Capítulo Sessenta e Um: O Famoso Ladrão dos Mares, Camelo Marinho?

Mais uma vez, Tie Butian suspirou profundamente e disse em tom melancólico: “Lanxiang, venha massagear minhas têmporas.” Parecia que já sabia que ela havia chegado. Mas Lanxiang percebeu que ele estivera absorto em pensamentos e não notara sua presença.

Porque Tie Butian jamais mostrava qualquer fraqueza diante de alguém!

Ele ergueu os olhos para Lanxiang e, em seu olhar, já havia recuperado toda a lucidez; sequer precisou de tempo para se recompor, pois retornou de imediato à postura imponente do Príncipe Herdeiro de Butian, soberano e dominante!

Lanxiang respondeu suavemente e caminhou até ele com delicadeza.

O príncipe estava exausto, muito cansado! Tudo que ela podia fazer era dar o melhor de si para que ele pudesse relaxar, ainda que por um breve momento...

No entanto, após poucos minutos de massagem, Tie Butian lembrou-se de algo repentinamente e sentou-se ereto. Franziu a testa e, após um instante de reflexão, disse: “Mande alguém verificar se Bao Kuanglei e a senhorita Wu Qianqian, da Torre Celestial, já estão dormindo. Se ainda não, peça que venham até aqui.”

De repente, recordou-se de que, quando Du Shiqing apresentara Chu Yang durante o dia, parecera mencionar: “Discípulo expulso da Torre Celestial!”

Essa expressão, discípulo expulso, intrigava Tie Butian profundamente. Uma pessoa como aquela, em qualquer seita, seria tratada como um tesouro, protegida e cultivada com extremo zelo. Como poderia ser expulsa?

Já havia tido contato algumas vezes com Wu Yunliang, mestre da Torre Celestial, e ele não lhe parecia um homem tolo. Haveria algum segredo por trás disso? Ou talvez uma conspiração? Ou mais alguma coisa?

Lanxiang hesitou por um instante e respondeu obedientemente: “Sim.”

Só então Tie Butian voltou a se deitar. Mesmo deitado, mantinha o manto branco de neve ajustado ao corpo, sem deixar à mostra sequer o contorno de sua silhueta.

Momentos depois, Bao Kuanglei e Wu Qianqian chegaram.

Algum tempo mais tarde, ao observar as silhuetas de Bao Kuanglei e Wu Qianqian se afastando, Tie Butian deitou-se pensativo.

O Chu Yang descrito por Bao Kuanglei e Wu Qianqian era completamente diferente daquele apresentado por Du Shiqing! Quanto à questão de ter sido expulso, ambos desconheciam os detalhes, apenas sabiam, pelo comunicado do clã, que Chu Yang matara seu irmão mais velho de seita, infringindo gravemente as regras da Torre Celestial. O fato de não ter sido executado de imediato já era uma demonstração de extrema leniência.

Tie Butian franziu levemente as sobrancelhas e, após muito tempo, murmurou: “Esse Chu Yang é realmente interessante.” Sua voz era tão baixa que ninguém além dele pôde ouvir.

***

Assim que passou pelo portão da cidade, Chu Yang passou a mão pelo rosto e transformou-se completamente. Seguiu pela estrada por um tempo, entrou em um beco, fez mais algumas voltas e, ao sair, exibia uma aparência ainda diferente: parecia um homem de trinta e poucos anos, rosto largo, traços grosseiros e uma leve corcunda.

Caminhava de modo convincente, tal qual um verdadeiro corcunda.

Não era que não quisesse ser encontrado pelos homens de Tie Butian, mas sim que desejava só ser encontrado após ter acumulado o máximo de recursos para si. Afinal, sem poder e capital, não se conquista posição alguma!

Por isso, decidiu lançar mão de todos os meios para construir seu próprio capital, mesmo sob a luz do dia! E seus “meios” não eram exatamente os mais ortodoxos...

O Reino de Tieyun era tão cobiçado por Quinto Qingrou justamente por suas inúmeras minas! E a maioria delas era de ferro de alta qualidade!

Por isso, Tieyun podia se dar ao luxo de usar aço em flechas até dos soldados comuns.

Mesmo em Da Zhao, um reino próspero, apenas as pontas das flechas dos soldados eram feitas de ferro puro; o restante era bambu ou madeira.

Além disso, Tieyun, por se encontrar próximo às estepes ao norte, tinha um povo robusto e valente, com grande poder de combate; se não eliminassem Tieyun primeiro, qualquer campanha de Da Zhao sentiria um espinho nas costas.

Chu Yang saiu do beco e deparou-se com um sujeito gordo vindo em sua direção.

O homem tinha rosto redondo, orelhas grandes e olhos lascivos que espreitavam para todos os lados. Vestia roupas pouco luxuosas, andava meio encurvado—claramente não era alguém de grande poder. E, além de lançar olhares atrevidos às moças, evitava contato visual com qualquer outro, denotando covardia.

Chu Yang avançou de passo largo, assumindo uma expressão feroz, e, num movimento rápido, agarrou o colarinho do gordo, arrastando-o para dentro do beco como se fosse um porco abatido.

Tudo aconteceu tão rápido que, do lado de fora, só se viu uma sombra passar e, de repente, o gordo desagradável desapareceu da rua...

Pegueu de surpresa, o homem gordo tremeu tanto que sua gordura vibrava, suplicando por piedade em voz baixa: “Me... me poupe, senhor, tenho velhos e crianças em casa, isso, isso...”

“Que conversa é essa?” rugiu Chu Yang, encarando-o com ferocidade. “Escute aqui, sou Ma Tuozi, da Montanha das Cinco Flores, fora da cidade! Vim hoje para fazer negócios. Gostei da sua cara e vou te mostrar um caminho para enriquecer!”

“Montanha das Cinco Flores... Ma Tuozi?” O gordo olhou assustado para a corcunda de Chu Yang, quase desmaiando de pavor. Sem saber por quê, acabou murmurando: “Senhor... Grande Rei, não existe Montanha das Cinco Flores fora da cidade...”

“Droga!” Chu Yang lhe deu um tapa. “Pouco me importa se existe ou não, responda: quer viver ou morrer?”

“Quero viver, quero viver; tenha piedade, senhor!” O gordo respondeu sem hesitar.

“Conte-me tudo sobre esta cidade de Tieyun,” ordenou Chu Yang, ameaçador. “Detalhadamente. Se faltar informação, vou derreter sua gordura para acender uma lamparina!” Enquanto dizia isso, entrelaçou os dedos, fazendo as juntas estalarem. Com aquele olhar assassino, era de gelar a alma.

Era preciso conhecer bem a cidade.

O gordo desabou no chão como um saco de batatas, com lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto. O cheiro de urina e fezes se espalhou pelo beco, resultado de um pavor incontrolável...

Meia hora depois, Chu Yang saiu apressado do beco, tapando o nariz, só respirando fundo quando já estava bem longe.

Por pouco não morri sufocado, que fedor insuportável.

No final, talvez pelo susto ou por problemas intestinais, o gordo não parava de soltar gases enquanto, trêmulo, fornecia as informações.

Aquilo deixou Chu Yang completamente aborrecido!

Porém, justiça seja feita, apesar de pouco instruído, o gordo conhecia bem a cidade de Tieyun.

De sul a norte, de leste a oeste, explicou tudo a Chu Yang em detalhes: quais ruas e becos tinham moças bonitas, quais senhoritas eram encantadoras, quais criadas eram especialmente sedutoras, tudo nos mínimos detalhes.

Falou sobre a pele clara de uma, o corpo escultural de outra, e ainda quem era mais fácil de seduzir, quem tinha olhos de pêssego...

Disse quem era rico, quem tinha poder... Explicou a divisão entre os mundos legal e ilegal da cidade, os negócios de cada lado, a distribuição das minas ao redor...

Indicou quem não se deveria provocar, de quem era melhor manter distância...

E assim por diante, até deixar Chu Yang atordoado. Por fim, seguiu o conselho do gordo e foi comprar um mapa.

Só quando Chu Yang já havia se afastado bastante, o homem gordo saiu do beco, as pernas tremendo como galhos ao vento, apoiando-se na parede. Com as calças encharcadas, fugiu como uma alma penada, deixando atrás de si um rastro de cheiro de banheiro público, causando estranhamento e olhares de nojo dos transeuntes...