Capítulo 12: O Retorno de Zhao Yun

Três dias depois, ao amanhecer, no terreiro da aldeia.

Dian Wei, de mãos nuas, examinava a habilidade marcial de mais de vinte membros da equipe de guardas da aldeia Zhao, todos empunhando espadas, escudos e lanças de madeira. Situada a cerca de cem li da cidade de Zhendin, próxima ao Monte Heng, a aldeia Zhao era frequentemente ameaçada por feras e ladrões que rondavam as montanhas.

Por isso, para proteger-se, a aldeia Zhao organizara sua própria equipe de guardas, composta principalmente por caçadores, complementada por alguns aldeões comuns. Em tempos de paz, os antigos soldados aposentados eram responsáveis pelo treinamento, mas, quando Zhao Yun regressava para casa após aprender as artes marciais, era ele quem assumia a missão de instruí-los.

Assim, o grupo de lanceiros destacava-se tanto em número quanto em força, seguido pelos soldados de escudo e espada curta, e, por fim, um pequeno grupo de arqueiros, formado por poucos caçadores e equipados apenas com arcos leves.

Ouviu-se o brado de Dian Wei; ele manejou a lança de madeira, que parecia leve em suas mãos, e a golpeou contra um escudo, produzindo um estrondo. Os músculos de seu corpo inteiro saltaram, e a lança quebrou-se em dois pedaços. O infeliz que recebeu o golpe foi lançado para trás, escudo e tudo, derrubando ainda vários companheiros que estavam atrás.

Dois guardas, empunhando lanças de madeira, trocaram olhares e, ao mesmo tempo, avançaram contra a cintura de Dian Wei. Ele largou a lança e o bastão de madeira, agarrou as lanças dos dois homens e, firmando-se no solo, ergueu-os facilmente, arremessando-os sobre os demais guardas ainda em pé.

Num piscar de olhos, todos estavam estirados no chão, gemendo de dor. Dian Wei soltou uma gargalhada:

— Quem mais?

Nesse momento, o som de cascos de cavalo se aproximou ao longe.

— Sou Zilong de Changshan! Quem ousa causar desordem aqui na aldeia Zhao? Prepare-se para minha lança!

Um cavalo branco como a neve surgiu velozmente, montado por um jovem de sobrancelhas espessas, olhos vivos, rosto largo e expressão imponente. Trajando túnica branca, empunhava uma lança prateada e reluzente, e partiu direto contra o peito de Dian Wei.

Vendo isso, Dian Wei rapidamente sacou um par de machadinhas da cintura, recuou um passo, cruzou as armas em defesa e desviou a lança. Um estava a cavalo, o outro a pé, e logo travaram combate feroz.

Na casa de Zhao Yun, alguns presentes ouviram o brado e logo imaginaram que algo grave acontecera.

— Isso não é bom! — exclamou Wang Jun, atônito. Largou a tigela de chá, saltou porta afora, firmou o pé direito no chão e, num salto prodigioso, voou para longe, tal qual um grande pássaro abrindo as asas.

No ar, gritou:

— O som vem do terreiro, vou na frente!

Todos ficaram boquiabertos diante da cena de Wang Jun planando no ar.

Zhao Feng, estático, virou-se para Xi Zhicai e perguntou:

— Senhor Xi, o jovem Wang domina mesmo esse tipo de habilidade?

Xi Zhicai, também perplexo ao ver Wang Jun afastar-se como se fosse um ser celestial, murmurou:

— Eu também não sabia disso!

Zhao Yu, embora impressionada, estava mais preocupada com a segurança de seu irmão Zhao Yun e gritou:

— Por que ainda estão parados? Vamos ver o que está acontecendo!

Sem esperar resposta, partiu na frente; Zhao Feng e Xi Zhicai, envergonhados, logo a seguiram.

Wang Jun, com alguns saltos, logo chegou ao terreiro. Lá, o duelo entre os dois já atingira o auge: um usava as machadinhas com a firmeza de uma montanha, rebatendo cada golpe; o outro, com a lança ágil como um dragão, acompanhava a arma com o corpo. Dois talentos em confronto, o embate era intenso e equilibrado.

Zhao Yu, ao chegar ofegante, viu seu irmão em combate com Dian Wei e, sentindo o coração apertado, quase chorou de angústia:

— Irmão Wang, separe-os, por favor!

Wang Jun, de olhar resoluto, respondeu:

— Não se preocupe, Yu. Comigo aqui, nenhum dos dois sairá ferido.

— Seu irmão sempre treinou com o mestre, mas tem pouca experiência real em combate. Agora, com Dian Wei como parceiro de treino, ele evoluirá rapidamente. Observe mais um pouco; acredito que em breve seu irmão ganhará vantagem.

— Será? — Zhao Yu, desconfiada, voltou-se para os dois em combate.

Pouco depois, Xi Zhicai e Zhao Feng também chegaram, mas nada disseram, confiando na presença de Wang Jun para evitar desgraças.

Como Wang Jun previra, à medida que Zhao Yun ganhava experiência e, lutando a cavalo, sua vantagem crescia gradativamente.

Contudo, Wang Jun percebeu que ambos estavam levando o duelo a sério demais. Sem hesitar, deu um grande passo e saltou ao centro da arena, canalizando toda sua força para os punhos, e exclamou:

— Atenção ao punho!

Ambos, absortos no combate, reagiram de imediato ao ouvir o brado e, quase simultaneamente, lançaram lança e machadinha contra Wang Jun, que estava no ar.

O som do choque metálico ecoou; Zhao Yun sentiu as mãos dormentes, a lança prateada tremendo sem parar, e seu cavalo recuou instintivamente alguns passos. Dian Wei sentiu como se tivesse atingido uma muralha de bronze; tentou firmar-se, mas a força de Wang Jun era avassaladora, deixando uma marca nítida no chão.

Os punhos de Wang Jun, apesar de apenas levemente arranhados, mostravam um fio de sangue. Ele então juntou as mãos em respeito:

— Ambos são heróis deste tempo; não vale a pena insistir no combate por causa de um mal-entendido.

Zhao Yun, corando, desmontou, aproximou-se de Dian Wei, segurou a lança e reverenciou-o profundamente:

— Peço desculpas pelos excessos de Zilong. Espero que o irmão me perdoe.

Dian Wei cravou a machadinha na cintura, ergueu Zhao Yun e, rindo alto, disse:

— Não diga isso, irmão Zilong. Andava sentindo o corpo travado; este duelo foi um excelente exercício.

— Sempre ouvi elogios do jovem Wang sobre sua habilidade; hoje vejo que são justos.

Zhao Yun ficou ainda mais corado:

— O irmão exagera. Sei de minhas limitações. Durante o duelo, o irmão teve várias oportunidades de ferir meu cavalo, mas poupou-o por consideração. Já eu não soube conter-me, e nisso falhei.

Dian Wei bateu no ombro de Zhao Yun, rindo:

— Homem que é homem não se prende a detalhes. O que passou, passou. Se quiser, podemos duelar outra vez, como forma de me desculpar.

Zhao Yun prontamente respondeu:

— Se o irmão quiser, Zilong está sempre à disposição para um novo duelo.

Nesse momento, Zhao Yu correu até o irmão, verificou se estava bem e, forçando um ar de braveza que só a tornava mais adorável, dirigiu-se a Dian Wei, indignada:

— Seu malvado, por que bateu no meu irmão?

Dian Wei ficou sem reação; afinal, fora Zhao Yun quem atacara primeiro, embora ele também estivesse ansioso pelo combate. Como poderia agora ser culpado?

Zhao Yun, sério, repreendeu:

— Não faça isso, Yu. Fui eu quem iniciou a briga, não culpe o irmão Dian.

Zhao Feng aproximou-se, aplaudindo e sorrindo:

— Yu, seu irmão tem razão. Nós é que erramos, não podemos fugir da responsabilidade.

— Está bem, se vocês dizem... — murmurou Zhao Yu, desviando o olhar. Depois de uma pausa, um tanto envergonhada, virou-se para Dian Wei:

— Desculpe, irmão Dian.

— Não faz mal, já está perdoada — respondeu Dian Wei, sorrindo.

Em seguida, Dian Wei dirigiu-se a Wang Jun, olhando para suas mãos:

— Jovem Wang, sua mão está bem?

Wang Jun ergueu as costas das mãos, mostrando apenas uma marca avermelhada:

— Não se preocupe, foi só um arranhão.

Nesse momento, Zhao Feng trouxe Zhao Yun e apresentou:

— Este é Wang Jun de Yingchuan; ali está Xi Zhicai, e aquele é Dian Wei de Chenliu. Vieram especialmente visitá-lo e aguardam há dias aqui na aldeia Zhao.

Zhao Yun saudou Wang Jun com um gesto respeitoso:

— Agradeço por ter intervindo; sem o irmão, certamente eu ou Dian Wei teríamos saído feridos.

Wang Jun acenou, minimizando:

— Vocês dois são heróis excepcionais; mesmo sem minha intervenção, não se feririam com facilidade.