Capítulo 153: Atirador de Condores

O sol escaldante castigava a terra, com um calor sufocante que parecia capaz de assar qualquer um vivo. O vento que soprava ocasionalmente trazia apenas mais bafo quente. Não demorou muito para que a carruagem imperial de Wang Jun alcançasse o exército de Zhao Min.

Esses soldados mongóis não respeitavam nada nem ninguém; pilhavam, queimavam e assassinavam por onde passavam, cometendo toda sorte de atrocidades.

Olhando pela janela, Wang Shiqi viu um soldado mongol matar uma menina inocente. Tomada pelo desespero, começou a chorar copiosamente. Com os olhos cheios d'água, aproximou-se de Wang Jun e lamentou: "Papai, há muitos homens maus lá embaixo. Eles matam todos que encontram pela frente, e aqueles menininhos e menininhas são tão indefesos."

Wang Jun enxugou as lágrimas da filha com o rosto gélido. Ele amava profundamente a menina; desde pequenininha, jamais lhe negara um capricho ou levantara a voz, muito menos a fizera chorar daquele jeito. Voltou-se para Dian Wei e exigiu: "O que está acontecendo? Por que Shiqi está chorando assim?"

Dian Wei exibiu uma expressão de desamparo. Ele também não sabia o que fazer, já que a menina estava apenas admirando a paisagem quando, repentinamente, aquela tropa mongol lunática surgira matando tudo o que se mexia. "A princesa estava olhando a paisagem e acabou testemunhando os soldados mongóis cometendo os assassinatos", explicou ele.

Puxando a manga da veste de Wang Jun, Wang Shiqi implorou: "Papai, por favor, salve aqueles irmãos e irmãs!"

"Pronto, Shiqi, não chore. O papai vai ordenar que os salvenha agora mesmo", consolou Wang Jun em voz baixa.

"Sim! Papai, faça com que o tio Dian e os outros se apressem", pediu a menina, piscando seus olhinhos vermelhos e inchados.

Wang Jun lançou um olhar de soslaio a Dian Wei e disse friamente: "O velho Dian ouviu. Lembre-se: já que eles fizeram Shiqi chorar, não precisam mais desperdiçar comida."

Um brilho de intenção assassina cruzou os olhos de Dian Wei, que assentiu e respondeu: "Este subordinado sabe exatamente o que fazer."

Sacando sua alabarda de tigre, ele virou-se, saiu da carruagem, convocou seu Tigre Alado e partiu com metade da Guarda do Dragão Celestial para cumprir a ordem de Wang Jun.

...

A Guarda do Dragão Celestial avançou como um vendaval ruginte. A cerca de cem metros do solo, os guerreiros já tensionavam seus arcos e disparavam flechas. Selecionados entre dezenas de milhões de candidatos, eram os guardas mais de elite do Grande Qian; cada um deles era um hábil arqueiro capaz de acertar o alvo a cem passos, perfeitamente treinado na arte da guerra e de extraordinária destreza marcial.

As flechas voavam como projéteis certeiros, atingindo implacavelmente os soldados mongóis que perseguiam os civis.

Mutu, um comandante de dez mil homens e lendário arqueiro dos mongóis, sentiu um formigamento na nuca. Ele despencou do cavalo de grande porte, que tombou morto atingido por uma flecha, e, rolando pelo chão, tencionou o arco de volta para disparar enquanto berrava: "Ataque inimigo!"

Dian Wei observou a flecha que vinha em sua direção e sorriu com desdém. Ele agarrou a haste da flecha no ar e disse com voz gélida: "Sua técnica de arquearia é boa, mas sua força é fraca demais."

Em seguida, arremessou sua alabarda de tigre, que atingiu em cheio o alto da cabeça de Mutu. Com um movimento rápido, recolheu a arma e mergulhou no meio da multidão inimiga.

Nesse instante, dois jovens vestidos como monges saltaram à frente, rugindo: "Quem ousa atacar o exército mongol com tanta audácia? Recebam isto!"

As palmas dos dois jovens incharam visivelmente no ar, ganhando um tom dourado enquanto desferiam golpes de ambos os lados contra Dian Wei.

Dian Wei soltou uma risada sarcástica: "Parece que vocês são da Seita do Diamante mencionada por Sua Majestade. Insolentes insignificantes ousando agir com tanta soberba!"

Com um movimento fluido de estocada e puxada, ele fisgou os braços dos dois oponentes com sua alabarda e, girando a arma, cortou-lhes os pulsos tão facilmente quanto uma faca quente corta tofu. Ao mesmo tempo, as garras estendidas das patas dianteiras do Tigre Alado golpearam o peito de ambos, deixando marcas de sangue profundas e arremessando-os longe.

Pouco tempo depois, a centena de soldados mongóis na pequena cidade havia sido completamente aniquilada pela Guarda do Dragão Celestial. Uma varredura minuciosa pelo vilarejo revelou apenas uma única sobrevivente: uma menina de sete anos de idade.

Dian Wei levou a garotinha até a carruagem imperial suspensa no ar. Entrando no veículo, curvou-se diante de Wang Jun, sentado no trono do dragão, e relatou: "Relatando a Sua Majestade, nós chegamos tarde demais. Todos os habitantes da cidade de Songyun foram chacinados pelas tropas mongóis. Apenas esta menina, encontrada escondida dentro de um poço seco, conseguiu sobreviver."

Wang Jun não pôde evitar um suspiro. Embora conhecesse a crueldade dos mongóis, jamais imaginara que dizimariam uma vila inteira sem motivo aparente. Exibindo um sorriso suave, ele inclinou-se levemente para a menina e perguntou: "Qual é o seu nome?"

Agar