Capítulo 29: Saudação ao Mestre

O escritório de Wang Jun era bastante simples, com algumas cadeiras para receber visitas e três estantes encostadas na parede, onde repousavam os poucos livros que conseguiu reunir, como os Analectos e uma cópia incompleta dos Anais da Primavera e Outono. No aposento, um criado já havia acendido o incenso de sândalo no braseiro, fazendo com que a névoa perfumada se espalhasse delicadamente pelo ambiente. Sentado atrás da escrivaninha, Wang Jun segurava um exemplar dos Anais da Primavera e Outono, saboreando um chá.

Toc, toc. "Senhor, o mestre Ji e os demais chegaram."

Wang Jun pousou o livro e ordenou: "Peça que entrem."

Do lado de fora, alguém replicou: "Mestre Ji, o senhor Wang solicita a vossa entrada."

Ji Zhichai e os outros entraram na sala, um após o outro. Wang Jun, ao vê-los, percebeu que se esquecera de chamar Zhao Feng. Pensando um instante, chamou: "Alguém aí!"

Um dos guardas entrou, saudando respeitosamente: "Senhor."

"Vá chamar Zhao Feng." Wang Jun fez um gesto com a mão.

"Sim, senhor."

Zhang Fei, impaciente, exclamou: "O senhor está planejando outra guerra?"

Wang Jun sentiu uma pontada de irritação, respondendo com desdém: "Guerra? Com o quê? Incluindo os guardas feridos, somos pouco mais de setecentos. Contra quem lutaríamos? Quem poderíamos enfrentar?"

Zhang Fei ficou sem palavras, encolhendo o pescoço e murmurando: "Se não vai lutar, não precisa xingar..."

Embora Zhang Fei tivesse falado baixo, todos na sala ouviram e Ji Zhichai e os demais não puderam conter sorrisos furtivos.

"Sentem-se um pouco. Esperaremos Zhao Feng para tratar do assunto." Wang Jun ignorou Zhang Fei e voltou-se para Ji Zhichai e os outros. "Sirvam-se de chá."

"Muito obrigado, senhor." Responderam em uníssono.

Logo, um criado trouxe a bandeja já preparada com chá, servindo cada um.

Não demorou e Zhao Feng chegou apressado. Ao ver Zhao Yun e os demais reunidos, pensou que algo grave havia acontecido e saudou: "Senhor."

"Sente-se, Zhao Feng."

"Agradeço, senhor." Zhao Feng ocupou um assento vago.

Vendo Zhao Feng chegar, Guan Yu e os outros trocaram olhares, sinalizando discretamente a Ji Zhichai para perguntar a Wang Jun o motivo da reunião.

Ji Zhichai sorriu, fingindo não notar, mas sob a mesa, discretamente, abriu a mão e sussurrou: "Cinco garrafas de Chuva Primaveril."

Zhao Yun balançou silenciosamente a cabeça e ergueu dois dedos. Ji Zhichai negou e mostrou quatro dedos.

Guan Yu, fingindo pegar o chá, virou-se e murmurou para Ji Zhichai: "Não exagere, mestre Ji. No máximo, três garrafas de Chuva Primaveril. Se pedir mais, vamos perguntar diretamente nós mesmos."

Ji Zhichai manteve a expressão serena, mas pensou consigo: "Zilong e Yunchang também andam aprendendo as manhas com Yide e os outros. Até para conseguir algumas garrafas de Chuva Primaveril está difícil."

No topo da mesa, Wang Jun observava a barganha silenciosa com divertimento, fingindo não perceber.

Quando o trato ficou selado, Ji Zhichai endireitou-se e, voltando-se para Wang Jun, perguntou: "Senhor, por que motivo nos chamou?"

Subitamente, Wang Jun sentiu uma pontada de relutância em entregar as armas divinas. Embora os anos de convivência com eles tivessem sido agradáveis, nenhum deles o reconhecera como senhor – no máximo, eram hóspedes ou conselheiros. Temia que, ao lhes entregar tais tesouros, eles simplesmente partissem, levando consigo as armas que lhes dera.

O rosto de Wang Jun alternava entre tons de azul e vermelho, uma aura de violência começava a emergir, sinais de que estava à beira de sucumbir ao próprio lado sombrio.

Vendo a cena, Ji Zhichai correu até ele, sacudindo-o ansioso: "Senhor, senhor, o que houve?"

"Ah!" Wang Jun gritou, cuspindo sangue. Limpou a boca, exausto: "Zhichai, obrigado. Quase perdi o controle da minha mente... Estava à beira da loucura."

Embora Ji Zhichai não entendesse exatamente o que significava "sucumbir ao lado sombrio", aliviou-se ao ver Wang Jun recuperar-se. Se ele desabasse, o castelo de Wang logo se desintegraria.

"Que bom que está bem, senhor."

"Volte ao seu lugar, Zhichai. Preciso repousar um pouco." Wang Jun fechou os olhos.

"Sim, senhor."

Depois de um momento de descanso, Wang Jun pensou que um verdadeiro rei não teme desafios. Se decidira competir pelo domínio, não deveria se acovardar diante das provações. Qualquer um que se opusesse a ele deveria ser afastado; quem seguisse prosperaria, quem se rebelasse, pereceria.

Abrindo os olhos, Wang Jun exalava um novo vigor. Se antes era um homem comum, com inveja, generosidade, bondade e malícia, agora, após compreender tudo, finalmente demonstrava traços de verdadeira realeza.

Ji Zhichai e os demais logo sentiram a diferença. Antes, Wang Jun era um amigo, um irmão. Agora, era o mesmo homem, mas ostentava uma aura dominante, impondo respeito e temor.

Wang Jun fitou a todos e declarou com gravidade: "Carrego alguns segredos. Muitos de vocês já suspeitam, mas, por segurança, não os revelarei."

"Hoje, reuni todos porque algumas armas divinas que guardei foram finalmente libertadas. Estou aqui para recompensá-los."

"Ji Zhichai, encontramo-nos no pavilhão, viajaste comigo, depois aconselhaste e trabalhaste arduamente ao meu lado. Concedo-te o Leque de Bifang e a Pílula de Renascimento. O leque, ao ser abanado pelo lado da frente, uma vez, produz névoa; duas vezes, gera fogo; três vezes, invoca chamas por mil léguas. O verso do leque extingue qualquer incêndio. A Pílula de Renascimento cura todas as doenças."

Com um gesto, o Leque de Bifang apareceu em sua mão direita, e a Pílula de Renascimento, na esquerda.

Ji Zhichai manteve o semblante calmo, mas por dentro se perguntava se Wang Jun não teria enlouquecido com as demandas do campo de batalha. Para ele, tais objetos surgidos do nada eram meros truques, mas, para não contrariar Wang Jun, aceitou-os respeitosamente: "Agradeço, senhor."

Wang Jun percebeu sua falta de crença, mas sabia que, por vezes, nada substitui a experiência.

Em seguida, distribuiu as armas exclusivas a Guan Yu e aos demais, deu a Da Niu um Tridente dos Três Elefantes e ofereceu a Zhao Feng uma Pílula de Força dos Nove Touros e Duas Feras e uma Pílula de Renascimento.

"As armas, exceto para vocês, não poderão ser usadas por mais ninguém. A Pílula de Força dos Nove Touros e Duas Feras, ao ser ingerida, confere a força de nove touros e dois tigres." Wang Jun explicou. "Sigam-me."

Cruzaram o jardim florido e chegaram ao campo de treino.

Só o campo de treino ocupava dez acres, com o chão coberto por lajes de pedra azul perfeitamente alinhadas. De cada lado, duas fileiras de suportes de armas exibiam espadas, lanças, bastões, maças, machados e muito mais.

Vendo Guan Yu e os outros admirando as armas novas, Wang Jun sentiu-se satisfeito: "Trouxe-os aqui para testarem os equipamentos. Zhichai, comece."

Ji Zhichai, nervoso, avançou. Desde que Wang Jun começara a materializar as armas, ele já não acreditava mais tratar-se de truques.

Inspirou fundo e acenou levemente com o leque. Imediatamente, uma névoa negra ergueu-se pelo campo de treino; ao segundo aceno, chamas irromperam por toda parte.

"Basta! Use o verso do leque para apagar o fogo!" gritou Wang Jun, temendo que, se não interrompesse, o campo seria completamente queimado.

Depois, cada um experimentou sua arma. Logo, o campo ecoava com o rugido de dragões e tigres, silvos de serpentes e bramidos de elefantes; o poder cortante das armas destruiu por completo o campo de treino.

Ao final dos testes, Wang Jun estava lívido, virou-se de costas, choroso, e disse: "Saiam já daqui, antes que eu me arrependa!"

"Se soubesse que dariam cabo do meu campo de treino, teria lhes entregado as armas e mandado embora, ao invés de permitir essa destruição. Meu coração está partido."

Ji Zhichai e os outros apertaram com força as armas e o leque. Inicialmente, pensaram que Wang Jun estivesse delirando sobre armas divinas, mas, após os testes, todos perceberam que ele dizia a verdade.

Tais armas, mesmo sendo Wang Jun o dono, se caíssem em suas mãos, jamais seriam compartilhadas nem mesmo com descendentes, seriam tesouros para gerações.

Trocaram olhares e, resolutos, apoiados nas armas, ajoelharam-se sobre um joelho: "Nós, Ji Zhichai, Guan Yu, Zhao Yun, Dian Wei, Zhang Fei, Wang Da Niu, Zhao Feng, saudamos nosso senhor!"

Wang Jun, surpreso e radiante, virou-se lentamente como se fosse um autômato enferrujado: "O que vocês disseram?"

Antes ainda hesitavam, mas agora, com a decisão tomada, repetiram em coro: "Saudamos nosso senhor!"

Wang Jun, atabalhoado, ajudou-os a se levantar, sorrindo de orelha a orelha: "Ótimo, ótimo! Sirvam o banquete! Hoje, quero me embriagar de alegria!"