Capítulo 9: A Origem do Destino Daoista

Dian Wei, sendo um nativo de Chenliu, conhecia bem as estradas dos arredores e logo orientou a carroça a evitar a via principal, escolhendo caminhos secundários para escapar de possíveis perseguidores. Com a chegada da noite, a carroça saiu dos limites da cidade de Chenliu e alcançou uma aldeia montanhosa isolada, onde pediram abrigo na casa de um velho agricultor.

O velho tinha dois filhos: o primogênito havia se alistado e ainda não retornara; o segundo filho e a nora trabalhavam como carpinteiros na cidade, sem previsão de volta. Temendo que o filho mais novo voltasse repentinamente e não encontrasse onde descansar, o velho acomodou os visitantes no quarto do filho mais velho. Preocupado com o desconforto de Wang Jun e seus companheiros durante a noite, colocou a única lamparina a óleo da casa dentro do quarto.

Os três decidiram que as irmãs Caia dormiriam na cama, enquanto Wang Jun, Dian Wei e Xi Zhicai ficariam no chão. Era verão, então para Wang Jun e Dian Wei bastava uma esteira fresca, mas, considerando a saúde frágil de Xi Zhicai, Wang Jun deu a ele o cobertor leve que comprara em Yingchuan.

Depois de um dia inteiro de viagem, as irmãs Caia adormeceram rapidamente, exaustas. A luz da lamparina, embora tênue, era suficiente para iluminar o cômodo, onde os três se sentaram no chão.

Wang Jun, observando o rosto severo de Dian Wei sob a luz, perguntou: “Valente Dian, ouso perguntar: por que mataste alguém em plena rua de Chenliu?”

Wang Jun sabia o motivo, mas queria evitar que Xi Zhicai ficasse desconfiado por falta de esclarecimento.

Dian Wei, alheio às nuances, pensou que se não explicasse, Wang Jun poderia entregá-lo às autoridades. Um brilho ameaçador passou por seus olhos, seus músculos se tensionaram, preparado para resistir. Contudo, ao lembrar da força assustadora de Wang Jun, relaxou; se ele quisesse capturá-lo, já o teria feito.

Por um tempo, o rosto de Dian Wei alternou entre expressões, até que suspirou longamente: “Não tenho rancor contra Li Yong. Apenas ajudei outra pessoa.”

Xi Zhicai ficou surpreso; pensava que Dian Wei, ainda que não fosse um criminoso, deveria ser um aventureiro, mas pelo relato parecia não ser nenhum dos dois.

“Sou natural de Jiwu, em Chenliu. Aprendi a arte do uso do dardo curto com um mestre, então trabalhei como caçador.”

“Minha família era pobre na infância, mas foi graças ao auxílio do chefe da família Liu, de Xiangyi, que sobrevivemos. Tenho grande gratidão por eles.”

“Há dois anos, Li Yong tomou posse como magistrado de Chenliu. Um homem corrupto, que abusava do povo. Eu não queria me envolver, pois ele não tinha poder sobre mim e preferi ignorar.”

“Mas tudo mudou no ano passado, quando o chefe da família Liu morreu de uma doença súbita. Li Yong voltou sua atenção à família Liu.”

“O chefe deixou esposa e um filho de menos de um ano. Como eram grandes comerciantes de tecidos em Xiangyi, a família acumulara imensa riqueza e mais de quinhentos acres de boas terras. Era como uma criança carregando ouro pelas ruas.”

“Logo, Li Yong começou a pressionar a família Liu. Primeiro ameaçando e subornando, depois atacando os artesãos, que foram espancados, ou advertidos a não trabalhar para a família Liu.”

“A família Liu só resistiu por trinta anos em Xiangyi graças a sua rede de relações. A senhora Liu visitou pessoalmente todas as famílias influentes da cidade, explicando que, se ela caísse, todos sofreriam. Assim, os grandes comerciantes pressionaram Li Yong.”

“Colocaram guardas para proteger os artesãos dia e noite, e Li Yong foi obrigado a abandonar seus planos contra a família Liu.”

Ao ouvir isso, Xi Zhicai aplaudiu, elogiando: “Essa senhora Liu é de grande inteligência. Gostaria de conhecê-la.”

Após uma breve pausa, perguntou: “E depois? Por que acabou decidindo matar Li Yong, se ele já havia desistido?”

“No fim do ano passado, apareceu um tal Zhao Xiong, que Li Yong promoveu a capitão do condado. Com esse guerreiro ao lado, Li Yong voltou a alimentar seu desejo de riqueza.”

“Desde o final do ano, Li Yong enviou Zhao Xiong e seus soldados em várias missões. No início, a família Liu não percebeu nada de errado.”

“Porém, na primavera, os comboios de tecidos e matérias-primas da família Liu foram repetidamente atacados e incendiados.”

“Percebi que havia um complô, então fui alertar a família Liu. A pedido da senhora Liu, passei a escoltar os carregamentos, protegendo a mercadoria.”

“As primeiras viagens foram tranquilas. Quando pensei que os inimigos haviam desistido, o comboio foi atacado novamente.”

“Como eu estava lá, consegui derrotar todos os ladrões e capturar alguns, entre eles Zhao Xiong.”

“Se estivesse sozinho, teria matado Zhao Xiong ali mesmo, mas, lembrando que só restava a viúva e o órfão, preferi adverti-lo, para que levasse o recado a Li Yong.”

“Disse-lhe que se ousasse atacar a família Liu novamente, eu o visitaria pessoalmente.”

Wang Jun assentiu: “Sua ideia é boa, mas tem falhas. A família Liu depende de sua proteção; se algo lhe acontecer, Li Yong certamente não poupará a família.”

“Na época, não pensei nisso, achei que uma advertência bastaria,” suspirou Dian Wei. “Dias atrás, um amigo meu, guarda no tribunal, veio me procurar.”

“Disse que ao relatar um assunto a Li Yong, ouviu Zhao Xiong mencionar meu nome e, curioso, escondeu-se para ouvir.”

“Zhao Xiong sugeriu enviar agentes à família Liu para sequestrar o filho mais velho, deixando um bilhete para vender a criança a Li Yong por dez moedas de ouro. Simultaneamente, usaria soldados do condado para capturar-me com uma rede de pesca.”

“Então Li Yong disse que, depois de sequestrar a criança, usaria o menino como ameaça para obrigar a senhora Liu a casar-se com ele como concubina.”

“Assim, tomaria a fortuna da família Liu como dote, ganhando riqueza e legitimidade. Após alguns dias, faria o menino sofrer um ‘acidente’, ficando com a senhora Liu à mercê de seus desejos.”

“Não há mil dias de ladrão; não há mil dias de vigilância,” comentou Wang Jun. “Por isso decidiu eliminar Li Yong e sua esposa de uma vez?”

“Exato. Eu já tinha tudo planejado. Assim que matasse Li Yong e sua esposa e fugisse da cidade, ninguém ousaria pressionar a senhora Liu,” respondeu Dian Wei prontamente. “Enquanto minha morte não for anunciada em Chenliu, as forças ou famílias que cobiçam a família Liu terão de tomar cuidado com minha presença oculta.”

Wang Jun lançou um olhar a Xi Zhicai, que, admirado, comentou: “Dian Wei é mesmo um herói digno de um grande brinde.”

“E agora, tem algum destino em mente?” perguntou Wang Jun.

“Pretendo me esconder por alguns dias, esperar que a situação se acalme,” respondeu Dian Wei, pensativo.

Em seguida, acenou: “Não precisam me chamar de ‘valente Dian’, basta usar meu nome.”

Wang Jun assentiu: “E em sua família, Dian... Wei, ainda há alguém?”

Dian Wei pensou que, tendo confessado o assassinato, qualquer um poderia descobrir sobre sua família, então respondeu sem hesitar: “Em casa, tenho uma esposa recém-casada.”

Xi Zhicai ponderou e perguntou: “Antes de matar Li Yong, você tomou precauções com sua esposa? Com o poder da família de Li Yong, seria fácil encontrar sua casa.”

Dian Wei riu alto: “O senhor Xi está certo. Assim que decidi matar Li Yong, pedi a um amigo que escoltasse minha esposa. Amanhã ela estará aqui.”

“Este lugar, além de remoto, é a aldeia natal de minha esposa.”

“Não teme que os soldados do condado venham aqui prendê-lo?” perguntou Wang Jun, curioso.

Dian Wei acenou, orgulhoso: “Claro que não temo. Foi um trabalho árduo encontrar esta casa do velho. Daqui posso observar a situação da aldeia de minha esposa. Há uma montanha atrás; se sentir perigo, posso fugir para o mato.”

Enquanto conversavam, a noite avançava. Wang Jun sugeriu: “É melhor descansarmos cedo. Amanhã pode haver outra batalha.”

“De fato, é hora de dormir,” concordou Xi Zhicai.

Wang Jun aproximou-se da lamparina, apagou-a suavemente com um sopro, e a escuridão envolveu o quarto.