Capítulo 7: Changshe

Wang Jun terminou de buscar água e preparou uma pequena panela de dente-de-leão, dividindo o chá entre os três para que bebessem. Xie Zhicai, ao tomar a infusão, sentiu o corpo inteiro aquecer e agradeceu: “Essas duas jovens são suas filhas, senhor?”

Wang Jun lançou um olhar para as irmãs Caia e Douya e balançou levemente a cabeça. Um lampejo de compreensão passou pelos olhos de Xie Zhicai, que então assentiu. Com sua inteligência, já deveria ter percebido anteriormente que entre os três não havia laço algum, mas, por conta da febre e do resfriado, não havia refletido sobre o assunto.

Sorrindo para os três, disse: “Imagino que devam estar com fome.” Enquanto falava, retirou do embrulho os pães restantes, espetou-os em galhos e os colocou próximos ao fogo para aquecer.

Logo os pães estavam prontos. Wang Jun os distribuiu a todos e disse: “Pronto, comam enquanto está quente.” Famintos após uma noite sem alimento, ninguém hesitou e começaram a comer imediatamente.

Após terminarem, Wang Jun olhou para Caia e Douya e, hesitando por um momento, ponderou cuidadosamente, temendo magoar o coração das pequenas. Disse: “Caia, Douya, acredito que vosso pai talvez tenha se esquecido de vocês, ou, quem sabe, vos tenha abandonado. Se quiserem, podem seguir comigo.”

Caia, embora já desconfiasse do desfecho, ainda nutria alguma esperança. Puxando Douya pela mão, respondeu com raiva: “Mentira! Papai nunca nos deixaria. Você é mau! Douya, não dê ouvidos a ele, vamos procurar nosso pai.”

Douya, sem entender ao certo o que acontecia, percebeu apenas que sua irmã estava zangada e, relutante, seguiu-a, dando passos hesitantes enquanto olhava para trás, deixando o quiosque e dirigindo-se ao entroncamento da estrada, de onde olhavam na direção de Changshe.

Xie Zhicai viu o sorriso amargo no rosto de Wang Jun e percebeu que ele falava a verdade, mas não quis insistir e aconselhou: “Por que se atormentar assim? Deixe que Caia conserve alguma esperança, ao menos não se voltará contra você.”

Wang Jun fitou firmemente a silhueta de Caia e respondeu: “Também não queria ser assim, mas não tenho tempo para esperar por elas. Tenho meus próprios afazeres.”

Xie Zhicai suspirou profundamente. Ao olhar para o embrulho no chão, entendeu que Wang Jun pretendia partir dali em breve.

Ele ficou um passo atrás de Wang Jun e, observando sua figura ao longe e a paisagem distante, louvou em silêncio a nobreza de Wang Jun, embora lhe notasse o coração compassivo. Então perguntou: “Vejo que és um homem de talento. O que pensa sobre o atual Império Han?”

Pela lembrança de sua vida anterior, Wang Jun sabia que Xie Zhicai nunca fora leal aos Han de Liu. Caso fosse, haveria registros de sua atuação como oficial. Quando finalmente apareceu em cena, foi após a Rebelião dos Turbantes Amarelos, por recomendação de Xun Yu, e buscou refúgio junto a Cao Cao, já um senhor de guerra regional. Sem pensar, respondeu: “O Imperador é inepto, os eunucos são, em sua maioria, vis, e entre os oficiais só há traidores ou hipócritas, salvo raros que realmente se preocupam com o império.”

Após uma breve pausa, continuou: “Pode-se dizer que a dinastia Han está podre até a raiz. Basta um pequeno empurrão externo para que todos os males se revelem ao mundo.”

Ouvindo isso, Xie Zhicai assentiu satisfeito e perguntou, insinuando: “E qual seria, em sua opinião, esta força externa?”

Wang Jun soltou uma gargalhada e, olhando para Xie Zhicai, disse: “Com o seu talento, não seria difícil perceber que me refiro ao Caminho da Paz.”

“Clap, clap, clap.” Xie Zhicai bateu palmas e, após um momento, perguntou: “E quais são os planos de Jun?”

Com expressão séria, Wang Jun respondeu: “Sou um simples homem e devo, antes de tudo, proteger a mim mesmo e, se possível, ajudar quem puder.”

“Se eu fosse chefe de um condado, garantiria a paz do condado.”

“Se eu fosse governador de uma província, garantiria a paz da província.”

Xie Zhicai, com um sorriso enigmático, olhou para Wang Jun como se quisesse enxergar sua alma e disse: “Assim deve ser.”

“Já não é cedo. Pretendo continuar minha jornada pelo mundo. O senhor tem algum plano? Precisa de companhia ou proteção?”

Xie Zhicai considerou: “Aqui em Yingchuan, apenas Guo Jia e eu nos damos bem. Raramente encontro alguém com quem compartilhe afinidades. Melhor seria conviver um pouco mais, observar seus métodos.”

“Eu pretendia dedicar-me aos estudos, mas a tempestade da noite passada destruiu minha morada, impossibilitando-me de estudar por um tempo.”

“Como a quietude já se tornou inquietação, se não se importar, gostaria de acompanhá-lo em sua jornada.”

Ao ouvir isso, Wang Jun apertou-lhe a mão, radiante: “Viajar ao seu lado é uma honra para mim! Assim poderei ouvir seus ensinamentos dia e noite.”

“Está brincando. Não tenho talento para governar nem força para pacificar o país. Só posso estudar e aperfeiçoar-me no campo.”

Após um tempo, Xie Zhicai apontou para as irmãs Caia e Douya e perguntou: “E o que pretende fazer com elas?”

Wang Jun ficou em silêncio por um instante e então respondeu: “Essas meninas cruzaram meu caminho por destino. Não posso simplesmente abandoná-las. Pretendo levá-las comigo e, futuramente, encontrar-lhes um bom lar.”

“Assim será melhor”, assentiu Xie Zhicai.

Ao meio-dia, após o almoço, Wang Jun e Xie Zhicai, acompanhados das irmãs, partiram juntos para o condado de Changshe.

Wang Jun combinou com as irmãs que, caso encontrassem seu pai ou irmão no condado, ele as devolveria à família. Mas, se não encontrassem ninguém, ele as levaria consigo.

Sem ter a quem recorrer, as duas não tiveram alternativa a não ser concordar. Após o período de desamparo, já haviam compreendido certas coisas e sabiam que, sem a ajuda de Wang Jun, provavelmente já teriam sido raptadas ou vendidas.

Agora, com Wang Jun cedendo, sabiam que não deveriam abusar de sua boa vontade, pois ele poderia abandoná-las.

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Fora dos muros de Changshe, havia refugiados de semblante amarelado e famílias desamparadas por todo lugar. Dentro da cidade, porém, reinava a prosperidade: estudiosos armados entoavam canções, e mercadores transportavam mercadorias abarrotadas pelas ruas. Bastava um muro para separar mundos distintos.

O grupo pagou a taxa de entrada e entrou em Changshe. Devido à sua amnésia, Wang Jun não se lembrava do endereço da família de Xu Shu e precisou perguntar a alguns jovens locais, até encontrar a casa nas imediações de um mercado.

A residência era composta de três pátios, com telhados de telha azul e muros brancos. Wang Jun se aproximou e bateu suavemente à porta.

Uma mulher de aparência limpa, aparentando uns trinta anos, abriu a porta. Ao ver Wang Jun, ficou incrédula: “Primo, Xiao Fu disse que você estava viajando. Como veio parar em Changshe de repente?”

Wang Jun fez uma reverência: “Prima, minha intenção era ver vocês ao retornar, mas no caminho surgiu um imprevisto e preciso da ajuda de Xiao Fu.”

A mulher então notou os três atrás de Wang Jun, assentiu e disse: “Xiao Fu saiu com uns amigos, mas deve voltar logo. Entrem e aguardem, vou pedir a alguém que o chame.”

Os quatro entraram, e a mãe de Xu logo lhes trouxe chá. Depois, foi pedir ao vizinho que buscasse Xu Shu.

Meia hora depois, Xu Shu entrou ofegante. Ao ver visitas, arrumou-se rapidamente e saudou: “Saúdo meu tio e o senhor.”

“Somos todos família, sente-se e vamos conversar”, disse Wang Jun.

Apontando para as irmãs sentadas ao lado da mãe de Xu, explicou: “Provavelmente foram abandonadas pelo pai. Creio que estejam em Changshe, por isso preciso que mobilize todos os seus amigos para averiguar.”

Ao ouvir isso, a mãe de Xu comoveu-se, os olhos marejados: “Xiao Fu, essas crianças são tão infelizes, ajude-as a encontrar aquele miserável.”

“Entendi, tio. Vou pedir aos amigos que investiguem. Creio que em até duas horas teremos notícias”, respondeu Xu Shu, olhando para as irmãs.

“Ótimo, vá e volte logo”, disse Wang Jun.

Xu Shu assentiu, levantou-se e saiu em busca de ajuda para obter informações.