Capítulo 91: A Entrada na Fortaleza do Tigre

Ao ver que as tropas de várias frentes estavam completamente derrotadas, Wang Jun ordenou imediatamente uma retirada de três li para montar acampamento e reunir os soldados remanescentes.

Devido à derrota dos cinco exércitos dos senhores da guerra, o moral da coalizão estava em baixa. Felizmente, Wang Jun chegou a tempo na noite anterior; se tivesse demorado um pouco mais, a tropa de Gongsun Zan também teria sido aniquilada.

No dia seguinte, sob um céu ensolarado, Bao Xin, Wang Kuang e outros criticavam Yuan Yi, culpando-o pela derrota por sua imprudência e arrogância, como se ele fosse um criminoso imperdoável. Logo depois, começaram a bajular Wang Jun, insinuando a necessidade de que ele fornecesse mais tropas.

Wang Jun, segurando sua xícara de chá com um sorriso, aparentava escutar com atenção, assentindo de tempos em tempos, mas, na verdade, não dava importância ao que diziam. Ao discutir o envio de tropas, Wang Jun desviava habilmente o assunto, prometendo de boca, mas logo sugerindo que pedissem soldados a Yuan Shao.

Após algumas tentativas, Wang Kuang e os outros perceberam que Wang Jun jamais transferiria suas tropas para eles, passando a debater como requisitar forças a Yuan Shao.

Os portões de Hulao foram abertos. Lü Bu, com uma coroa de ouro púrpura de três pontas, vestia um manto vermelho de Sichuan bordado com flores, armadura com motivos de feras e um cinturão de leão ornamentado. Levava arco e flechas, empunhava uma alabarda e montava o cavalo Chi Tu, liderando três mil soldados para desafiar o inimigo.

Um oficial veio reportar: “Senhor da coalizão, Lü Bu de Hulao está fora do acampamento nos provocando.”

Wang Jun olhou com interesse para os que discutiam ruidosamente, perguntando: “Lü Bu de Bingzhou está novamente nos desafiando, quem de vocês irá ao combate?”

Ao ouvirem Wang Jun, todos fingiram não escutar, baixando a cabeça e admirando a mesa à sua frente como se contemplassem uma bela dama.

Gongsun Zan, vendo que ninguém se voluntariava, saudou Wang Jun com os punhos juntos: “Senhor da coalizão, peço permissão para combater.”

Wang Jun quase cuspiu o chá ao ouvir isso. Ele tinha presenciado a bravura de Lü Bu na noite anterior e, ao perceber a súbita disposição de Gongsun Zan, entendeu que era para livrá-lo do constrangimento. Com voz grave, colocou o chá de lado e disse: “Não é preciso, irmão Bo Gui; seus soldados sofreram muitas perdas ontem. Deixe que Gong Ming vá.”

Com expressão séria, Wang Jun chamou: “Gong Ming.”

Xu Huang veio à frente, curvando-se: “Estou à disposição.”

“Xu Huang, lidere três mil soldados e enfrente Lü Bu”, ordenou Wang Jun.

“Sim, senhor.”

Xu Huang trocou sua armadura por uma de quimera, vestiu um manto de peles e empunhou um grande machado, reunindo as tropas e partindo do acampamento.

Ao chegar diante do inimigo, Xu Huang avaliou Lü Bu: era de fato o guerreiro feroz elogiado por Wang Jun. Gritou: “Sou Xu Huang de Hedong! As forças celestiais chegaram. Rendam-se e larguem suas armas!”

Lü Bu, orgulhoso e confiante em sua destreza, não tolerava arrogância alheia. Ainda mais após a batalha da noite anterior, que havia mostrado a fraqueza das “forças celestiais” de Xu Huang. Apontando a alabarda, respondeu com desprezo: “Vocês, um bando desordenado, querem que eu me renda? Sonham demais. Enfrentem minha arma!”

Lü Bu esporeou Chi Tu, que avançou rapidamente, e sua alabarda reluziu como um raio, atravessando o peito de Xu Huang.

Xu Huang não se intimidou. Se não estivesse sob o comando de Wang Jun, talvez aquela investida fosse perigosa, mas agora, mesmo sem dominar totalmente, podia ao menos enfrentá-lo. Com a mão direita, ergueu o machado em frente ao peito. “Ting...” Xu Huang bradou: “Lü Bu, veja o machado!” E lançou o golpe “Machado que rompe os céus”.

Lü Bu bloqueou, sentindo a força avassaladora do adversário. Relaxou e desviou, sabendo que o poder de Xu Huang era maior, mas seu cavalo era superior ao de Xu Huang, então apostou na técnica. Chi Tu, sincronizado com Lü Bu, circulava Xu Huang, atacando com estocadas, cortes, golpes, enquanto também investia contra o cavalo negro de Xu Huang, com patadas, mordidas, empurrões.

Xu Huang se irritou: se Wang Jun o permitisse, já teria liberado o cavalo Huoyun para enfrentar Chi Tu, mas por ora contentou-se em repelir Lü Bu, rindo friamente: “Lü Bu, terminou o aquecimento; agora é minha vez de mostrar força.”

“Manual do Demônio Touro, gire!” Xu Huang gritou. Seus músculos saltaram sob a pele, e em instantes tornou-se maior, o machado também aumentou.

Embora Wang Jun não permitisse o uso de toda a força, parte era aceitável. Girando o machado, Xu Huang bradou: “Revolta rios e mares!”

Lü Bu mal viu o machado se aproximar, usando toda a força para bloquear. Seus músculos saltaram, e um som metálico ecoou. A alabarda de aço formou uma fenda sutil, que logo se espalhou por toda sua extensão, trincando ao vento.

A palma de Lü Bu estalou, seus braços tremiam visivelmente. Sabendo que não podia vencer Xu Huang, Chi Tu girou e fugiu em direção a Hulao.

Xu Huang, ao ver Lü Bu fugir, apontou o machado e ordenou: “Irmãos, persigam-no!”

“Matem! Matem!”

O exército de Bingzhou viu seu outrora invencível Lü Bu ser derrotado e, apavorado, fugiu, abandonando armas e armaduras. Xu Huang perseguiu-os até próximo aos muros de Hulao, quando tocou o gongo para recolher as tropas.

...

Em Luoyang, Tan Zhuo recebeu a notícia da derrota de Lü Bu e ficou atordoado. Chamou o estrategista e genro Li Ru, com voz trêmula: “Meu genro, os mensageiros informaram que Lü Bu foi derrotado pelo grande comandante Xu Huang de Bingzhou e voltou em fuga para Hulao, incapaz de lutar novamente.”

Li Ru percebeu o medo de Tan Zhuo e suspirou, lamentando que a situação promissora tivesse sido arruinada. Mas, diante dos fatos, só restava remediar: “Primeiro-ministro, sugiro ordenarmos a transferência da capital para Chang’an, conforme a canção infantil recente: ‘No oeste, um Han; no leste, um Han. O cervo entra em Chang’an, só então não haverá mais dificuldades.’ Penso que ‘um Han ao oeste’ refere-se ao auge do imperador fundador em Chang’an, sede de doze imperadores; ‘um Han ao leste’, ao auge do imperador Guangwu em Luoyang, igualmente sede de doze imperadores. O ciclo do destino se completa. Ao transferirmos para Chang’an, não haverá mais preocupações.”

Tan Zhuo ficou satisfeito, mas lembrou que Chang’an estava arruinada e não tão próspera quanto Luoyang. “Muito bem, meu genro, prepare-se imediatamente; partiremos para a nova capital.”

Após a saída de Li Ru, Tan Zhuo chamou Li Jue: “Pretendo mudar a capital para Chang’an, mas a cidade está deteriorada e pobre. Ordeno que você conduza cinco mil soldados para expulsar as famílias ricas de Luoyang e enviá-las para Chang’an.”

Li Jue aceitou prontamente, e em seguida Tan Zhuo convocou Guo Si, ordenando-lhe que levasse tropas ao Monte Beiman para saquear as tumbas imperiais e recuperar os tesouros funerários.

Luoyang mergulhou em lamentos, caos e violência, com saques, incêndios e assassinatos por toda parte.

...

No acampamento, Wang Jun recebeu notícias da rede de espionagem de Luoyang. Embora já esperasse algo assim, não conseguiu conter sua raiva, principalmente ao saber que Li Jue aproveitou para saquear completamente a Residência Qingwei, matando três criados. Com o rosto frio, sacou a Espada do Imperador Celestial e a cravou na mesa, declarando a Gongsun Zan e aos demais: “Hoje atacaremos a cidade. Quem não se esforçar, não reclame se minha espada não poupar.”

Todos estremeceram e responderam respeitosamente: “Às ordens.”

O acampamento se agitou, com soldados empurrando escadas de cerco, carros de ataque, pontes móveis e outros equipamentos para fora.

Com Wang Jun dando a ordem, soldados com escudos avançaram protegendo os demais, que ergueram pontes sobre o fosso e empurraram as escadas para as muralhas. Lü Bu já havia fugido; restavam poucos soldados em Hulao, que, após dispararem algumas flechas, renderam-se.

Ao adentrar Hulao, Wang Jun imediatamente enviou mensagem a Huang Zhong, ordenando-lhe que estacionasse tropas em Dayang, pronto para apoiar.