Capítulo 174: A Justiça Suprema, A Grande Rede da Lei

À noite, a cidade de Yingchuan celebrou um banquete grandioso, com mesas estendidas por toda a via principal, acessíveis a todos os cidadãos, artistas marciais participantes e seus familiares.

No interior da mansão do governador, Wang Jun oferecia um banquete aos dez melhores lutadores do torneio de artes marciais. Segurando uma taça de vinho, sorriu para os presentes: "Já testemunhei o desempenho de todos durante a Assembleia das Artes Marciais. Agora, a corte imperial está necessitada de talentos. Vocês estariam dispostos a servir ao império como oficiais?"

"Este humilde plebeu aceita," respondeu o monge varredor prontamente.

"Estou acostumado com a vida errante dos rios e lagos e realmente não suporto amarras. Peço que Vossa Majestade me perdoe."

Com exceção do monge varredor, que aceitou ingressar na corte, os demais pediram tempo para pensar. Wang Jun não os pressionou; ele sabia que, com o tempo, ao testemunharem a abundância de recursos da corte, eles próprios implorariam para se juntar a ela.

De volta ao palácio imperial, Wang Jun verificou a recompensa da missão oculta: "Ding... Parabéns ao jogador por obter: aumento na probabilidade de avanço de reino para os cidadãos de Daqian nos próximos três meses, aumento de dez por cento no talento de artes marciais para os recém-nascidos nos mesmos três meses, e fortalecimento da compreensão marcial de todos durante o mesmo período."

Ao olhar para as recompensas do sistema, Wang Jun sentiu uma alegria imensa. Com tais benefícios, sem mencionar o quão extraordinário seria o talento futuro dos bebês nascidos nos próximos três meses, apenas a elevação na probabilidade de avanço e na capacidade de compreensão marcial já eram suficientes para elevar a força de Daqian a um patamar inteiramente novo.

Após refletir por um momento, Wang Jun ordenou: "Li Mu, redija um decreto."

"Com o encerramento bem-sucedido da Assembleia das Artes Marciais por Mim promovida, e com o intuito de encorajar o povo de Daqian a avançar com bravura e fomentar o fervor pelas artes marciais, determino um incentivo marcial por tempo limitado: nos próximos três meses, a compreensão marcial de todos será aprimorada, a probabilidade de romper os reinos atuais aumentará, e o talento marcial dos recém-nascidos será consideravelmente fortalecido."

Wang Jun entregou o decreto imperial a Li Mu, instruindo-o a proclamá-lo e transmiti-lo por todo o império.

Segurando o decreto imperial, Li Mu elevou-se sobre nuvens brancas para fora do palácio. Postado nas muralhas da capital, desenrolou o pergaminho e proclamou: "Pelo mandato do Céu, o Soberano decreta: Tendo a Assembleia das Artes Marciais por Mim organizada contado com a entusiástica participação de inumeráveis heróis e homens valorosos de Daqian, ela chegou agora ao seu término auspicioso. Para incentivar o nosso povo a lutar pela excelência e promover o amor pelas artes marciais, estabeleço um incentivo marcial temporário: por três meses, a compreensão marcial de todos será intensificada, a chance de romper os limites atuais será ampliada, e o talento marcial dos recém-nascidos será aprimorado. Cumpra-se!"

Logo em seguida, uma imensa projeção de dez mil丈 de altura, vestindo túnica de dragão e coroa imperial — ostentando uma semelhança impressionante de setenta ou oitenta por cento com o próprio Wang Jun —, apareceu entre as nuvens, recitando solenemente o conteúdo do decreto.

No mesmo instante, todos os habitantes dos três mundos ouviram as palavras do decreto e, ajoelhando-se em uníssono, prostraram-se e clamaram: "Agradecemos a imensa graça de Sua Majestade! Desejamos que Sua Majestade desfrute de bênçãos eternas e longevidade igual à do Céu!"

Logo depois, ministros civis como Xi Zhicai e Xun Yu tomaram conhecimento do teor do decreto e demonstraram imediato descontentamento. Wang Jun havia promovido a assembleia, e o campeão sequer pertencia à corte de Daqian — pelo contrário, o primeiro lugar fora conquistado pelo líder de um grupo de mendigos, o que já era um alívio por não ter sido vencido por elementos militares ou da guarda.

Ora, se Wang Jun decidia celebrar o sucesso do torneio e impulsionar a maré das artes marciais, onde ficaria a posição de nós, os eruditos?

Imediatamente, Xi Zhicai e os demais deram instruções para que os oficiais de escalões inferiores e os estudantes redigissem petições, exigindo que o festival marcial não fosse promovido isoladamente em benefício exclusivo dos militares e praticantes de artes marciais, a ponto de o soberano relegar os oficiais civis ao esquecimento.

Em um piscar de olhos, letrados e estudantes de todos os três mundos entraram em ação. Memorial após memorial, petições semelhantes a flocos de neve flutuaram em direção à cidade de Chang'an, acumulando-se nas mãos de Xi Zhicai e seus associados.

No dia seguinte, durante a pequena corte matinal no Salão das Nuvens Celestiais, a ala civil e a ala militar perfilavam-se em duas colunas distintas.

Generais como Guan Yu discutiam animadamente o decreto da véspera. Passada a meia-noite, todos sentiram como se as verdades fundamentais do universo estivessem ao alcance de suas mãos. Por essa razão, emitiram ordens militares conjuntas: nos próximos três meses, as formações de combate e estratégias militares das três forças armadas seriam temporariamente suspensas; em contrapartida, todos deveriam dedicar-se plenamente ao manejo de armas e técnicas de combate corporal durante o dia, enquanto à noite a ordem era que cada indivíduo rompesse seu atual reino de cultivo, sob pena de aplicação rigorosa da lei militar para os infratores.

Em nítido contraste, os ministros civis, liderados por Xi Zhicai, mantiveram-se em silêncio, aguardando o início da corte. Assim, o Salão das Nuvens Celestiais exibia um lado fervilhante de entusiasmo e outro gélido e silencioso.

Pouco depois, Guan Yu e os demais notaram a estranheza entre os civis, e o tom de suas vozes diminuiu consideravelmente. Zhang Fei agarrou bruscamente Guo Jia e, em tom de perplexidade, resmungou: "Velho Guo, o que há com Wenruo e os outros? Por que seus rostos parecem estampar tanta insatisfação?"

Guo Jia tapou rapidamente a boca de Zhang Fei e repreendeu-o em voz baixa: "Fale mais baixo, velho Zhang! Wenruo e os outros estão furiosos agora. Quer atrair a ira deles para cima de si?"

Zhang Fei pigarreou e perguntou em sussurro: "O que está acontecendo afinal?"

Guo Jia apontou discretamente com o queixo na direção do palácio interior e retrucou: "Sua Majestade tem demonstrado parcialidade excessiva com vocês, os nobres. Bastou realizar um torneio de artes marciais para que Sua Majestade concedesse recompensas marciais a todos, beneficiando qualquer um, exceto os oficiais civis e os estudantes da academia. Acha mesmo que Wenruo e os outros ficariam contentes com isso?"

Zhang Fei soltou uma risada abafada, compreendendo de imediato que Xun Yu e os demais se sentiam injustiçados. Era melhor ficar contente por enquanto; se exagerassem no triunfo, temia que as espadas da corte se voltassem contra a academia militar caso se constatasse que esta criara ineptos incapazes sequer de conquistar o primeiro lugar. Com isso, apressou-se em alertar Guan Yu e os outros.

"Sua Majestade chegou, reverenciem o Soberano!" ecoou uma voz aguda e cristalina.

Vestindo sua túnica de dragão, Wang Jun caminhou até a plataforma elevada, assentou-se no trono e contemplou os oficiais reunidos.

"Desejamos que Sua Majestade desfrute de bênçãos eternas e longevidade igual à do Céu!" clamaram os ministros civis e militares em coro uníssono.

"Dispensem as formalidades," disse Wang Jun com serenidade.

Vestindo as vestes oficiais de quinto escalão, Li Mu deu um passo à frente e proclamou com voz sonora: "Que aqueles com assuntos a relatar se manifestem; caso contrário, encerre-se a corte."

Assim que a voz silenciou, Xun Yu saiu da formação, curvou-se profundamente e disse: "Relato a Vossa Majestade: os cadetes da academia militar nada produziram de útil, desperdiçando os recursos da corte."

Wang Jun compreendeu instantaneamente que os acontecimentos da noite anterior haviam despertado o descontentamento de Xun Yu e dos demais, e respondeu: "Que Xun Qing explique detalhadamente."

"Relato a Vossa Majestade, o cadete Wen Yuan participou da Assembleia das Artes Marciais e obteve apenas o segundo lugar. Pelo que é do meu conhecimento, Wen Yuan recebeu uma vasta quantidade de recursos na academia militar: para não mencionar as técnicas avançadas da *Palma dos Cinco Elementos*, ele consumiu nada menos do que dez Pílulas de Rejuvenescimento da Primavera, utilizou Pílulas de Purificação Corporal continuamente por meio ano, e ainda ocupou diversas vagas na Torre dos Anos.

Contudo, com o talento que possui, ele deveria ter conquistado o primeiro lugar. A meu ver, a academia militar dispõe de recursos excessivos que não correspondem aos resultados obtidos, o que demonstra que os eruditos da academia possuem abundância demais e não sabem dar valor ao que recebem.

Se reduzirmos o apoio financeiro e material à academia militar, acredito que os estudantes passarão a valorizar cada recurso e a utilizá-lo ao máximo. Por isso, sugiro que uma parte dos recursos da academia militar seja transferida para o uso do Palácio das Cem Escolas; tenho certeza de que, no futuro, a academia militar deixará de desperdiçar provisões e ainda assim alcançará excelentes resultados."

Ao ouvir tais palavras, Wang Jun quase irrompeu em risos. Xun Yu não ousava confrontar diretamente o monge-imperador exigindo melhores condições para os letrados, mas astuciosamente atacava a partir do desempenho da academia militar. Wang Jun assentiu e inquiriu: "Qual é a opinião dos demais?"

"Eu apoio o pedido," manifestou-se Xun You.

"Eu apoio o pedido," secundou Xi Zhicai.

Logo em seguida, todos os ministros civis avançaram em bloco para apoiar a proposta de Xun Yu. Ao ouvirem isso, Guan Yu e os generais não se contiveram e deram um passo à frente: "Discordamos veementemente! A academia militar não apenas ensina as artes marciais, como também transmite conhecimentos de estratégia militar, táticas de formação e leis castrenses.

O fato de Wen Yuan ter conquistado o segundo lugar já é digno de louvor, o que demonstra de forma cabal que não há qualquer desperdício na academia. Cumpre ressaltar, ademais, que o cultivo marcial de Wen Yuan foi intensificado em regime de urgência nos últimos seis meses. Por conseguinte, defendemos que o investimento de recursos na academia militar seja ampliado, a fim de formar ainda mais talentos."

Em um instante, as duas facções irromperam em discussão acalorada. Vendo aquilo, Wang Jun bateu com a palma da mão na mesa e ordenou: "Chega! O assunto encerra-se aqui. Os recursos da academia militar permanecem inalterados, e os recursos do Palácio das Cem Escolas terão um acréscimo de dez por cento."

Imediatamente, ambas as partes silenciaram com perfeita harmonia. O que antes parecia um conflito irreconciliável agora se desfazia em plena concórdia. Curvando-se em conjunto, prostraram-se e disseram: "Vossa Majestade é sumamente sábia."

Wang Jun quase riu de novo diante daquela cena. Jamais imaginara que possuíam tal grau de cumplicidade; provavelmente já sabiam que ele não reduziria o suprimento da academia militar e tinham como verdadeiro objetivo justamente garantir o aumento para o Palácio das Cem Escolas.

Revirando os olhos mentalmente, sem dar importância a esses pequenos artifícios, inquiriu: "Mais algum assunto? Se não há nada, encerre-se a corte."

Xi Zhicai curvou-se e disse: "Relato a Vossa Majestade: ontem à noite, Vossa Majestade inaugurou a era de esplendor marcial, beneficiando todas as forças armadas e o povo praticante. Em contrapartida, nós, os ministros civis e os estudantes aplicados aos clássicos nas academias, ficamos cada vez mais distanciados daqueles que cultivam as artes marciais. Esperamos que Vossa Majestade faça justiça."

Xun Yu retirou das dobras de suas vestes uma pilha de memoriais e petições com cerca de três metros de altura, ergueu-a respeitosamente com ambas as mãos e disse: "Relato a Vossa Majestade, estas são as petições conjuntas dos oficiais de Daqian e dos acadêmicos das escolas; rogamos a Vossa Majestade que se digne a examiná-las."

Li Mu desceu a plataforma apressadamente em dois passos largos, recolheu a pilha de documentos e depositou-a sobre a mesa diante de Wang Jun.

Wang Jun folheou casualmente dois dos memoriais, devolveu-os ao lugar de origem e disse com voz grave: "Fengxiao, qual é a sua opinião sobre o assunto?"

Ao ouvir o chamado, Guo Jia ergueu as mãos em continência e respondeu: "Também compartilho da opinião de Zhicai e dos demais. A menos que se trate de um funcionário medíocre, os afazeres governamentais cotidianos exigem de um oficial o dia inteiro de dedicação, restando-lhe absolutamente nenhum tempo para praticar os métodos concedidos por Vossa Majestade.

Ainda que os dons imperiais possam circular autonomamente durante o desempenho das funções públicas, o progresso é por demais lento e incapaz de equiparar-se ao avanço vertiginoso das artes marciais. Ademais, com a atual política de propagação marcial por todo o império promovida por Vossa Majestade, a força marcial impera no mundo, e o poder combatente dos oficiais locais encontra-se demasiadamente defasado, o que dificulta a governança.

Por essa razão, também sugiro que Vossa Majestade eleve o poderio dos oficiais civis, auxiliando-os no aprimoramento da administração local."

Ao ouvir tais ponderações, Wang Jun assentiu levemente. O que Guo Jia dissera era verdade: se as autoridades locais e os oficiais da lei fossem excessivamente fracos em termos de força física, ficariam totalmente indefesos perante artistas marciais facínoras e transgressores, correndo o risco sério de serem as primeiras vítimas.

Num gesto rápido com a mão direita, fez surgir na palma um feixe de luz de tom arroxeado, emanação de uma aura supremamente grandiosa e sublime, capaz de intimidar qualquer espírito maligno ou intenção impura — embora despertasse profunda afinidade em muitos dos oficiais presentes.

Xun Yu contemplou o feixe de luz na mão de Wang Jun; em seu íntimo brotaram sentimentos de proximidade, admiração e anseio. Fixando o olhar na claridade, perguntou: "Vossa Majestade, que tipo de luz é esta? Sinto uma inclinação irresistível para me aproximar e me submeter a ela."

"Mencius disse: 'Cuido com esmero da minha energia magnânima (*haoran zhi qi*). O feixe de luz em minha mão é a própria fonte da Retidão Magnânima," declarou Wang Jun com serenidade.

Em seguida, lançou o clarão da Retidão Magnânima para o alto. O feixe converteu-se num dragão de luz ágil e maleável que descreveu um círculo no ar antes de fundir-se no corpo do Dragão Dourado da Sorte Nacional.

O volume do Dragão Dourado cresceu instantaneamente. No mesmo instante, a aura de todos os ministros civis no salão sofreu uma mutação, adquirindo um matiz de magnanimidade, vastidão e erudição refinada.

Logo após, partindo dos oficiais na cidade de Chang'an situada sob o palácio celestial, cada um dos funcionários civis iniciou o seu processo de transformação. Suas presenças passaram a inspirar maior dignidade e elegância intelectual, propagando-se gradativamente de Chang'an para as regiões periféricas, elevando as capacidades de cada funcionário e estudante do império.

Em seguida, Wang Jun exibiu uma rede luminosa. Tão tênue quanto fio de seda, essa teia era densamente entrelaçada; à primeira vista parecia repleta de aberturas, mas a um exame mais atento revelava-se perfeitamente contínua e sem falhas.

Mesmo com a consciência tranquila, os civis e militares da corte sentiram uma sombra pesar sobre suas mentes ao contemplarem a rede, como se estivessem prestes a sofrer uma grande desgraça iminente.

Dentre todos os presentes, apenas Man Chong fixou a rede com os olhos embevecidos. Ele sentia que todo o seu aprendizado jurídico estava contido ali; aquela malha representava o ápice de sua vocação. Curvando-se profundamente, inquiriu: "Ouso perguntar a Vossa Majestade: seria este o expoente máximo da Escola Legalista, a Rede da Lei (*Fazhao*)?"

"Exato. As malhas da justiça divina são vastas e espaçadas, mas não deixam escapar nada," respondeu Wang Jun.

Arremessando a Rede da Lei em seguida, esta também se fundiu ao Dragão Dourado da Sorte Nacional, sendo firmemente segurada por suas garras dianteiras. Logo depois, uma rede invisível projetou-se nos céus de todo o território de Daqian, como se uma aranha invisível estivesse a tecê-la. Assim que a rede cobriu os céus de todas as províncias de Daqian, ocultou-se de vista.

Com a tutela da Rede da Lei cobrindo o solo de Daqian, os cidadãos sentiram um aperto súbito no coração: qualquer um que cometesse crimes ou transgredisse as leis teria a nítida sensação de perigo iminente, embora ignorassem a causa exata de tal agouro.

Vendo que tanto a Retidão Magnânima quanto a Rede da Lei haviam se integrado ao Dragão da Sorte, Wang Jun decretou: "Com a Retidão Magnânima elevando a competência dos oficiais e a Rede da Lei reprimindo a criminalidade, se as autoridades locais ainda assim não conseguirem assegurar a ordem pública, a culpa será inteiramente delas."

"Vossa Majestade é sumamente brilhante," louvaram todos em uníssono.

Wang Jun assentiu, correu o olhar pelos presentes e perguntou: "Mais algum assunto?"

Guan Yu adiantou-se e disse: "Relato a Vossa Majestade, tenho um assunto a submeter à vossa atenção."

Wang Jun voltou-se para Guan Yu. Desde o início das cortes, Guan Yu raramente se manifestava, pelo que perguntou: "Yunchang, de que se trata?"

"Relato a Vossa Majestade: inspecionei recentemente as três forças armadas no mundo de *Tianlong*, constatando que a preparação militar está negligenciada, a disciplina decaída e o desvio de soldos por meio de soldados fantasmas atinge níveis alarmantes. Mesmo entre os soldados reais remanescentes, a maioria converteu-se essencialmente em artífices, de modo que sua combatividade mal se equipara à dos cidadãos comuns de Daqian," disse Guan Yu com expressão de evidente desgosto e desdém.

Wang Jun anuiu com a cabeça e indagou: "Segundo a sugestão de Yunchang, como se deve proceder?"

"Na minha humilde opinião, devemos expurgar os velhos e os fracos, recrutar novos soldados e reinstituir o treinamento rigoroso. Paralelamente, cumpre investigar a fundo o esquema de soldados fantasmas, punindo com rigor militar todos os oficiais envolvidos no peculato. Quanto aos soldados que se tornaram artífices, devem ser transferidos para o Ministério das Obras Públicas para atuar na construção de pontes e estradas, aliviando assim a corveia imposta aos camponeses," declarou Guan Yu com firmeza e retidão.

"Posso concordar com todas essas providências," ponderou Wang Jun por um instante, "contudo, uma vez executados tais oficiais, o mundo de *Tianlong* inevitavelmente carecerá de comandantes. Os generais recrutados no mundo de *Yitian* estão ocupados na supressão de bandoleiros e salteadores e não podem ser mobilizados; por outro lado, os cadetes da academia militar ainda carecem de experiência e não possuem maturidade para assumir o comando de forma autônoma. Téns alguma sugestão?"

Zhao Yun deu um passo à frente, ergueu as mãos em continência e disse: "Relato a Vossa Majestade: sugiro destacar quatro grandes generais do exército central para guarnecer o mundo de *Tianlong*; em simultâneo, adotando o modelo dos exames imperiais civis, devemos instituir exames marciais para atrair talentos extraordinários que certamente se apresentarão."

"De acordo. A seu ver, quem deveria encabeçar a investigação sobre o desvio de soldos e soldados fantasmas?" perguntou Wang Jun, mudando de rumo.

Tian Feng deu um passo à frente e recomendou: "Relato a Vossa Majestade, recomendo Man Chong, Man Bening. Com ele à frente das investigações, o caso será esclarecido até o fundo sem que nenhum inocente seja prejudicado."

Wang Jun assentiu e disse: "Bening, estarias disposto a partir para o mundo de *Tianlong* para investigar o caso das tropas fantasmas?"

"Não ousarei desobedecer à ordem," respondeu Man Chong, curvando-se.

"Bening tem mais alguma exigência?"

"Relato a Vossa Majestade, seria preferível que me fosse concedido um talão de comando militar, de modo que, em caso de necessidade, eu possa mobilizar tropas para debelar rebeliões."

"Concedido. Além disso, outorgo-te uma espada imperial, conferindo-te autoridade para executar primeiro e relatar depois."

"Agradeço a Vossa Majestade pela confiança."

Wang Jun varreu o salão com o olhar e perguntou: "Há mais algum assunto?"

Os presentes balançaram a cabeça em silêncio.

"Encerre-se a corte," ordenou Wang Jun.

"Encerre-se a corte," repetiu Li Mu imediatamente.

"Nós nos retiramos," despediram-se os ministros. Para ler os capítulos mais recentes do romance *Vanjie Yun Chao* na plataforma Jiezhong Wenxue, visite a internet e acesse a leitura gratuita.