Capítulo 27: O Retorno ao Combate

Naquela noite, não havia sequer o brilho da lua, e todo o Castelo da Família Wang estaria mergulhado numa escuridão absoluta, não fossem as bacias de fogo acesas aqui e ali. Wang Jun, tendo acabado de trocar de roupa, preparava-se para inspecionar as muralhas quando viu Xi Zhicai aproximar-se apressadamente. Perguntou: “Zhicai, aconteceu alguma coisa? Seriam aqueles seguidores do Caminho da Paz que estão prestes a agir?”

Xi Zhicai balançou levemente a cabeça e respondeu: “Não é isso. Aqueles insignificantes já estão sob nossa vigilância, não causarão problemas. Só não consigo entender como você está tão certo de que o Caminho da Paz se rebelará antes do previsto. E por que tanto esforço em organizar os camponeses armados?”

Wang Jun esboçou um sorriso enigmático. “Você vai entender com o tempo. Agora não posso dizer.”

Xi Zhicai, compreendendo, assentiu e prosseguiu: “Agora que você reuniu tantas pessoas, sem ordem vinda da corte, também não pode deixar o castelo. Qual é o seu próximo passo?”

“Estou esperando notícias. Aguardo um decreto imperial. Assim que esse decreto chegar, poderemos marchar.” Wang Jun sorriu.

A expressão de Xi Zhicai permaneceu impassível, mas por dentro uma dúvida inquietante tomou conta de seu coração. Um decreto imperial? Que decreto era esse que Wang Jun esperava? Como ele sabia que, recebendo o decreto, poderia então agir? Se tal decreto estivesse prestes a ser emitido, ele próprio deveria ter ouvido algo. Mas, sem notícia alguma, como Wang Jun saberia do conteúdo do decreto? Ou seja, o decreto ainda não tinha sido emitido, talvez sequer escrito, então por que Wang Jun estava tão certo de que ele viria?

Por um momento, Xi Zhicai sentiu sua mente tomada pela confusão, sem saber o que fazer.

“Zhicai, Zhicai, o que houve?” Wang Jun percebeu que o semblante de Xi Zhicai mudava rapidamente.

Despertando de seus pensamentos, Xi Zhicai olhou para Wang Jun, nos olhos havia dúvida, perplexidade e um traço de assombro. Por fim, balançou a cabeça e respondeu: “Nada, apenas pensei em algumas coisas.”

“Ótimo. Já está tarde, descanse um pouco. Vou patrulhar as muralhas.” Wang Jun, sem notar o desconcerto de Xi Zhicai, assentiu e saiu.

Ao chegar à muralha, viu que a cada dez metros havia um braseiro. Os guardas, todos em posição ereta e alerta, mantinham olhares atentos na direção do acampamento dos Lenços Amarelos. Assim que Wang Jun pisou na muralha, um dos guardas olhou para trás, reconheceu-o e saudou: “Senhor.”

Wang Jun retribuiu com um aceno, lançando um olhar ao acampamento dos rebeldes. O local estava iluminado, mas não havia sentinelas do lado de fora, apenas dois soldados sonolentos à porta. Pensou consigo: “Não é à toa que esses rebeldes têm, no máximo, alguns pequenos êxitos; estão cavando a própria cova.”

“Notaram algo estranho?”

“Nada, senhor.”

“Senhor, os rebeldes não têm sequer uma sentinela. Acho que poderíamos atacá-los de surpresa”, sugeriu Dian Wei, aproximando-se e apontando para o acampamento dos Lenços Amarelos.

“Sem pressa, sei exatamente o que fazer.” Wang Jun acenou, dispensando a sugestão.

Após dar uma volta pela muralha, cumprimentou Dian Wei e Da Niu, que faziam a ronda noturna, e recomendou que permanecessem atentos a qualquer movimentação dos Lenços Amarelos, para evitar um contra-ataque inesperado. Se houvesse qualquer problema, que o procurassem imediatamente. Em seguida, retornou a seus aposentos para descansar.

...

A noite passou sem maiores incidentes. Pela primeira vez experimentando a dureza do campo de batalha, Wang Jun não conseguiu pregar os olhos.

Pela manhã, uma criada trouxe água para que Wang Jun se lavasse. Após se aprontar, ele se dirigiu novamente à muralha. Os guardas, sentados no chão, comiam mingau e pão. Wang Jun não fez cerimônia, pegou uma tigela vazia e uma folha de pão, juntando-se a eles.

Dian Wei, mastigando um pedaço de pão, sentou-se ao lado de Wang Jun, com uma expressão aborrecida: “Senhor, quando é que finalmente vamos derrotar esses sujeitos? Os irmãos lá embaixo já começam a reclamar.”

Olhando de relance para Dian Wei, Wang Jun respondeu: “Em breve, assim que todos tiverem experimentado o sabor da batalha, poderemos eliminar Ma Biao.”

“Tum, tum, tum.” Soaram os tambores graves vindos do acampamento dos Lenços Amarelos.

Logo depois, Xi Zhicai apareceu com sua armadura de couro, acompanhado por Zhang Fei e outros, estes trajando armaduras de ferro, subindo até a muralha.

Tropas dos Lenços Amarelos, carregando escadas improvisadas, se alinharam diante do Castelo da Família Wang. Ma Biao, montado em seu cavalo, bradou: “Senhor Wang, dou-lhes mais uma chance. Se se renderem, não guardarei mágoas.”

Wang Jun, com um sorriso de desprezo, respondeu em alta voz: “Idiota! Você acha que nos fará render com essa fraqueza? Pura ilusão!”

Ma Biao, enfurecido, gritou: “Li Guo, leve três mil homens e arrase o castelo da Família Wang!”

Um homem corpulento, empunhando uma espada de argola, avançou e gritou: “Irmãos, venham comigo!”

“Matem!” Os Lenços Amarelos correram desordenadamente, sem disciplina, espalhando-se. Os da frente traziam escudos de madeira, outros carregavam escadas e troncos para aríetes.

Zhao Yun, avaliando a distância, comandou: “Atirem as flechas!”

Os rebeldes chegaram à base da muralha e apoiaram as escadas. Um a um, começaram a subir. Vendo-os prestes a alcançar o topo, Dian Wei berrou: “Juntos! Empurrem as escadas!”

“Sim, senhor!” Responderam todos os guardas em uníssono.

“Empurrem!” Reunindo todas as forças, os guardas empurraram as escadas para longe da muralha.

“Ahhh!” Vários rebeldes, já quase no topo, despencaram e morreram na hora.

Do outro lado, Zhang Fei, sempre atento ao portão, viu os rebeldes tentando arrombar os muros com troncos. Gritou: “Rápido! Joguem pedras sobre eles. Matem-nos!”

Os guardas ao seu lado, sem hesitar, apanharam pedras do chão e lançaram-nas com força sobre os inimigos.

Novas escadas foram rapidamente apoiadas contra a muralha. Wang Jun gritou: “Lanceiros, ataquem com todas as forças!”

Os rebeldes não possuíam arcos de qualidade, mas alguns tinham arcos de caça e, do chão, dispararam flechas para o alto.

Wang Jun, percebendo, ordenou: “Levantem os escudos!”

O treinamento rigoroso logo se fez notar: instintivamente, todos ergueram seus escudos de madeira.

“Pum, pum, pum.” A maioria das flechas foi bloqueada, apenas alguns infelizes acabaram atingidos.

Aproveitando-se da confusão, Li Guo subiu à muralha e, manejando sua espada com destreza, matou alguns guardas, gritando: “Irmãos, subam por aqui!”

Vendo a situação, Guan Yu, impassível, empunhou sua longa lâmina e, cortando rebeldes enquanto caminhava, aproximou-se.

Em meio aos clarões das lâminas, a cabeça de Li Guo voou. Guan Yu, acariciando a longa barba, exclamou com desprezo: “Hmph, inútil.”

Sem parar, com um movimento ágil, matou outros rebeldes que subiam pela escada e, com um chute, derrubou a escada.

Nesse momento, um grito irrompeu entre os Lenços Amarelos: “Fujam! O senhor Li Guo morreu!”

De imediato, todos se puseram em fuga, temendo serem mortos se demorassem.

Wang Jun limpou o sangue do rosto com a manga e ordenou: “Limpem o campo de batalha, cuidem dos feridos.”

Zhang Fei aproximou-se, contrariado: “Senhor, quando poderemos marchar e acabar com Ma Biao de uma vez por todas?”

Wang Jun lançou-lhe um olhar tranquilo: “Em breve. Mais uns dois dias. Assim que os guardas estiverem acostumados ao campo de batalha, poderemos exterminar Ma Biao.”

“Ah, ainda vai demorar?”

“Talvez mais uma ou duas batalhas, no máximo. Portanto, não reclame.” Wang Jun observou os rebeldes fugirem como cães sem dono.

Por três dias consecutivos, os Lenços Amarelos deixaram para trás mais de mil cadáveres, enquanto o Castelo da Família Wang também contabilizava mais de cem mortos e feridos.

Wang Jun sabia que essa batalha precisava terminar. Se Ma Biao não conquistasse logo o castelo, pediria reforços. Se não agisse rapidamente, seria o castelo da Família Wang a sucumbir diante dos Lenços Amarelos.