Capítulo 161: Interrogatório

O tempo voava. Num piscar de olhos, Wang Jun já estava no mundo de Yitian há meio ano, e seu vasto exército havia tomado por completo a região a oeste de Luoyang, formando um território contínuo.

Zhou Tai e Xiahou Yuan também se estabeleceram firmemente em Jiankang, aproveitando o momento para engolir as diversas regiões do sul.

As seitas de artes marciais locais renderam-se uma após a outra; aquelas que se recusaram a fazê-lo, juntamente com as facções hostis, foram eliminadas uma a uma por Wang Jun sob a acusação de serem cães dos mongóis.

Longas estalactites de gelo pendiam dos beirais. A nevasca persistente que durara meio mês finalmente cessou, e um sol dourado voltou a ocupar o céu. A neve acumulada no solo brilhava como um espelho, tornando a cidade de Chang'an muito mais clara.

As crianças da cidade já haviam saído de casa em bandos, formando pequenos grupos para travar guerras de bolas de neve e construir bonecos de neve, enquanto os adultos, organizados pelas autoridades, limpavam a neve e consertavam casas em troca de grãos.

Xi Zhicai e os outros oficiais, trajando trajes oficiais com golas forradas de pele e segurando pilhas de memoriais, entraram no grande salão. Ao verem Wang Jun ocupado com os assuntos de Estado, curvaram-se em coro: "Saudações, Sua Majestade."

Notando que todos os seus ministros haviam chegado, Wang Jun sentiu uma ponta de surpresa. Ele pousou o pincel e olhou para eles, perguntando: "Por que vieram?"

"Relatando a Vossa Majestade: comparando o mapa do nosso Grande Qian com as atuais regiões de Yizhou, Jingzhou, a área das Três Prefecturas, a região das Regiões Ocidentais, Bingzhou e a maior parte de Yangzhou, constatamos que todas estão sob o nosso controle. Após três meses de recuperação, a ordem básica nesses lugares foi restaurada.

Quanto à colheita de outono, não foi muito boa; em muitas regiões, as terras agrícolas sofreram quebras totais devido a guerras e outros fatores. No entanto, com a ajuda dos nossos suprimentos de grãos, o povo dessas regiões consegue fazer três refeições diárias", relatou Xi Zhicai sobre a situação geral dos meios de subsistência do povo. "Ao mesmo tempo, ordenei ao povo que abrisse canais de irrigação e terras incultas, preparando-nos para o plantio da próxima primavera."

Wang Jun apenas precisava ditar a direção geral e confiava que o gabinete saberia lidar bem com esses assuntos. Ele disse: "Muito bem. Daqui a alguns dias, o gabinete deve apresentar um memorial para mim; eu o examinarei detalhadamente."

"Majestade, o memorial já está pronto", disse Xi Zhicai, curvando-se e oferecendo o documento.

Wang Jun deu um olhar a Li Mu, que se apressou a pegar o memorial e colocá-lo na mesa do imperador.

Wang Jun deu uma olhada rápida no documento e o deixou de lado. Observando a expressão hesitante no rosto de Xi Zhicai e dos outros, ergueu uma sobrancelha e perguntou: "Há algo mais que desejam dizer?"

Logo em seguida, Wang Jun percebeu Man Chong aproximar-se por trás de Guo Jia e empurrá-lo sutilmente com a mão direita.

Guo Jia não esperava aquilo de forma alguma e cambaleou para fora da fileira. Virando-se, lançou um olhar fulminante aos colegas que riam dele e resmungou irritado: "Qual foi o imbecil que me empurrou?"

Wang Jun divertiu-se com o constrangimento de Guo Jia. Ele tossiu levemente, assumiu uma expressão solene e perguntou: "Fengxiao, o que você tem a dizer?"

Nesse momento, Guo Jia praguejava mentalmente. Aqueles canalhas não tinham coragem de falar com Wang Jun sobre o banquete da véspera de Ano Novo e o haviam empurrado para a frente como o bode expiatório. Ajeitando minimamente suas vestes oficiais, ele disse: "Relatando a Vossa Majestade, generais de várias regiões enviaram relatórios informando que nossas posições estão totalmente consolidadas. Os soldados rasos estão ávidos por combate e imploram a Vossa Majestade que lance uma ofensiva total na próxima primavera, unificando este mundo de uma só vez."

"E qual é a opinião de vocês?" Wang Jun perguntou, sorrindo por dentro com a atuação de Guo Jia, mas mantendo a compostura.

"Nós concordamos", responderam os ministros, curvando-se enquanto lançavam olhares de censura a Guo Jia. Aquele sujeito era esperto; queriam que ele perguntasse sobre o banquete de Ano Novo, mas ele inventara tal pretexto.

"Majestade, tenho uma sugestão", disse Zhuge Liang, erguendo as mãos em continência.

Wang Jun voltou-se para Zhuge Liang e perguntou: "Que sugestão tem, Kongming?"

"Pelo que sei, os mongóis ainda possuem vastas extensões de terra e população além da Grande Muralha, além de centenas de milhares de tropas e mercenários de tribos estrangeiras. Temo que os mongóis convoquem esses exércitos para invadir as passagens. Não me preocupo com a força deles em si.

O que me preocupa é que o imperador fantoche dos mongóis espalhe essas tropas pelas cidades e use a vida dos habitantes como refém contra nós, deixando nosso exército de mãos atadas.

Portanto, sugiro que Vossa Majestade envie mais alguns exércitos do Grande Qian para posicioná-los além da Grande Muralha: primeiro, para expulsar as tropas mongóis; segundo, para saquear o gado e as ovelhas dos mongóis e distribuí-los ao povo."

"Excelente. Kongming, se eu lhe entregar esses exércitos, terá capacidade para expulsar o inimigo e saquear o gado?" Wang Jun fixou o olhar em Zhuge Liang, emanando uma fração de sua aura imperial para lhe impor uma leve pressão.

Diante daquela aura, Zhuge Liang manteve-se sereno, com a mente livre de distrações, como uma brisa suave soprando por colinas ou a lua clara refletida em um regato. Ele ergueu as mãos calmamente e sorriu: "Não decepcionarei Vossa Majestade."

Wang Jun assentiu e disse: "Kongming, volte nos próximos dias e elabore um plano detalhado para mim, especificando quais generais e quantos soldados precisará, e entregue-tudo."

"Como ordene", disse Zhuge Liang, curvando-se e recuando.

"Mais alguém tem algo a dizer?" perguntou Wang Jun.

Os ministros olharam uns para os outros, relutantes em falar. Vendo a expressão de impaciência no rosto de Wang Jun, Guo Jia enviou uma transmissão de voz secreta: "Se vocês não falarem agora, Sua Majestade vai nos mandar embora."

"Não havíamos combinado que você seria o único a falar, seu infeliz? Por que calou a boca justamente agora?" Xi Zhicai perguntou, já sem paciência.

Os olhos de Guo Jia transbordavam de puro divertimento. Adotando uma postura de total indiferença, ele sorriu zombeteiro: "Quem mandou vocês se recusarem a abrir mão de dez jarros de Vinho das Cem Frutas Milenar? E o pior foi terem me empurrado para a frente. Se eu não tivesse reagido rápido, teriam me arruinado."

"Está bem, nós erramos. Os dez jarros de Vinho das Cem Frutas Milenar serão entregues a você depois, combinado?" Liu晔, profundamente arrependido, percebeu que, se soubesse, teria aceitado a exigência de Guo Jia desde o início, evitando aquela situação embaraçosa.

Guo Jia já estava satisfeito por conseguir os dez jarros, mas, como aquele era o momento ideal para tirar proveito, aumentar a oferta era a melhor estratégia. Fingindo desinteresse, ele declarou: "Vinte jarros, ou então descubram vocês mesmos."

Xi Zhicai sentiu como se uma fogueira ardesse em seu peito e cerrou os dentes: "Trato feito! Se eu voltar a pedir para você falar com o senhor no futuro, serei um imbecil."

Ao ver que haviam aceitado, Guo Jia ficou radiante. Quanto à promessa de Xi Zhicai de nunca mais pedir-lhe favores, ele simplesmente não acreditou e riu por dentro: "Combinado, então. Vinte jarros de Vinho das Cem Frutas Milenar, nem um a menos."

Man Chong conteve a própria raiva e disse impaciente: "Já dissemos que aceitamos! São apenas dois jarros... quero dizer, um jarro de cada um de nós para você, o seu vinho não vai faltar."

Guo Jia endireitou a postura, ergueu as mãos e disse: "Relatando a Vossa Majestade, como a véspera de Ano Novo está próxima, gostaríamos de saber se celebraremos o Ano Novo neste mundo ou se retornaremos ao mundo do Grande Qian."

Ao ouvir isso, Wang Jun sorriu compreensivo e disse: "Com razão vocês estavam desviando o assunto hoje e agindo de forma tão estranha; estavam pensando no banquete de Ano Novo."

Guo Jia riu disfarçadamente e disse: "Majestade, ainda não provamos o gosto dos pêssegos da imortalidade. Estamos com tanta curiosidade que queríamos muito saber como eles são."

"Fiquem tranquilos, já enviei alguém de volta ao palácio para ordenar que a rainha prepare o banquete de véspera de Ano Novo", sorriu Wang Jun. "Também pedi à rainha que preparasse alguns convites para banquetear os comerciantes que prestaram serviços meritórios ao Grande Qian, os soldados reformados e outros. Nos próximos dias, emitirei um decreto informando-os."

Os ministros regozijaram-se grandemente com a notícia e curvaram-se: "Agradecemos a Vossa Majestade."