Capítulo 49: Comprando um Cargo

Wang Jun, Zhao Yun e mais um terceiro desembarcaram de sua carruagem junto a um portão discreto da Cidade Imperial. Um pequeno porteiro de amarelo se aproximou imediatamente, observando-os brevemente, e perguntou: “Vieram comprar cargos também?”

Wang Jun fez uma leve reverência, girou discretamente a mão direita e surgiu um lingote de ouro em sua palma. Olhou para os lados e o entregou ao porteiro, sorrindo: “Somos recém-chegados, espero que possa nos orientar.”

O porteiro, ágil, pegou rapidamente o lingote e o escondeu na manga, o sorriso em seu rosto tornou-se radiante. Normalmente, quem vinha comprar cargos oferecia apenas algumas moedas de prata, no máximo um lingote de prata; era a primeira vez que recebia alguém tão generoso. Alertou-os: “Pode deixar, pode deixar. Por favor, sigam-me. Logo entrarão na Cidade Imperial, não se aventurem sem permissão.”

Após meia hora de caminhada, chegaram ao Salão da Virtude Ilustre, onde já se encontravam centenas de pessoas, além de dezenas de porteiros encarregados de apresentar os cargos disponíveis, suas localizações e os valores a serem pagos. Na entrada, havia escrivães para calcular os pagamentos, e dezenas de donzelas serviam chá e água.

Wang Jun não pôde evitar um leve tremor no canto dos olhos ao ver aquilo; o Imperador Ling do Han preparara tudo com extrema minúcia. O porteiro fez um gesto convidativo: “Por favor, senhor.”

O Salão da Virtude Ilustre tinha cerca de mil metros quadrados. Dentro, pendiam longas cordas, às quais estavam presos fileiras de placas de bambu indicando cargos, localizações, salários em grãos e preços.

Wang Jun pegou uma placa ao acaso: Condestável do Condado de Mayi, duzentos sacos de grãos, preço de mil moedas.

O porteiro apressou-se a sussurrar no ouvido de Wang Jun: “Senhor, não se deixe enganar pelo preço, Mayi está sob domínio dos Xianbei.”

Wang Jun devolveu a placa de bambu e sorriu para o porteiro: “Não se preocupe, não sou tolo. As quatro cidades além das fronteiras já não estão sob jurisdição do nosso grande Han. E, de qualquer modo, já tenho um alvo.”

“O senhor tem interesse em qual lugar? Se o cargo ainda estiver disponível, posso conseguir um desconto.” O porteiro riu.

Wang Jun fitou o porteiro por um instante e respondeu lentamente: “Quero comprar o cargo de Governador de Hexi, com todos os cargos subordinados.”

O porteiro ficou espantado, puxou Wang Jun para um canto e disse em voz baixa: “Senhor, você não é como os outros que, por fora, são cordiais, mas no fundo desprezam gente como nós.”

“Aconselho que escolha outro lugar. Shangjun e Hexi estão cedidos aos Hunos; embora oficialmente ainda sejam administrados por nós, na prática são eles que mandam.”

Wang Jun olhou para a face jovem do porteiro e riu consigo mesmo: “Um simples porteiro preserva a bondade, mas isso não é vantagem dentro dos palácios imperiais.”

Sorriu: “Fique tranquilo, tenho comigo homens valentes que garantirão minha segurança.”

“Já que decidiu, não direi mais. Venha, vou levá-lo ao responsável.” O porteiro conduziu Wang Jun e seus companheiros para fora do salão, encontrando à porta um idoso de pele clara, usando coroa preta e vestes de brocado. Curvou-se: “Senhor Wan, este cavalheiro deseja comprar o cargo de Governador de Hexi.”

O idoso, chamado de Senhor Wan, analisou Wang Jun, levantou o dedo em gesto elegante e disse: “Por que quer comprar o cargo de Governador de Hexi? Essa região é perigosa. Nos últimos três anos, três governadores morreram antes mesmo de assumir. Tem certeza que quer este cargo?”

O tom afeminado do Senhor Wan fez Wang Jun arrepiar, mas ele esboçou um sorriso e respondeu: “Peço que saiba, minha família tem certas relações com os Hunos, posso garantir minha segurança.”

Senhor Wan assentiu: “Se tem relações, não vou me alongar.” Pegou o registro dos cargos, folheou algumas páginas e encontrou o valor exigido para Governador de Hexi: “O cargo rende dois mil sacos de grãos, mas devido ao risco basta pagar quinze milhões de moedas.”

“Quinze milhões?” Wang Jun ficou completamente atônito; sabia que os cargos eram caros, mas não imaginava que exigiam dez anos de salário.

“Senhor Wang, isso porque Hexi está na fronteira; de outro modo, seria muito mais caro.” O Senhor Wan pensou que Wang Jun não tinha dinheiro e riu: “Se não tiver o valor total, basta pagar trinta por cento de entrada, vinte por cento no ano seguinte e pode quitar em até dez anos.”

“Pagando tudo de uma vez, tem vinte por cento de desconto.”

“Quem inventou esse método? Que engenhoso!” Wang Jun exclamou.

Era mesmo um gênio para conceber isso, até porque no mundo anterior muitos não pagavam suas dívidas, mas quem ousaria dever ao imperador? Isso seria suicídio.

Senhor Wan sorriu orgulhoso e fez uma reverência na direção do Jardim Ocidental: “A ideia veio do nosso soberano.”

Ao ouvir isso, Guo Jia ficou boquiaberto, surpreso a ponto de caber um punho em sua boca.

Já se sabia que o Imperador Ling gostava de negócios, mas ninguém imaginava tamanha astúcia, até sistema de pagamento parcelado inventou.

Wang Jun sentiu um leve espasmo no canto da boca e comentou: “O soberano é um talento comercial; se não fosse imperador, seria o maior comerciante do mundo.”

“Senhor Wang, que visão apurada! O soberano costuma dizer o mesmo.” O porteiro intrometeu-se.

Senhor Wan lançou um olhar severo ao porteiro e o repreendeu: “Não se meta.”

O porteiro empalideceu, abaixou a cabeça e recuou dois passos.

Wang Jun apressou-se em interceder: “Senhor Wan, ele ainda é jovem, dê-lhe uma oportunidade!”

Senhor Wan olhou de esguelha para o porteiro e respondeu suavemente: “Hoje, por consideração ao senhor Wang, mas se repetir, que se cuide das punições da casa.”

O porteiro, suando em bicas, agradeceu apressadamente: “Obrigado, Senhor Wan. Obrigado, senhor.”

Senhor Wan voltou-se para Wang Jun: “Decidiu-se pela compra do cargo?”

“Certamente, mas também gostaria de ser nomeado General Protetor dos Hunos. É possível?” Wang Jun perguntou.

“Sem problemas, ambos por trinta e cinco milhões. Como pretende pagar?” Senhor Wan ficou satisfeito.

Como responsável pelo mercado de cargos do Imperador Ling, Senhor Wan estava angustiado; este ano, por causa da revolta dos Turbantes Amarelos, a procura caiu muito, cargos de dois mil sacos estavam encalhados.

Finalmente apareceu Wang Jun; se o deixasse escapar, lamentaria para sempre.

“Mas hoje só trouxe cem peças de ouro, como faço?” Wang Jun fingiu hesitação.

Senhor Wan pensou que era algo grave e riu: “Pague as cem peças como entrada, eu lhe dou um recibo, basta quitar o restante em três dias. Está de acordo?”

Vendo Wang Jun pensativo, Senhor Wan apressou-se: “O senhor sabe, se não fosse pela revolta dos Turbantes Amarelos, restariam pouquíssimos cargos.”

“Até em Hexi, entre os Hunos, quem pode comprar, compra; quem pode assumir, assume.”

Wang Jun estendeu a mão para Zhao Yun, que lhe entregou o embrulho. Wang Jun passou-o ao Senhor Wan: “Por favor, confira.”

Senhor Wan recebeu o embrulho, pesou-o levemente e sorriu: “Tem até mais de cem peças, alguém prepare o recibo para o senhor Wang.”

Logo o escriba trouxe o recibo a Wang Jun: “Guarde bem, senhor.”

Wang Jun analisou, assentiu: “Obrigado.”

Depois, fez uma reverência a Senhor Wan: “O senhor deve estar ocupado, despeço-me por agora.”

Senhor Wan retribuiu: “Vá com calma, senhor.”

Voltando-se para o porteiro: “Acompanhe o senhor Wang até a saída.”

“Sim.”