Capítulo 43: Banquete de Celebração

O ambiente ficou imediatamente mergulhado em reflexão; todos acreditavam que as palavras de Wang Jun tinham grandes chances de se concretizar.

Após algum tempo, Wang Jun acrescentou:
— Existe ainda uma possibilidade mais terrível.

Huangfu Song, com o semblante carregado, perguntou instintivamente:
— Que possibilidade seria essa?

Wang Jun fechou os olhos, recostou-se na cadeira e falou de maneira leve:
— Digam-me, desses milhares de pessoas, quantos são de uma mesma família? Dentro e fora das fronteiras da Grande Han, quantos parentes têm? E quantos amigos íntimos ou conhecidos?

— Segundo as leis para crimes de rebelião, costuma-se exterminar até nove gerações de uma família. Ao saberem disso, não ficariam preocupados que o governo imperial venha a exigir contas no futuro? E então, o império da Grande Han permaneceria estável?

— É preciso lembrar que são centenas de milhares que se levantaram em rebelião!

Se as palavras anteriores não haviam causado grande impressão em Huangfu Song, estas últimas explodiram em sua mente como um trovão. Ele esfregou a cabeça, um tanto atordoado, e agora não ousava sequer sugerir a execução dos prisioneiros; um passo em falso e o império da Grande Han correria sério risco de desestabilização.

Zhu Jun, demonstrando certa preocupação, disse:
— Mas, neste momento, já temos entre cinquenta e sessenta mil prisioneiros dos Turbantes Amarelos, e em breve esse número pode chegar a setenta ou oitenta mil.

— Com tantos prisioneiros, não dispomos de pessoal suficiente para vigiá-los, além de ainda precisarmos avançar para suprimir outros focos dos rebeldes.

Xie Zhicai, que até então permanecera em silêncio, intercedeu em defesa dos inocentes que poderiam ser envolvidos, dizendo:
— General Zhu, que tal fazermos o seguinte?

— Entre esses prisioneiros certamente há fanáticos fiéis aos Turbantes Amarelos. Podemos selecionar entre eles os mais obstinados e executá-los, de modo a intimidar os crentes superficiais e os civis.

— Os demais, podemos aceitar em nossa jurisdição, e para os que desejarem retornar às suas terras, podemos fornecer alguma assistência em prata.

Zhu Jun virou-se imediatamente para Huangfu Song, que baixou a cabeça em ponderação e disse:
— No momento, não vejo solução melhor. Que seja assim!

Gritou então para fora da porta:
— Guardas!

Um dos soldados entrou apressado, curvando-se diante de Huangfu Song:
— General!

Huangfu Song se levantou, colocando as mãos atrás das costas, e declarou com voz carregada de intenção letal:
— Transmita minha ordem: entre os rebeldes dos Turbantes Amarelos, execute os fanáticos, os de crimes hediondos e aqueles que cometeram estupros e saques.

Com frieza, o soldado respondeu:
— Sim, senhor.

Em seguida, virou-se e saiu apressadamente para transmitir a ordem militar de Huangfu Song.

Zhu Jun então se levantou, lançou um olhar aos presentes e disse:
— Vocês também passaram a noite em claro, voltem para descansar! Lembrem-se de comparecer à festa de celebração esta noite.

Wang Jun e seus companheiros não retornaram ao acampamento para descansar, mas foram até a Residência Qingwei.

Quando a Residência Qingwei abriu suas portas, Wang Jun ordenou que cada filial reservasse um pátio exclusivo, para que ele e seus companheiros pudessem pernoitar durante as inspeções.

A filial da Residência Qingwei na cidade de Changshe ocupava cerca de 1,5 hectare. A parte da frente servia ao comércio de móveis, enquanto os fundos eram destinados aos alojamentos dos funcionários.

Devido à guerra, não havia clientes na loja, que estava cheia de conjuntos de mesas, cadeiras, armários e camas de madeira. Um velho gerente estava encurvado sobre o balcão, concentrado em cálculos com o ábaco, enquanto alguns funcionários conversavam à toa num canto.

Assim que Wang Jun e seus companheiros entraram, um jovem funcionário, de aparência franzina e cerca de quinze ou dezesseis anos, aproximou-se curvando-se levemente, um sorriso forçado nos lábios e as mãos juntas em saudação:
— Senhores, desejam adquirir algum móvel? Os móveis da Residência Qingwei são famosos em todo o território da Grande Han.

Wang Jun lançou um olhar ao rapaz e perguntou:
— Onde está o gerente de vocês? Quero falar com ele.

O funcionário virou-se para os fundos e gritou:
— Chefe, há clientes querendo falar com o senhor!

O gerente veio imediatamente do balcão e, ao ver Wang Jun, apressou-se em curvar-se:
— Sou Qin Hai, antigo gerente da filial da Residência Qingwei em Changshe, saúdo o patrão.

Wang Jun ergueu rapidamente o velho, já de cabelos totalmente brancos, e, notando seu rosto cansado, sorriu:
— Mestre Qin, o senhor já tem certa idade, precisa descansar mais e cuidar da saúde.

Qin Hai sorriu cordialmente:
— Agradeço o cuidado do patrão, ainda posso trabalhar mais alguns anos.

— Mestre Qin, o pátio dos fundos está limpo? Não dormimos nada esta noite, precisamos descansar agora — disse Wang Jun.

— Está limpo sim, patrão. Eu mando limpar todos os dias — respondeu Qin Hai, sorrindo.

Voltando-se para o jovem funcionário, ordenou:
— Er Gou, leve o patrão ao pátio leste para descansar.

Er Gou correu imediatamente, fazendo um gesto convidativo:
— Por aqui, patrão.

Conduziu o grupo pelos fundos até o pátio, onde havia canteiros repletos de flores dos dois lados, exalando um perfume doce pelo ar. No centro, uma trilha de tijolos azuis conduzia ao pátio leste, no fim do jardim; à porta, duas árvores de pessegueiro exibiam flores rosadas.

Er Gou permaneceu curvado à entrada:
— Este é o pátio leste. O gerente não permite que ninguém entre aqui, exceto para limpeza ocasional.

Wang Jun avaliou o local: tijolos azuis, telhas negras, beirais elegantes, tudo de muito bom gosto. Assentiu satisfeito:
— Muito bom.

— Patrão, vou buscar água quente para que possam se refrescar — disse Er Gou, sorridente.

Wang Jun fez um discreto sinal para Xie Zhicai, que entendeu na hora e lançou uma pequena peça de prata para Er Gou:
— Er Gou, isto é para você, cortesia do patrão. Guarde bem.

Er Gou apressou-se em apanhar a prata, sorrindo ainda mais aberto:
— Muito obrigado, patrão! Vou buscar a água imediatamente.

O grupo entrou na casa e sentou-se para descansar. Wang Jun percebeu então que ainda não havia chamado Guo Jia para reunir-se com eles:
— Gui Li.

A figura de Gui Li surgiu silenciosa à porta, cumprimentando friamente:
— O que deseja, mestre?

— Ordene aos nossos homens que avisem Guo Jia para vir a Yingchuan se reunir conosco.

— Sim, senhor.

Logo depois, Er Gou trouxe uma bacia e uma chaleira:
— Patrão, aqui está o chá.

Após lavarem as mãos, Wang Jun notou o cansaço nos olhos de Xie Zhicai e disse:
— Todos devem descansar agora; qualquer assunto, deixamos para depois.

— Sim, senhor, retiramo-nos — responderam, curvando-se.

Depois de tantos dias de batalhas e marchas, Wang Jun também sentia o cansaço. Assim que deitou na cama de madeira, adormeceu imediatamente.

Ao despertar, o sol já se punha no horizonte. Depois de lavar-se e comer alguns bolos preparados por Qin Hai, Wang Jun e seus companheiros dirigiram-se ao acampamento militar.

No acampamento, exceto pelos sentinelas e guardas dos prisioneiros dos Turbantes Amarelos, todos os soldados já haviam retornado.

Via-se o pessoal da cozinha distribuindo carrinhos cheios de carne de porco, carneiro e bebidas a todos.

Wang Jun e seu grupo entraram na tenda principal, onde oficiais e comandantes de todos os níveis já estavam sentados, restando apenas alguns lugares vazios à direita.

Sentado à esquerda, Zhu Jun viu Wang Jun e seus companheiros chegarem e imediatamente acenou:
— Wang Jun, chegaram!

Apontando para os lugares vazios em frente, indicou:
— Os lugares de vocês são ali.

Wang Jun agradeceu com um gesto:
— Obrigado pela gentileza, General Zhu.

Sentou-se na posição de destaque, enquanto Guan Yu e os outros procuraram lugares vagos, observando os pratos à frente: grandes tigelas de carne e uma pequena ânfora de vinho.

Pouco depois, Huangfu Song entrou na tenda, vestindo armadura completa, e sentou-se na posição de comando.

Todos se levantaram, cumprimentando-o:
— Saudações, general!

Huangfu Song acenou para que se sentassem, ergueu a taça de vinho e declarou:
— Sentem-se, hoje é o banquete de celebração da vitória; bebam e festejem à vontade!

— Obrigado, general!