas, ou por algo além do corpo, são doenças não fatais.”

“Doença fatal, essa é obra do destino...”

Chu Yang sentiu-se reanimado. O significado era claro: enquanto alguém não estivesse velho a ponto de estar à beira da morte natural, qualquer ferida ou doença poderia ser curada. Claro que isso era apenas uma teoria, mas que já demonstrava uma ousadia extrema.

Toc-toc...

Ouviu-se uma batida na porta.

Chu Yang estava absorvido na leitura e, impaciente, perguntou:

— Quem é?

— Ouvi dizer que aqui se vendem armas divinas. Vim especialmente para visitar. — Do lado de fora, a voz soava cansada.

O coração de Chu Yang estremeceu. Apesar do cansaço, havia naquela voz uma arrogância que parecia ignorar todos ao redor. Só alguém acostumado a posições elevadas teria tal tom.

Além disso, era uma voz jovem.

Guardou o livro e abriu a porta. Diante dele estava um jovem de vestes suntuosas, rosto sereno e exausto, mas com uma expressão de melancolia difícil de dissipar. Ao vê-lo abrir a porta, não demonstrou qualquer surpresa.

As roupas eram finas, mas as barras estavam manchadas de poeira, como se tivesse viajado muito tempo sem descanso. Como alguém com aquele ar altivo podia estar tão desleixado?

No instante em que Chu Yang abriu a porta, ouviu-se um ronco vindo do estômago do jovem, sinal claro de fome extrema. Ainda assim, o rapaz não demonstrou o menor constrangimento...

A luz era acesa, uma lamparina solitária brilhava fracamente.

— Por favor, sente-se. — Pela postura e presença do visitante, Chu Yang percebeu tratar-se de alguém de família distinta. Só grandes linhagens moldavam pessoas assim. Uma aura de comando que famílias comuns dificilmente teriam.

Grandes fortunas podiam engendrar filhos mimados, mas eram também berços de talentos, pois seus pontos de partida estavam muito acima dos heróis do povo.

Chu Yang se perguntava por que alguém dessas famílias, um verdadeiro tesouro dos seus, sairia à noite sozinho, sem nenhum guarda a acompanhá-lo. E por que estaria em tal estado?

O jovem sorriu levemente, examinou a loja e então se sentou à frente de Chu Yang.

— Posso saber o nome do irmão?

— Você veio comprar armas ou fazer amizade? — respondeu Chu Yang com um leve sorriso, levantando os olhos.

— Excelente! — O jovem o fitou por um momento antes de elogiar suavemente. Desprendeu a espada do cinto, pousou-a sobre a mesa e, com um olhar de afeição e relutância, empurrou-a lentamente para Chu Yang. — Já que o irmão se dedica a vender armas divinas, que tal dar uma olhada na minha espada?

Chu Yang ficou sem palavras. Estava ali para vender armas, já eram três dias sem vender nada e, quando finalmente aparecia um cliente, parecia que ele próprio queria vender uma arma. Seria um concorrente? Sua sorte era realmente péssima.

Apesar dos pensamentos, estendeu a mão e pegou a espada. Não tinha nada melhor para fazer.

Ao segurá-la, sentiu o peso considerável. As sobrancelhas de Chu Yang se ergueram, admirado.

— Excelente espada!

— O irmão nem a abriu, como pode saber que é uma boa espada? — O jovem de vestes ricas sorriu. Apesar do aspecto desalinhado, seus gestos eram serenos, revelando boa educação familiar.

— Uma espada longa comum tem cerca de noventa centímetros, com a bainha chega a pouco mais de um metro. A sua, com bainha, tem um metro e cinco. — Chu Yang examinava a espada. — Entre as armas, a espada é a rainha. O ditado diz: ‘quanto mais longa, mais forte’, e se refere à espada, não a qualquer arma. Muitos pensam que serve para todas, mas enganam-se. Por ser uma arma delicada, quanto mais longa, menos firme; e, se não for firme, é frágil, fácil de quebrar. Por isso, fabricar uma espada curta é fácil, mas uma longa é difícil. A sua, tão comprida, aumenta ainda mais a dificuldade de forja. Pelo aspecto antigo da bainha e do cabo, com resquícios de sangue e muito uso, percebe-se que já atravessou muitas batalhas, mas permanece imponente. É, sem dúvida, uma grande espada!

— Muito bem dito! — O jovem sorriu, cheio de admiração. — O irmão realmente entende de espadas!

— Além disso... — continuou Chu Yang — uma espada longa comum pesa entre três e quatro quilos, sendo o ideal três quilos e oitocentos gramas. Se houver outros metais misturados, o peso varia.

— A sua, com bainha, pesa mais de quinze quilos! — concluiu Chu Yang. — Uma espada pesada, mas sem alterar o formato, só pode ser uma obra-prima!

O olhar do jovem se iluminou de aprovação.

Com um movimento ágil no pulso, Chu Yang desembainhou a espada. Um som metálico, como o rugido de um dragão ou de um tigre, ecoou pelo ambiente. Um brilho gélido, refletido pela luz da lamparina, se espalhou em mil tons, quase iluminando todo o cômodo!

— Que espada maravilhosa! — exclamou Chu Yang, examinando-a mais de perto, cada vez mais encantado.

A lâmina parecia água cristalina, e mesmo imóvel, parecia vibrar levemente.

— Ver uma bela mulher à luz de uma lamparina é um dos prazeres da vida; mas só quem ama espadas sabe: contemplar uma lâmina lendária à luz da lamparina é a maior das felicidades — suspirou o jovem. — Uma espada tem alma, tem coração; ao olhar uma espada, vê-se a guerra, vê-se o mundo marcial! Quem contempla uma lâmina como essa, capaz de rugir como dragão e tigre, carrega consigo batalhas e glórias de um mundo inteiro!

— De fato — concordou Chu Yang, suspirando —, olhar uma espada é olhar para o mundo marcial. — Ergueu os olhos para o jovem. — Mas nós somos estranhos um ao outro, e não creio que tenha vindo aqui apenas para me mostrar sua espada e falar do mundo das artes marciais.

Ao dizer isso, num lampejo, devolveu a espada à bainha sem nem olhar, como se a lâmina tivesse olhos próprios.

— Realmente é um especialista em espadas — sorriu o jovem. — Mas, de fato, não vim apenas para mostrar-lhe a espada. Vim em busca de alguém que a ame de verdade.

Seus olhos brilharam com uma dor intensa.

— Desde que parti, não tenho um tostão. Percorri oito mil quilômetros até chegar aqui, e tudo que possuía já vendi. Só me resta esta espada!

Olhou fixamente para Chu Yang:

— Preciso de cem taéis de ouro. Deixo esta espada como penhor; em breve, voltarei para buscá-la. Quando chegar a hora, devolverei dez mil taéis de ouro! Fique com a espada!

Chu Yang permaneceu em silêncio, intrigado.

Aquela espada, só de olhar, valia uma fortuna! Penhorá-la por cem taéis de ouro era mais do que suficiente. Mas ele não entendia: por que uma oportunidade dessas viria justamente até ele?