Capítulo 5: Broto de Verdura

Daniu levou Wang Jun até a casa do ancião da família, o quinto avô. Após algumas perguntas, Wang Jun percebeu que havia se enganado: naquele mundo, não existia o conceito de autorização para viajar. Bastava querer sair, e poderia partir quando quisesse. Os aventureiros, filhos de famílias nobres e comerciantes partiam de mãos vazias, sem precisar de nenhum documento.

Agora que sabia que não era necessário nenhuma autorização, Wang Jun deixou Daniu ir embora sozinho. Ao retornar para casa, começou a preparar os itens necessários para a viagem: pedra de fogo, roupas, mantimentos e afins. Procurou por toda a casa, mas não encontrou um cantil, então correu até o bambuzal próximo ao vilarejo, cortou um pedaço de bambu e, ao abrir os nós, fez um cantil improvisado.

...

Na manhã seguinte, o sol acabara de nascer e, ao observar o céu tingido pelo alvorecer, Wang Jun franziu a testa. Recordava-se de uma expressão popular aprendida nas aulas de língua: "Com o alvorecer, não saia de casa; com o pôr do sol, viaje mil léguas." Com o céu tomado pela aurora, Wang Jun sabia que uma grande chuva estava por vir. Pensou: já que decidiu partir, melhor sair hoje mesmo, pois amanhã poderia acontecer algo inesperado.

Colocou a mochila nas costas, prendeu a faca de caça à cintura, fechou portas e janelas, e saiu sem hesitar. Caminhando sozinho pela estrada do vilarejo, percebeu que não era o primeiro a acordar; já havia muitos moradores levantados, carregando ferramentas agrícolas e se preparando para trabalhar na terra.

Ao chegar à entrada do vilarejo, viu Daniu com um arco de caça nas costas, segurando uma lança de ferro com a mão esquerda e um pacote de pano impermeável na direita. Ao ver Wang Jun se aproximando, apressou-se para saudá-lo: “Irmão, eu sabia que você partiria hoje, vim especialmente para me despedir.”

Wang Jun assentiu, sorrindo: “Eu não queria incomodá-lo, queria que descansasse mais, mas vejo que veio mesmo assim para me despedir.”

Daniu sorriu de maneira desajeitada e entregou a Wang Jun um pedaço de carne defumada que já havia preparado: “Irmão, não tenho muito, só um pouco de carne defumada que fiz recentemente. Trouxe para você comer durante o caminho.”

Wang Jun pegou a carne, pesando-a nas mãos, e balançou a cabeça, resignado: “Você é mesmo um touro teimoso. Por que não ficou com a carne para si? Veio especialmente me entregar.”

“Hehe, irmão, nesse ponto você se engana. Aqui em casa, se eu quiser comer carne, basta pegar meu arco; não digo que pego muitos, mas alguns coelhos selvagens consigo caçar.” Daniu olhou para a carne defumada com pesar e sorriu. “Agora você vai explorar o mundo, mas eu não posso acompanhá-lo. Só posso lhe dar algo, como uma bênção.”

“Certo, aceito.” Wang Jun segurou a carne. “Não sei quanto tempo ficarei fora, então Daniu, se puder, cuide da minha cabana de palha, para que, se eu voltar, ainda tenha onde me abrigar.”

“Irmão, pode deixar, prometo passar aqui pelo menos a cada dois dias para limpar e arrumar sua casa.” Daniu garantiu, batendo no peito.

“Confio em você. Já está tarde, vou partir.” Wang Jun sorriu e fez uma reverência.

Sem hesitar, virou-se e caminhou, enquanto Daniu gritava: “Irmão, espere sua volta para me levar a explorar o mundo. Boa viagem, irmão!”

...

Seguindo pela estrada por uma hora, Wang Jun já havia testemunhado a crueldade do final da dinastia Han Oriental: exceto por alguns comerciantes e nobres, todos eram refugiados famintos, procurando desesperadamente por algo para comer.

O céu começou a escurecer, Wang Jun sabia que a chuva se aproximava. Ao ver uma cabana de palha no alto de um morro, ficou contente, sabendo que não precisaria caminhar sob a tempestade. De imediato, procurou lenha seca e isca para fogo, logo encontrando o suficiente.

Abraçando a lenha, correu velozmente, com passos firmes, em direção à cabana. Faltando poucos passos, a chuva despencou, molhando Wang Jun em instantes. Curvado, protegendo a lenha, entrou rapidamente no abrigo, jogou a lenha no chão e, ao enxugar a água com as mangas, percebeu que já havia duas irmãs ali.

Vestidas com roupas esfarrapadas e semblantes abatidos, estavam abraçadas junto ao pilar, aquecendo-se e se protegendo da tempestade. Wang Jun abriu o pacote, retirou a pedra de fogo, acendeu a isca e colocou a lenha, aos poucos aumentando o fogo.

Virou-se para as irmãs, ainda sem falar. A mais velha olhou para Wang Jun, tímida e suplicante: “Por favor, senhor, não nos expulse. Eu e minha irmã não vamos lhe incomodar.”

Ao ouvir isso, Wang Jun sentiu-se tocado. Daquelas poucas palavras já podia perceber o comportamento dos nobres locais, tão autoritários. Sorrindo gentilmente, disse: “Menina, não é isso. Sugiro que venham se aquecer ao fogo, para afastar o frio; com esse tempo, é fácil adoecer.”

A irmã mais velha olhou para a pequena, que tremia em seu colo, e compreendeu que Wang Jun dizia a verdade: “Obrigada, senhor, você é uma boa pessoa.”

Com isso, levou a irmã para junto do fogo, ainda mantendo certa distância, temendo que Wang Jun tivesse más intenções.

Wang Jun nada comentou, o fogo cresceu, secando suas roupas. Olhou para as irmãs e perguntou: “Qual o nome de vocês? Onde estão seus pais?”

A menina hesitou, olhou para a irmã e respondeu: “Me chamo Broto, tenho oito anos. Minha irmã se chama Feijão, tem sete. Nossa mãe morreu de fome há alguns dias, e o pai foi com nossos irmãos procurar comida.”

Wang Jun já suspeitava, mas ouvir Broto confirmar o fato o deixou ainda mais triste. Tirou do pacote duas grandes tortas que ele mesmo fizera e entregou às irmãs: “Estão com fome? Comam um pouco.”

Feijão, sem pensar, estendeu a mão para pegar a torta, mas Broto a impediu, dizendo a Wang Jun: “Obrigada pela bondade, senhor, mas papai logo trará comida.”

Wang Jun olhou para o olhar obstinado de Broto, percebendo que ela ainda tinha esperança de que o pai voltasse.

Suspirou levemente: “Façamos assim: comam minhas tortas, e quando seu pai trouxer comida, me devolvem. Pode ser?”

O som do estômago faminto interrompeu os pensamentos de Broto, que pegou a torta: “Obrigada, senhor.”

Broto dividiu uma torta com Feijão, e ambas devoraram o alimento. Wang Jun logo entregou o cantil de bambu: “Bebam um pouco de água, para não engasgar.”

Broto tomou um gole e deu outro à irmã. Wang Jun, ao ver as duas comerem, sentiu fome também; aqueceu uma torta no fogo, pegou um pouco de carne defumada, aqueceu e dividiu com as irmãs.

Broto pegou a carne e imediatamente entregou a Feijão. Feijão, com olhos brilhantes e cheios de alegria, rasgou um pedaço e ofereceu à irmã: “Mana, coma também.”

Após comerem juntos, a conversa fluiu, e Wang Jun soube que eram de Henan. A seca os obrigou a partir; a família pretendia ir para Luoyang, mas foram expulsos, restando apenas mendigar até chegar a Yingchuan.

A chuva lá fora se intensificou; mesmo com a visão aguçada de Wang Jun, não era possível enxergar além de cem passos. Preocupado com a lenha, ele abriu o guarda-chuva e, enfrentando vento e chuva, buscou mais lenha úmida. Ao retornar, viu Feijão adormecida no colo de Broto.

Broto, ao vê-lo, sorriu: “Senhor, você voltou.”

Wang Jun, parado na entrada, ativou o "Cânone Imperial" para afastar o frio e respondeu: “Sim, fui buscar mais lenha, logo colocarei para secar junto ao fogo.”

Broto apressou-se: “Senhor, esse tipo de trabalho pesado pode deixar comigo, faço isso em casa.”

Wang Jun acariciou a cabeça de Broto, sorrindo: “Haha, obrigado, mas buscar lenha é algo que posso fazer, não preciso da ajuda de uma pequena como você.”

Broto, ao ouvir isso, ficou contrariada, afastou a mão de Wang Jun e, com o rosto aborrecido, disse: “Já cresci, posso trabalhar.”

“Sim, sim. Eu errei, nossa Broto é muito responsável, peço desculpas.” Wang Jun não se irritou, apenas sorriu alegremente.