Capítulo 83: O Celeiro

Após caminharem três ruas além da residência do governador, seguiram por uma via desolada, onde poucos comerciantes e transeuntes passavam, deixando o ambiente impregnado de uma melancolia indefinível.

Continuando a caminhada, chegaram a um armazém de grãos decadente, cuja porta de madeira pendia torta, as paredes internas estavam marcadas pelo tempo e o telhado servia de ninho para aves. Um velho soldado sentava-se no limiar, entretendo um menino pequeno.

Ao perceber a aproximação de Guo Jia e seus companheiros, o velho soldado afastou o menino, levantou-se e, com postura séria, cumprimentou Guo Jia: “Saúdo o senhor Guo.”

“Desista das formalidades, velho Zhou. Não precisa fingir comigo, sei bem quem você é.” Guo Jia falou descontraído. “Este é nosso governador, não vai prestar-lhe reverência?”

O velho Zhou inclinou-se ligeiramente, avaliando Wang Jun por um instante, e logo juntou as mãos numa saudação: “Meu senhor.”

O menino rechonchudo, observando o gesto do avô, imitou-o com voz infantil: “Meu senhor.”

Wang Jun riu alto, pegou o menino no colo e perguntou: “Quantos anos você tem, pequeno? Qual é o seu nome?”

O garoto, aconchegado em seus braços, mostrava alegria e ria sem medo algum.

O velho Zhou respondeu apressado: “Meu senhor, este é meu neto. Chamamos de Pedrinha, ainda não tem nome oficial. Ele tem três anos.”

Wang Jun acariciou o rosto de Pedrinha e, sorrindo para Zhou, disse: “Se não se importar, posso escolher um nome para ele.”

O velho Zhou ficou radiante. Para ele, todo grande oficial era pessoa de talento, ainda mais tendo ao lado estrategistas como Guo Jia e Xi Zhicai. Contente, respondeu: “Peço que o senhor conceda-lhe um nome.”

Wang Jun ponderou por um momento até que uma ideia lhe surgiu. Percebendo que a criança poderia tornar-se um grande líder militar no futuro, disse: “Zhou Wu. Seu nome será Zhou Wu.”

O velho Zhou ficou exultante, ajoelhou-se novamente: “Obrigado, senhor, pelo nome concedido.”

Mal terminara de falar, Xi Zhicai chegou apressado, carregando um saco de grãos, largando-o no chão com um suspiro ofegante: “Os grãos estão aqui, senhor. O que deseja fazer?”

Wang Jun apontou para o armazém abandonado: “Pretendo demolir este lugar e construir um novo armazém aqui. O que acha?”

Xi Zhicai analisou o local, assentiu: “O armazém está de fato inutilizado, mas ocupa uma área considerável. É perfeitamente possível.”

Ao ouvir isso, o velho Zhou ficou alarmado. Guardou aquele armazém por mais de vinte anos, praticamente toda sua vida. Se fosse demolido, não teria mais onde ficar. Perguntou com amargura: “Senhor, poderia não demolir este lugar? Passei décadas aqui, meu filho e meu neto nasceram e cresceram neste armazém.”

O velho Zhou sabia que, com a decisão de Wang Jun, suas palavras pouco valeriam, mas ainda nutria uma esperança.

Wang Jun percebeu que era um pedido sincero, porém não podia escolher outro local. Primeiro, o terreno era da administração; segundo, ficava próximo à residência do governador, facilitando o auxílio em caso de emergência. Disse: “Velho Zhou, com sua idade, não poderá trabalhar muito mais tempo. Que tal, quando o novo armazém estiver pronto, você ficar como porteiro?”

O velho Zhou mostrou-se resignado, sabendo que era a melhor solução: “Obedecerei às ordens do senhor.”

Wang Jun assentiu e, aliviando as preocupações de Zhou, ordenou: “Dian Wei, chame os artesãos e trabalhadores para demolir o armazém.”

“Sim, senhor.” Dian Wei respondeu, enviando seus guardas para buscar os homens.

Quinze minutos depois, dez artesãos chegaram com martelos, serras e outras ferramentas. Pouco depois, vieram mais de cem trabalhadores, todos saudando Wang Jun: “Saudamos o governador.”

“Chefe Cai, você também veio.” Wang Jun notou um homem de pele escura e rugosa, vestido com roupas de linho simples, segurando um pequeno martelo na esquerda e um cinzel na direita.

Cai, o mestre de obras, sorriu com simplicidade, curvando-se ligeiramente: “Ao ouvir o chamado do senhor, trouxe meus aprendizes para ajudar, caso haja algo a fazer.”

“Basta demolir o armazém, não precisa de seu trabalho. Mas já que está aqui, veja quanto tempo levará a demolição.” Wang Jun apontou para o armazém.

Cai examinou o local, calculou em silêncio: “Com este contingente, a demolição pode ser concluída em um ou dois dias. Só a limpeza dos destroços dará um pouco mais de trabalho.”

Wang Jun acariciou o queixo, pensou e perguntou: “Deixo tudo sob sua responsabilidade. Mas tenho outro pedido: construa aqui dois pequenos quartéis, para cem pessoas cada.”

Cai pegou um tijolo junto à parede, foi até Wang Jun: “Senhor, se o armazém foi construído com estes tijolos, posso reutilizar o material para erguer os quartéis.”

O velho Zhou, ao ver o tijolo, recordou-se emocionado: “Senhor, este tijolo era do antigo armazém, só agora me lembrei.”

Wang Jun olhou para Cai, que ponderou: “Demolir o armazém e construir os quartéis levará duas semanas, se for necessário reconstruir um novo armazém, serão pelo menos três meses, com mais homens à disposição.”

“Não precisa de novo armazém, apenas quartéis temporários. Se eu lhe der três vezes mais trabalhadores, quanto tempo precisaria?”

Cai sorriu amargamente: “Mais homens nem sempre aceleram o trabalho, pois podem causar desordem. Com o mesmo número, trabalhando dia e noite, dez dias bastam.”

“Ótimo, está decidido.” Wang Jun virou-se para sair, mas lembrou-se: “Chefe Cai, anote: o muro do armazém deve ser elevado, cinco vezes a altura de um homem.”

Cai não compreendia o motivo, mas sabia que devia obedecer: “Entendido, senhor.”

...

Dez dias depois, Wang Jun e seus companheiros voltaram ao armazém. Agora, diante deles, erguiam-se muros altos, cada canto com uma torre de vigia e seis barricadas bloqueando a entrada, larga o suficiente para duas carroças lado a lado.

Dentro, havia um amplo terreno nivelado, com dois quartéis simples construídos de madeira junto ao muro, cercados por uma paliçada.

Cai, ao ver Wang Jun chegar, deu instruções a seus aprendizes e correu: “Senhor, está satisfeito com o resultado?”

“Chefe Cai, seu esforço foi admirável. Estou muito satisfeito.” Wang Jun assentiu.

Cai, um pouco encabulado, sugeriu: “Se o senhor está satisfeito, que tal deixar também a construção do novo armazém sob minha responsabilidade?”

Ele olhava para Wang Jun com expectativa de uma criança pedindo doce.

Xi Zhicai puxou Cai de lado e falou baixo: “Chefe Cai, o senhor tem outros planos, deixe isso com ele.”

Wang Jun deu um passo à frente e anunciou: “Exceto Xi Zhicai e alguns, todos devem retornar aos seus postos de origem. Os guardas assumirão o local.”

Ao comando, mais de trinta guardas entraram, expulsando artesãos e trabalhadores.

Dian Wei aproximou-se de Cai, fez um gesto convidativo: “Chefe Cai, por favor!”

Cai, cabisbaixo, virou-se para sair.

Wang Jun observou sua silhueta e disse: “Chefe Cai, pode permanecer.”

Após alguns minutos, Wang Jun abriu a mão, revelando um pequeno armazém em miniatura, com base quadrada e topo cônico.

Ele lançou o armazém ao solo, que se expandiu ao vento, ocupando todo o espaço disponível.

No telhado surgiram símbolos misteriosos, girando em torno do armazém, até brilharem suavemente e se fundirem nas paredes.

Wang Jun pegou o saco de grãos, colocou-o junto à entrada, sem olhar em detalhes, saiu e sorriu para os presentes: “Pensei em examinar o armazém agora, mas acredito que é melhor esperar até a primeira colheita.”

Todos concordaram: “Faremos como o senhor mandar.”